夜間
火之歌 第二十一章

沉重的大衣使她的動作笨拙遲緩,不過她不在意。從亞文手上接下另一支箭。她瞄準目標,射出箭。令她高興的,長箭堅定地插在草靶上。

「射得好,夫人!」亞文說,拍手喝彩。

她高興得想大叫。她永遠做不了珊黛,但是她射中了二十英尺外的目標。

「我進步了,是不是?」她問,眼楮發亮。男孩熱切地點頭,凱茜看見他冷得發抖。「哦,亞文,」她說。「你快凍死了!今天到此為止。」

亞文看見她渴望地盯著剩下的箭。「不,夫人,」他堅定地說。「你還有六支箭要射。」

「你太冷了。」她責備地說。

「天色很快就暗了。」他說,遞給她另一支箭。

魯夫摩擦手臂,看著凱茜射箭。想起凱茜在回渥佛頓的旅程中對他的請求,他忍不住苦笑。他很清楚凱茜為什麼要學射箭,雖然他不希望她將自己塑造成珊黛夫人,但是仍然無法拒絕她的懇求。老天,愈來愈冷了!

魯夫等到她射出最後一箭才走上前。他擔心她在寒冷的空氣中待這麼久會著涼,不過他知道這麼說會掃了她的興。

「你的右手臂必須抬高一點,來,我做給你看。」

他修正她的姿勢,感覺到她的冰冷。老天,她一定凍壞了。

「今天到此為止,夫人。我這把老骨頭需要烤火取暖。」

「還需要一些熱麥酒!」凱茜快樂地說。「還有你,亞文。」

亞文把她的弓箭挾在手臂下,仿佛用心地練習射箭的人是他。魯夫只告訴他伯爵夫人練習射箭是為了給格瑞伯爵驚喜。

凱茜帶著愉快的笑容走進大廳。當她看見格瑞交叉雙臂盯著她,立刻停下腳步。他昨天晚上才從克蘭多城回來,有將近一個星期的時間,她可以安心地練習射箭。

「你到哪里去了?」

她垂下眼楮。他一直忙著和朗迪談論事情,她沒有想到他會找她,而她才練習了一個小時而已。

「你要喝點酒嗎,爵爺?」她小心地問。

「我要的是你的回答。夫人。」

她揚起下巴。「我在果園散步。」

她看見他眼里的懷疑,急忙又說︰「亞文和我在一起。我考慮在春天的時候種些……梨樹。」

榜瑞想知道她為什麼說謊。梨樹,老天!「來取暖,」他說,聲音帶著關切。「你的鼻子凍紅了。」

她順從地跟他走,命令僕人取酒來。

「華特爵士,」她說。「他在克蘭多城過得如何?」她沒有辦法克制聲音中的厭惡。

「他對農夫有點蠻橫,不過我相信他會適應那里的生活。」

凱茜原本希望華特爵士會在格瑞面前表露出本性,不過看樣子他仍然深藏不露。「朗迪給你看了康瓦耳公爵的信嗎?」

「嗯,我很擔心。他在信上說的全是年老體衰之類的話。」

「已經沒有責任逼他保持年輕。有時候,我認為杰弗和他的威脅使我的父親保持健康年輕,雖然我祈禱這不是真的。」

「如果杰弗計劃做什麼,也會等到春天才實行。」

「但願杰弗能夠放棄他對布列登堡的野心!」她注視跳躍的火焰。布列登堡是她的父親是她的避風港,以前是,現在也是,如果格瑞不再要她的話。眼淚滑下她的臉頰,她沒有力氣擦掉淚水。

「不要哭,」格瑞說。「你不是小孩子,凱茜,而且沒有理由憂慮杰弗。」

他的語氣連他自己听起來都覺得嚴酷殘忍。奇怪,他竟然能夠了解她現在的感受。當她抬起頭絕望地看著他,他輕聲詛咒。

他將她擁入懷里。「噓。」他溫和地說。

他感到一股。他非常了解,但是他對凱茜的摻雜著其他的感情,他不願去檢視的深刻情感。

他閉起眼楮,吸進她的香味。他低下頭,用臉頰摩擦她柔軟的頭發。燻衣草,他想著。她身上散發的是燻衣草的香味。他的手往下移動,移至她的臀部。他感覺到她全身僵硬。他嘲弄地笑笑,推開她。「我不會在這里要你,夫人。擦干眼淚,到廚房去監督晚餐。」

凱茜擦掉眼淚,詛咒自己渴求他的安慰。「嗯,爵爺。」她輕聲說,離開他。

晚餐後,她告退回到他們的臥房。她泡在熱水里,強迫自己接受抗拒許久的結論︰唯有向自尊和事情真相讓步,才能結束悲哀。她想到自己努力地練習射箭,不禁大笑自己的愚蠢。格瑞也許會欣賞她,但是不會相信她。只有謊言能夠改變他對她的態度。

當格瑞走進臥房時,她躺在床上等待著。

「我以為你睡了。」他說,月兌下衣服。

她用顫抖的手撫平床單。「不,」她輕聲說。「我想念你。」她月兌口而出。

她看見他眼里一閃而逝的愉悅。「為什麼?」他粗率地問。

他站在床邊,一絲不掛,專注地看著她的臉。

「我不要我們之間有任何爭吵,格瑞。」她低語,試著饑渴地看著他的身體。

可是她失敗了,而他知道。「你知道我要求的是什麼。」他說,在她身旁躺下來。

「嗯,我知道。」不要哭,傻瓜!「你說過你會原諒我。」

「我會原諒你。」他說,聲音平板冷淡。

「那麼事情正如你所相信的。」

他感到一股失望。他一直要她承認犯的錯,但是面對她坦承真相卻使他幾乎承受不住。他注視她蒼白的臉,看見她眼里閃爍的淚光。

「我說過我會原諒你。你為什麼流淚?」

我好寂寞,我受不了這種寂寞!我樂意接受你願意給我的任何部分!

她不知道該說什麼。她忍不住投入他的懷里,靠著他的胸膛哭泣。

「那麼,」他說。「你想要的是我的身體。」

「求求你,」她低喃。「不要再對我發火。我無法再承受。」

「我現在沒有憤怒,凱茜。我將給你女人的歡愉,我們將不再提過去的事。」他拉開被單,打量她的身體。

「你的似乎比較豐滿了。」他說,輕輕地撫弄她。她猛然吸口氣。

「你覺得我……太瘦小?」

哦,不,他想著,我覺得你正符合我的需要。「你很好,」他說,低頭吻她。「我喜歡你的觸感。」

凱茜顫抖。「求求你,愛我。我受不了了。」

在高潮之後,凱茜沉睡在他的懷里。他撫模她的頭發,試著摒除腦子里混亂的思緒。

凱茜發覺格瑞一直深思地盯著她。他想恨我,凱茜想道,可是他的榮譽心逼他信守承諾。她想尖叫、想哭,但是她不能這麼做。這是她自己的決定,現在就必須承受。

他繼續和善地對待她。每天晚上當他溫柔地對她,她幾乎能夠想象他是愛她。她是那麼強烈地感覺到他的存在,他的一個眼神就能夠使她的身體產生反應。他知道這種情況。她懷疑他也因此恨她。

現在是專心的時候,她告訴自己。她催促「藍鈴」往前跑,拉開弓,瞄準目標射出箭。箭正中圓心,亞文大聲叫好鼓掌。

他們在離渥佛頓有段距離的海灘上,她不想冒險被格瑞發現,這是她要給他的驚喜。他會為她的英武感到高興,他一定要感到高興,她這麼勤奮地練習只是為了讓他高興。

可是他找不到她。她立刻看到他眼里的懷疑和憤怒。

「你計劃在果園種更多的樹嗎?」他問,看著她下馬。

她揚起下巴。「不,爵爺,」她愉快地說。「我計劃給你一個驚喜!」

他眯起眼楮。「請你解釋。」

她搖搖頭,強迫自己開玩笑似地大笑。「不,爵爺。你必須等待!」

「我承諾原諒你的過去,不是現在。」他說。

她只能盯著他。「可是我沒有做什麼惹你生氣。」

「沒有嗎?」他問,轉身離她而去。

如果她手上有石頭,她會用它砸他的背。「我會做給你看。」她低聲說。

三天後,在晴朗寒冷的下午,凱茜平靜地計劃給他驚喜。她感到興奮,充滿希望,而且為自己感到驕傲。

「魯夫!你答應過的!」

魯夫搔搔頭,突然希望自己不在渥佛頓。「我不認為這是個好主意。」他說。

「可是格瑞會感到驚喜而且……高興。你知道他一定會的,魯夫。」我會像珊黛夫人一樣,他會欣賞我。「你說我進步的速度超出你的期望,你已經安排了比賽。」

「是的,」他無力地說。「我可能會因此被吊死。」

「也許,」她說,不理會他的話。「吟游詩人會寫歌贊頌我的英勇。」

「我不知道件事會有什麼結果。」魯夫咕噥。

結果就是格瑞會欣賞我,也許他甚至會因此而在乎我。

「我必須換衣服。」她壓低聲音。「不要忘了你要對伯爵大人說的話!」

魯夫看著她跑進大廳。他舉起腳踢石頭,輕聲詛咒。

「你希望我給勝利者獎品?」格瑞和他的侍衛長並肩走向教練場。

「他們非常用心練習,」魯夫說。「你的獎勵可以鼓舞士氣。」

「那麼我得想想送什麼才好。」格瑞伸手遮住陽光,看看跑道。「很幸運這個星期都沒有下雨。」他說。「靶子隔得這麼近,」他繼續說。「我想大部分的人都會得到很好的成績。為什麼安排得這麼簡單?」

這樣你的夫人才不會摔斷脖子!「參加比賽的人很少練習騎馬射箭,」他流利地說。「我想盡量做到公平。」

榜瑞揚眉看他。「你老了心也軟了。」他說。他看見參賽的人排隊抽簽決定順序。

魯夫看見他回頭瞥向主屋,想知道他是不是在尋找他的妻子。

「凱茜很喜歡給人驚喜,」格瑞說,仿佛在回答魯夫的思緒。「我懷疑她可能會為勝利者烘烤甜點。」

魯夫咕噥地應一聲,目光落在穿著男裝驕傲地跨坐在一匹栗色種馬背上的凱茜。他們一直到昨天才想到如果她騎「藍鈴」參加比賽,格瑞一定一眼就認出來。于是,他們挑選了這匹種馬「甘福」。魯夫看著種馬煩躁地踏步,閉起眼楮默默地祈禱。這匹馬不像「藍鈴」那麼溫和馴服,而且凱茜只騎過它一次。

「只有八個人參賽?」格瑞問,轉向魯夫。「我沒有數錯吧?」

其他的人沿著跑道站開。「參賽的都是比較少練習這個項目的人,爵爺。」事實上,他親自排選了不會讓凱茜輸得太難看的人參賽。這些壯漢拿起弓箭都是笨手笨腳的,他們擅長的是矛和槌。

「看來,」格瑞尖酸地說。「我將對這次比賽留下深刻的印象。」

第一位參賽者出發,他對準第一個靶子射出箭,飛箭從靶子上方飛過,格瑞搖搖頭。當他完成這一回合的賽程,十二個目標射中六個。

男人們開心地歡呼笑鬧。

「真有趣,」格瑞諷刺地說。「多麼令人興奮的比賽。」

接下來的兩個人表現得一樣差,格瑞開始相信魯夫安排這場可笑的比賽只是要開開玩笑。他正要這麼告訴他的侍衛長時,發現魯夫目不轉楮地盯著下一位參賽者。

榜瑞不認得這個男人——應該說男孩。但是那匹種馬「甘福」,來自他的馬廄。

「至少這個男孩比其他的人行。」他說,看著男孩俐落地射出箭。正中圓心。他皺眉。「他是誰,魯夫?」

「他表現得很好。」魯夫說。試著拖延時間。「看,爵爺,又射中紅心!」

魯夫覺得自己的心盈滿驕傲。結束時,她一共射中九個靶子。

「這個男孩特別瘦小,」格瑞說,看著他騎馬回起點。「我開始相信你安排這次比賽只是為了讓他表現。他是誰,魯夫?」

「爵爺,看!輪到布南了!」

榜瑞斜眼瞟著魯夫。有問題,他決定等著瞧。布南的表現使其他的參賽者成為神射手,所有的人大笑起來,格瑞也跟著笑。

也許,魯夫想著,他不該挑選這麼糟的家伙參賽。就算凱茜夫人贏了,也沒有光彩。他發覺參賽的人都認出她了,因為他們的表現變得更糟。所有的人都非常喜歡她,都在保護她。他看見男人們交頭接耳地傳話,知道自己犯了嚴重的錯誤。格瑞會剝了他的皮。

他緊張地清清喉嚨「看來男孩贏了第一回合,爵爺,」他說,看著男人們拍凱茜的背恭喜她。「第二回合里,他們將兩個人一組競射目標。」

魯夫看見凱茜和最糟的布南一組。

「那個男孩,爵爺,」他說︰「他贏了第一回合。」

「哎,這一回合他的表現也不差。不過他最好小心布南的馬,那匹馬恨‘甘福’。」

「我們必須阻止!」魯夫大叫。

「為什麼?我們來看看這個男孩到底有多好。」

「那個男孩,爵爺,是你的妻子!她才騎過‘甘福’一次!」

「你瘋了,」格瑞咬著牙說。「這個玩笑開得太過火了,魯夫。」

可是魯夫已經沖向跑道,揮舞著雙手。男人們安靜地看著布南全力地控制他的馬,這匹馬挑戰地咬「甘福」一口,再次站立起來,用前蹄踢「甘福」的月復側。

榜瑞努力地往前沖,雖然恐懼使他的肌肉僵硬。他無能力地看著凱茜的弓箭飛落地面。他看著她擠命地控制發狂的種馬,但是她的力氣不夠。

「凱茜,跳下馬背!」他听見自己大叫,知道它淹沒在男人們的叫聲中。

凱茜一點也不恐懼,她氣瘋了。她一定是全世界最倒霉的人。「布南,把它拉走!」她大叫。她完全無法控制發火的「甘福」,但是她知道如果她跳下馬背可能會被亂蹄踩死。

「布南,」她大聲叫。「把它拉走!」

「甘福」再度攻擊對手,凱西手里的韁繩被扯開。她知道落地面之後必須翻滾,可是當她撞擊地面,卻驚愕得無法動彈。

她動也不動地躺著,試著恢復呼吸。

「凱茜!」

她看向格瑞。「不公平,」她喘息地說。「我會贏的!不公平!」

他跪下來,檢查她的身體。「你的腿可以動嗎?」

「嗯,」她低語,突然覺得暈眩想吐。「格瑞,我會贏的!」

他彎彎她的手臂,然後按按她的肚子。

她忍住想吐的感覺。不,她不能吐,太丟臉了。她看見男人圍過來,听見他們說話。

榜瑞握住她的肩膀。「凱茜,」他說,輕輕地拉她上來。「看著我,你看得見我嗎?」

「當然,」她說。「我沒事。」

榜瑞輕輕地將她抱起來。「比賽結束了。」他嚴厲地對男人們說。

她感到暈眩,不由得閉起眼楮。「我不害怕,」她喃喃地說道。「要不是那匹可惡的馬……」

「噓,不要說了。」格瑞說。他抱她回寢室,大聲叫喚愛達。他輕輕地把她放在床上,看見她緊緊地閉著眼楮,緊緊地閉著嘴。

他感到徹底的無能為力。

「孩子!」愛達跑到床邊,坐在她的女主人身旁。

「我要吐了,愛達。」凱茜低語。

嘔吐之後,她蒼白虛弱地躺著。她覺得頭痛,但是暈眩的感覺減輕了。

「我去準備藥汁,爵爺。」愛達說,慢慢地站起來。

「她不會有事吧?」格瑞嚴厲地問。

「我想是的,」愛達說。「只是——」

「只是什麼?」

「沒什麼。」愛達咕噥,快步離去。

榜瑞坐在他的妻子身旁,握住她的小手,第一次注意到她手上的繭。他的恐懼漸漸減輕。可是並沒有說什麼,只是注視著她蒼白的臉。

凱茜張開眼楮,注視她丈夫憂慮的臉。「我會贏的。」她重復地說。

「你為什麼這麼做?」他問,握緊她的手。

「我要你欣賞我,像你欣賞珊黛夫人一樣,」她說。「我想如果我贏了,你一定會很高興。」

「我不要我的妻子模仿男人!」

她絕望地看著他。「我只是要讓你以我為榮。我想不出其他辦法讓你在乎我,讓你忘了厭惡我。」

榜瑞沉默不語。罪惡感淹沒他。「我並不厭惡你,」他終于說。「可是你所做的事愚蠢得超出範圍。」

「請不要責怪魯夫。」她低聲。也不要怪其他的人。他們不知道布南的馬會攻擊‘甘福’。」

他想把他們—個個抓來撞牆,可是他看見她眼里的哀求。于是說︰「好吧。」他輕輕地月兌下她的外套。「跟其他的參賽者比起來,你的確表現得很好。這就是給我的驚喜?」

她點點頭。「這不算真的比賽,」她說。「魯夫不希望我丟臉,所以挑了一些比較差的選手。」

「你沒有丟臉,這是珊黛夫人給你的主意?」

「不是,不過她教我如何射箭。她好美。」

「凱茜,」他溫和地說。「我說過我曾經想要她,但是我並不愛她。你不需要羨慕她的技藝。」他輕輕地觸模她的額頭,放心不少。沒有發燒。「凱茜,」他繼續說。「我怎麼想對你真的這麼重要嗎?」

她凝視著他,想起她曾經說過她愛他。他完全沒有把她說的話放在心上?他相信她只是又說了一個謊?既然她已經承認自己說謊,他可能再也不會相信她說的話。她只說︰「是的。」

「我們之間發生了很多事。」他開始說,可是被愛達的出現打斷。他退到旁邊,看著她喂凱茜喝藥。

「她會睡覺,爵爺。我不知道她計劃做什麼,否則我絕不允許她做,我祈禱她不會有事。」

「我會陪著她,」他說。「如果她的情況惡化,我會叫你,愛達。」

他握住凱茜的手,她慢慢地閉起眼楮,沉沉地入睡。

他為她月兌掉衣服,輕輕地拉起被單蓋在她身上。他發現自己在打量她,比較她和珊黛。她們兩個根本無法比較。他很高興。

凱茜一直到晚上才醒過來。她感覺非常沉重、遲鈍。

「因為愛達喂你喝了藥,」格瑞告訴她。「你恐怕得休息幾天才能再拿起弓箭。」

「你不介意?」

「不,」他微笑地說。「可憐的布南擔心死了,你必須好起來讓他安心。」

「我會的。」她又睡著。

她在黑暗中醒來,喉嚨干得發痛。她想床,慢慢地走向桌子。當她伸手向水壺時,月復部突然劇烈地痛起來。她感覺到濕濕黏黏的東西從她的身體流出來。她低頭看自己,不明白是怎麼回事,然後另一陣劇烈的疼痛使她忍不住大叫。

榜瑞听見她的叫聲,立刻跳下床。他迅速地點燃蠟燭,邁步向她。

「凱茜,怎麼了?」

「格瑞,救我︰我在流血!」她痛得彎身抱住肚子。

他看見如注的血從她的腿間流下來。恐懼緊緊抓住他的心。

他抱住她,她緊緊地抓住他的肩膀。「幫助我,」她嗚咽地說。「我怎麼了?」

他知道她正在流產。他听見自己冷靜地對她說︰「你不會有事的,凱茜。我抱你上床。我叫愛達來。」

她躺在床上,張大眼楮,驚恐地注視他。

「你不會有事的,」他重復。「不要移動。」

她看著他邁步向房門,打開門,呼叫愛達。

愛達喘息地出現。

「她在流血,」格瑞告訴她。「她懷孕了嗎?」

愛達臉色發白。「是的,」她低語。她看見凱茜躺在血泊中,憂心地哀嚎一聲。「哦,孩子。」她說,抓住凱茜的手。

「我能做什麼?」格瑞問。

愛達鎮定自己的情緒。「干淨的布,爵爺,還有熱水。我們不能讓她失血過多。」

榜瑞立刻轉身,卻被愛達叫住。「爵爺,你的罩袍!」

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