雲傾蘿偷偷的躲在草叢下，輕拍手中的信鴿，口中念念有辭。

「小白鴿，你要給我爭氣一點，快點飛到我的合伙人那兒，不要再像之前那些鴿子，一飛出鳥籠就跑去逍遙，忘了自己身負重責大任。」

她高舉雙手，放開手中的信鴿，看著牠展翅飛向晴朗的天空。

「雲姑娘、雲姑娘！」小喜兒在房內見不到雲傾蘿，連忙跑出屋外尋找她。

「小喜兒，妳找我有什麼事？」雲傾蘿一派悠閑地走向她。

小喜兒喘息著，「我還以為妳失蹤了，害我嚇了一跳。」

「我怎麼可能會失蹤呢？」雲傾蘿嘴角噙著一抹和藹可親的笑容說。

「說得也對，我也跟戰爺說過妳不可能會偷跑，但他就是要我時時刻刻守著妳。」小喜兒道。

雲傾蘿熱絡的挽著她的手，兩人一起走進屋里。

雲傾蘿看了桌上的菜色一眼，「怎麼又是燒乳鴿？」

這三天來，她已經吃了六只乳鴿，再次看到乳鴿，令她有種惡心想吐的感覺。

「雲姑娘，妳有所不知，戰爺說這些鴿乳是用來湮滅證據……」小喜兒驚覺失言，趕緊捂住嘴巴。

雲傾蘿笑咪咪的望著她，「小喜兒，告訴傾蘿姊姊，無戢大人要湮滅什麼證據呢？」

她相信，這個證據絕對和她放出去通風報信的七只白鴿有關系。

小喜兒無助的猛搖著頭，「戰爺吩咐過小喜兒要守口如瓶，否則……」

「小喜兒，傾蘿姊姊平日對妳好不好呢？」她對小喜兒動之以情，開始祭出溫柔攻勢。

「很好呀！可是……」小喜兒局促不安的擰著衣角。

「那妳可不可以告訴傾蘿姊姊呢？我保證絕對不會跟無戢大人提起。」

「真的？」小喜兒有些不確定。

「真的。」雲煩蘿點點頭。

「妳吃的那些乳鴿就是戰爺獵下來的白鴿，戰爺說這叫道高一尺、魔高一丈……」小喜兒娓娓道來，將自己得知的秘密一五一十的說出來。

「戰、無、戢！」雲傾蘿一記鐵沙掌拍在桌面上，震得桌上的乳鴿搖搖欲墜。

「親愛的娘子，我在這里。」戰無戢的臉上帶著笑意，怡然自得的跨進門檻，向雲傾蘿走來。

「我才不是你的娘子，你少在半路認新娘！」雲傾蘿發飆，惡言惡語的道。

「我怎麼是在半路認新娘呢？我可是在咱們的閨房里認啊！」他用食指勾起她醉人的容顏。

她撇開頭，美眸燃起怒焰，「你少在這里嬉皮笑臉的！」

「我哪敢啊！」戰無戢一臉無辜的望著她。

「哼！」她別過頭不想搭理他。

「小喜兒，我未來的娘子為什麼生氣呢？」戰無戢問向站在一旁發抖的小喜兒。

「因為她知道戰爺的秘密了……」小喜兒怯怯的低下頭。

「什麼秘密？」

「去問你的乳鴿吧！」雲傾蘿氣得抓起桌上的乳鴿往他身上砸去。

戰無戢閃身躲了開來。

「妳還在為密函的事生氣嗎？」他大概了解她的怒氣所為何來。

「沒錯！你怎麼可以把我放出去通風報信的鴿子射下來呢？」

「因為這是我的職責所在，既然皇上下令要我查出皇後她們的下落，我就必須完成任務。妳總不忍心讓我成了不忠不義的臣子吧？」

「那你就忍心讓我成為背信忘義的人嗎？」哼！要裝無辜，她也會！

「娘子，人家夫妻倆的事，我們這些外人就別介入了。」戰無戢執起她的手，溫柔的道。

「什麼意思？」

「夫妻嘛！必起房門，什麼事都能解決。」

「我不懂。」她一臉疑惑。

戰無戢將她擁入懷中，眸中淨是笑意，「就是皇上已經找到皇後，而且把問題解決了。」

換言之，就是他的尋人任務終于告一段落，至于結局則不在他的職責範圍內。

「什麼問題？」她很納悶合伙人和皇上之間到底出了什麼亂子？

「人家的閨房情趣，我們這些外人就別干涉了。」他溫柔的撫著她的粉腮。

「不行，我一定要回猛郎閣看看。」雲傾蘿立即拍掉他那只怪手，掙月兌他的懷抱。

＊＊＊

雲傾蘿像一陣旋風似的沖到猛郎閣前，只見猛郎閣大門深鎖，門上掛著公休的告示脾。

雲傾蘿粗魯的踹開大門，疾步走進大廳。

「妳回來啦！」樓映璇一邊品茗，一邊以眼角余光瞟她。

「合伙人，妳還好吧？」雲傾蘿坐在她的身邊，憂心仲仲的問道。

「很好啊！」樓映璇聳聳肩，咧開一抹笑容，若無其事的道。

「妳跟妳家那口子的事解決了嗎？」她小心翼翼的問道，深怕觸及她的傷口。

「解決了。」

「那妳回不回皇宮呢？」她的態度平靜得教雲傾蘿十分擔心。

「回去做什麼？別忘了，咱們還有酒坊要照顧呢！」樓映璇回過頭，對著身後的盈兒道︰「盈兒，叫丫鬟替老板娘沖杯茶來。」

「是的，映璇姊姊。」盈兒十分識相，自從她皇嫂和皇兄之間出了一些狀況，她立即識相的改口，再也不敢稱她為嫂嫂了。

雲傾蘿機靈的攔住她，附在盈兒的耳邊間道︰「妳叫她什麼？」

「映璇姊姊。」盈兒小心翼翼的回答她的問題。

「她跟妳大哥……」為了不引起樓映璇的注意，雲傾蘿在盈兒的面前比手畫腳的問。

「自從我皇兄找上門，兩人關起房門促膝長談之後，皇兄便氣憤的拂袖而去，而映璇姊姊只說她不當我的皇嫂已經很久了。」

至于他們談話的內容，盈兒一概不知。

「我說——老板娘啊！咱們猛郎閣也已休息多日，妳說什麼時候開始營業比較好呢？」樓映璇間。

「隨時可以開店。」雲傾蘿撇下盈兒，坐回樓映璇的身邊。

「那就好，我還真怕妳沉溺在溫柔鄉里樂不思蜀，忘了我們這群孤兒寡母呢！」

「我這不是回家了嗎？」雲傾蘿道。

「關于我們的那場賭注……」樓映璇全副心思幾乎全放在賭博上。

「呵、呵、呵！」雲傾蘿揚起一陣清脆甜美的笑聲，「有我雲傾蘿出馬，妳大可以放心！」

「意思是……」

「手到擒來。」

「有意思，看來以後的日子會愈來會有趣了。」

＊＊＊

「恭喜戰大人！」

「賀喜戰大人！」

「戰大人果真是艷福不淺，讓全京城的男人羨慕啊！」

「戰大人，要不是您，我不知道要到什麼時候才能賺到老婆本呀！這次真是押對寶了！」

「戰大人，您可把我害慘了，我把一個月的奉餉全都押在您身上，結果……」老人嘆了一口氣，「我這回真是看走了眼。」

戰無戢一臉愕然的站在大街上，自從他一踏出戰府，就有一堆百姓沖過來對他說一些莫名其妙的話。

他就像走進一團迷霧中，心中充滿迷惑，整座京城的老百姓幾乎都用一種奇怪的目光打量著他。

他環顧眾人，那些人的目光有憤怒的、怨悔的、高興的、驚訝的，甚至有些是他無法理解的。

他隨意抓住一名從他身邊經過的路人，「你有沒有什麼話要對我說？」

「恭喜啊！」男人欣喜的看著他。

「喜從何來？」

「恭喜您與雲姑娘兩人的好事呀！」

「你怎麼會知道我和她之間的事呢？」這倒是挑起了他的好奇心。

「怎麼會不知道呢？猛郎閣里的樓姑娘和大家賭的呀！」

戰無戢急切的問道︰「賭什麼？」

「賭雲姑娘是否可以成功的色誘你，結果雲姑娘的魅力果真不同凡響，連不近的戰大人都可以誘惑成功，還讓我賺了十兩銀子呢！」男人笑得闔不攏嘴。

戰無戢放開男人，眸中升起令人戰栗的怒火。

他居然著了雲傾蘿的道，這教他如何咽下這口氣呢！

＊＊＊

「老板娘，這里是六萬六千兩，妳點點看。」樓映璇將手中的銀票遞給雲傾蘿。

「想不到京城里的人這麼好賭，出乎我的意料之外。」她一邊品茗，一邊點收豐碩的成果。

「這叫上梁不正下梁歪。」盈兒立即跑來湊熱鬧。

「盈兒，我不當那根『上梁』已經很久了。」樓映璇提醒道。

「是的，皇……映璇姊姊。」盈兒吐吐舌頭。

「合伙人，妳就別對盈兒這麼凶了，瞧她整天擔心受怕的，看了真教人心疼。」雲傾蘿溫柔的撫著盈兒的長發。

「沒有、沒有，映璇姊姊待我如姊妹，怎麼會凶呢？」盈兒把頭搖得如波浪鼓般，以免遭受無妄之災。

突地，花廳的大門被人一腳踹開，一陣強風刮進了猛郎閣。

「無戢大人，好久不見啦！」樓映璇首先和來人打招呼。

雲傾蘿趕緊將桌上的銀票收進衣袖里，偷偷用眼角余光瞄他。

「無戢大人大駕光臨，有失遠迎，我現在立刻吩咐廚子做幾道可口的點心來招待你。」

三十六計，溜為上策！雲傾蘿匆匆站起身，打算離開這個是非之地。

戰無戢俊美無儔的臉龐罩上一層寒霜，全身進發著一股令人不寒而栗的怒氣。

「傾蘿！」他在廊道上叫住她。

雲傾蘿停下腳步，戰戰兢兢的問道︰「無戢大人，有事嗎？」

「過來！」他雙手環抱在胸前，語氣冰冷得令人發顫。

她以慢動作緩緩地回過頭，嬌艷的容顏上漾著招牌笑容，甜美得足以融化任何人的心。

「無戢大人，你也知道小店才這麼幾個丫鬟，大伙兒忙得不可開交……」

她與他保持距離，以策安全。

「我叫妳過來！」他有樣學樣，也咧開一抹笑痕，勾動食指要她過來。

「無戢大人，你也知道我從良很久，已經不賣笑了。」

「難道要我過去？」戰無戢下達最後通躁，亮出手中的拳頭。

「好嘛！」雲傾蘿心不甘、情不願的移動腳步。唉！懼怕惡勢力，沒辦法！

戰無戢一把將她攬進懷里，將魔掌伸進她的衣袖里。

「無戢大人，光天化日之下動手動腳的不太好吧！你也知道男女授受不親……」雲傾蘿將雙手環在身後。

「我還以為我們之間交情匪淺是眾所皆知的，應該不會被誤會才對！」言下之意是他已經得知有關賭注的事。

「呵、呵、呵！」雲傾蘿陪著笑臉，無言以對。

戰無戢從她的袖口里掏出一疊銀票。

「這是什麼東西？」他的眼中跳躍著怒火，疾言厲色的問道。

「銀票呀！」

「很好，打哪來的？」

「錢莊呀！」

「誰給的？」

「樓映璇。」對！朋友應該有福同享，有難同當才對。

「她為什麼給妳銀票？」很好，她終于供出罪魁禍首了。

「她看我可愛呀！」雲傾蘿無奈的傻笑，好爛的理由喔！

「還有呢？」

「看我美麗又大方。」她搔搔頭，已經快扯不下去了！

「好，可愛、美麗又大方的雲姑娘，請問樓映璇為什麼給妳這些銀票呢？」

雲傾蘿受不了他的逼供，只好大方的承認罪行。

「反正你都已經知道了，又何必在這里玩這游戲呢？這些銀票是我和映璇打賭贏來的，不可以嗎？」自首無罪！她衷心的期盼著。

「傾蘿，妳倒是很有閑情逸致嘛！」

「小賭怡情。」

「很好，還有呢？」

「你生氣啦？」她抬起眼眸，怯怯的問道。

「妳說呢？」

「大不了咱們三七分帳，你三我七。」雲傾蘿數著手中的銀票給他。既然美人計不管用，那就改采金錢攻勢吧！

「不錯嘛！」

「好吧！那就四六分帳。」雲傾蘿決定吃點虧。

「很好。」他的語氣愈來愈溫柔，可是眸光卻冰冷得足以凍死人。

「還是不行？那我們就五五分帳吧！」愈來愈沒賺頭！

「太好了！」

「那我再吃點虧，就六四！」雲傾蘿手中的銀票愈來愈少了。

「簡直太優秀了！」她居然敢拿銀票污辱他聖潔的感情，實在是罪不可赦！

「七三是底限了。」

「雲傾蘿！」戰無戢忍無可忍的怒斥道。

「我都已經這麼委曲求全了，你還想怎麼樣？」雲傾蘿也發飆了，一把搶回他手中的銀票。

「妳問我想怎麼樣？我倒是要問問妳想怎麼樣？什麼不賭，居然拿咱們的感情當賭注！難道色誘我的游戲這麼有趣，值得讓妳拿來敲鑼打鼓、大肆宣揚嗎？」

「拜托，那場賭注是在我們互訴衷情之前定下的，不可以相提並論嘛！」

「那妳也可以選擇不說啊！為什麼非得鬧得眾人皆知不可？」

「我都已經解釋過了，你還想怎麼樣呢？」雲傾蘿挺起胸脯，一副豁出去的氣勢。

「我還能怎麼樣？我的一片痴心卻淪為你們的賭注，很好嘛！」

「是，我起先是因為賭注才接近你，可是你不也把我當成誘餌嗎？你老是指責我的過錯，怎麼不檢討自己的缺失呢？」雲傾蘿掙月兌出他的臂彎，聲色俱厲地道。要翻舊帳，她也不輸人！

「我有什麼缺失？我是那麼的愛妳、盡心盡力的維護我們的感情，結果妳卻糟蹋了我的一顆真心。」

「是！我是糟蹋了你的真心，可你還不是蹂躪了我清白的身子，我當初可是因為愛你才奉獻出自己的。」她指著他的鼻尖道︰「可是你呢？也許你從頭到尾都把我當成誘餌，只想在我身上得到好處。」

「我沒有。」一時之間，他的氣勢馬上矮了一截。

雲傾蘿用力的擠出兩滴眼淚，讓自己的演技看起來更逼真。

「有或沒有，大家心里都有數，反正我只是一個煙花女子，不配擁有愛情，現在我失了身，沒了清白，也不敢奢望你會對我負責……」

「傾蘿，我沒有這個意思。」他無奈的嘆了一口氣。

「反正只是露水姻緣、逢場作戲嘛！我明白自己的身分，這一切只能怪我太傻，我當初會想說出去，也是圖那些微薄的賭金，希望自己將來可以過過好日子，結果……」她嘆了一口氣，哀淒的說道，彷若受了莫大的委屈。

「妳听我說，我從來沒有把我們之間發生的事當成露水姻緣……」看著她的眼眶泛著淚光，他的心就碎了，所有的怒氣全都煙清雲散。

她激動的捂住他的嘴巴，「你不用再說了，反正我天生歹命，我認了！」

「傾蘿……」

「沒關系，你盡避去娶你的大家閨秀，別理我這種煙花女子，就讓我們好聚好散，我絕對不會死纏爛打，也不會指責你負心，就讓我關起房門獨自舌忝舐傷口吧！」

雲傾蘿以袖遮面，隱忍住想狂笑的沖動，只可惜樓映璇不在現場，否則這出戲堪稱一絕。

「其實……」戰無戢尾隨在她身後，急著想解釋清楚。

「你什麼都不必說了！」她搖搖頭，迅速的關起房門，再說下去就會露出馬腳！

戰無戢當場吃了閉門羹，萬分無奈。

雲傾蘿在房里笑得好開心。這回，她一定要擺個幾天臭臉，讓那個家伙知道她不是好欺負的。

戰無戢失魂落魄的穿過花廳，卻被樓映璇攔住。

「無戢大人，你們吵架啦？」樓映璇瞟了他一眼問道。

「不關妳的事。」

「怎麼會不關我的事呢？我才想找你賭個外圍，要是你不參與，這場賭注很難成立耶！」樓映璇嬉皮笑臉地道，完全無視于他的怒氣。

「妳再說一次『賭』字，就休怪我不顧情面！」

「想不想娶到我們可愛、美麗又大方的老板娘啊？」

戰無戢好奇的挑高劍眉，「妳有什麼妙計？」

「賭個外圍，看看咱們兵部尚書戰無戢可不可以娶到京城第一大花魁，如何？」她和他交換了一個眼神。

「有何不可！」樓映璇一向古靈精怪，一定可以幫他摘下雲傾蘿這朵美艷的牡丹。

「盈兒。」樓映璇向身邊的盈兒使了一下眼色，只見她登高一呼，此時酒坊頓時成了人山人海的賭坊。

「映璇姊姊，妳這回賭得好大喔！」盈兒一臉討好的表情。

樓映璇溫柔的撫著她的頭，「我們要在京城里蓋一座象樣點的房子，當然需要多一點資金……」