為什麼？方流墨為什麼會在這里出現？

林嵐芷站在高高的台上，就這麼瞪著他，兩只小手在身側握成拳，腦子里一片空白，完全無法思考。

「何員外一千三百兩！」嬤嬤尖銳高亢的喊聲突然在她耳畔響起，諷刺的再度提醒她此刻難堪的處境。

方流墨抱著胸，悠閑地站在人群外圍，不急著擠入前方。借著頎長的身材，儒雅出色的外表，在狂熱叫囂的人群，顯得格外醒目。

他俊秀清亮的表情顯得莫測高深，抬起頭對上了她的眼，沒任何表示，只是像純粹看戲的陌生人一樣，甩開折扇，有一下沒一下的扇著。

「齊大爺一千四百兩！」眼尖的看到手勢後，嬤嬤叫出了最新價碼。

「唉呀，何員外……一千五百兩！」

林嵐芷又羞又忿，渾身幾乎要抖了起來。他為什麼要來？觀賞她像動物一樣的拍賣嗎？

「齊大爺一千六百兩，還有沒有更高的？」嬤嬤高揚到有些刺耳的聲音傳遍大廳，整個場子騷動起來。

這個價碼破了吟香樓開業以來最高的贖身價。

去年那個荷花姑娘的身價曾叫到一千五百兩，登時一夕成名。如今這個場子，竟然有人叫到了一千六百兩，若蘭兒姑娘決定留在吟香樓里，保證紅過荷花姑娘，而且當定了花魁。

「看情形好像沒人要和齊大爺繼續競價，這可糟了。听說齊大爺有虐待女人的嗜好，要不要贖身，你可要衡量清楚啊。」嬤嬤有些擔心地低頭，向林嵐芷偷偷的咬耳朵。

林嵐芷看著魁梧壯碩、滿臉邪氣的齊大爺，趾高氣揚地睥睨全場，登時從心頭涼到腳底，急亂的心跳幾乎震痛胸口。

她該怎麼做？留？還是走？林嵐芷心亂如麻，無法思考。

「齊大爺一千六百兩第一次——」

她不願意留下，更不願意讓任何人贖身。下意識的，她的求救目光慌亂地落到方流墨身上。

像是救命的浮木，熟悉的臉孔讓她不顧一切的投靠向他。即使他們之間的過節不小，此時早已顯得微不足道。在豺狼環伺的恐懼之下，她盲目的向他求援。

方流墨接上她的視線，仿佛毫不在意的，瞬間便從她臉上移開。

救我！她的眼眸蓄滿水光。

他狀似悠閑的環顧四周，像是欣賞男人們為她瘋狂的氣氛。

「齊大爺一千六百兩第二次——」

求你救我！她眼里的火光漸漸熄弱。

看著方流墨依然無動作無表情的反應，林嵐芷的目光從哀求轉成了絕望。

這一次，他仍舊一如兩個月以來，選擇冷眼旁觀嗎？

她漸漸冷了心，緩緩地閉上眼，等待死刑判決。

他真的不救她！

他對她真的那麼冷血，就像以前，當她愛戀莫殷磊的心意被刺傷的時候，方流墨總會不忘走過來，再狠狠地補上一腳。

盡避她痛得流淚，他的臉上卻永遠只看到譏諷的笑容，毫無憐惜。

為什麼……？他從來就不曾想過憐惜她一下？

想起那日，他曾經對荷花姑娘展露溫存有禮的俊顏，心里再度涌起又酸又澀的難過。

可是，為什麼悲傷？為什麼在此刻想到這些細微的記憶？心力交瘁的她已經無力再去探掘。

「齊大爺一千六百兩第……」

「兩千兩！」一聲不大不小的音量，從容而輕易地蓋過了喧嘩的人聲，以及嬤嬤競價拍板的喊聲。

頓時全場一片嘩然，所有人全轉過頭看著這個叫出天價的男子。

林嵐芷倏然睜開眼，不敢置信。

誰？是他嗎？真是他開了口？

「方……方公子……兩千兩？」嬤嬤張大眼，遲疑地向方流墨確認。

「兩千兩！」方流墨噙著淡薄的笑意，接住所有人不可思議的目光，再一次斯文的開口，還特地向嬤嬤比出兩只手指頭。

「他媽的，你竟然跟本大爺搶女人。」齊大爺冒火地瞪著銅鈴大眼，仿佛要在他身上燒出一個洞。

「此言差矣。大家公平競爭，你可以繼續喊價嘛。而且，姑娘願不願贖身，還得看她最後的意願，你急什麼？」方流墨沒將他的威脅語氣放在眼里，怡然自得的將手里的折扇扇呀扇。

「你……」齊大爺沖動的握起拳頭，旁人驚嚇得退了開來，台上瞧得清清楚楚的林嵐芷也忍不住緊張得冒出冷汗。

門外一群黑衣打手見狀，迅速涌進四、五個人，包圍住一臉想打架的齊大爺。

「齊爺，今天是敝樓的重要日子，請齊爺高抬貴手，莫要動怒。」冷酷的聲音從黑衣打手的包圍外緣傳進來，大家轉頭一看，發現龍二爺不知何竟也出現在場子里。

掌管吟香樓的龍二爺，行事作風又狠又冷，連凶神惡煞都要懼怕三分，誰也不敢得罪。齊大爺識時務的縮回拳頭，哼的一聲吞回不滿。

「名位，沒事兒了，請繼續。」龍二爺見狀況已經壓下，又像來時一樣，悄聲無息的退下。

「呃……呃……剛剛喊到哪兒啦？啊……對啦對啦，方公子喊價兩千兩，有沒有人要再出價？」嬤嬤首先回神，立刻盡職地扯開喉嚨，將眾人的注意力重新拉回競價活動。

大家果然又熱切的再度投入最新狀況，紛紛打听叫價兩千兩的那個男子是什麼來頭，甚至有人當場下賭注，猜測高台上的正角兒蘭兒姑娘到底會選擇留下來風光掛牌，還是這個男子會抱回一個價值兩千兩的大美人。

林嵐芷不敢相信，他真的開口出價兩千兩？他……是要幫她，還是要羞辱她？

「蘭兒姑娘，這個方公子不錯，對姑娘挺體貼的，考慮考慮啊，失了這機會就沒了。」嬤嬤再度對林嵐芷咬耳朵，為方流墨說好話。

機會……嬤嬤也要她把握機會……

林嵐芷又想起不久前無硯在內室和她說的話。

把握機會月兌身吧。

「方公子兩千兩第一次——」嬤嬤興奮地開始計數。

「方公子兩千兩第二次——」所有人靜了下來，屏息以待。

「方公子兩千兩第三次——」大家的眼光全落在林嵐芷身上，全神貫注的等待她的回應。

林嵐芷口干舌燥地舌忝了舌忝唇，看了看嬤嬤，又看看讀不出表情的方流墨，最後掃過每個人的臉。

方流墨救了她。但是，他為何會突然為她解圍？他的心思，實在難以用常理預測。

但是，拒絕了他，只怕她就此失了月兌離青樓的機會，真要萬劫不復。

在眾人期待中，她慢慢點下了頭。

頓時之間，掌聲四起，方流墨被眾人團團包圍，恭賀聲不絕于耳。方流墨含著笑，不停的抱拳向四方道謝。

「各位嘉賓，今天是咱們吟香樓蘭兒姑娘的好日子，依照慣例，今晚敝樓將席開百桌，感謝各位捧場。」台下歡聲雷動，嬤嬤笑得快合不攏嘴，牽著林嵐芷退回內室。

「太好了，今天實在太順利了。你呀，真有福氣，讓方公子贖了身，恭喜你啊。」嬤嬤一直笑呵呵的。

「第一次你告訴我齊大爺人品不好，我沒想到你竟會為方公子說好話。」林嵐芷沒有太多喜悅，只是淡淡的說道。

「好就是好，不好就是不好，告訴你是免得你跟錯了人，誰善誰惡，我一眼就看得出來。」嬤嬤自豪地白她一眼。

「我以為你希望我留下來掛牌。」林嵐芷神色平和的微微一笑。

「唉呀，我嬤嬤在吟香樓這麼久，形形色色的人我看多了，你呀，根本就是來錯地方了，早走早好。」嬤嬤瞧了瞧她後，搖搖頭。她看人神準的本事是大家公認的，她說不適合，就是不適合。

「女孩兒家淪落進來，已經夠可憐的，如果有好的出路，我巴不得所有的姑娘全都趕快走，別再回來了。」嬤嬤微嘆一口氣，笑容有些憐惜、有些唏噓。

「嬤嬤……」突然間，她懂了嬤嬤的心意。方才在台上，嬤嬤從頭到尾，就像是挑女婿嫁女兒一般，謹慎又細心的提供她最好的去留抉擇。

「今晚好好的侍候方公子，別讓人家後悔花了兩千兩的銀子把你買下來。」

「他買我下來，不知道有什麼居心。」林嵐芷笑意褪去，變得惶惑不安。

「什麼居心？當然是救你月兌離苦海呀，笨丫頭。等會兒要好好的把你打扮打扮，兩千兩的身價哩！可不能隨隨便便的打發。」嬤嬤無心機的大笑，隨後便留下她一人在房里，出去張羅。

林嵐芷坐在椅子上發呆，不敢相信自己的遭遇如此的戲劇化。怎麼也想不到，方流墨竟會現身，以兩千兩的代價將她從吟香樓里買了下來。

他為什麼會買下她？她的心思千回百轉、惴惴不安的猜測。

☆☆☆

將林嵐芷從吟香樓接回方家大宅後，方流墨便一直躲在書房中，懊悔不已的悶頭踱步。

在吟香樓里，他和林嵐芷兩人被打扮得像一對新人，四周的人不斷道賀敬酒，弄得他們兩人尷尬到極點，一直到他象征性的將她牽回內室，從頭到尾，兩人之間從未對望交談過。

嬤嬤還在一旁不識相的打趣，說他們兩個害羞過頭了。

真是天知道！他是著了什麼魔？竟會出手買下她？

「唉呀。攬了一個麻煩哪。」這可怎麼辦？方流墨在青樓里買了一個女子的消息肯定會被傳回北方去，若是再加上那女子就是林嵐芷，難保莫殷磊莫老大不會從岩葉山莊親自拿刀下來砍他。

不！他會先砍了自己比出兩千兩的那只手。

「唉！唉！唉！」搔搔頭，忍不住連續三嘆。听說嘆氣會短命，這樣算來，他肯定活不久了。

「算了、算了，到時被追究，就說是買個丫環來侍候好了。可是，誰信買個丫環要兩千兩的？」連他自己都覺得荒謬得很。

怎麼辦哩？他坐到大椅上，擺出慣常的姿勢，慵懶無力地癱開修長的四肢。

「爺。」一聲輕喚從門口傳來。

方流墨一抬頭，看到如蓮笑意盈盈的站在門邊。

「進來吧。」他百般無趣的重新把頭又垂回椅把上。

「爺，龍二爺要我通知你，嵐芷姑娘已經安置在寢房里了。」如蓮移步到他身旁，唇畔掛著笑。

「嗯。」方流墨可有可無的應了一聲。

「春宵一刻值千金呀，爺。」她不知死活的開口捋虎須。

「如蓮，不要讓我叫龍破雲抓你回去，好好管教一番。」

如蓮一听，慢慢凝住笑意，眼眉蒙上一層極淡的愁緒。「要是他真肯回頭看看我，那就好了。」她的嗓音幾乎低不可聞。

方流墨敏感的瞅了她一眼，隨即暗嘆一聲，無可奈何的雙手抱胸。

唉！他怎麼忘了身旁還有兩個為情打轉的呆瓜？

「問世間，情為何物……」不知不覺，方流墨吟出聲。

「爺也是為情所困嗎？」如蓮一副毫無心機的問道。

方流墨一時之間讓她的話愣住了。他？為情所困？

突然間，他失聲大笑。「如蓮妹子，你哪只眼看出我為情所困？況且我沒有為情所困的對象啊。」

「我兩只眼看到爺兒你正在為嵐芷姑娘煩著呢。」她眨著清澈的眼眸望著他。

「嵐芷？她？」方流墨從椅上跳了起來，一臉荒謬的表情。

「是啊。因為你正煩著，所以遲遲不敢去看嵐芷姑娘。」如蓮一臉無辜的點點頭強調她的話。

「我哪有？我是……我是不想打擾嵐芷，她剛從吟香樓回來，需要休息……」方流墨脹紅臉，雙手拼命大動作的揮舞。

「爺，您怎麼緊張得像只猴兒跳上跳下的？」如蓮淺淺蹙起眉，掩住好笑的表情。

「我……我哪有緊張？……算了、算了，告訴我嵐芷在哪里，我去看看她就是。」方流墨懊惱的甩下手，一坐回椅子上。

「在您房里。」

「什麼？」方流墨又氣急敗壞的跳起來。「我房里？這方宅那麼大，客房那麼多，哪里不好擺，把她擺到我房里去做什麼？」他快吐血了。

「是龍二爺交代的。他說嵐芷姑娘是爺花了兩千兩買回來的，不能夠將那麼‘嬌貴’的姑娘隨隨便便丟到一旁供著，一定要送進爺的房里，由爺親自處理。」如蓮一臉嬌憨听話的表情。

很好，親自處理嗎？龍破雲那家伙的命就由他親手了結！

方流墨的雙拳握了又松，松了又握，最後無力的擺擺手。「算了，我去看看她。下回有事先問過我，別自作主張，你們搞清楚，我才是主子。」他忍不住抱怨。

「是。」如蓮狀似悔悟的低下頭。

方流墨瞟了她一眼，隨即認命的走出書房，沒瞧見如蓮在背後抬起頭，嬌俏的吐了吐舌。

回房的一路上，方流墨咬牙切齒、喃喃自語。「真是的，兩千兩……我要賺多久才賺得回來呀？兩千兩……當時真是著了魔了……唉！……」

一路嘀咕到了門口，他的腳步猶豫地停住。

這……就這麼進去嗎？這麼尷尬的狀況，怎麼面對她啊？搞不好她早已備好刀子，怒火沖天的躲在門邊隨時等著宰人。

深吸一口氣，硬著頭皮，小心翼翼的伸手推開房門後，立時縮手縮腳的向後躍一大步。

咦？沒有動靜。方流墨疑惑的探了探腦袋，依照林嵐芷死硬派的個性，肯定受不了被他這個害她家破人亡的惡人買下的恥辱。他原本堅信會踫上暗器齊飛的火爆場面，怎知……房里一片闃靜。

看向房內，只見林嵐芷仍舊一身由吟香樓嬤嬤打點的華麗裝扮，端坐在桌前，表情淡漠又平靜的瞧著他。

胭脂朱紅、滿身珠翠，在燭火的映照下，將林嵐芷原本就亮麗嬌俏的芙頰，襯得更加明艷媚惑、撩人神魂。

之前在吟香樓里，由于賓客眾多，無法分神欣賞，而現在細細觀看之後，竟然讓他移不開視線。

「呃……你……還沒睡啊？」方流墨飛快的收回傻掉的神智，覺得自己像足了傻子，尷尬地模模鼻子，進也不是，退也不是，就這麼杵在門外一步之遙的地方。

「我在等你。」方流墨古怪的動作從頭到尾全落在林嵐芷眼里，嘴上沒說，心里卻些微受了傷。他對她小心防備的神色，讓她的心捻出了莫名酸澀。

隨即，她又安慰自己的轉念一想，他們兩個從小就不對盤，這會兒方流墨避她如蛇蠍，她又何必感到奇怪？

可是，這種感覺還是令她有如針扎。他的一舉一動，開始不自覺地左右她的情緒和心思。

「是嗎？抱歉，讓你等了許久。」方流墨不自然的咳了一聲，雙手背在身後，長腳跨出兩三步，從廊外走到室內桌旁，才發現桌上早有人體貼的備好一些飯菜和熱酒。

「你後悔買下我嗎？」她的美眸盯住他。

「你後悔讓我買下嗎？」他坐到她身旁，挑起一道濃眉，狡猾的微笑反問。

林嵐芷垂下眼眸，勉強笑了一下。「沒什麼後不後悔，如果不是你買了我，也會有其他人。」

方流墨凝視她白皙的小臉，覺得她似乎不太一樣了。在記憶中，嬌寵跋扈的千金小姐模樣，已經逐漸模糊，慢慢在他眼底生根的，是面前這個表情沉靜堅韌的美麗女子。

方流墨的心怦然顫了一下，內心暗叫不妙。這是……動情的征兆？

如蓮剛才的一番話開始在他的心頭作怪。

「吃一些東西吧。剛剛看你在吟香樓里，幾乎什麼都沒吃。」方流墨回避地轉過頭，雙手忙碌的張羅菜，借此轉移注意力。

林嵐芷動也不動地坐著，面前豐盛的酒菜完全挑不起食欲。

沉默了一會兒。「我沒有錢還你。」她低語。

方流墨舉箸的手停在半空中，隨即無奈的放下。說實在的，這個詭異又別扭的場面，讓他也沒什麼胃口。

原本是驅逐者與逃亡者的對立角色，竟因他從吟香樓買了她，變成了現在這種「曖昧」的局面。

日後，他要如何執行少主交代給他的任務？黑臉要怎麼扮下去？

「我沒打算要你還。」他嘆了一口氣。

「兩千兩不是個小數目，就這樣欠著，我會寢食不安。」她抬起頭。

「我說了，不用還我。我不差那些銀子。」他有些不耐煩的重申。

「不！我不能接受。」她固執的搖頭，滿眼堅決。

「那好吧。看要怎麼還，隨便你。」方流墨索性的兩手一攤，不想和她繞著無意義的話題繼續辯下去。

他方才說過了，不用還就不用還。這麼大筆銀兩，諒她也還不出來，既然這麼死性子，愛傷這個腦筋就讓她傷去。

「隨便我？」林嵐芷輕聲問道。

「是啊，你想怎麼還法？獻身嗎？」方流墨雙手抱在胸前，不經意的嘲弄月兌口而出。

林嵐芷吸了一口氣。「那……那也沒什麼不可以，只要能抵上兩千兩代價，要我做什麼都可以。」她咬牙說道。「反正你已買下我，我的人隨你處置。」

方流墨不知她說的是賭氣話，還是自暴自棄的念頭，總之，讓他听起來不甚舒服。

「是嗎？那你能忍受我這麼靠近你嗎？」刻意的一傾身，他伸手扣住她的下顎，唇畔帶著輕慢的邪笑啞聲問道。

林嵐芷的呼吸瞬間紊亂，反射的輕微掙扎一下，隨即閉上眼，不言不語，有種認命的意味。

「嘖，一臉慷慨赴義的模樣，挺傷我的心。」方流墨細細的研究她的表情後，忽然揚起一眉調侃道。

聞言，林嵐芷張開水靈靈的美眸，望進他深潭似的黑眼珠里。

「你……」荒謬的，她竟然將眼前方流墨的眼神，和無硯覆著面罩的雙眼重疊了起來。

他們兩人的眼……怎麼有種相似的感覺？她感到些許困惑。

「我從來不會強迫姑娘，所以別用這種表情對我，好像把我當成摧花大色魔似的。」他的手勁放松，改以手背的指節輕觸她溫潤光潔的下巴。

「那日在你的萬風藥堂前，荷花姑娘對你柔情似水的模樣，分明對你傾心不已。看得出來，根本不需要強迫，自然就會有姑娘主動對你投懷送抱。」林嵐芷的粉唇扯出一抹嘲弄的弧線。

「呵呵，我是不是聞錯了？好像有一股酸味啊。」方流墨不以為忤，反而一臉的流氣。

「哼。少往自己臉上貼金。」林嵐芷忽然脹紅臉，扳過身子。她不明白自己怎會說出這些話，沒事提起那個荷花姑娘干麼？很想咬掉自己的舌頭，別說他會錯意，連她自己听起來都覺得有些刺耳。

「我在一年前曾經救過她，算起來是她的恩人，那日發生意外，她自然萬分緊張，直到現在還內疚不已。你不用想太多，我們之間清白得很。」方流墨先是正經的向她解釋，然後分了心，轉頭看看桌上的飯菜。

林嵐芷不想繼續這個話題，因此沒有作聲，以免越描越黑，卻若有所思的偏過頭看他。他的舉動像是刻意，又像是無心，瞧不出是在意她的眼光，還是純粹的順口提起。

他的心思，真的難以捉模。以前，她一直覺得方流墨講話刻薄、氣質輕浮，沒什麼內涵，可現在，她竟瞧不透他的想法。為什麼會這樣？

「我餓了，你也一起來吃一點吧。如蓮的手藝很棒的。」方流墨沒注意她的探索目光，不經意的說，一面執起酒壺倒了兩杯水酒。

「如蓮姑娘？她不是吟香樓的人嗎？還有龍二爺，為什麼他們對你這麼熟悉，像極了在自家後院出入一般？」林嵐芷敏感的察覺到異狀，想起龍破雲和如蓮兩人，根本不用僕人招呼帶路，便直接將她給送來這間寢房。

「啊……」方流墨一時傻眼，答不上話。她不會這麼聰明絕頂、看透所有破綻了吧？

「難道……你們常干這擋子事？」林嵐芷眯起眼，表情慢慢的嫌惡了起來。

「什麼？」他完全搭不上她的思考方向，一臉茫然。

這檔子事？哪檔子？

「你是不是常上吟香樓買女人，然後每次都是由龍二爺和如蓮姑娘將你買來的女人送過來？你……簡直欲求不滿！敗家子！」她忽然覺得方流墨好……好下流！一股難言的煩躁情緒從心房蔓延開來。

「啊……哈……哈哈哈哈！」頓悟了她的話，方流墨夸張的仰天大笑起來，笑得眼淚幾乎迸出來。

「你……笑什麼？」她難堪地怒喝一聲。不知道他為何大笑，但是，隱約的感覺自己方才也許說錯了什麼話，才讓他這麼笑不可抑。

「你……想像力太……哈哈哈……你太看得起我了……哈哈哈——」方流墨已經笑到開始拭眼角的淚水。

她實在……太有趣了，想法單純又直接，幾乎令人絕倒。

「不要笑了。」火燒的艷紅從頭頂開始往下，染遍整張嬌容，連耳根、頸項都沒逃過。

「哈哈哈哈——」方流墨抱著肚子，根本停不下來。

「你……我說不要笑了……可惡！」林嵐芷惱羞成怒，氣得伸出雙手奮力將他一推——

砰！

林嵐芷不可思議的張著小口，兩只闖禍的小手定在半空中，愣愣地看著毫無防備的方流墨從椅上應聲倒下去。

方流墨倏地止住笑，一臉不敢置信的半躺在地上，瞪著同樣一臉呆掉的林嵐芷。「你……竟然推我？」

「對……對不起……我……我不知道你會跌下去，我只是一時氣憤……」林嵐芷從椅上跳起來，又歉疚又慌亂的馬上蹲在方流墨旁邊扶起他。

方流墨搖搖頭。沒想到，平時讓人難以近身的他，竟然被一個手無縛雞之力的女流之輩暗算。

「對不起……你……有受傷嗎？」她的小臉泛著緊張的灰白。

「皮肉傷是沒有，只是受了一些內傷。」學武人的自尊受損了，他臉色有此難看的自嘲。

「內傷？怎麼辦、怎麼辦？要請大夫嗎？」她大驚失色，不知道自己出手怎會那麼重？她發誓她只是推了他一下而已啊。

方流墨瞅著她緊張的神色，突然間玩心大起。

「你能不能幫我……」他痛苦的申吟一聲。

「你要我怎麼做？」她有些泫然欲泣的自責，他會受傷都是她害的。

「唔……你……靠過來……」方流墨佯裝虛弱，向她勾了勾手，示意她前進一點。

「什麼？」林嵐芷不疑有他，立即傾身靠向他。

「你可以這麼做。」說完，他伸手掌住她的後腦勺，朝自己的唇壓下……