唐貞觀末年

舉世震撼、刺激到最高點的宮廷爭斗剛終結不久，近畿一帶歌舞升平，粉飾太平的歡欣景象，讓人狐疑日前抄四皇子府第的重兵是干啥用的!

有天官觀星家預言︰「大唐會衰敗於歷代兄弟鬩牆的腥風血雨下」，這話果然不假。素來以英明睿智著稱的太宗皇帝李世民，終於到了無法控制宮廷派系，使三軍真正對他心悅誠服?再展雄風的時候。

君不聞︰老而不死謂之賊?

只要有點野心，又自恃學識財富所向無敵的年輕小伙子們，哪個不想取代前人，站在權利寶座頂端，登高一呼，接受萬民朝拜景仰?這－－號稱政治「藝術」。

人越老，越要懂得「識時務者為俊杰」的真諦。老霸著權勢不放，便顯得他不識趣，擺明要惹人嫌、討人厭了。

長孫外戚一族，看透太宗蠟炬將盡，十二皇子病死的入殮、謀反的軟禁、有才智者又非皇後親出，為了長孫氏的將來，不得不發揮謀士辯才，在皇帝跟前耳提面命，力捧懦弱的九皇子－－李治繼任大統；也唯有李治做皇帝，才能確保長孫氏在朝中的地位有如滔滔江水，綿延不絕。

依當時的歷史背景來看，李治確實有資格做個能讓人一手掌控的帝王。

不要說政治是現實而且殘酷的，因為「人不為己，天誅地滅」是古訓，所以長孫無忌為了後代子孫，亦是用心良苦，值得同情。

幾經協商，以老謀深算著稱的家伙夥同幾位開國元勛達成共識，決定聯袂上表，懇請聖命立定儲君，藉以「安撫民心」、安邦固本。

只要抬出黎民百姓，以天下蒼生的福祉為依歸，向來標榜「愛民如子、敦厚愛民」的李世民是很難不低頭的。

他一有軟化的跡象，接下來便是皇宮大內門庭若市，魚貫進出偏殿者多如牛毛的盛況不斷上演。

「皇上，是該重新立定儲君好安定民心了。」

「是啊!大皇子崩逝年余，聖上可有繼任人選?」

「四皇子聰明絕頂，偏偏心術不正。前些時日學大皇子私藏兵械招罪，目前還囚禁黔州，儲君之位，傳予他並不妥。」

「九皇子仁德寬厚，應可繼任……」

連日下來，長孫無忌等人「噴口水」、夾擊圍攻的小動作，已讓大唐天子的金鑾寶座變成一座水塘，迫使李世民坐擁「水」城，大嘆天子難為。

也罷!把皇位交給九皇子，卸下肩頭重擔，他是該喘口氣，過幾天含飴弄孫的清閑日子了。

李世民某日招喚內侍為他做耳垢清除工程，橫陳在以湘妃竹鏤刻而成的涼椅上，一臉享受閑適氣氛的瞬間，頓時茅塞頓開，腦袋驀地閃進一道靈光，他眉開眼笑的思忖︰大唐第三代由李治繼位，似乎是一件不錯的事。

大舅子連同一幫老臣子極力推崇九皇兒李治更勝於大太子，夸贊他溫文仁孝，頗有皇後賢德之風，他們至少會努力不讓小家伙把大唐江山玩掉吧?!

只要李氏能夠千秋萬載，趁此良機，挾貞觀盛世之名，風光下台也好。

打定主意，李世民以急詔召來誥命大臣。

環顧恭身佇立的老部屬。龍座上的臉光澤生輝，李世民他喜不自禁道︰「諸位愛卿，朕已決定听從諸位卿家建議，立治兒為太子。待選定吉日，昭告天下，即舉行冊封大典，屆時還有勞長孫兄、房愛卿等從旁輔佐，務必要使大唐基業得以發揚光大哪!」

「皇上聖明。」一干大臣打揖附和，相視而笑，長孫無忌計謀得逞的賊眼，更是精光。

身形微斂，長孫無忌逢迎諂媚地拍著太宗馬屁，哄他道︰「皇上半生兵馬倥傯，是該過過含飴弄孫的優閑日子。九皇子仁德寬厚，必是明君。聖上將帝位傳授與他，黎民甚幸、大唐甚幸!」

「是啊!江山代有人才出。自乾兒病逝，一班元老亦先朕一步駕鶴西歸，跟淑穎賢妻作伴去也……唉!想想，朕還真有些寂寞!」

李世民晚年，龐眉皓發，龍體微恙，已不注重邊幅修飾；再加上李承乾薨逝的噩耗傳進京城，他體內幽默的因子消失殆盡，就連個性也變得陰晴不定，難以捉模。

陰晴不定，難以捉模?

不好意思，李世民的晚年即是如此。所謂「朝令夕改矣」，剛宣布完儲君，不到一刻鐘，他就反悔了。

細細長長的鳳眼眯成一直線。他支手托腮，悶悶不樂的將視線落在御用寶座上，無病申吟的感嘆︰這坐慣的龍頭寶座，到頭來還是得易主啊!

哀觸雕刻精細、栩栩如生的龍形扶手，李世民難掩惆悵，沖動地俯去親吻了下光可監人的青銅表面。自憐的淚流滿臉；想當年他逼迫老父退位，應當也是此等情景。貴為九五之尊的皇帝，亦難逃報應哪!

權力之於他，就像水蛭之於血－－密不可分。他好不容易擁有今日眾星拱月般的地位，要他把闖出來的江山拱手讓人，真是舍不得。

繼承人由他欽點又如何?沒有他，李治又算什麼東西?

「萬歲萬萬歲」，文武百官阿諛奉承歡呼聲，宛若天籟仙樂。他是百听不膩啦!偏偏長孫無忌這群老賊，非逼得他下台不可，難道他們看準治兒軟弱，想起而代之?

不，他們不是這種人。

從決定立儲君以來，李世民像是掉了一塊心頭肉似的患得患失。

他時時掛著嗒然瑟縮的表情，乍看之下，真有幾分晚景淒涼的可憐模樣，就連隨侍在側的內侍瞧在眼里，也忍不住要憐憫他。

何謂「高處不勝寒」?瞧瞧李世民晚年便可學習到它的精髓。

他真的可以安享清福嗎?

可惜日前附和臣子吹捧之辭的李世民，到眼楮闔上的瞬間，都未曾學會「納涼」兩個字怎麼寫。

秉性善良仁慈的九皇子，生就一雙招風大耳，耳大招妒是沒有關系，反正他將來是大唐天子，一人之下萬人之上的天之驕子，只要無人叛變，誰也不敢妒忌他；怕就咱他的耳根子比爛熟的柿子還要軟，易遭人控制，任人宰割，那大唐的天下便岌岌可危了。

听聞戰爭，龍顏丕變很正常；听聞開打，躲到桌子底下全身蜷縮猛打哆嗦，嚇個半死更是不足為奇。

號稱馬上英雄的李世民，生出個本性窩囊的兒子，也頭痛不已。

為鞏固大唐千年基業，他不得不拖著老命披掛上陣，代子遠征高昌、北掃突厥等對中原國土虎視眈眈的外蠻民族。

泵且不論年輕時代追隨太宗南征北討的諸多武將，歸天的歸天、外放的外放，被當成門神「拱」在門邊以確保太宗能一夜好夢的亦大有人在，就連幾位驍勇善戰的有力人士，全不在京畿範圍內听從調度。李世民心中的挫折感，自是無可言語。

唯一負得起北境安危的統帥袁起，是少數老臣子中最得意的第二代接班人。

太宗點招先鋒軍時，長安城內只有他一人閑適在家「休養生息」，被逮個正著，想「落跑」已經來不及，只有模模鼻子，乖乖沖鋒陷陣，殺敵去也。

清點過兵馬，袁起早李世民一步前往戰場操兵演練，袁家軍聲勢浩大，銳不可當，數次征戰過後，功勛彪炳的袁起立刻晉升三級，目前已是赫赫有名的撫遠大將軍；皇帝賜美女千人、綾羅綢緞萬匹，黃金牛羊不計其數，並且諭令他回京成婚，非送他三妻四妾以示感謝不可。

皇帝點召，詔令下達，袁起立刻整軍踅返，帶領千騎人馬飛奔回京覆命。一過荷月，即迎娶國老之女尉遲木蓮，不過婚配的對象，則改由年紀與尉遲木蓮相當的大弟袁滅頂替。

袁起長袁滅二十，由他娶尉遲將軍的愛女，算是委屈人家了。

當他稟明「拒婚」原由，李世民不以違背聖意而怒，反笑著調侃道︰「想不到袁將軍也有憐香惜玉之心。好，朕答應讓令弟同尉遲老弟的閨女成親。你且退下，回家籌備親事去吧!」

「謝皇上恩典。」行叩跪大禮，袁起浩浩蕩蕩的帶著親信回轉，踏入門檻，出來迎接的不是袁滅，而是一板一眼、仙風道骨，瘦得像饑荒難民的老管家袁眥。

「少爺!」袁眥面無表情的臉，數十年如一日。面見離家多年的當家主人，依然缺少大喜大悲的情緒反應。

經年輾轉沙場，一年見他幾次面，對袁眥酷到最高點的跩樣，袁起似也麻痹，懶得與他計較。

粗獷跋扈的臉，微微牽動一下，掃射四周的銳眼似有疑惑，卻適時地掩飾起來，挑起濃眉，袁起問道︰「袁滅呢?為何不見他前來迎接?」

不帶任何表情的管家，經此盤問差點腳軟。他仿佛听見主子在問︰「你幾時要封棺入殮」的滿臉驚駭，八風不動的僵尸臉，瞬間漲成橘紅色，在在顯現出他的局促不安。

「怎麼，袁滅有何不對?」袁家最放蕩不羈、野性狂野、目中無人的袁滅，沒趁他不在，把將軍府拆廢墟，就已稱得上是奇跡了。袁起並不訝異他有何「驚人之舉」的頻頻催促袁眥開口。

讓人又愛又恨的袁滅，一直是他心中永遠的牽掛。袁起急於探知他近年來的生活；若是他的計畫可行，待迎親過後，即整裝出發－－他準備帶著袁滅征戰沙場，輔助他建功，加宮晉爵，完成雙親遺願。

「二少爺……二少爺……他－－」袁起凌厲的眼眸，常會讓人渾身發冷，不由自主的打哆嗦。原本很跩的袁眥，立刻矮了一截，嘴角生瘡，口吃著應話。

「袁眥，有話就說，吞吞吐吐成何體統!這幾年來的冷靜自持都跑到哪去了?」板起臉，袁起震怒喝斥。

「……」冗長的無言以對，袁眥的視線飄向腳下軟靴，他吞吞吐吐、硬著頭皮溫吞囁嚅道︰「二少爺離家數載，一直未曾回府……」聲音愈見低沈，終至幾不可聞，消失在袁起暴凸的火眼金楮里，殘破不堪。

「什麼?」

袁眥告知的訊息，掀起滔天巨浪。袁起聞言一震，整個人筆直站起，壓在案牘上的掌風，「啪」地一聲，茶幾被劈成兩截。

「幾時發生的事?為何無人向我稟告?」

「大約在少爺討伐高昌不到一個月，二少爺就不見蹤影……」當年大少爺離家時，曾再三交代他看好二少爺，結果他還是把人給看丟了。

要不是責任感使然，迫使他給當家的一個交代，袁眥早在袁滅離家出走當日就切月復自刎，以死謝罪。

留著老命，在此刻承受大少爺的怒火，是他意料中的劫難啊!

「這小子－－」咬牙切齒的袁起，因小弟離家出走而暴跳如雷，磨牙霍霍的聲音，讓人听而生顫。

就在袁眥無言以對的當口，門外一名艷麗女子，款款走來。喘門氣，他等「救兵」走近，拋下一句，「老奴告退。」便忙把燙手山芋扔給夫人，腳底抹油，瞬間消失得不見人影。

那女子走到袁起面前，盈盈拜下，柔柔亮亮的嗓音，抑人心弦，「相公。」

「夫人請起。」飛快扶起愛妻，兩人深情的目光在空中交會。袁起盛怒的表情不復再現，取而代之的是萬般的憐惜與濃情蜜意。「這些年委屈夫人了。」軍人視服從為天職，輕歡愛重別離，對虧待嬌妻，讓她長年獨守空閨，袁起是心懷歉意的。

縴縴素手往他唇上一蓋，袁夫人戚銀光，熱淚盈眶道︰「相公平安歸來就好，什麼都不必說，抱歉的話，妾身不愛听。」

能夠在生死末卜的沙場上全身而退，她是比年輕守寡的將門婦女幸運多了。既然決定將後半輩子交給他，又何苦計較夫君無法長相左右?

她要的正是項天立地一如袁起的偉岸男子啊!

心懷感激的戚銀光輕闔杏眼，噙著珠淚將臉頰貼在他浩瀚的胸襟上，笑容滿足。

讓他以掌風搗毀的案牘，躺在地上破敗不堪，實在有夠礙眼。

避開主位轉向廳下的紅漆太師椅，扶戚銀光坐下，貪婪眷戀的眸光在絕麗月兌俗的臉上搜尋，想看出幾年的分離可有改變嬌妻容顏的袁起，驀然憶及失蹤的袁滅，濃濃的眉自動攢起。

他略顯煩心，卻不忍凶她的放軟聲調，輕聲細語的詢問︰「夫人可知袁滅去處?」

「小叔臨走前，曾在藍院留下一封書信，听說夫君歸來，妾身心想你一定急著知道他的下落，便把信給帶來了。」

從袖口取出泛黃的信箋，見丈夫飛快取餅閱讀，她略為好笑的寬慰他道︰「小叔並非池中之物，出走也是早晚的事。幾年前你不也料到，才修書回回府，要我跟袁大叔看緊他嗎?」

眼里閃動著慧黠與靈光，有夫萬事足的戚銀光，很快拭去淚水，看他明明氣得要死，偏又不好對她發作，持袖掩口，她咯咯大笑的好不開懷。

「可惜他棋高一著，早相公一步逃開，你－－注定要拿他沒轍的。」

妻說的是事實，無奈事實總是讓人難以接受，而她笑得如此肆無忌憚，讓袁起的男性自尊受到傷害。

袁起伸出長臂越過高腳茶幾，攔腰將她扯入懷里，抱地坐在腿上，俯視戚銀光羞得火紅的俏臉，不由得心蕩神馳，瞧得他如痴如醉。

良久，袁起收斂起心猿意馬的思緒，低聲佯怒低叱，「還敢笑。都是你沒看好他，不管，你要賠我一個弟弟來!」

袁起撒嬌委屈的模樣，讓笑意方歇的戚銀光再度捧月復，笑癱在地。好一會兒，驟然想到她此刻正以極不正經的姿勢陷在袁起懷里，戚銀光雙頰嫣紅，直覺不好意思的想要爬下他溫暖有力的大腿。

真是，都已經老夫老妻了，還動不動就摟摟抱抱，被人瞧見，是要給人笑話的。她戚銀光可是名門淑媛，動作怎可如此輕佻?不行，要趕快糾正過來才是。

「放開我，這樣摟摟抱抱的不好看。相公……」剩下的話，悉數讓袁起吸進他溫熱挑逗、極端熱情的嘴里，戚銀光嚶嚀出聲，小手攀爬上他鼓動的頸脖，與他狂熾的深吻交織，無法自拔。

「天……!我好想你。銀光，我好想你……」他像一輩子沒嘗過妻子甜美滋味的饑渴男子，情緒到達激動處，索性抱起愛妻，疾步步向內院，關進臥房，帶著妻子僕倒在床，同游巫山共賞雲雨。

一陣激情過後，紅透的小手爬上袁起的大背，戚銀光滿足的嘆氣，「但願相公此番努力，可以留下一男半女，要不，等皇上點召，又剩下妾身一人要無聊度日了。」

微喘著氣，趴在她身側的袁起，听著妻若有似無的閨怨，邪邪一笑，一個使勁支身，覆將她壓倒身下，目光灼灼的盯著她道︰「怎麼，夫人是在埋怨為夫的辦事不力嗎?」

袁起無意掩飾的，透過他犀利的眼光，幾乎燒穿戚銀光的臉，也同時讓她意識到自己的挑逗，帶來鄉嚴重的後果。抵住他厚重的胸膛，她氣虛地矯喘︰「歇息一會兒，相公……」

「不成，是該咱們為袁家盡義務的時刻了。趁此際無戰事，我們就努力增產報國吧!」身體一蕩，他再次讓戚銀光陷入狂喜中，以嬌喘代替抗議……

一夜的需求無度、盡情歡愛，累得戚銀光幾乎沉沉睡去。恍惚中，听見一聲雷鳴，她猛然驚醒。

扁果著上身直坐起來，秀麗的面容，浮現出幾許驚惶，她有點不知身在何處的驚嚷︰「怎麼了?有偷兒闖空門麼?」

袁起目視戚銀光潔白無瑕的柔美肌膚，急急拉她躺下，斥吼︰「女人，不要意圖勾引我。」

躲在被褥底下的戚銀光臉頰通紅，她不依地槌他，嚷嚷著︰「是誰勾引誰呀!」

抓下她控訴的柔荑，包裹在他長滿厚繭的大手里，攔緊她的矯軀，不許她再有小動作的袁起反過來投降討饒，「好娘子，為夫的卸甲投降，你可別再動了。」

嘟起嘴，戚銀光不願善罷干休的小嘴猶待抗議，袁起悍點朱唇，不讓她說話，豪氣萬千的臉驟然糾結，他故做憂心仲忡地道︰「此番勝仗，聖上下旨，賜鄂國公閨女尉遲木蓮與我擇期完婚。」

完婚?

皇上不可能不知道袁起已有嬌妻一名。賜封妻子給他，圖的是什麼?

笑容定住，原本還打倩罵俏熱絡得很的甜美嬌娘，听聞十多年來鐘情如一日的夫君，終於經不起外面的誘惑，意圖納妾，就再也笑不出來了。

不等他把話說完，戚銀光已淚水滴滴，氣苦道︰「你……要納妾!為什麼?我有什麼地方不好，不合你意，要你琵琶別抱，棄我於不顧?」

「稍安勿躁啊，夫人!」急忙安撫她，早料到她會反應激烈的袁起暗自慶幸他沒妄想「老牛吃女敕草」，不然等戚銀光淚水直下，一發不可收拾，把萬里長城哭倒，他可罪過了。

「我早已回絕聖上美意，主張將尉遲姑娘改配袁滅為妻，這也是我得知袁滅失蹤，大為光火的原因。並非為夫有意納小，你就先別忙著哭吧!」

「真的?」戚銀光自詡不是什麼小家子氣的女子，不過要她把丈夫拱手讓人，如此賢慧大方、寬宏大量的美德她沒有。

袁起真要納妾，她肯定會先弒夫，再心碎自刎而死。

「當然。你以為有了你，我還有氣力去招惹別的女人嗎?你偉大的夫君，已經垂垂老矣，不再是身強力壯、意氣風發的年輕小夥子。」點點她的鼻子，他笑意盈盈道︰「你以為每個女人都像你這個以夫為天，以夫為神的小傻瓜，情人眼里出西施嗎?」

「西施?你是女子嗎?」被他一逗，原本淚眼婆娑的戚銀光，總算破涕而笑。復擂他一拳，她愛嬌的躺進袁起懷里，享受片刻寧靜。

盡避躲在他懷里撒嬌，戚銀光的臉猶是無法舒坦的糾結在一起。袁起不由得大聲嘆息︰女人呀!女人。

縱使嫻淑如戚銀光者，乍聞夫君納妾，亦是無法免俗，要大喝乾醋一番。逼不得已，他只得再接再勵，繼續安撫她︰「你夫君正值中年，不但肚子向前凸，連臉上的皺紋都比你多上幾條。想想，待你蹦出個黃口小兒，咱們兩個搞不好得淪落到讓人譏笑成老蚌生珠的窘境。我要是再貪圖美色，娶個小妹妹進門做小，肯定會死得更難看。」

「胡言亂語，夫君正值壯年，哪兒老了?!」

趴在他身上，手指輕畫著他眼尾幾條紋路，戚銀光釋懷之余，全身更是佣懶地趴在他結實的身軀上。她義正辭嚴的道︰「不過是一些笑紋嘛!愛笑的人誰沒有?夫君，為妻的依然貌美如花，你可別亂說我紅顏已老，不然我是要哭的喲!」

「是。在為夫眼中，娘子是舉世無雙的美人、寶貝。不過，寶貝娘子，我可否請教一下，袁滅『逃婚』一事，你可有良策應對?」

「皇上給的期限?」

「過完荷月即刻完婚。」

掐指細數，戚銀光一有計較︰心底就此袁起踏實。她舒展鎖眉，嬌媚道︰「何月?剩下到三個月了。」

「是啊!到時袁滅再不出現，我看為夫的只好委屈點，代娶新娘羅!」戚銀光吃醋的可愛模樣，讓袁起忍不住想逗她。

「你敢納小，我馬上死給你看。」看似柔弱的戚銀光，發起威來，連雷神也要黯然失色。

袁起原先還覺得有趣，後來听她提到「死」字︰心頭一緊，莫名起慌，手一伸，他捏住掐緊她騰空搥人的玉手，吼道︰「不許你提『死』字，就是我死，也不許你死，听見沒有?」

袁起卷起的狂烈怒火，燒得戚銀光心底暖烘烘的，她感動到幾乎痛哭流涕的在他身上死命廝磨。袁起緊張，不正代表她在袁大將軍心目中的地位無人可及?

抱住夫君，她開心的在他臉上灑下濃密的細吻，真誠允諾。「是!我的老爺，我肯定比千年女妖還長命，絕對不比你先走。不過你也要答應我，要長命百歲才行。不然我會毀約再嫁喔!」

戚銀光的威脅，差點讓袁起掐死她；又險些溺斃在她無悔的深情里。

他感動、恨不得愛她更多，不過眼下大事，是找尋袁滅的下落，至於他的喜樂，反倒成為次要的事。板起臉，他橫眉豎眼，故做嚴肅的斥責︰「認真點，銀光。幫為夫的想個辦法，要不然你真要當寡婦了。」

這人!就許別人做寡婦，自己就做不得鰥夫啦!扮個鬼臉，她沒好氣的發表高見︰「袁府養一堆閑人，到底是做什麼用的?還有三個月的時間，派出探子全力尋找不就得了?就算找不到。我想皇上也是個聖明君主，多推幾頂高帽給他戴，還怕他降罪?倒是尉遲家，咱們得派人送份大禮，安撫一下人家閨女的心。相信我，沒有一個女子能夠容忍自己的未婚夫『逃婚』的。」

雖然戚銀光並不以為袁滅知曉他即將穿上大蟒紅袍服，跳進家庭的牢籠，而「落跑」的更遠。不過她是以夫為天的好妻子呀!既然做丈夫的認定袁滅一旦知曉即將娶個不認識的女子為妻，就會逃得遠遠的，她也只有跟著相信羅!

「看來也只能如此。唉!這袁滅，真是無時無刻不讓我操心。」

戚銀光此刻心眼可不在小叔身上，長嫂如母的她，為他操心的夠多了。現下比較能夠觸動她心弦的，可是她跟袁起即將要有的小寶寶。她有預感，她這次絕對會受孕。只要她再努力一下下，懷胎應是指日可待。

∞Φ風ソ谷Φ∞∞ΦNauSicAaΦ∞∞Φ風ソ谷Φ∞

緣滅－－袁滅

自古美人鄉即為英雄冢。唐初有個紅拂女拐跑李靖，貞觀初期還有個跟紅拂女出身類似的梨園弟子鳳翔顛覆大唐國本，讓鎮守邊關的鐵血悍將－－袁漱，拋下繁冗的軍務及垂危的邊境，快馬急掣，插翅飛奔回京，以挽救佳人被攆出家門的危機。

鳳翔在當時，號稱江湖第一美女。柔弱的風采，在默默無語間透著一股媚勁，舉手投足間盈盈似水，就連年輕風流的李世民見到她，也忍不住要心生愛慕。

因為美，所以福薄。

嫁給北威將軍，風靡全國的盛況，不到七年即告終結。

每段飽受煎熬的姻緣，背後總有一雙善妒女子的手在後頭推波助瀾。在此亦無例外。

在屬於初唐的風光歲月里，尚有一名姿色堪與鳳翔一較高下的女子－－秦默楚，晚鳳翔年余，下嫁給袁漱為妾。

袁漱肯委屈元配，另立偏房，自是受到家族壓力，不得不娶「名門閨秀」代替一無所出的鳳翔懷孕產子；至於正處青春年華，又系出名門的秦默楚，為何肯嫁給她心目中最鄙夷的莽夫為妾，就值得探討了。

沒有一個侍妾可以容忍心中的金礦、搖錢樹，將目光膠著在元配身上，而對她不屑一顧。她肯做小，巴的不是袁將軍府內用金銀堆砌出來的榮華富貴，就顯得她太過矯情。

秦默楚從未掩飾她貪戀袁府產業的企圖心。她甚至義正辭嚴的振筆疾呼，世間女子當向「銀兩」看齊，要在商場上跟男人平分秋色。女權萬歲萬萬歲，她在古老的社會里，鼓動女權運動，要女人走出灶房。袁府偌大的財產，是她發揮理想的踏腳石。要不，想當年名滿京城的書香門第，誰肯將閨女下嫁給目不識丁的武夫做妾?

要不是族中長輩再三保證︰袁漱「錢」途光明似錦，她還不肯委屈自己，代替蹦不出子嗣的鳳翔，替袁家傳宗接代呢!畢竟她的長相、才德不差，追求者更有如過江之鯽，依當年登門求親的盛況，袁漱連替她提鞋都不配。

婚後，秦默楚確實也努力過好些時日，意欲做個賢妻良母。

她使盡渾身解數，真的得過袁漱好一陣子的歡心。可惜袁漱對鳳翔不能忘情，非絕色如她，玩弄些許時日也就膩了，最後他終究要回到元配－－鳳翔的懷抱，接受她柔情的撫慰。在袁漱眼中，只行鳳翔的姿色足以將男人伺候得無微不至，至於其他的女人?哪邊涼快哪邊去吧!

秦默楚不過是袁漱眾多發泄的對象之一，從未因她育有嫡子袁起而特別受到寵愛，尤其是袁起出生後，她姣好的身形漸漸走樣，歲月流逝，身形臃腫；而鳳翔沒有孕育過一男半女的身材，如雪凝脂，白玉細致的讓人舍不得輕她一把；反觀秦默楚，歲月讓她的美貌凋零失色，令人望而生吐不說，性情也因得不到世俗男子對時代女性的認可而丕變。

袁漱生性風流，偶爾打野食，非蠻腰細小賽過漢皇後飛燕，肌膚完美無瑕、無絲毫贅肉、皺紋的女子，還不能鎖住他漂浮不定的心。加上年方十四歲的袁起，連欲念是什麼東西尚且一知半解，就對外貌一如少女的鳳翔產生綺念，每天跟著大娘的腳步，痴痴戀戀，秦默楚才意識到情況的嚴重性。

她不再姑息丈夫跟兒子把目光留戀在元配身上，略懂藥理的她開始對他下藥、控制他的心神，逐步掌握袁家產業，進而取代；甚至以次子袁滅的出生來刺激鳳翔，最後在袁滅滿周歲抓周那天，一個細雪紛飛的黑夜，將鳳翔趕出家門，推她下斷崖。

袁漱清醒後，一切已成追憶，懊悔不已的他，四處派人尋找鳳翔的尸體，可惜佳人芳蹤已杳，就此長眠地底，生死經年，不曾入夢，他的心亦跟著逐漸死去。

北威將軍西殞的訃文落草－－功勛彪炳、戰死沙場。至於真正的死因，恐怕只有自小听慣他與大娘極盡「纏綿悱惻」、「淒涼動人」戀愛故事的袁滅知曉。

既叫袁滅，即代表袁漱跟袁家的緣分已滅。這是秦默楚對袁漱所表現的無稽、可笑的抗議。袁滅之於袁漱，不過是傾听一名孤苦老人訴苦的對象而已。

在他眼中，他是唾棄父親的懦弱的。一個男人無法保護他深愛的女人，不配稱為男人。隨著年歲增長，袁滅對號稱當朝第一武將的父親，敬愛度已「蕩」到冰點。反正他從來不欠父愛，母親做的夠多了。

訓練他成為十八般武藝全能的奇男子，要勝過父親與兄長，數不清的藤條、毒打，抹滅不了他對親情的渴求；當他想要尋求協助的時刻，父兄永遠在戰場上與敵人較勁－－或稱逃避現實?遠水救不了近火，袁滅一生沒受過稱謂為「爹」的男人一絲教養。他能長得比袁起粗獷高大，顛倒淑女芳心，全靠他自食其力，努力得來。所以對他而言，爹這角色可有可無。

袁滅，一直是個十分自我、自傲、無情無義、憤世嫉俗、我行我素的狂捐男子。他峨然不群，英俊不凡；雖然武術高超，偏偏視世俗禮教為敝屣，不肯浪費氣力，做些沽名釣譽、濟弱扶傾的好人好事；他玩弄女人，手段比他爹狠毒。發泄完畢，經常有的粗魯舉止就是將陪寢的女子往房門外丟，顧不得人家是否身無寸褸、是否難堪羞忿，他轉頭倒回床上，睡得安安穩穩，毫無愧疚之心。

心情好的時候，對平日視而不見、欺凌弱小的癟三，袁滅會以刀槍武術結束對方的生命，公然將天子王法踩在腳下，笑傲江湖；心情欠佳的時候，他浪費父兄糧餉，極盡揮霍之能的縱情享樂。端是如此，他過多的精力，在夜夜笙歌、通宵達旦與青樓艷妓嬉戲玩樂的情況下，依然無處發泄。

戚銀光嫁入袁家時，見到的是五歲、桀騖難馴的袁滅，年紀小小，但已懂得天天讓她臉紅心跳、提心吊膽度日。

婆婆的行事規則，她做媳婦的不容置喙，婆媳兩人較勁，個性古怪孤僻帶點狂野的袁滅，反倒是擁護她的受害者－－因為婆婆把對她的怒火，全轉嫁到袁滅身上，經常打得他不死也月兌層皮。也因此，戚銀光對這「可惡」的小叔，總是又愛又恨。

恨的是誰教每到他們小倆口親熱的重要時刻，袁滅就非皮得學狼嗥、貓叫不可?

袁起不常在家，不懂袁滅人小表大的心理，也常被他「淘氣」的行徑逗得又好氣又好笑；倒是戚銀光幾次「離間」兄弟感情無效，反被譏笑她是在跟小叔大吃乾醋哩。

所以說，嫁給袁起二十年，她一直未曾有孕，認真算來，袁滅要負泰半的責任。

好在守得雲開見月明，上蒼有眼，戚銀光不用作一生一世的惡夢，就讓袁滅這超級攪局者自動出境。

她怕透了袁滅的惡作劇，也怕他的叨擾，卻偏愛他疼借她的心。

在戚銀光婚嫁過後的第十五年，袁滅帶著行囊消失在袁家的土地上；至於他人往何