薇妮醒來時，一時竟不知自己身在何處。她听到一點輕微的聲音，才看見莎梅坐在她身邊。薇妮虛弱地抬起手，莎梅搶先把一杯水湊到她唇邊。一股清涼流下灼燒的咽喉，減少了一點痛楚。

「麥斯……」薇妮困難地張開嘴。「你怎麼了？」她只想知道心愛的人的命運。

「麥斯很好，」莎梅答道。「他一直在問，你醒過來了沒有？」

「你沒騙我，莎梅？麥斯他……他真的還活著？」

「我保證他是活生生的一個人，」莎梅再三安慰她。「他只是遷到帳篷去了，把小屋留給你。」

薇妮把手擱在額頭上，痛苦地揉著太陽穴。「我不太記得發生什麼事了，好像只听到挖掘的聲音，怎麼被救的我一點都不知道。」

「因為你一直都昏迷不醒。我們找到你和麥斯的時候，你們陷在坑里已經兩天。把你救出來以後，你又昏迷了兩天。」

真難想象四天就這麼過去了，薇妮伸過手去握住莎梅的手，尋求她唯一知道的安慰。還有太多的事要辦，太多問題要解決，可是現在，她需要睡眠……

莎梅舀了些水在水盆里，捧到薇妮身邊，開始幫她洗掉臉上及手上的污泥，然後又幫她梳理糾結的頭發。

「莎梅，誰在陪媽媽呢？」薇妮問道。

「泰利讓水晶宮的瑪姬過去幫忙。那個女孩子滿能干的，你媽媽跟她也處得很好。」

「希望媽媽不會發現瑪姬的工作，」薇妮有點擔心地說。「媽媽不會了解。」

「我吩咐過瑪姬不要說太多，」莎梅說。「她很懂事。我跟你媽媽說我和你在找你父親，反正這也是事實，她沒有多問。」

薇妮眼中淚光瑩然。「我不知道上哪兒去找爸爸，吳山姆死了，我們沒有線索了。」

莎梅把她的頭發在腦後絡住。「不要失望，薇妮。只要我們活著，就有希望。」

薇妮黯然一笑。「你說得對。我們什麼時候回家？」

莎梅反問︰「回哪里的家？」

薇妮不解。「舊金山呀！難道回英國不成？」

莎梅把梳子放下來，轉到薇妮面前正視她。「我有話要說，你听仔細，不要用心，用你的腦子去听。想想你肚里的孩子，不要只想到你自己。」

薇妮兩手按在小骯上，不敢抬起頭來。「你怎麼知道孩子的事？」

「那不重要，重要的是你的孩子有一個父親。」

薇妮緩緩抬起頭，在莎梅眼里看不到任何譴責。莎梅一向很實際，只就事論事。「你在睡夢中有時會喊你肚里的孩子，我想你是伯孩子會受到傷害。」

「孩子不會有事吧？」

「我不知道，時間才能回答這個問題。」她看見薇妮的臉色，又補充說︰「孩子既然還活著，應該沒有什麼事才對。」

薇妮捏著毯子的邊緣。「我不知道怎麼辦。媽媽如果知道這件事，一定會要了她的命。我真後悔，當初實在太笨了。」

「你不笨，你一直就愛溫麥斯。現在先別想他或你自己，而是要考慮孩子和你媽。」

薇妮無助地看著她。「我們在礦坑里面以為非死不可的時候，麥斯曾經求我嫁給他，可是現在情況不同，他一定改變主意了。」

莎梅抬起她的下巴，深切地看進她眼里的心碎。「麥斯還是決定要娶你，他已經找來一個神父，就只等你醒過來。」

薇妮把臉蒙進顫抖的手掌中。「我要怎麼辦，莎梅？麥斯不知道孩子是他的，他為什麼要那麼做？我不要他的憐憫，我不要在這種情況下嫁給他。」

「我剛才告訴過你，用你的腦子去想。你知道麥斯是孩子的父親，你應該告訴他全部事實。如果他仍然願意娶你，那就沒事了。」

「我試過告訴他，‘’薇妮說著搖搖頭、「他完全誤解了我的意思，他以為孩子的父親另有其人。」

「也許你應該再試一次。」

「我沒有時間了，」薇妮提醒她。「你剛剛也說我必須為孩子打算。現在我怎麼辦？」

「賈泰利願意娶你，當孩子的父親。」莎梅說，盯著薇妮的反應。

「不行。我不否認，我的確考慮過接受泰利的求婚，可是他是我的朋友，我不能毀了他的一生。他是好人，沒有理由要他娶一個懷了別人孩子的女人，何況還是他朋友的孩子，教他情何以堪？不行，我不能對他這麼殘忍。」

「你的決定要快，我不能離開你媽媽太久。」莎梅說，扶薇妮站起來，然後折起睡袋。「麥斯要見你。」

「我不想見他，」薇妮答道。「我不要他的憐憫。憑什麼他吩咐我，我就得去？喬丹娜不需要他，貝薇妮也不需要。」

莎梅只是聳聳肩。「麥斯不能來見你，他的腿受傷了，醫生甚至不敢斷言他還能不能走路。」

薇妮瞬間刷白了臉。「我的天！」她低呼一聲，眼淚直往下落。「都是我的錯。如果不是為了我，他也不會受傷。」

「這是上帝的決定，不是任何人的錯，薇妮。」

薇妮倚在粗糙的牆上，覺得自己快崩潰了。「不管你怎麼說，我還是覺得難辭其咎。」

「那麼你又打算怎麼辦？」

她搖搖頭。「我不知道。」

薇妮臉上的絕望很像她小時候需要忠告的樣子。「我想你知道怎麼辦。麥斯是不是以為你懷了別人的孩子，現在並不重要，重要的是給你的女兒一個姓。等到麥斯身心都健全以後，你告訴他真相。」

薇妮突然怔住了。「你說女兒！你怎麼知道我會生個女兒？」

莎梅點點頭。「我本來怕你難過，不想說的。我夢到你和麥斯生了一個女兒，我看見的是她長大的樣子。她會返回英國，重建家園。」

薇妮陡然別過頭去。「我不要听，我不要知道孩子的事，」她大叫。「求求你！就這一次，讓我做我要做的事，不用管別人怎麼想。」

莎梅曉得薇妮已經接近崩潰邊緣，她走過去，把薇妮抱在懷里，讓她痛痛快快地哭。

「對不起，莎梅。」薇妮好不容易才止住淚水，哽咽著說。「有時我實在很討厭，是不是？」

「傻孩子，」莎梅只是安慰地拍拍她的肩膀。「如果你想回舊金山，我們就回去吧！」

薇妮深深地吸了口氣，再慢慢吐出來。「我要去見麥斯，我會接受他的求婚，這是保護孩于、讓媽媽免于蒙羞的唯一辦法。」

正午時分，強烈的陽光照在麥斯的帳篷上面，篷里懊熱難當。麥斯的一條腿吊了起來，另一條綁著密密實實的繃帶，仍然疼得他直冒冷汗。

泰利本來要送他回家，可是他堅持要等薇妮醒過來帶她一起回去。他已經在附近一座教堂找好神父，隨時準備為他們證婚。麥斯根本不去想薇妮可能拒絕他。不！他非逼她嫁給他不可。

帳篷簾子一掀，泰利彎身走了進來。看見他的朋友醒著，便在他旁邊坐下來。「你祖父派人來說要你今天就回家，他要你們的家庭醫生看護你的傷勢。」

「除非薇妮嫁給我，」麥斯斷然說。「否則我決不回家。」

「萬一她不肯嫁你呢？」

「她會嫁給我。」

泰利笑了起來。「你倒很有自信，朋友。我要是你就不會這麼篤定，命運這種事難說得很」

「我不怕命運，」麥斯不耐煩地說。「我只怕躺在這里一籌莫展。」

他們兩人都沒听到外面的腳步聲。薇妮在帳篷外站住腳，小聲問道︰「我可以進來嗎，麥斯？」

「是你面對命運的時候了。」泰利笑著站起來，向出口走去，臨走前又回頭補了一句︰「祝你好運，麥斯。我衷心希望你們能夠結婚。」

泰利在門外踫見薇妮，他深深看了她一眼。「你的氣色不錯，覺得還好嗎？」

「很好，謝謝你。莎梅說是你救了我，我又欠了你一份情。」

他不理她的謝辭，只朝帳篷點點頭。「你最好趕快進去，他等你等得快瘋了。」

薇妮低聲問道︰「他的情況如何？」

「不太好，我們仍然不知道他的腿傷有多嚴重。他雖然硬撐著，不過看得出他一定很痛。」他掀開簾子，微微一笑。「請進！」

薇妮鼓起勇氣，昂起頭，覺得自己真像就要從容就義的烈士。帳篷里熱得像火爐，但是麥斯的眼光卻讓她不覺打了個哆嗦。

「你知道我等了你一整天嗎？」他酸酸地問道。

她在泰利剛空出來的椅子上坐下。「你覺得如何？腿還是很痛嗎？」她關切地問道，美麗的銀藍色眸子寫滿了同情。可能的話，她真願意代他受苦。

「你還記不記得，我們陷在礦坑里面的時候，我曾向你求過婚？」麥斯直切正題。他不耐煩玩游戲了，可是薇妮看不透他眼里的渴望、害怕，以及不確定。

她設法擠出一個笑容。「我不會硬逼著你娶我，放心好了。」

他不理她的幽默。「我在等你回答！」因為太緊張，他的話竟像是命令一樣。

「我說過我不會逼你——」

「你的回答。」他定定地看住她。「你的回答是什麼，告訴我。」

薇妮不曉得他的心繃得有多緊。他真怕她會當面笑他，笑他自不量力。他雖然在泰利面前夸了口，可是他心里很明白，如果薇妮拒絕他的求婚，他根本沒有別的辦法可想。

薇妮垂下頭，躲開麥斯的凝視。「告訴我，你為什麼這麼做？就因為你好心嗎？」她等著他的回答，希望他說他愛她，沒有她他就活不下去。如果他真的愛她，她就會告訴他一切真相。我必須先跟你說清楚，免得以後有什麼枝節。如果你生的是兒子，他將不能繼承「北方天堂」

「你是什麼意思？」她問道，一顆心隱隱作痛。

「只有我的兒子能夠繼承我的土地，我要你了解這一點。」

薇妮想起莎梅說的，她會有個女兒。如果她現在就告訴麥斯，他是她孩子的父親，他會怎麼樣呢？他承認他對她不無感情，但那時怎樣的一份感情？她就為了這個娶她嗎？問題太多，可是答案太少。

「你願意嫁給我嗎，薇妮？」她柔聲問道。

「我不了解你為什麼要我們母子，你並沒有提出充分的理由。」

麥斯微蹙著眉，琢磨著要如何不漏他的愛又能說服薇妮嫁給他。「讓我們這麼說吧！我和伊蓓的親事突然告吹了，我缺少一個合適的新娘。我爺爺年紀大了，他希望我能趕快結婚。你會是最好的妻子，會讓我在親友面前風光十足。」

他的話就像一把刀準確的砍在她心上，原來他愛伊蓓，只因為伊蓓不肯嫁他，他才想娶她，為的就是在別人面前抬得起頭來？

她把傷痕密密收拾起來，問了一個最明顯的問題。「等到你的親友發現我的孩子早生了兩個月，他們會怎麼想？你考慮過這一點麼？」

「這個不成問題。我們的家庭醫生是多年好友，他可以作證說孩子早產。就算有人不相信，他們只會以為我太愛你，所以等不及結婚就讓你懷了孩子。」

突然間，薇妮找到了真正的理由。「你要別人以為你和我……我們……這個孩子是你的，而且在我們結婚以前就有了。你為了洗刷伊蓓遲婚帶給你的恥辱，所以你要別人以為我們已經——」

「我們已經心心相許，」他替她說完。「那就圓了我的面子，不是嗎？」他笑著對她眨眨眼。「你怎麼說？我們合則兩利，簽約了吧？」

薇妮有一萬個拒絕的理由。撇開他不愛她的事實不說，他們兩人本身就來自截然不同的國度。有一段時期，英國和西班牙還刀兵相向。麥斯相信她愛另一個男人，她相信他愛的是伊蓓。他驕傲矜貴，不可一世，她怎能嫁給這個人呢？

麥斯看見她眼里掠過千萬種心緒，曉得她正在決定關頭。「告訴我，薇妮，你之所以遲疑，是不是怕我會變成殘廢？我不能怪你有這種顧慮，嫁給殘廢的確不是好玩的事。」

薇妮本能地搖頭。她真想告訴他，就算他四肢俱殘，她也願意陪他一生一世。「你的傷是我的錯，麥斯。」她微顫著說。「你想我是這麼沒有心肝的人，會為了這個拒絕你嗎？」

他笑著握住她的手。「那麼你就沒有反對的理由了。說你願意成為我的妻子，薇妮。」他的手不知不覺地用勁。「答應我，薇妮。」

「……以後你會後悔。」

「人生沒有肯定的事。我相信我們是天造地設的一對，說……好。」他逼她。

她閉上眼楮，眼前浮滿了拒絕的字眼。她又睜開眼楮，面前只有麥斯急切的臉。「……好，我願意嫁給你。」

麥斯及時垂下睫毛，遮住了眼底欣喜若狂的情緒。從薇妮的角度看去，只有一張冷漠的面具。「好，我就知道你識大體。去打點一下，我們就要上路了，我還要安排一些事情。」

薇妮怔住了。他接受她的回答居然就像接過一杯水一樣，一點興奮的表示都沒有。他非得說她「識大體」不可嗎？他為什麼沒有緊緊地擁抱她，親吻她？說他是全世界最快樂的男人？

她站起來，試著掩飾她的失望。「我們幾時結婚，麥斯？」

「今天就結婚。離這里不遠有座小教堂，我們在那兒舉行婚禮。」

「我不能這麼快嫁給你。我得回去告訴我媽媽，還要跟她說我沒有找到父親。」

「我會讓莎梅帶六個家了去接你母親到‘北方天堂’，他們會小心服侍她。」

「你好像把什麼都安排好了。你的家人又會怎麼想？我不相信他們會滿意這樁婚事。」

「我妹妹會欣喜若狂，我爺爺會說我是最幸運的男人，而我媽媽慢慢地就會接受你。現在去叫泰利過來。」

薇妮像夢游似地走了出去。外面還有艷陽高照，一切如常，只除了她。她剛剛簽定終身，可是是怎樣的終身呢？她茫然地走向木屋。這一會兒她需要莎梅，只有莎梅能給她麥斯給不了的安慰。

雖然痛得難忍，麥斯仍然堅持騎在馬上。他派人陪莎梅回去接薇妮的媽媽，另一方面派人回去通知他的家人，他會帶他的新娘回北方天堂’。」

薇妮騎在麥斯和泰利之間，心思還恍恍惚惚地。現在太陽沒那麼熾熱了，她開始能夠考慮她匆促的決定、她發現她對麥斯可以說一無所知，她怎麼去當他的妻子呢？

泰利覺察到她的不安，試著逗她說話。「我還沒有恭喜你，薇妮。你和麥斯是我最要好的朋友，我希望你們能永浴愛河，白頭偕老。」

她展顏一笑。「謝謝，你的情誼我一輩子都會記在心里。」

麥斯的腿陣陣抽痛，讓他更沒有心情看薇妮和泰利談笑。「你不是要先趕到教堂去通知神父嗎，泰利？」麥斯冷冷地說。

泰利哈哈大笑，瞥了麥斯一眼。他懷疑蔽妮是不是知道她未來的丈夫是個醋壇子，不許老婆隨便和人聊天。「教堂見！」他喊了一聲，縱馬往前馳去。

少了泰利的緩沖，氣氛變得格外沉悶。薇妮看了麥斯一眼，發現他眉頭汗水凝聚，臉色慘白。

「你很痛嗎？」她很快地問道。「這麼遠的路，你真不該騎在馬背上。你為什麼不坐—」

他投給她一個足以讓她安靜下來的眼神。「我知道應該怎麼做，我才不像你們英國人，受不了一點點苦就呼天搶地。」

若是平時，薇妮不會這麼忍氣吞聲，此時她只是咬咬牙，一口氣咽了下去。她真希望莎梅能陪著她，現在她真的不知道怎麼辦才好。她未來的丈夫傷勢沉重，又不肯接受她的關切。天哪！她暗暗嘆道，為什麼這條路老是走不完呢？

麥斯也曉得他傷害了薇妮。那不是他的本意，他只想照顧她、珍愛她，可是只要一想她肚里的孩子，他就控制不住自己的脾氣。但願時間慢慢過去之後，他會學著接受那個不屬于他的孩子。

今天是她的婚禮，可是她連一束捧花都沒有。遠遠地，麥斯可以听見教堂的鐘聲。一個山村里的小教堂，一個受傷的新郎，一個簡陋的婚禮。他真為她抱屈，如果什麼都沒有，至少他還可以送她一束花。他舉手招過一個家丁，吩咐他去路旁采一束野花。

原野上開滿了鮮艷的野花，那個家丁膺此重任，格外細心地挑一大把燦爛的花朵，笑嘻嘻地獻給他未來的少女乃女乃。

「你的結婚捧花，薇妮。」麥斯柔聲道，看著人面花色，相映成輝。

薇妮低下頭，聞著那股陌生的花香。「好美。這是什麼花？」她問道。

「我們西班牙人叫它金盞花，據說這種花只長在加利福尼亞。」

薇妮的微笑映進他眼里。「那麼這就是最合適的婚禮捧花了，麥斯。你瞧，我就要變成加利福尼亞新娘，就像這些花是加利福尼亞之花一樣。」

麥斯覺得全身的血液都涌到腦門上，他真有股沖動，想要擁她入懷，吻去她臉上所有的疑慮。然而他只是舉起手，示意眾人往前走。

薇妮捧著花束，讓一滴淚珠悄無聲息地落進叢花之中。她記起麥斯送她的第一朵玫瑰，那時他叫她銀眼兒。她真希望再回到那個時候，至少當時他是她的朋友，不吝給她笑容。

他們默默往前走，各自沉浸在自己的思緒中，想著這不是他們心目中的婚禮。

一行人走了不久，就看到山坡上有座不起眼的小教堂，靜靜座落在橡樹下，牆上爬滿了藤蔓，開著許多星星點點的白色小花。

泰利看見他們，先過來扶薇妮下馬，另外兩名家丁也攙著麥斯下了馬。麥斯一著地，馬上覺得天旋地轉，眼前一片金星亂冒。泰利搶上來扶他，卻被他一把推開。

「約瑟，你和李克扶我走上台階。」他粗聲吩咐，希望待會兒行禮時他可以自己站定。

薇妮走到他身邊，心疼地握住他的手。「麥斯，如果你不介意，我們的婚禮可以改天舉行。你現在身體不舒服，不要勉強了。」

「我要現在就舉行，」他勉強說。「一切都準備就緒，沒有改期的道理。」

薇妮只能一籌莫展地看著他吃力地靠在約瑟身上，慢慢爬上台階。

神父搶出來迎接他們，跟在麥斯身後，嘮嘮叨叨說他感到多麼光榮，能夠為他主持婚禮。他贊美這個日子，贊美結婚的行列，贊美上帝賜給他這個機會能夠為加利福尼亞第一世家主持婚禮。

泰利挽著薇妮步上台階，臉上始終掛著安慰的笑容。教堂里面殘破不堪，不過神父為了這個特殊的日子顯然刻意布置過。聖壇兩邊插著兩瓶鮮花，兩支蠟燭靜靜燃著，反而映得一室的喜氣有些側然。

「微笑，」泰利在薇妮耳邊小聲地說。「你看起來不太像個幸福的新娘。」

薇妮低頭望著手里的花束。「我不覺得自己像個新娘。泰利，我怕我是犯了畢生最大的一個錯誤，我只想逃得遠遠的。」

泰利深深看進她眼里。「你愛麥斯嗎？」

「是的，我愛他。那似乎是唯一不變的事，至少我相信那是愛。」

「那就嫁給他，薇妮。把煩惱擺到一邊去，把你的手給我，我要親手把你交給我最要好的朋友，你不給我這個光榮嗎？」

薇妮看著麥斯的背影，抑不住滿心的淒楚。她不能想象他壓抑了多大的痛苦，才能走過那條通道。「他是個很奇怪的人，泰利。我沒見過比他更頑強的人，我甚至一點都不了解他。」

「他受傳統的影響太深，可是他有滿懷的愛。蔽妮，給他一些時間，你會把他變成全世界最好的丈夫，你要有信心。」

他們已經走近麥斯，所以薇妮來不及回答他的話。麥斯仍然倚在一個家丁肩上，他握著薇妮的手熱烘烘的。蔽妮憂心如焚。他在發高燒，他一定要趕快躺下來休息。可是他不肯。

他甚至對她微笑了。「你逃不走了，薇妮。」他在她耳邊低語，呼吸熱得燙人。「我一輩子都不會放你走。」

神父打開黑白的聖經，開始主持儀式。有一會兒，薇妮覺得麥斯好像要倒下去，趕緊抓緊他的手。泰利也察覺到麥斯情況不妙，悄悄走到他後面去撐著他。

當神父問麥斯願不願娶薇妮為妻時，他已經說不出話來，只能點點頭。薇妮全心都在注意麥斯的反應，差點忘了回答神父的話。就在這座簡陋的小教堂里，在神父的祝福之下，薇妮成了溫麥斯的妻子。

就在神父宣布他們成為夫妻的那一剎那，麥斯倒了下去。還好泰利在後面及時扶住，把他抱了起來。薇妮忙著吩咐人去備車，亦步亦趨地跟在泰利後面走出教堂，幫他把麥斯安置在馬車里面。她自己也坐進車里，小心地把麥斯的頭放在膝上，在他身上蓋了一條毯子，再輕輕擦去他額上的汗水。

「泰利，他沒事吧？」薇妮慌亂地問。「他只是累倒了，對不對？」她需要安慰的話。

「麥斯很硬朗，他不會那麼容易倒下去的，」泰利告訴她。「他只要休養幾個星期，或者幾個月，就會痊愈。」泰利只是在安慰薇妮。在這個節骨眼上，他不敢告訴她，麥斯的傷口萬一惡化，只怕會失去他的腿，甚至連性命都可能不保。

薇妮抓住泰利的手，急切地看著他。「我做得對嗎，泰利？麥斯會不會原諒我騙他的事？」

「我不曉得，薇妮；不過你遲早總要告訴他的，你不可能瞞他一生。」

他避開薇妮的目光，心里覺得有絲歉疚。他沒听薇妮的話，曾把喬丹娜懷孕的事告訴麥斯。他想最好還是把麥斯的反應告訴蔽妮。「薇妮，你一定要找個恰當的時機才能告訴麥斯，你就是喬丹娜。」

「為什麼？」

泰利不敢正視她。「因為我已告訴他喬丹娜懷孕的事情。」

她的臉色陡然轉白。「你不能……他不可能知道——」

「不！他不知道你是喬丹娜。」

「你告訴他的時候，他是什麼反應呢？」

這一次泰利定定地看住她。「我不想瞞你，薇妮。他要我給喬丹娜一筆錢，還建議她最好離開舊金山，好好把孩子生下來。」

銀藍色的眸子盛滿了他不忍看見的痛苦。「我明白了，」她空洞地說。「我不懂的是，他既然拒絕喬丹娜，為什麼又要娶我？」

「我相信你知道答案，薇妮。」

她深深地看著她昏迷不醒的丈夫。「是的，我知道。他是溫麥斯，西班牙貴族。他高高在上，喬丹娜配不上他的身分。」

你既然明白這一點，就要小心處理這件事，薇妮。實話要說，但是要用點技巧。」他轉頭吩咐家丁準備上路，才又回過頭來緊緊握住她的手。「我會留下來處理善後，你自己保重。」

「你不陪我們回去嗎？」她一時方寸大亂。

「不！你不需要我了。這里離‘北方天堂’才幾里路，天黑時你們就會到家，溫家已經請了大夫在那里等著。」他退開一步，手一揮車輪便轆轆輾向前去。薇妮覺得過去的一切好像告一段落，迎在前面的，是她吉凶未卜、禍福難測的將來。

回「北方天堂」的路程是一個噩夢。蔽妮只能無助地抱著麥斯，看他在高燒中夢吃不停。馬車行進極緩，因為怕走快了會牽動麥斯的傷口。饒是如此，他仍然疼得直冒冷汗。薇妮的一條手巾干了又濕，濕了又干，「北方天堂」還沒到，她甚至以為他們一輩子都走不到了。

直到日落時分，她才終于看到溫家的房子巍然矗立在暮色中。她心里一松，仿佛跋涉千里的旅人總算回到家門。這是麥斯的家，也就是她的家。只要回到家，麥斯就有救了。

「北方天堂」的人早就在翹首盼望，一看到馬車駛入大門，一群人立刻蜂擁而上，七手八腳地把麥斯抬了出來，急急忙忙把他架進屋里。溫龍索拄著拐杖，顫巍巍地跟在後面，麥斯的母親走在他身邊，更是憂形于色。

沒有人注意到薇妮。她在馬車里怔坐了半天，才慢慢地爬下馬車，伸展蜷曲已久的四肢。重到「北方天堂」，她想著自己是不是變成了隱形人，否則為什麼沒有人理她，甚至連招呼都不打一個。還好，麥斯的小妹妹沒有走，她含著淚水向薇妮伸開雙臂。

「歡迎你回家來。」莉雅哽咽道。薇妮再也忍不住，撲倒在她懷里，淚珠兒一顆顆落在莉雅肩上。

好不容易，姑嫂兩人都止住了淚水，薇妮急著往屋里走。「我要去陪麥斯。請你告訴我，他們把他帶到哪里去了？」她問莉雅。

莉雅卻攬著她的腰。「你現在不能見他。大夫在替他看病，我先帶你回你房間。」

「我不回房，我一定要先去看麥斯。」薇妮堅持。

莉雅點點頭。「好吧！你是他的妻子，你有權利去看他。」她帶薇妮走向一道回廊。「麥斯派人回來說，他要和他的新娘住在西翼。僕人忙了一整天，才大略收拾出一個格局，希望你還滿意。」

薇妮哪有心情理什麼格局不格局，現在她的心思全在麥斯身上。不過她仍然注意到這里的布置比主屋活潑得多，到處放滿了鮮花，的確很有新房的喜氣。

她們在麥斯房門前停住，僕人紛紛讓開來，讓她們兩個進去。屋里龍索靜坐在一角，麥斯的母親站在床前幫忙大夫。薇妮認出來那個大夫就是從前幫她治療足踝的醫生。她的眼光最後落在床上的麥斯，他仍然昏迷不醒，看得她心直往下沉。

安娜端著一盆血水，大夫則彎身在檢查麥斯的腿傷。蔽妮鼓足勇氣走上前去。這個人是她的丈夫，她有權參與他的生活。「我來端臉盆。」她堅決地說。

安娜凌厲地看了她一眼，充滿了恨意。「我自己會端！」她冷冷地說，抓緊盆沿。

薇妮沒有爭，她逕自轉向醫生。「我想你還記得我吧！安大夫。現在我是麥斯的妻子了，我能幫你什麼忙？」

大夫就算對她的表白吃了一驚，表面上也看不出來。他手下不停，頭也不抬地說︰「你不怕見血吧？」

「不怕。」薇妮自信地答道。

「好，那麼你來抓穩你丈夫的腿。我在縫傷口的時候，別讓他亂動。」

薇妮繞到床的另一邊，盡可能抓緊麥斯的腿。他的腿從膝蓋到足踝有一條很深的裂口，仍然血色殷紅。就算醫生不說，她也知道傷口發炎了。她咬緊牙關，眼楮不閃不閉，定定地看著大夫替麥斯縫傷口。她可以感覺到安娜仇視的目光不離她左右，可是這時她心里除了麥斯之外，對什麼都沒感覺了。

大夫縫好傷口，用干淨的繃帶包好傷口。「我想腿沒斷，」

他對安娜和薇妮說。「給我幾個枕頭，我要把他的腿架高。」

安娜奔出去拿枕頭，薇妮便轉向大夫問道︰「他的傷勢很嚴重嗎？」

「如果只是外傷就好辦了，」大夫說。「我不知道他有沒有傷到神經。如果真的壓傷了神經，只怕他以後就不能走路。不過現在還看不出來，我們只能等著瞧。今晚我就留在這里，以防傷勢有變。」

薇妮一陣暈眩，急忙抓住床柱。「我的天！」她低語。「不要這麼殘忍，請不要因我的錯而懲罰麥斯。」

龍索不知幾時已經站在他們身後。听了大夫的話，他只是環住薇妮的肩，想要給她勇氣。「不要絕望，孩子，」他穩穩地說。「麥斯不會殘廢，他不會。」

「我不想給你們錯誤的希望，」大夫搖搖頭，抱憾地說。「情況很難講。我注意到麥斯的腿沒有反應，那不是好的征兆。事實上，我甚至怕他會有生命的危險。」

薇妮覺得龍索的身子一傾，她趕緊扶著他坐下來。「爺爺不要擔心，」這次輪到她安慰他了。「麥斯是吉人天相，他一定不會有事，我知道，他不會有事的。」

老人撫著她的手，哀傷地微微一笑。「這實在不像歡迎你進門的場面，孩子。」

「麥斯不是更慘嗎？」她告訴龍索。

龍索抬頭看向大夫。「安大夫，你認識這個女孩，她現在是我的孫媳婦了。薇妮，我相信你早就知道安大夫醫術高明，他也是我們家的好朋友。」

大夫已經洗好手，他走過來，緊緊擁了該妮一下。

「很遺憾，我們竟然在這種情況下再見面，不過這也讓我看出你的定力。你剛剛的表現很好。」他眨眨眼，蔽妮知道他是指剛才她與安娜對峙的那一幕。「告訴我，薇妮，你的足踝還痛嗎？」他問道。

她嫣然一笑。「一點也不，因為我有一個高明的大夫。」

安大夫笑著轉向龍索。「麥斯那小子配不上這個美姑娘，我真該先認識她。」

「我有同感，不過只伯咱們兩個也配不上她。」

薇妮幾乎沒听見他們的話，她走到麥斯跟前，模模他的額頭，還是滾燙的。這時安娜已抱了一疊枕頭進來。

安大夫把枕頭安置好，才轉向其他人。「麥斯需要一個人整夜看護他，免得他不小心動到傷口。」

「我會陪他。」安娜搶先開口，話卻是對著薇妮說的，好像要看她敢不敢跟她爭。

薇妮不是不敢爭，是不想爭。在這種時候吵架，對大家都沒有好處。

「我六點來替你的班，」薇妮說。「如果你有需要，隨時都可以來叫我。」

安娜扭過頭去，連話都不答。薇妮踫了個釘子，卻已經麻木得沒什麼感覺。她轉向龍索，疲倦地開口︰「我想洗個澡，休息一會兒。誰能帶我回房里去？」

老人瞥了媳婦一眼，對她的態度大不以為然。她本來不是這麼不友善的人，但是另一方面，她的地位也從來沒有受過挑戰——尤其是一個英國女人的挑戰。「請你原諒我們沒有好好招待你，薇妮。」他說，聲音大到讓他的媳婦也听得見。「莉雅應該就在門口等你，她會帶你回你房里去。從今以後，這里就是你的家了，不要覺得拘束，有事盡避吩咐人去做。」

薇妮點點頭，彎下腰去，在麥斯額上輕輕一吻。他仍然睡得那麼沉，黑發凌亂地披在額前，像透了一個小男孩，平日的霸氣都斂去了。她真不願意離開他。萬一，萬一他死了怎麼辦？

「對不起！」她哽咽著說，一臉的淚水再也藏不住。她匆匆忙忙奔了出去，躲在一根柱子後面，哭了個肝腸寸斷。今天是她結婚的大喜之日，然而她卻發現，只有淚水能夠慶祝她的婚禮。