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美人戲夫 第七章

數天後,應邀前往渚湔國觀禮的使團在南宮翔的親自率領下啟程了。

這天,天氣晴朗,大琊國王宮宮門大開,儀仗隊的絲竹管弦聲勢浩大,送行的文武百官分立于大道兩側,場面甚是隆重熱烈。

從來不喜歡排場的南宮翔草草結束了與眾臣們的寒暄,縱馬離開了王宮。此行路途迢迢,南宮翔一如以往地帶了藍風及衛隊同行。

不過,這次他將夏嵐和冬虎留在宮中,說是要他們倆看住水娃,不讓她搞鬼作亂。但他真正的用意是希望在他不在的這段日子,有自己信賴且水娃也熟悉的人,陪伴並保護她,讓她不至感到孤單或發生危險。

從翠兒事件後,他沒再去看過她。人總是這樣,一旦對某人投入過多的感情,一旦發現遭到背叛或不信任,哪怕只是一點點,都會感到痛心疾首,如同置身于煉獄,他目前正是這種狀況。

他憤怒而失望,可又無法放棄她。在疑點重重的情況下,他不想讓自己陷得更深,只好選擇與她保持距離。

他不準別人告訴水娃他今天離開的消息,然而此刻他卻因臨行前未能見她一面而悶悶不樂。

唉,我到底是怎麼啦!他心里暗嘆。也許十年前與她的相遇就是一段孽緣。想想看就是從那時起,他的生活就沒有平靜過……

「陛下,你看那邊!」藍風的聲音透著一絲喜悅,打斷了南宮翔混亂的思緒。

南宮翔隨其手指望去,心跳驟然加快。只見在遙遠的北坡小徑上,一道紅色的縴細身影正往這邊飛奔而來,那曼妙的身形在藍天綠坡地襯托下顯得無比動人。

「她竟敢私自離宮!」南宮翔看著那逐漸奔近的影子心情復雜地說,轉頭命令執意要將他們送至郊外的夏嵐和冬虎道︰「你們就在這兒等她,然後帶她回去!」

「陛下!」藍風不忍地想阻止他,可是他冷峻的目光讓他無法說下去。

南宮翔轉動馬首,一抖韁繩欲策馬離去。

「翔哥哥!」紅影急呼飛騰,躍過所有阻擋,落在南宮翔的馬前,驚得他的坐騎揚蹄長嘶。

南宮翔緊挽韁繩,而棗紅馬被前後矛盾的指令弄得暴躁不安,四蹄急踏,搖頭甩鬃。

「妳找死啊?!」被水娃冒失的舉動嚇出一身冷汗的南宮翔憤怒地大吼。

「對不起,我怕趕不上……還好……」水娃喘氣地說著走上前,用手撫模暴怒的馬兒,嘴里還輕輕低喃著什麼。

原本鬃毛豎立,暴怒不馴的棗紅馬,在她溫柔的撫模和低喃中安靜了,還用頭磨蹭她嬌女敕的臉蛋。

「喔,這就對啦。」水娃笑著抱住馬頭,安撫牠。

看著水娃與馬親密的樣子,南宮翔竟生起氣來,不高興地說︰「妳拼死奔來就是為了抱住我的馬嗎?」他知道吃坐騎的醋是很幼稚的,可是他就是忍不住。

「噢,不是。」水娃急忙放開棗紅馬,從懷里取出一顆閃著黃褐淡光的墜子,墜子用黃色絲線穿著,看上去很不起眼。

「翔哥哥,听說你要出遠門,這顆蟾珠墜子送給你,一定要貼胸戴哦。」說著把那墜子遞給他。

「什麼破墜子,我不需要!」南宮翔忽視她關切的笑容,忽視心里的感動,強硬地說。

「不,這不是破墜子,是寶物,可以……」

「少唆!我的行程都被妳耽擱了。」南宮翔忽然煩躁地揮動馬鞭,轉頭絕塵而去。鞭梢甩到了她舉起的手,水娃吃痛一呼,墜子落到泥地上。

「水姑娘!」夏嵐跳下馬,幫她找到落地的墜子,還給她。

「他不要。」水娃落寞地看著灰塵飛揚的遠方,擦拭著珠子,心里很難過。

冬虎過來勸解她。「水姑娘,王上正在為國事煩心,妳就不要介意吧。」

「翔哥哥還在生我的氣。他不要……」水娃仰起小臉一笑,可那笑容比哭更令人難過。

「誰說我不要的?」一個威嚴而熟悉的聲音從他們身後傳來,南宮翔探手取走了水娃手中的墜子,轉身往稍遠處正佇足等候著他的藍風等人策馬奔去。

「翔哥哥!」水娃高興地回頭,只看到他飄逸的背影,听到他飛揚在風中的聲音︰「夏嵐,冬虎,看好她!」

水娃這會兒是真的笑了。

「霜兒,妳知道翠兒的身世嗎?」在南宮翔離宮後的隔天,水娃問著霜兒。她相信翠兒裁贓于自己一定是受人指使,她一定要查出來!

「我不是很清楚。」霜兒拘謹地回答,從翠兒出事後,她一直提心吊膽,怕被波及。

「妳別怕,我只是想洗清罪名。」水娃安撫她。

霜兒知道翠兒死前反誣水姑娘的事,這事在宮里都傳開了。公公、侍衛乃至下人們都沒人相信。雖說水姑娘進宮不久,但她的活潑開朗給宮里帶來了許多歡笑和樂趣,大家都喜歡這個美麗善良的女孩,不相信她會是心狠手辣的陰毒小人。

不過霜兒知道水姑娘心里很難過,因為從那以後,王上再也沒有來過棲鳳樓。

「我只知道翠兒原是輔國府的大丫頭。」

「輔國府?」水娃裝作漫不經心地問︰「輔國府很遠嗎?」

「不遠,听人說就在城南端的夫子廟邊,宅子很大,防守可嚴密的。」

「是嗎?」水娃淡淡地應著,心里卻記住了位置。

當日,更深夜靜時,水娃換上夜行服,偷偷溜出了王宮,朝夫子廟奔去。

皚國府在大琊國地位很高,要找並不難,但她連去幾夜都未發現任何異狀。

當水娃在宮中積極調查翠兒行刺案時,往渚湔國途中的南宮翔也沒閑著。

在他們趕了幾天路終于看到海時,裝載賀禮的馬車突然陷進泥坑里,弄斷了車轅,大家只得在旁邊的客棧修車歇息。

秋無忌去查看新安府衙還有多遠。新安城是大琊國邊城,也是與渚湔國迎接使節會面的地方。

眺望前方的一片海景,南宮翔對緊隨身後的藍風感嘆道︰「與大海相比,人真是渺小!如果我們都有大海這般寬闊的胸懷,又怎會有那麼多的煩惱和痛苦呢?」

「陛下說的是。」藍風畢恭畢敬地回答。

「藍風,你準備以後都用這種疏離的態度同我說話嗎?」南宮翔俊眉斜挑看著他。「我知道你不滿意我對待水娃的態度,可是你要我怎麼做?心里懷疑她,表面上還與她虛與委蛇嗎?」

「她對陛下是一片真心!」藍風低聲說,但語氣不容置疑。

「一片真心?」南宮翔用耐人尋味的眼光看著他反問道︰「何以見得?」

藍風沒有說話,只是挺直了身軀。

「本王並非無情無欲之人。」南宮翔收回目光,坦言道︰「我也很想相信她是無辜的。可是仔細想想自從與她再次相遇後發生的一切,疑點確實太多,連她自己都無法自圓其說。」

「王上,那些事不過是湊巧罷了。」藍風忍不住地開口。「水娃心地純真,根本不懂人心險惡。陛下對她有先人為主之嫌,且太過偏激,恕微臣不敢苟同。」

「但願你是對的!」南宮翔不想再說下去,丟下藍風轉身大步往前走去。

這時,小巷里忽然竄出個乞丐,揮手朝南宮翔扔出一個紙包,紙包隨風散開,一把紫色粉末如紗幕般罩來。南宮翔迅速退避,但由于處于順風處,身上仍沾上不少粉末。

「啊!」在南宮翔身側整理酒肆環境的店伙計也沾染到少許粉末,只听他慘叫一聲,跳起來就跑,卻撞上了丟擲粉末的乞丐,才一眨眼功夫兩人便一同倒地,四肢抽搐,轉眼就斷了氣。

這瞬間發生的一幕,令旁邊的人們個個嚇得魂不附體。

「陛下!」藍風驚叫著奔向南宮翔,春焱也飛身而出撲了過來。

「不可踫我!這是『噬骨粉』!」南宮翔一聲低喝,阻止了他們的踫觸。

听到「噬骨粉」,大家都驚惶不已,但听他聲音中氣十足,眾人方放了心。

所有衛士立即在南宮翔周圍形成一道屏障,個個持刀警惕地巡視四周。

南宮翔臉上有些許粉末,他懊惱自己為水娃分心,竟然忽略了身邊的危機。

看到身側兩具皮膚發黑潰爛的尸體,他心中更是一凜︰好厲害的毒藥!

「你們都站到上風口,屏住呼吸!」南宮翔命令眾人。

于是大家按令行事,全屏氣斂息站在上風口,一面不忘警覺地注視周遭。

南宮翔雙臂輕擺,足尖點地,身形轉眼拔高數丈,然後在空中揮袖翻騰,當他飄然落地時,身上的紫色粉末盡除,臉色已回復如初。

不過這次的驚嚇,讓藍風等人再也不敢離開南宮翔半步。

對于又一次的暗殺,南宮翔沒有多少驚恐,只是對自己居然能安然逃過此劫深感不解。

又一個深夜,水娃如同往常一樣蹲伏在輔國府牆外的大榕樹上,盯著院內的一切,就在她有點泄氣時,突然的響聲驚動了她,她急忙屏氣斂息,側耳細听。

有四五個人越牆進入院子,接著院內一間房的窗戶亮起了光線。

水娃直覺到這些人不尋常,于是提氣屏息,一招「飛燕掠波」縱上屋頂,悄無聲息地伏耳聆听。

「又沒得手?這南宮小子命也忒大!」一個聲音恨恨地說。

「湔風島怎樣?」低沉的聲音有一種鬼魅般的陰森。

「一切安排妥當,只等他們船一靠岸,馬上行動,這次準讓他進海里喂魚!」

「傳令各船,到湔風島圍劫,不能讓他們任何一個人活著上島!」尖細高亢的聲音令水娃一震,不由深吸了一口氣,又是那個聲音!

「屋頂有人!」一聲驚呼,一個人影隨即破頂而出,好在水娃已翻身倒掛在另一側屋檐下。

「哪里?哪里?」又有數人飛身屋頂。

「喵嗚……」屋頂角落一只花貓懶懶地看著這群凶神惡煞。

「啊,不過是只貓嘛!元浪,我看你是太緊張了,該找個女人放松放松。」

「沒錯,那都去快活快活吧!」被稱為元浪的男子邪惡的回應著。

幾個人婬笑著躍下屋頂,回到屋內。

這時如蝙蝠般藏身屋檐下的水娃翻身上了院牆,幾個騰躍,消失在暗夜中。

當晚,水娃急忙找到夏嵐和冬虎,把一切都告訴了他們。

「夏大哥,一定要設法讓翔哥哥他們避開湔風島……」

「妳放心,這個消息非常重要,我知道該怎麼做。」夏嵐提醒她。「輔國府看來很危險,妳不要再一個人去,我們安排人去。」

「不行。」水娃立刻反對。「那里的人個個武功了得,人多容易暴露,還是我一人去妥當。放心啦,難道你不相信我的能力嗎?」

想到自己曾是她的手下敗將,夏嵐搔搔頭赧然而笑。「我當然相信妳了。」

碧波蕩漾的大海上,龐大的船隊正朝著渚湔國破浪前進。

幣著大琊國旗幟的雙桅帆船上,南宮翔卓然傲立于船首,頎長的身軀自然散發出王者氣勢。

這是他們海上航行的第三天,預計明天可到達湔風島,在那兒補充糧食,再前往渚湔國的都城樊川。

由于十年前父王所中的「神佛手」只有跟渚湔國的霧茶同飲才具有毒性,而父王中毒時身邊外人只有渚湔國來賓,所以南宮翔一直想探訪渚湔國,看能否發現任何疑點。

渚湔國前國王杜展鵬嫡出皇子三人,公主一人。個個都是人中龍鳳,而且武功均得自西域玄天教真傳,深詭難測。新任國王是長子杜青峰,為人陰險毒辣,貪婪成性,有勇無謀;二公子杜青山聰敏過人,心思縝密,工于心機;三公子杜青岩長相最俊,但人品最次,性好漁色,風流浪蕩;公主,也就是十年前與南宮翔定婚的杜青菱,貌美如花,刁蠻任性。

南宮翔與杜家其它人在十年前都見過面,各人心性人品與傳聞相差不遠。只有此次擔任迎接使的三公子杜青岩是他首次見面,算是初識。但幾次接觸後,南宮翔感到此人並非如外界所傳是個胸無大志、迷戀的浪蕩子,反而從他眼里偶爾閃過的精光,覺得他是用玩世不恭的處世之道來掩飾真正的個性。

謎一樣的人物。南宮翔沉吟著把視線栘到右側那艘不時飄出男女調笑聲的華麗船上。

「陛下,新安府的飛鴿傳書。」藍風的聲音令南宮翔轉身,並隨他一起進艙。

接過藍風呈上的密函,南宮翔展開一讀,眉頭深鎖,面露怒容。

「陛下,有事嗎?」藍風小心地問。

南宮翔沒有說話,把密函遞給他。

藍風接過來一看,也大吃一驚。「陛下,國輔也忒大膽了!」

「暫時按兵不動。」南宮翔沉吟片刻後說︰「我們得安排一下。」

翌日,藍風以大琊國王御體欠安不能在半途耽擱為由,堅持改航直達樊川。

當水娃再次夜探輔國府時,發現戒心頗重的霍庾並沒有因為那只貓的出現而失去警覺。自那夜起,他加強了防備,連屋頂也增設了暗樁。

「該死的老狐狸!」水娃因很難再靠近大院而憤懣不已。

一天,從冬虎處得知霍庾將與國師待在靈台一整天,水娃便想利用這個機會查訪輔國府,于是央求段公公讓她和霜兒出宮逛逛市集。

雖然她照樣「大錯不犯,小錯不斷」,但段公公是越來越喜歡這個漂亮聰明又善解人意的女孩,也知道她武功高、心思巧,所以倒不怕她受人欺負,只吩咐她要早些回宮就同意了。

開心地拉著霜兒飛奔出宮,水娃即刻被滿街的繁華熱鬧吸引住,竟忘了要做的事,蹦蹦跳跳地在人群中穿梭,這個小攤看看,那個貨擔瞧瞧,好不開心!

「咦,霜兒呢?」突然發現自己是獨自一人時,水娃急了,連忙大街小巷地找霜兒。可是找了很久,也沒看到她的影子,于是頹喪地坐在樹蔭下。

「哎喲!」突然一個女孩哀叫著從樹上摔下來,落在她腳邊,水娃驚訝地看著這女孩。

「哎喲!」女孩極不優雅地揉著被摔疼的臀部。

當她看見水娃時,驚叫起來︰「好漂亮!我的媽呀,妳是天上的仙女嗎?」說著還用力掐掐自己的臉。「哎喲,會疼,不是作夢!不是作夢!」然後齜牙咧嘴地撫撫臉。

水娃被這個連呼「哎喲」的怪誕女孩逗樂了,不覺笑起來。

女孩更是看呆了,她喃喃地說︰「仙女姊姊,妳真的好漂亮!」

水娃笑著對她說︰「我不是仙女,我叫水娃,妳呢?妳幾歲了?」

「我叫小蓮,是輔國府的婢女,十三歲。」

水娃听她竟是輔國府的婢女,不由心中大喜,雖然找不著霜兒,起碼找到了輔國府。于是忙問︰「妳是輔國府的婢女,那在這里干嘛?」

「我在練武。」小蓮黑黑的小臉滿是認真。

「練武?」水娃驚訝地張大嘴巴。「跑到大街上來練武?」

「這兒哪里是大街?這是輔國府的後門。」小蓮指指身後的小門。

原來是輔國府後門。水娃心里雀躍,故作平靜地問︰「妳練的是什麼功?」

「輕功。」小蓮神氣地說︰「我要像翠兒姊姊一樣進宮侍候娘娘。」

「娘娘?」本來听她主動提起翠兒,水娃還很高興,可是听她說翠兒入宮侍候娘娘,她就不明白了,難道翠兒到棲鳳樓前還侍候過誰嗎?

「翠兒是侍候哪個娘娘?」

「不知道,反正是王上心愛的女人,就住在棲鳳樓喔!」

小蓮的話讓水娃粉臉頓時變得通紅,怕小蓮發現異狀,忙打岔說︰「小蓮,把妳的武功練一遍我看看,可以嗎?」

「晤,可是我好痛,要是翠兒姊姊在就好了,她可以做給妳看,她好厲害喔!」小蓮的臉上充滿了崇拜。

「妳翠兒姊姊武功很厲害嗎?」水娃引她說話。

「當然,我家輔國老爺有事都讓她去做,從來不要我去。」小蓮失望地說,又湊近水娃小聲道︰「老爺只喜歡翠兒姊姊。我告訴妳,妳可不能對外人說喔!」見水娃點點頭,她又小聲說︰「好幾次我都看見老爺跟翠兒姊姊睡覺喔。」

哦,原來如此。水娃若有所思地問︰「那妳家老爺為什麼還把她送進宮里?」

「哎,仙女姊姊,不可以問的!」小蓮驚恐地四下張望,幸好沒有人。

「為什麼?」水娃更好奇了。

小蓮無法拒絕這個比翠兒更美麗的姊姊,于是悄聲道︰「有天晚上,我發現翠兒姊姊回來了,就很高興地偷溜去看她,但卻在窗外听見她哭,說她不想害主子,可是老爺很凶地說『如果失手,就得照我的話去做,我保妳家人平安無事,否則,妳全家大小都得死!」老爺的聲音好嚇人喔!後來屋里的燈滅了,我就害怕地跑回

房間……」

水娃明白地點點頭,問︰「小蓮,妳知道翠兒姊姊的家人在哪兒嗎?」

「不知道,听說在很遠的海上。」

水娃無事般地點點頭,突然說︰「小蓮,練輕功最重要的是先講穩定,再求輕靈,妳要先練好下盤。」

看到她迷惘的神情,水娃站起身做示範。

「看,就是先練好馬步,站穩樁,然後再練跳躍。」說著騰地躍起,輕盈地落在大樹上。

「哇,仙女姊姊,妳會飛耶!」小蓮興奮地跳了起來,忘記了的疼痛。

水娃輕身飄下,說︰「不是我會飛,而是我用了輕功。妳只要照我說的先練好下盤,以後練輕功才不會跌倒。」

看看時辰不早,水娃跟小蓮約好以後再見,便趕回王宮,霜兒果然早已在宮中著急地等她。

晚上,在觀月亭,水娃把白天與小蓮的談話一五一十地告訴了夏嵐和冬虎。

「我敢確定,指使翠兒行刺翔哥哥,並嫁禍于我的人就是霍庾。」

水娃肯定地說,又困惑地蹙眉。「可是他為什麼要害我?我並不認識他啊!」

夏嵐安慰她。「別煩惱了,我們會找出原因的。妳能查出這麼重要的事已經很不錯了。由此看來,輔國府恐怕就是敵方的重要據點,輔國霍庾是個關鍵人物。

但是目前宮中主事的是國師和八部大臣,在敵我不明的情形下,我們暫且不要驚動他們任何人,一切等王上回來後再說吧。」

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