「你可以假裝你是愉快的。」格瑞說。

凱茜無力地微笑。「我會想念蓋伊，」她說。「他對我很好。」

「是啊，很多男人都對你很好，甚至德希也贊美你。」他傾身靠近她。「你在床上取悅商人了嗎？」

「我知道你這麼說只是因為你討厭我，」她冷冷地說，聳聳肩。「當然，好幾個晚上你都沒有睡在你的床上，所以你無法確知，不是嗎？」

他的笑聲使她的手臂起雞皮疙瘩。「你听起來很寂寞，夫人。」他朝後靠在椅背上，雙臂疊在胸前。「我想這會兒蓋伊正在和蘭琪親熱呢。這件事非常困擾你嗎？」

她搖頭。

「凱茜，你相信我討厭你，該死，當我說話的時候看著我。」

她順從地看著他。「是的，我相信，」她低語。

「起初我並沒有這種想法，可是你變了。」

「我變了，夫人？我只是發現我純真的妻子竟然是個滿口諾言的賤人。」

這件事將永無休止嗎？她疲乏地想著。「我沒有傷害你，爵爺。我也沒有欺騙過你。」

他輕聲詛咒，發覺朗迪看著他。

「我可以告退了嗎，爵爺？」

他揮手遣退她。他看著她優雅地穿過大廳，停下來和他的手下說話，感覺到內心的憤怒上升。該死的女人，他沉默地咒罵，喝掉杯里的酒。

「啊，伯爵大人，」康瓦耳公爵環視渥佛頓城堡的大廳。「這里改善了不少。甚至連地毯都有了。」他對凱茜親切地微笑。

「你令我驚訝，夫人。看來你已經馴服這只大野獸。啊，甚至有椅墊。格瑞，你選對了妻子。」

榜瑞只是咕噥一聲，而凱茜一直低著頭。

鮑爵扶起她的下巴。「啊，夫人，你不再那麼瘦了。還沒有懷孕嗎？」

凱茜搖搖頭。

「這件事交給你辦，伯爵。」公爵說，拍拍她的臉頰。他慢慢地轉身，大聲叫道︰「華特爵士，來見見你的新主人。」

凱茜看著又高又瘦的爵士走上前來。他對格瑞表現出應用的尊敬服從，但是凱茜直覺得不信任他而且不喜歡他。他有一雙深藍色的眼楮，眼神冷淡而毫無感情。

「夫人。」葛華特爵士流利地說。

她覺得他仿佛能夠看穿她的心思。「華特爵士，」她清晰地說。「歡迎來到渥佛頓。」

「華特爵士來自康瓦耳，」公爵說。「不幸的，他必須自食其力。」

「是的，」華特爵士說。「我應該繼承的財產被費狄恩的父親毀了。」

榜瑞深思地看著這個男人，他看見這個男人眼里的仇恨。「費狄恩不是渥佛頓的敵人，」他非常平靜地說。「我希望你不要忘記這點，華特爵士。」

華特爵士微微地彎腰。凱茜全身一顫。她發覺格瑞盯著她，立刻開口說話。「公爵大人，容我帶你到客房休息。」

晚餐時公爵得知蓋伊騎士訂婚的消息，臉上流露出愉悅的神采。「好極了。蘭琪夫人是格瑞的大姨子？」

「他第一任妻子的同父子異母的姐姐。」凱茜說。

「那個男孩，亞文。」公爵繼續對格瑞說。「他不是蘭琪的兒子嗎？」

「是的，蓋伊決定讓他留在渥佛頓。這男孩表現得很好，將來他可以成為我的隨從。」凱茜想知道蘭琪對于亞文留在渥佛頓這件事有什麼感覺。他們似乎並不特別親近，但是，她的兒子的未來不是應該由她決定嗎？

當甜點和新鮮水果終于送到公爵面前，他轉向格瑞，愉快地微笑。「我要給你一個驚喜，格瑞。叫他們安靜，我來宣布我的好消息。」

康瓦耳公爵站起來，靜靜地站立一會兒，然後大聲地說︰「英格蘭國王——愛德華一世，即將回國！他的登基大典將于十月在西敏寺舉行！榜瑞伯爵，你將出席盛會。」

全部的人歡呼起來，凱茜示意僕人拿更多的酒來。她興奮地看著格瑞。「格瑞，你會去吧？我得為你縫制新衣。為了國王，你必須穿上隆重華麗的衣服！」

她的熱切使他微笑。

「你呢，凱茜？你不需要新衣服嗎？」

她張大眼楮看著他。「你的意思是你要我陪你去？」

她眼里卑微的希望令他心疼。「當然，」他簡單的說。「否則誰會侍候我？」

任何一個女僕，她想對他大叫，不過去倫敦的興奮很快地淹沒她的憤怒。「我真的會見到愛德華國王和艾琳娜王後？」

「真的。你需要一些新衣服，凱茜。不幸的，公爵大人沒有給我們多少時間準備。」

「我會完成需要的一切。」凱茜說。

榜瑞玩弄酒杯片刻，終于說︰「我的櫃子里有一匹金色綢緞，你用它來為自己縫制一件新衣。」

她驚訝地張大嘴巴。

「可惜你把項鏈送給別人。它正好可以配你的新衣。」

他看見她眼里的光彩消失。老天，他憤怒地想著，他為什麼覺得愧疚？說謊的人是她，是她對不起他。

「妮妮，」他大叫。「拿酒來！」

凱茜安靜地坐著。她興奮得差點忘了他有多麼討厭她、不信任她，可是他當然不會忘記。他永遠不會忘記。

幾個小時後，她蜷縮地睡在床上，一個男人的聲音非常輕柔地說︰「你該為我生兒子了。」她嘆息，翻身平躺。突然她听見這個男人的呼吸。她能夠眨眨眼楮，霎時完全清醒。

「不要動。」格瑞說。他的手在她睡衣的腰帶上。

他喝醉了，她慌亂地想著。「拜托，格瑞。」她低語，雙手抵住他的胸膛。

「不要動。」他重復。他放棄她腰帶上的結，拉高她的睡衣，躺在她的身上。他抓住她的頭，吻她。凱茜知道自己無法抵抗他，于是靜靜地躺著。

他抬走頭，看見她緊緊閉著眼楮。「該死的女人，」他輕聲說，感覺到她的顫抖。「我會讓你有反應。」他咕噥地說。

他集中逐漸減弱的控制力，翻身躺在床上。她張開眼楮，顫顫地吸口氣。

「你要我強暴你，」他說。「那麼你就可以更恨我。」

「我不恨你。」

他輕輕地撫模她的頸子。「月兌掉睡衣，凱茜。」

他控制我，她想道。他高興怎麼對我就怎麼對我，完全不顧我的感受。一股反抗的意志高漲。「你說我是個孩子，不是個女人。你何必費事？你何不回去找你的情婦？你喜歡害我？如果是這樣，那麼就做吧！」

榜瑞雖然醉了，還是明白她所說的話。他模糊地意識到他可能醉得沒有辦法讓她對他產生反應，而且現在她根本排斥他。他下床，穿上罩袍。「好吧，」他說。奇怪，他一點也不覺得憤怒。「如果我半夜回來，你不需要怕我。」他轉身走出臥室。

凱茜走出廚房，再次思索華特爵士在蓋伊和蘭琪離開渥佛頓之前對蓋伊說的︰「可惜我沒有一個死了讓我繼承財產的父親。」

心不在焉的蓋伊只說︰「哎，可惜。」

「不過有其他的方法，」華特爵士停頓片刻之後又說。「我很快就會得到原本就應該屬于我的土地。」

想起他冷酷無情的語氣，凱茜不由得顫抖。她想告訴格瑞她的感覺，不過她猜想他只會把她當作愚蠢的女人，不理會她所說的話。

凱茜听見她的丈夫激烈的聲音從教練場傳來。這個星期他每晚都回臥室睡覺，卻沒有試圖踫她。她猜想他是在妮妮身上得到滿足之後，想睡在自己舒服的床上。

她走到朗迪的賬房，開始另一封給她父親的信。為了不讓父親擔心，她從未提過自己的不快樂或者她的丈夫對她的不信任。

「你相信你的地位比我們高得多，是不是，夫人？」

她看向妮妮，皺眉。女孩站在門口，雙手叉腰，濃密的長發垂在背後，通常她都不理會妮妮傲慢的態度，因為這個女僕畢竟是格瑞的情婦。但是這次的攻擊不但出人意料而且太過分了。

「你想做什麼，妮妮？」她問，站起來。

「那個老婆子愛達說你要我刷餐桌。」

「是的，那是你的工作。」

「我們走著瞧！」妮妮咕噥地說，轉身走開。

凱茜皺眉。幾個小時後，她走進大廳，發現餐桌沒有清理。更有甚者，妮妮坐在她的位置上，揮動雙手，用尖刻的聲音模仿嘲弄她。凱茜憤怒地邁步向她。

其他的僕人急忙低下頭工作。

「離開我的座位，」凱茜冷冷地說。「現在。」

妮妮嚇了一跳，急忙跳下椅子。可是她很快就抬頭挺胸面對凱茜。

「你必須完成交給你的工作，妮妮，否則你就將到洗衣房或田里工作。」

「不，夫人，」妮妮說，公然輕視地看著她。「你沒有權力這麼做，伯爵大人絕不允許的。」她撥弄一下長發。「清洗餐桌是粗重的工作，伯爵大人不會希望我把精力浪費在工作上。」

凱茜听見竊笑聲。她是渥佛頓的女主人。她不能允許這個蕩婦這樣對她說話，否則她會失去全部的控制。

「閉嘴，妮妮，做我分配的工作，現在。」

「不，夫人。這個工作太粗重了，伯爵大人不會希望我傷了胎兒。」她抱著肚子，挑戰地看著凱茜。

胎兒！榜瑞的孩子！凱茜感到一陣暈眩。如果她手上有刀，她會一刀殺了妮妮，然後宰了格瑞。

榜瑞站在門邊。妮妮驚人的話令他吃驚，不過得到他的注意力的人不是她。凱茜看起來憤怒而蒼白，他知道不能允許妮妮反抗她的女主人。他邁步向前，所有的目光都集中在他身上。

凱茜看見他，想知道他听到多少。她麻木地站著，等待他來完成羞辱她的工作。

「爵爺！」妮妮大叫。

榜瑞舉起手。「這里發生什麼事，夫人？」

他很清楚發生了什麼事，她想道，他只是要我親口說。然後反駁我，讓我在全部的僕人面前抬不起頭來。她強迫自己面對他，用冷淡清晰的聲音說︰「我給妮妮一項工作，爵爺。她不想做。因為她懷著孩子。」你的孩子。

「原來如此，」他說，轉向妮妮。「是什麼工作會累壞你呢？」

「刷洗餐桌，大人。公爵的隨從是一群豬，把餐桌弄得髒死了。」

榜瑞看向他的妻子，看見她握緊拳頭。「開始工作，妮妮，如你的女主人所命令的。夫人，請跟我來。」

凱茜留心地看著他。妮妮知道自己最好閉嘴；也許他只是不想在所有的僕人面前羞辱他瘦小的妻子；也許她應該先告訴他懷孕的好消息，再攻擊凱茜。

「好的，爵爺，」她甜美地說。「我開始工作。」

「走吧，凱茜。」格瑞說，走出大廳。

凱茜知道自己沒有選擇，她抬頭挺胸地跟著他走。

他等待她走進他們的臥室，然後輕輕地關上門。他沉默地看著她。她又揚起下巴準備迎戰了。

「她懷的當然是你的孩子。」凱茜說，听見自己聲音中的憤怒。

「我猜的是。」他平靜地說。

「你期望我謝謝你沒有在僕人面前羞辱我吧？」

「你可以謝我，不過我懷疑你會這麼做。」

他漠不關心的態度惹她氣得發狂。「我是渥佛頓的女主人！」她大叫。

「你是嗎？」他平靜地說。「在某些方面來說，我想你是的。在其他方面，夫人，你可是一點也稱不上。」

「就像你，爵爺！」

令她驚訝地，他點點頭。「不錯。現在你听清楚，夫人。如果你同意成為渥佛頓全面的女主人，我會將妮妮的問題處理得令你滿意。」

「什……什麼意思？」

「我提議一項交易，夫人。你將心甘心願地和我上床，不再扮演可憐的受害者。如果你拒絕，我猜想你的生活會非常不愉快。」

她沒有移動，只是張大眼楮疑問地看著他。「你說你會把妮妮的問題處理得令我滿意是什麼意思？」

「啊，條件。你很聰明，在決定之前弄清楚一切。我會為她找個對象，讓她離開渥佛頓。」

凱茜能夠想象妮妮佔上風時會發生什麼事。她將下巴揚得更高。「我相信你沒有權力干涉我如何管理僕人，當然包括你的寶貝情婦。」

「那麼你不同意我的……交易？」

他似乎听到她詛咒，這使他想笑。

「你沒有權利！你要奪走我的一切嗎？」

「相反的，」他流利地說。「我想給你更多，譬如，的愉悅。這種愉悅真的存在，我保證。」

「給你的娼婦吧，該死！」

「夠了，凱茜。你的答案是什麼？」

「如果我拒絕，你會讓妮妮成為女主人？」

他當然不會，但是凱茜顯然不知道。他只是聳聳肩，一副乏味而且不耐煩的樣子。

她看向別處，雙手不停地握緊放松。「我不知道該怎麼做！」她大叫。

「我要的只是你的……合作。快，夫人，我的手下等著我呢。你的答案是什麼呢？」

「我……我同意。」她低聲說。

他沒有走向她。「很好。現在你跟我回大廳去，以女主人的身份指揮妮妮。我將努力為她找對象。」

凱茜跟著他走，思緒一片混亂。他何必費事呢？她用心甘情願和他行房為什麼對他這麼重要？她不了解他。

榜瑞牽著凱茜的手，拉她走向內庭。「你將在今晚履行我們交易的條件，妻子。」他輕輕地掐掐她的手，留下她盯著他的背影，全身起雞皮疙瘩。

稍後，格瑞看著華特爵士沖洗上身。「一切都順利嗎，華特？」

「嗯，爵爺。」

「我希望你明天早上帶三個人到西邊三英里外的農莊。農夫的名字叫洛爾，他最近才喪妻。我要你帶他回來。」

華特立刻同意，毫不在乎格瑞要他帶農夫回來做什麼。他只希望能夠到更遠的地方，直搗狄恩的堡壘。

榜瑞決定明天再向妮妮提這件事。他對妮妮並沒有特別的感覺，或者對她懷了他的孩子的事實。他會提供生活費，當然，並且給農夫報償。這是他的第二個私生子。第一個私生子出生不久就矢折了。他想著凱茜的小肚子孕育他的孩子，感到一股強烈的愉悅。我快要變成一個傻瓜了，他告訴自己。

「你的頭發長得很快，孩子。」愛達說，為女主人梳理閃亮的頭發。

凱茜注視明亮的鏡子。她的栗色頭發快要踫到肩膀了。「哎，」她說。「我開始看起來像個女人了。」幾分鐘後，我得假裝我喜歡做個女人！

「我听說新來的華特爵士並不受歡迎。」

「你在哪里听說的？」凱茜問。

愛達聳聳肩。「我不記得了，哪個男人說的吧。我發現他是個冷酷的家伙，神秘兮兮的。」

「不知道格瑞對他有什麼看法。」凱茜說。

「爵爺是個機敏的人。如果華特爵士表里不一，他很快就會被逐出渥佛頓。」

「我相信你是對的，愛達。」

「什麼是對的？」格瑞問，走進房間。

愛達回答。「關于華特爵士。」

「也許，」凱茜勇敢地說。「他表里不一。」

榜瑞皺眉。「他找你麻煩嗎？」

凱茜眨眨眼楮。「沒有，爵爺，只是我並不信任他，他令我想起杰弗。」

「原來如此。」格瑞說。他遣退愛達，安靜地站著看他的妻子坐立不安的樣子。

「你改變心意了嗎，夫人？」他輕聲問。

她吞咽了一口，搖搖頭。

「我承諾過不會強迫你。你仍然相信你必須忍受痛苦假裝和我行房，是不是？」

「我沒有其他的經驗，除了痛苦。」她說，目光盯著腳下柔軟的地毯。

「你今晚會嘗到不一樣的滋味。」

「我……我會嘗試，格瑞。」

有人敲門，格瑞開門，亞文遞給他盛著酒和酒杯的托盤。

「你不必把我灌醉，爵爺！」

他微笑道︰「我認為你需要稍微放松一下，夫人。」他遞給她一杯酒，然後為自己倒一杯。

她慢慢地喝下涼涼地甜酒。當她喝下第二杯時，她感覺到自己的臉頰發熱，一切似乎都柔和下來。「我喜歡和你行房為什麼對你這麼重要？」她不知不覺地說出心里的想法。

「我不希望我的孩子在恐懼中形成。」他說，知道自己不誠實。

「這有關系嗎？」

「對我來說，是的，」他不想探討真正的原因，突然說︰「酒喝得差不多了，凱茜，到床上去。」

她順從地上床，強迫自己不要躲在被子里。

他從眼角觀察她，一邊迅速地月兌掉衣服。的確，他想著，她的感受如何有什麼關系？她只是個女人，他的妻子。但是真的有關系，不論為什麼原因，他很高興自己想到了確保她依順的辦法。他看見她蒼白的臉，知道她非常恐懼。他微笑，平躺在床上，過了一會才開口道︰「妮妮听從你的命令嗎？」

「嗯，但是非常不情願。」

她的聲音緊繃。他決定試試她會不會履行交易的條件。「凱茜，到這里來。」

他沒有看她，但是感覺到床的晃動。「現在，」他輕聲說，轉頭看著她。「我要你吻我。」

凱茜皺一下眉頭，疑惑地看著他。他沒有移動。她慢慢地用手肘撐起身體，低頭向他，很快地踫一下他的唇。

「好極了，」他說。「現在我要你再吻我一次，不過這次，稍微分開你的嘴唇。」他感覺到她溫暖香甜的氣息，微笑地注視她。「不是那麼可怕吧？」

她搖搖頭。

「我想要感覺你的舌頭。不會痛，我保證。」

困窘而小心的凱茜慢慢地察覺到自己的身體貼著他的。是酒讓我覺得全身發熱。她想著。她不知道自己的手指正嘗試地撫模他的胸膛。

當她抬走頭，她微微地喘息，而眼里有一股深切的憂慮。他想大笑，也想緊緊地擁抱她，但是他什麼也沒做。「再一次，凱茜。」他輕聲說。

他允許她隨她的意思做，當她的吻變得熱切，他非常高興而懷疑自己能否控制得住。

當她的手從他的胸膛往下滑，他以為自己會爆炸。

「你喜歡我模起來的感覺嗎？」他問。

她猛吸口氣，把手拿開。她不知道自己為什麼想模他，仿佛她的身體已經不听腦子的指揮。

「我……我不介意吻你。」她勉強地說。

「我很高興。」他說，听見自己聲音中的粗嘎。老天，他簡直無法忍受這種折磨。

當她再次吻他，他能夠感覺到她的身體里蠢蠢欲動的渴求。如果他允許她繼續，他知道自己會失去控制。

他輕輕地握住她的肩膀推開她。「你做得很好，」他說，注視她的眼楮。「睡覺吧，凱茜。」

她愚蠢地看著他，發覺自己並不想停止。「我……我不明白。」她喘息地說。

「睡吧。」他重復，轉身背對她。

凱茜困惑地嘆息，蜷縮地側躺。「我永遠無法了解你。」她輕聲說。

也許，他想著，仍然努力地平穩自己的呼吸，他永遠不了解自己。