「他忘了解開我的手。」嬌小的賴小姐——全島最具影響力的美國人之女，對古貴都的組織而言最完美的誘餌——說道。
「路拿上校從不忘記任何事。」山姆告訴她，他知道上校是古貴都的親信，為他處理任何有關鎮壓叛軍的骯髒事，尤其是對那些支持叛軍擴張勢力的人。而山姆的指揮官龐安德則領導其中最卓越的一批叛軍。
「他當然是忘記了。」她看了他一眼，像是在說他是個笨蛋。
「你怎麼知道？」
「他認識我父親，所以上校很明顯的是要把我的消息告訴我父親，而且他自己也說他要去送訊了。」
「沒錯，他會通知他。」
她迷惑地看了他一眼。「這一切都只是個誤會而已，」她沮喪地看著她綁著的手，然後徒勞地拉扯它們，又說道︰「你也听到他在笑了。」
「他笑是因為你給了他最需要的東西。」
「哦？」她扯著繩子。「什麼東西？」
「一個人質。」
「哦？一個人質？太可笑了吧！」她試著將一只手自繩子中抽出來，但失敗了，她惱怒地皺起眉頭。
山姆聳聳肩看著她掙扎著想站起來，裙擺沙沙作響，她用綁著的手撐在地面上，重新調整姿勢跪起來，粉紅色的裙邊因此掀了起來。她終于站了起來，只是因為踩到裙擺而稍微搖晃了一下。
這場表演滿精彩的。
「現在，」她邊低語邊踩著她那雙精致的鞋子走向門邊，然後舉起手敲門，門刷一聲打開，一個守衛的士兵用一把大刀指著她，她驚訝地看著刀子說道︰「哦！正好。」她舉起她的氣「你能不能把繩子割斷？路拿上校在臨走前忘了——」
那士兵當著她的面砰地關上門，她驚訝地後退幾步，抱怨地咕噥︰「怎麼這樣？」
山姆笑著搖搖頭，她氣得臉都綠了。
「我不覺得有什麼好笑的！」她瞪著他，然後再度舉起手敲門。過了好一會兒後，門又打開了，這次兩個守衛都抽出刀來。
「你剛才的態度真是太粗魯了。我要你們馬上把這繩子割斷，听到沒有？」她伸出她的手。
一個士兵對另一個說了些什麼，然後兩人一起轉過頭來微笑著看她。
山姆不滿地哼了一聲，那兩個士兵就像「愛麗絲夢游仙境」中的貓那樣詭異地笑著。
「轉身！」其中的一個士兵命令著，抓住她的肩膀把她轉向一邊。
她抬起下巴自以為是地朝山姆一笑。
他只是等著看好戲。
「手伸出來！」士兵仍繼續抓著她的肩膀。
她伸出手，轉向舉起大刀的士兵微笑地說道︰「請吧！」
他伸長手將刀舉在半空中，然後很慢地將它放下，讓刀刃停留在她的手腕上整整一分鐘之久，就像一個劊子手正在處決他的死刑犯般。
山姆在心里數著，—……二……三……
「我的天啊！」
四秒鐘，他想著，她的反應越來越慢了。不過當她以比他偷皮夾更快的速度收回她的手時，他修正了自己的想法。嗯，他沒想到她的動作還能那麼快。
那些士兵指著她大笑，殘酷地享受著她的驚訝。
綠了，她的臉綠得使叢林都相形失色。
她駭然地轉向他。「你看到了嗎？他們差點砍掉我的手！」她在士兵走出去時回過頭說道。「我不覺得這有什麼好笑的！我要見上——」
他們又砰地把門關上，笑聲卻仍傳進屋內。
「仍覺得這只是一場等待中的舞會，賴大小姐？」
她面向他，表情就像她接著說的話一樣天真。「你也听到的！他說他絕不會傷害我。」
「只有笨蛋才會相信這句話。」
她沉默了一會兒又說道︰「你告訴過我同樣的話。」
「對，但我是說真的。」
她稍微抬起鼻頭說︰「這我就搞不懂了，先生，為什麼我應該相信你而不是上校？」
「因為我是說真的。」
「我怎能確定這一點？」
「你不能。」
「這正是我的意思，先生……對了，你叫什麼名字？」
「博山姆。」
「傅先生——」她停頓了一下，像他頭上長了兩只角般盯著他看。「你該不會踫巧知道什麼槍吧？」
「不……」他假裝恐怖地喘口氣。「我？」
她試著交叉她的手臂，但失敗了。「你不必那麼粗魯的，你知道嗎？」
「你究竟以為我們為何會在這里？」
「我不知道，我正在問你啊！」
「不用問了，你的無知可以拯救你那雪白的頸項。」
她皺起眉頭。「那就是那些士兵在市場里想拿到的東西，他們一直問我什麼森林的槍。」她看著他。「其實是傅山姆的槍，對不對？」①
①譯注︰森林與傅姓原文相近。
一……二……
「他們以為我知道你的槍的下落！」
「五秒鐘。奇跡永遠無法停止嗎？」
「你大可不必如此伶牙俐齒。」
「我們之中總要有個人說點有智慧的話。」
「博先生，你簡直一點禮貌也沒有，而且我發現你還非常的粗魯。」說完後她繼續用力敲著門，告訴那些士兵她要見路拿上校，而且是「立刻」。
十五分鐘後她仍毫無進展。她持續的重擊聲使他開始頭痛。他真想捶她。
他唯一的安慰是她的聲音愈來愈沙啞。他揉揉鼻梁閉上眼楮，誠摯地希望她的手就像他的耳朵一樣痛。
蕾莉不知道她的手會痛成這樣，更不知道守衛會如此卑劣，居然根本不理會她。她可以听見他們的談話聲自門外傳來，他們覺得很好笑，對他們而言她只是個笑話，而這種待遇對她而言是很陌生的——至少在她遇見北佬以前。她的視線移向他所處的角落。他沒有出聲，就像那些守衛般根本不理會她。甚至在她制造出那麼多噪音後，他仍當她不存在似的。可是她在，在這個骯髒寂靜的茅屋里，而她討厭在這里。她嘆了口氣，放棄讓士兵去通知上校的念頭，走到屋子的中央坐下，看著草並听著……什麼也沒有，這里太安靜了。
她做個深呼吸，然後打破這令人害怕的寂靜說道︰「你的名字叫山姆？」
他微微點個頭，靠著牆調整了一下坐姿。
「我懂了。」她也點點頭，試著尋找其他話題。「你來自北方芝加哥對不對？」
他咕噥著她確定是肯定的回答，看來她必須自行引導這段談話了。
「我已經告訴過你我的家庭背景。」
他喃喃地像是在說「將近一百次了」，她不理會他繼續說道︰「我的全名是賴蕾莉，我的祖母也叫蕾莉，而她的祖母及曾祖母——一個法國人——也都叫相同的名字。這些是我的大哥杰夫告訴我的，他告訴過我蕾莉是古老的家族名字。」她停下來喘口氣，讓他有足夠的時間消化整個故事。「所以我的名字取為蕾莉。」
他面無表情，而且充血的眼楮顯得有點呆滯。她把這種情況歸咎于屋內不良的光線。
「我想，」她說著，仍想繼續這段談話。「依照現在的情況及事實上的關系，畢竟這已是我們第二次見面，應該可以直呼彼此的名字了。」
他仍然一言不發，只是拿起身邊的一個錫杯看著。
「所以我將稱你為山姆，而你則和我的朋友、家人一樣叫我的小名。」
他拿起杯子喝水。
「他們都叫我莉兒。」她微笑道。
他將水噴了三英尺遠，然後嗆住了開始咳嗽。她爬向他想幫他拍背，但她到達前他已經恢復正常了。他奇怪地看著她，嘴角咧開露出一朵扭曲的笑容問道︰「你的名字是賴莉兒（癩痢兒）？」
她點點頭，因他奇怪的語氣而皺起眉頭。
「我想我從未了解過你。」
「你說什麼？」她不懂他的意思，不過他的笑容透露著取笑她的意味。
他笑了又笑，這實在稱不上禮貌。她听不出自己的名字有什麼奇怪，這是個很好的法國南方名字。以前在家里時大家都叫她莉兒，這是眾所皆知的。沒有任何一個南方人會取笑別人的名字，取笑那些別人無法改變的事物是很不禮貌的。
可是這個男人根本不管這些，因為之後他又說了些他真的覺得好笑的事，形容著她在市場買扇子的樣子。其實她听不懂，可是由于他明顯的是在嘲笑而使她深受傷害。她有點生氣地背向他，一部分因為不想看他嘲笑她樣子手，絕大部分是不想讓他看到自己受了傷害。
茅屋很安靜，太安靜了，幾乎快把她逼瘋了。她不喜歡安靜，因為它使她害怕。她看著角落里的北佬，他又睡著了。她轉過身後他們就沒再交談。四周僅有的聲響是來自屋外偶爾響起的喊叫喧嘩，屋內則是一點聲音也沒有。這使她更難面對自己的處境。
沒有人可以和她說話，時間以冰河般的緩慢速度行進。為了解除緊張，她開始哼歌來填補令人心寒的寂靜。她繼續哼著，當唱到「棉花田」這句歌詞時，好像听到一聲低沉痛苦的申吟自山姆那邊傳來。
她停下來看著他，開始懷疑他是因為受傷而申吟。她伸長脖子安靜地看著他，他的肩膀動了一下，看來已自痛苦中解月兌了一般。除了他腿上用領巾包扎、褐色血污的部分以外，她並未看到其他的傷口，也許那個傷口比肉眼所能見的還嚴重。
他曾背著她回家，途中沒有停頓也不曾破行或露出痛苦的樣子。也許是別的事使他如此痛苦，可能是頭痛。當夏天天氣太熱太悶時她總會頭疼，而打個小盹總是有所幫助，所以她覺得她應該別去煩他，讓他好好睡一黨才對。只是她心中有千百個要問的問題，而且她需要找人說話，急迫的程度令她心煩不已。
哼歌似乎是個好主意，而且應該不會打擾到他的睡眠。也許一首催眠曲是個好的折衷方案，她慢慢地哼著她自己最喜次的一首，甚至沒注意到自己開始唱起歌詞︰
噓，小寶貝，不要說話，
爸爸將會買給你一只模仿鳥，
如果模仿鳥不唱歌的話，
爸爸再買給你一只鑽戒，
如果鑽戒不——
「幫我一個忙，假裝你自己就是那只模仿鳥然後閉嘴。」一只憤怒、充血的褐色眼楮瞪著她。
「我只是想幫忙。」
「幫我什麼？用你的尖叫把草牆震倒嗎？」
她憤怒地吸口氣。「我沒有尖叫，我要你知道我在淑女學校的合唱團里還唱過女低音呢。」她想要替自己說話，可是卻又因想說的自夸之詞而不大自在，于是她看著自己的膝部，邊撫平上面的褶痕邊說道︰「根據音樂老師所說的，我的聲音又清澈又具共鳴感。」
他大聲笑著。「就一只快死的貓而言。」
「很明顯的，你對嗓音一無所知。」她試著擺出一副鄙視他的樣子，卻無法把下巴抬得那麼高。他是故意這麼粗魯的，這種有意傷人的行為就算念及他的缺乏教育也不值得原諒。她知道這個男人只想傷害別人，以往她對他的同情很快的都消失無蹤了。
「我了解刀子和子彈，酷刑和痛苦，而你的聲音，癩痢兒小姐，對我的耳朵而言是種痛苦。」
「那真太不幸了。從現在開始我想唱時就唱，而這是特別獻給你的耳朵的。」她開始顫聲唱起「卡羅琳娜」。
他站起來走向她，一副要親自閉上她的嘴的樣子。她正考慮為自己的安全而讓步時，門打開了。
那些士兵皺著眉頭走進來。
她停止唱歌，他們也就不再皺眉，不過手上仍握著刀子。他們後面跟著走進一個人，他手上拿著兩個木碗，里面裝著熱騰騰的白飯和香噴噴的醬汁，她的肚子開始非常不淑女地咕嚕作響。她自昨天下午以後就未曾進食，而那一餐還是沐浴後所吃的一點面包和芒果，不是真正的晚餐。
她從未覺得這麼餓過，因淑女學校有條規定說，一個淑女是不會讓饑餓控制自己的。而她在年紀很小時就學會一個真正的淑女——像她的母親——一定吃得很少、很優雅而且絕對不讓她的饑餓被他人知道。不過有的時候——在很罕見的情況下。她的胃會發出抗議的聲音，那些奇怪而令人困窘的聲響，听起來像在歡迎食物的來臨般。她用手壓著肚子，希望如此一來它就不會再響了。
那矮小的男人拿了一個碗給她，此時任何食物都會讓她覺得很好吃，她看著碗不禁開始流起口水來。糙飯上面覆了一層淋了湯汁的厚肉塊，雖然看起來糊了些，但氣味仍是很誘人的。
他走到角落里將另一碗拿給靠牆而坐的山姆，她抬起頭等他進一步的服務和餐具。
他居然不等就吃了。她目瞪口呆地看著他狼吞虎咽著他的食物。見他真的用手指挖飯吃，她不自覺的張開了嘴巴當門再度關上時，她突然領悟那個人已經要走了。「停住！等一下嘛！拜托你！」
她抓住門，這個動作幾乎打翻她的食物。他轉過身來。她禮貌地微笑著說道︰「我想要一些餐具，謝謝。」
山姆嗆著了，開始像快死了般地咳嗽著。他是個很沒有禮貌的人，他被嗆到對她而言一點也沒什麼好奇怪的。也許是因為他把滿手的飯塞進嘴里．根本來不及下咽。那人把手當鏟子用，真是令人惡心。
送飯的人仍站在原地茫然地看著她。
「餐具。」她提高聲音，希望能使他了解她的意思音用。
他聳聳肩。
山姆仍在咳嗽。
「刀子、叉子——哦，我想你不會給我那些。不然這樣好了，至少給我一根湯匙，拜托。」她大聲重復說著，甚至還用手勢比出拿餐具吃東西的樣子。山姆那邊又傳來一些別的聲音，她不加理會地繼續用手勢比著。那人皺起眉頭。仍然不了解她的意思。
她裝出把一只叉子伸入碗中的樣子，然後夸張地比出用刀切肉的動作。
他專心地看著她，然後笑著叫了聲「庫奇洛斯」。又比出吃飯的手勢。
「對！」她向他一笑。「我想要一些‘庫奇洛斯’，拜托你。」
那個男人點點頭，然後關上門出去。山姆那個角落傳來一陣清喉嚨的聲音，她看向他。「你還好吧？」
他的臉看起來有點紅，眼中也閃爍著淚光。這人真該小心點才好，好的禮節可以使他免于窒息而死，她決定他需要上節禮儀課。
「傅先生……山姆，在我來的地方，如果有人在別人尚未準備好前先開動，會被認為很沒有禮貌的，尤其在淑女面前。」
他鏟了滿嘴食物說道︰「真的嗎？」他嚼了嚼然後吞下去。「在我來的地方，你能吃就盡量吃，而且越快越好，不然別人就會吃了你的份。」
他的話提醒她他的生活背景——貧窮和饑餓。不過他當然不至于認為她會偷他的東西吃吧！在她能告訴他不必擔心前，門又打了開來，那個矮小的男人拿了根小湯匙走進來。
「非常感謝你。」她微笑著接過湯匙，等他離開才開始準備進食。山姆吃東西的吵雜聲自屋角傳來，這如果是在淑女學校里的話，他將會有三餐不能進食。除非他學好餐桌禮儀。她開始把湯匙伸入飯里，腦海中卻不斷浮起小孩子玩著破碎的磚塊而非積木，和饑餓的小孩只有偷面包來吃的畫面。
山姆早已學會不要求太多。她從不知道真正的饑餓是什麼樣的感覺，不是那種為了表現淑女風度而是真的沒東西吃的餓。她以往所浪費的食物和強烈的罪惡感突然涌上心頭，她停下來看著他，他正像吃著人生最後一餐似地繼續進攻他的食物。
她把碗放下掙扎著站起來，然後努力保持平衡地彎腰拿起她的食物。她小心翼翼地雙手捧著碗避免飯掉出來，然後走到距離他只有一步遠的地方。
他抬頭看她，冷漠的臉上露出懷疑的表情。
「拿去，」她微笑著說道。「你可以吃我的。」
那一瞬間他的臉上閃過一陣迷惑和類似尷尬的表情，但很快地又憤怒地紅了臉。
她因他的反應而機警地後退一步。
「收回你該死的食物，賴大小姐，還有你用錯了的同情心，我兩者都不要。」他看起來一副想打她的樣子。
她怕他真的會動手，于是很快走回自己原來靠門的位置，為他的反應感到有點受傷害。她只是想對他好而已呀。砰一聲坐下後，她看著碗中的食物，不了解他為什麼生氣。在她以前住的地方，人們都會感激地接受別人贈與的禮物，可是他卻不。她的眼眶開始發熱，喉嚨里那股受傷害的感覺難以下咽。
她舀起一匙碗里的食物優雅地放入口中，然後把湯匙放回碗里，試著品嘗食物的味道。
居然沒有味道。看著這奇怪的食物，她已經沒有食欲了。他不想吃她的食物，而現在連她自己也不想吃了。她看著這幢原始潮濕的茅屋，從生銹的水桶到地上綠色發霉的草席，沒有一樣是她所熟悉的。
這里沒有她知道、了解或可以依靠的東西，而這嚇死她了，她只想回貝維德的家中，回到那些過于保護她的哥哥們的懷抱中。此刻，她願犧牲一切，只要有人願意保護她，提供她一個可倚靠的肩膀。