「姚少爺……想來提親了？」煙兒張大著嘴巴，有點不可置信。
「嗯……」梁心帆點點頭，茫然的眼神似乎還在回想方才的情景。
「這麼快，老爺一定還不知道吧？」
「我沒敢讓爹爹知道，不然他們肯定要放鞭炮慶祝了。」
煙兒噗嗤一笑，梁心帆瞟了她一眼。「還笑，有什麼好笑的？」
「沒啊，煙兒只是覺得，小姐說得真好。」
「還說呢！瞧你樂得。」梁心帆白了煙兒一眼。
「難道小姐不高興嗎？」煙兒問道。
「也不是不高興……」
煙兒听到這番似是而非的回答，不禁有點困惑。「那……那不就好了？小姐為什麼不開心？你不喜歡姚少爺嗎？」
「你別問我，我好煩。」心帆臉上浮出淡淡的愁容。
「嘻！」
「你笑什麼？」
「我笑老爺啊，名字取得真好。」
「名字？」梁心帆不明就里。
只見煙兒說得有模有樣、搖頭晃腦的。「心帆，心‘煩’嘛！莫怪小姐要煩了，呵呵。」
梁心帆聞言，不由得覺得好笑，又想維護主子的顏面，霎時間真是笑也不是、罵也不是。
「你啊，小丫頭片子一個。」
兩主僕正有說有笑，外頭忽然傳來急切的腳步聲，不一會兒，來人便站在心帆房外敲起門來。
「是誰呢？討債似的。」煙兒努著嘴道。
「去瞧瞧唄，說不準有什麼急事。」
煙兒點了點頭，跑去開門，沒想她才將門閂一拉開，外頭的人竟就一頭撞了進來！
梁心帆听到踫撞聲，連忙由內室走了出來，這時就看到小五和煙兒兩人各據一旁，一個捂著膀子、一個則道歉連連。
「小五？怎麼了？」梁心帆問道。「這麼冒失。」
小五指手劃腳地，滿臉緊張。「我、我不是故意的……是因為、因為夫人，她……」
「娘？娘怎麼了？」梁心帆心口忽地一緊。
「夫、夫人她……她突然發病了！」
「發病？！」
梁心帆與煙兒互望一眼，臉色均是一片慘白，尤其是心帆。
「老爺正在替夫、夫人看診，他吩咐我……吩咐我只要小姐一回到家……就立刻把你找到夫人房里去。」
梁心帆聞言，立時就從自己的房間跑了出去，小五正要跟上時煙兒卻一把抓住他。
「夫人到底是怎麼了？好端端的怎麼就病倒了？老爺有說過是什麼病嗎？」
小五答不出個所以然，伸手模模頭，也是一臉的狐疑。「我……這我也不知道啊……」
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梁夫人房里梁夫人躺在床上，一臉的疲憊，梁代昌則坐在她身邊，當梁心帆進到房里時見到的便是這副景象。
「娘……」她望著床鋪的方向，有些怯怯地不敢走近。
「是帆兒嗎……」梁夫人虛弱的問道。
「你娘叫你哪，還不快過來。」梁代昌皺著眉，神情肅穆地對梁心帆招了招手。
梁心帆緩緩走了過去，看著床上的母親，心中那不好的預感，突然又萌生了出來。
「娘，我來了。」
「帆兒乖……咳咳咳……」
「娘！我在這，您別說話！」梁心帆邊說，邊望向父親。「爹……娘她…」
梁代昌沒說什麼，只道︰「你娘有些體己話要跟你說，我先去前面看幾個病人。」話畢，他徑自起身往外走去。
梁心帆見面對父親問不出個所以然，只得將注意力轉回梁夫人身上。
「娘，您怎麼了？為什麼突然不舒服呢？」
梁夫人咳了兩聲。「我這毛病，你們父女倆也都是知道的，生來就是磨人，不管怎麼清修靜養，上了年紀終究還是會出問題，只是這回比較嚴重一點罷了……」
「怎麼會這樣呢？爹爹開給您的方子，您不是都有按日按時服嗎？從來也沒像這一次這般嚴重啊！」
梁夫人嘆道︰「人老了，不中用了。這些時日以來，娘常感到胸口郁悶，身體更大不如前，睡也睡不深、吃也吃不多……」
梁心帆听著听著，不由得心一酸，險些就要掉下淚來。
梁夫人听見她抽噎的聲音，便拍了拍她的臉頰。「你這孩子，哭什麼？」
梁心帆立時用手背抹了抹眼楮。「我……我才沒哭呢！」
梁夫人的臉上出現一抹心疼的表情。「傻孩子……唉！」
「娘有什麼心事嗎？」
「怎麼沒有心事呢？」梁夫人又嘆了一口氣。「為娘的心事就是你啊，帆兒。」
「我？」梁心帆心中略有所感。「難道還是為了婚事嗎？」
梁夫人虛弱地點了點頭。「女兒是母親永遠的心事，愁吃、愁穿、愁教養；愁婚姻、愁公婆、愁生養，做為一個母親，除了這些事，我們又能有什麼別的煩惱呢？」
「娘怎麼說這些話，其實，娘的身體才是最重要的啊！」梁心帆安慰道。「娘若不把身體養好，拿什麼來愁呢？您要快快地好起來，心帆還有很多要您操心的事啊！」
「顧得了一時，顧不了一世。」梁夫人搖搖頭。「我的身體我自己心中有數，早也沒什麼放得下放不下的了，只是你這孩子，要不能早點得到一個好歸宿，只怕我九泉之下心也不安。」
梁心帆聞言，眼淚再也忍不住流了下來。「娘哪兒也不許會！我跟爹都那麼需要您，不許您說這種喪氣話！」
「生死之事，從來自有定數啊……罷了，我知道你不愛听這個。」梁夫人扯出一朵笑。「來，扶我坐起來，我有話對你說。」
梁心帆依言而行，將母親從床上扶坐起身，梁夫人坐好之後，憐愛地模著女兒女敕滑的手臂，過一會兒才道︰「那個姚夏磊，你跟他來往也有好一段時日了吧？」
心帆點點頭，坐在床邊。
「你對他的感覺怎麼樣？」
听到母親的問題，又想到剛剛夏磊送她回來時所說的那些話，梁心帆不禁面帶羞赧。
「我……我也說不上來……」
「是害羞？還是真說不上來？」梁夫人淡淡的笑問。女兒家的心事哪！
梁心帆咬了咬下唇。「我……我不知道。」
「是喜歡？還是討厭？」梁夫人追問著。「你爹對他頂滿意的，只是嫁的人是你，怎麼樣都得看你的意思才行。」
「娘，我不知道。」梁心帆真是有口難言。
「什麼不知道？你這丫頭，對自己的親娘說話還要這樣嗎？瞞著外人不說也就罷了，要是連爹娘都瞞著不說，那教我們怎麼為你安排打算呢？咳咳咳……」
「娘……您別這樣，我說，我說就是了。」梁心帆忙安撫道。
梁夫人一听，好不容易止住了咳，只見梁心帆吁了口氣，想起夏磊溫和的笑臉，心頭不禁一暖。
「我……我不討厭夏磊。」她道。「只是，我們也才剛認識不久，馬上就要論及婚嫁的話，好像……太快了點吧？」
「傻孩子，我跟你爹爹初成親時，還是兩不相識呢！」
「可是……可是現在終究不是以前了。」梁心帆說。「固然爹跟娘的婚姻生活十分美滿，可是，那畢竟不能保證我的婚姻假使如法泡制的話，也會很幸福的啊！」
「這點娘同意，所以你爹才讓你先跟夏磊從朋友做起嘛！」梁夫人真是搞不懂女兒的想法。
「可是……我還是覺得這樣太快了。」
「帆兒，你真是不懂父母的苦心。」梁夫人道。「你一個女孩子家，尚未成親就成天跟著男人在外頭，這不是一件好事啊！」
「娘，時代不同了。」梁心帆握著母親的手。「男男女女都可以上學、工作，拋頭露面再也不是什麼大不了的事兒，說了或許你還會嚇一跳，我的女同學里面，還有做記者的呢！」
「可你畢竟不是她們。」
「我希望我能。」梁心帆的語氣不無向往。
「你要替你爹爹想一想。」梁夫人說。「他娶了我之後，從來就沒再娶填房的心思，這點讓我很感激，也很愧疚，男人嘛，哪個不是三妻四妾，但你爹爹卻……」
「娘……」梁心帆有些不以為然。「那本來就是應該的啊！」
「我知道你的觀念跟我們這一代不同，只是做娘的總有做娘的想法，我平生沒有什麼心願，唯一的，也不過就是你能嫁個好人家而已，有個轟轟烈烈的人生固然精彩，可是平平淡淡，才是真長久啊！」
梁心帆聞言，不禁沉默了。
她何嘗不知道母親的苦心？對姚夏磊，她也的的確確有著超乎朋友的感情，只是啊只是，要她一下子走人婚姻，她委實仍有不甘。
結婚生子，難道就真的是女人唯一的出路嗎？
與母親長談之後，梁心帆回到大廳里，只見梁代昌單獨坐在椅子上，一臉凝重。
「爹。」
梁代昌轉過頭來。「你娘睡了？」
「嗯。」梁心帆點點頭。
「來，你來坐下成也有話跟你說。」
「爹也有話？」梁心帆覺得有些不可思議，今天是怎麼了，兩老都一副語重心長的模樣？
「你坐下、坐下。」梁代昌朝女兒招著手，不得已，梁心帆只得在他下座人坐。
「爹是為了娘的事嗎？」
「你的事還不就是你娘的事？」梁代昌道。「剛才你在她那應該也都听見了，她一直在追問你跟姚夏磊的事情。」
「是啊……不過我也跟娘說過了，我不想……」
「你不用想。」梁代昌搖頭。「我已經決定了，既然你娘這麼擔心你的婚事，你干脆就快點成親算了，反正現成的姑爺人選就擺在那兒，你嫁到姚家我也放心，就這麼著了吧，看能不能順便沖沖喜，一事兩便，正好。」
「爹？！」梁心帆吃驚的站了起來。「您不能這樣！」
「不能怎樣？丫頭，到底你是我爹，還是我是你爹？不能這樣、不能那樣，還由得了你任性胡為嗎？」
「爹，您這樣太不講理了。」梁心帆扭過身子埋怨道。
「噢，不然行啊！不要姚夏磊也成，你告訴我，你喜歡哪個對象，帶回來讓我瞧瞧！」
「爹！我不是這個意思！」
「不是這個意思不然是哪個意思？你要是對姚夏磊沒意思，趁早別和他一起鬼混，要有意思，就于脆嫁過去，也省了朝夕思思幕幕的麻煩，這樣不是很好嗎？」
「哪里好？」梁心帆真是有理說不清。「難道我連交朋友的自由都沒有嗎？」
「這跟你交朋友哪有什麼干系？」梁代昌模著下巴道。「咱們是在談你的婚事！」
「喜歡是分成很多種的！」
「難道你不喜歡姚夏磊？」
梁心帆一愣。「我……」
梁代昌站起身，雙手背在身後，一步步走到女兒面前！神情鄭重。「你娘身體一向不好，沒法兒時時刻刻教導你，但你以為這樣你就能為所欲為了嗎？嗯？」
「爹，我很自愛的。」
「你要是成天往外跑，跟一些來路不明的朋友廝混，自愛也成了不自愛，任你心中光風霽月，也難敵蜚短流長，爹不是逼你，爹是為你好。」
話已至此，此刻，心帆更不敢說出夏磊想要來提親的事情了，只怕她要是一說出口，那事情也就不會再有任何轉園的余地了。
「爹，讓我……讓我考慮看看好不好。」最後的最後，她只能這麼說。
梁代昌其實心中也是十分寶貝女兒的，見她如此，心中也有不忍，無可奈何之余，也只得答應了。
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姚家後門童衣雲不知為了什麼，站在姚家平時下人出人的後門口前，左右小心地張望著，似乎是在避免讓熟悉的人看到自己。
不一會兒，那深棕色的小木門竟咿呀一聲的慢慢打開了，里頭探出一個長工的頭。
「童小姐。」他走了出來，附在童衣雲耳邊說了幾句話。
童衣雲越听，美麗的臉上表情竟越是難看，直到那長工說完，她就陷入了一陣長長的沉默。
那長工作在一旁注意著她的反應，心中卻暗暗著急，好半晌，這才提起勇氣說話。
「童小姐，我里頭還有活兒……」
童衣雲回過神來，隨即由懷里拿出一個小紙包往那長工懷里揣去。「拿去，這是給你的。」
「這怎麼好意思。」那長工嘴上雖然推辭，卻是一臉喜孜孜的模樣。
「憑那點工資，想有什麼額外的用度恐怕也很困難吧？這算是我給孩子買糖吃的，你就收下吧。」童衣雲為使他拿的安心，故意補上一句，又道︰「日後我還有一些事想麻煩你，希望你多多幫忙才是。」
那長工自然是點頭如搗蒜。「那當然當然，童小姐這麼體恤咱們做下人的，咱們自當對童小姐盡一份心力一’童衣雲滿意地笑了笑。「那好，你忙去吧，我也要走了。」
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「到底是怎麼回事？咱們的貨被扣住了？」姚夏磊坐在洋行的辦公室里，皺著眉對著電話那端問道。
「是船期的關系……月底就要交貨了，這樣青黃不接的怎麼成，會危害咱們的信譽哪！」他對著話筒又說了幾句，專注凝神的听著話筒里對方所傳達的訊息，專心到甚至連梁心帆由人領著走進來都沒發覺。
「好，唯今之計也只有等了那邊你再去催一催。」他沉聲說道，而後掛了電話。
梁心帆靜靜地看著他，一會兒才開口。
「出問題了？」
乍听見她的聲音，姚夏磊一愣，迅速抬起頭。「心帆？！」
梁心帆看到他臉上凝重的神情，隨即被開朗的笑意所取代，心頭也不禁覺得歡喜，或許是看見了自己在他身上的影響力，無形中使得她也跟著重視起自己的容貌及打扮起來了。
「你怎麼會知道我的辦公室在這？」他記得他曾帶梁心帆到過洋行外頭，不過那時沒有進來參觀。
「外頭有一個先生帶我進來的。」
姚夏磊喜形于色，方才的困擾似乎已經不見了。「你來之前也不通知一聲，我好把這兒打理打理，來……這兒坐。」他招呼著她往辦公室里那套真皮沙發上人坐。
梁心帆環顧四周。「哪里，這兒很干淨、很整齊啊！」
姚夏磊替她倒了杯水，而後坐到她對面沙發上頭。「大熱天的，怎麼會想到要來？」
「我是避無可避。」梁心帆雙手一攤。「爹爹成天……」意識到話題的敏感，她突然嘴了口。
「我在等你說下去呢！」姚夏磊好奇地問道。她的臉頰漾著淡淡的粉紅，可人的模樣叫人不禁微笑。
「沒，總之是我閑得慌，上來你這兒走走。」
「沒帶著煙兒，伯父會放心嗎？」
「他知道我是要來找你，便叫人力車送我來了。」梁心帆一聳肩膀。「似乎我的雙腳無能極了似的。」
「他是擔心你啊！」姚夏磊看了看壁鐘。「也快正午了，咱們一起去用個午飯吧！等我把洋行里的事情交代一下，嗯？」
梁心帆點了點頭。
于是便見姚夏磊走到外頭，招來一個男子說了幾句話，不一會兒又走了回來，拿起掛在衣架上的外衣，便向梁心帆伸出臂彎。
「能有這個榮幸與小姐用餐嗎？」他開玩笑的問。
心帆含笑起身。「當然。」她走近姚夏磊身邊，將自個兒的手伸進了他的臂彎里。
「那就走吧！」
他們在一間西式的餐廳里用午飯，侍者端來了兩道簡單的排餐，白色的瓷盤上放著兩塊水煮胡蘿卜兩條四季豆，以及一塊南瓜，盤中則是一片厚度適中的牛排肉，上頭澆著醬汁，另外還有湯品、沙拉和餐前酒等，雖然不是很豪華，卻也還算正式。
「看來頂不錯的。」梁心帆看著桌上美麗的雕花高腳杯和閃閃發亮的銀制餐具，不禁說道。
「你若喜歡，以後咱們可以常來。」姚夏磊似乎也因梁心帆的開心而開心著。
「你們常常來這里吃東西嗎？」梁心帆好奇地問道。
「嗯！其實大多是談生意的關系才會來的……」姚夏磊看著她的模樣。「你以前曾經來過嗎？」
「吃西餐是跟朋友吃過幾次，不過就數你帶我來的這兒最漂亮了。」梁心帆笑道。「你可別笑我是土包子。」
「哪兒的話。」姚夏磊也笑，氣氛顯得輕松而和諧極了。「關于我上次說的事……」
「晤？」梁心帆看著他，大大的眼里充滿著問號。
「提親。’姚夏磊簡短地說。
心帆聞言，咬了咬下唇，默不作聲。
見她如此，姚夏磊心中不由得有些懊惱。「我破壞了氣氛嗎？」他問。「是不是我太操之過急，嚇壞你了？」
他如此的體貼語氣，倒讓心帆有些不安。
回想與他交往至今，他從未對自己有過什麼過分的要求和唐突的舉動，一直一直都是那麼溫柔的、淡淡的，面對著他，心中就感到喜樂，說是不想踏入婚姻，但她其實最希望得到的，就是姚夏磊這樣的男孩子啊！如今，萬事皆如她所願，為何她還想要更多呢？
有得到，就必須有犧牲。為了父母、為了自己，更為了一直等待她的夏磊，她必須要有答案了。
「心帆一’見她一直不說話，姚夏磊開始以為她生氣了。「心帆，我不想讓你失去選擇的自由，更不願意逼你，我只是太在乎你，你知道嗎？你的一梁一笑，都足以影響我整天的心情，打從第一次在城里看到你，我就……」他頓了頓。「我就為你所吸引了。」
心帆听到他如此坦白的話語，不禁抬起頭來。
「在那里逛街的你，顯得很快活，全身上下都煥發出一種獨特的氣息，你很善良、很凋皮，也很知禮，在那麼短短的時間里，我就發現了這麼多種面貌的你，叫我如何不傾心？」
「你把我說得太好了。」梁心帆懾儒著說，更因他毫不保留的贊美而雙頰生暈。
「如果你在我心中不好，我怎麼會那麼迫切的去追求你呢？」姚夏磊露出一抹苦笑。「或許也就是這樣，我嚇到你了。」
「你沒有……」他說的話，其實她早能從他眼底那熱切的眼神觀察得出來，只是，她從沒想到，向來含蓄的姚夏磊，竟也會將這些訊息毫不保留的對她當面全盤托出。
姚夏磊似沒听到她的話，自顧自地往下說︰「對我而言，我一點也不覺得這樣的腳步太快，甚至我還常常覺得，或許還太慢了些呢！所以我才在那天對你說出提親的事，只是沒想到你很明顯的猶豫了，心帆，如果你把我當成一個可以信賴的朋友，就不要怕會傷我的心，請給我一個答案，好嗎？」姚夏嘉誠摯的看著她，又怕她心里負擔太過沉重地的，拍了拍自己的胸脯。「你不用怕我受不了打擊唁，我的心V可是很強壯的。」
听到他這麼說，梁心帆笑了笑。
「我……我並不覺得你不好。」她緩緩地說，無意識地轉著銀制的叉子，仿佛在心底想著最周全的說法。
「老實說，你這麼坦白，我很高興，那讓我覺得自己也該對你誠實一點……」
「你一向很誠實的。」
「謝謝你的夸贊，你老是這樣的捧我，如果我回家說給爹爹听，他一定會說我自吹自擂。」
「要我在伯父面前說也可以啊！」姚夏磊溫和地笑道。
「爹……爹他，他其實曾經對我說過，他希望我……」
「嗯？」姚夏磊雖答的簡短，心中卻有些緊張。
「他希望我跟你成親。」
「這……」那她本人的意願呢？
「娘生病了，她唯一的心事，就是讓我嫁到一個好人家，爹也說如果這樣做，說不定還可以沖沖喜。」
「伯母病了？」姚夏磊皺起眉頭。
「我娘的身體向來就不是很好……」梁心帆放下刀叉，垂著眼說道。「她的病，連爹爹都無法根治……」
姚夏磊聞言，不禁搖頭。「心帆……你說這話是什麼意思？」
梁心帆抬起頭，有些愕然，為了他少見的嚴肅。
「心帆，令堂的病，我也十分憂心，但是，你不該拿自己的婚姻去換取長輩的寬慰，不是嗎？」
「我也是……」她也是那個意思，只是沒想到姚夏磊竟替她說了出來。這難以啟齒的心事啊！沒想到姚夏磊竟也能洞悉得如此透徹！
「如果你是為了這件事而答應跟我結婚，我是無法接受的。」姚夏磊道。「我不能乘人之危！那樣對你太不公平了！」
听著他說的話，心帆不由得一陣感動，心頭翻涌之際，更添了一股新的決心！
「我已經決定了。」
「心帆？」姚夏磊頓了一下。
「我要跟你結婚。」梁心帆看著他，一字一句地說道。