一失足成千古恨……一失足成千古恨啊……

好想用力捶胸、大大地仰天長嘯……

可她只能垂頭喪氣地趴在高高的船欄上，半眯的丹鳳眼漫不經心地掃著岸上蔥郁的高峰、睨著身下洶涌狂奔的清水白浪，重重地嘆氣。

「生前」極想游歷一回的大江大河、名川大山，不料想她「死後」卻美夢成真了啊。可她，實在也開心不起來。

無奈地再嘆了口氣，現在，除了嘆氣，她實在找不到其他可以在漫漫長途中用來消遣無聊時光的法子了。

她的前塵過往早已經舍棄，可是……就算她置生死于度外，「生前」再無牽掛，但也不代表她想「復活」在一個格格不入的、她一點也不喜歡的世界啊……

大明朝──那個中國歷史上由朱元璋老先生創建的「大明朝」，那個什麼太監當政、東廠西廠爪牙遍布九洲、禮教空前森嚴、幾乎無女子容身之地的……大明朝啊……

啊！啊！她真的好想哭一哭啊……可是……

「才飲長沙水，又食武昌魚。萬里長江橫渡，極目楚天舒……」無意識地低喃了兩句，漸涼的秋風輕拂，兩岸美景漸迷鳳眼，低沉的心情有一點點好轉了。

唉，既來之，則安之。罷了，不管她身處何方，不管她在哪一個時代，對她來說，又有什麼區別？

沒了最愛的家人，看透了那些虛偽的假情假意，自己的心願也已經了結……再也心無牽掛的她，身在何方又有何區別？又能如何呢？

罷了！換個角度想，她其實應該叩謝天恩的吧？畢竟，世界上有多少人有她的「幸運」呢？就算復生在一個她極度陌生、極度格格不入的古老時代……可她畢竟還是活在這暖暖的陽光下啊！

如小說科幻中所描述的那樣，穿越了時空、回到遙遠的古代……便算是開始一段全新的奇異旅程吧！

至少，她還是她；至多，她早已不像她。她再也回不到原先的她了，再也回不去了。

微冷的水珠，悄悄從她半眯的丹鳳眼中滑落。

「才飲長沙水，又食武昌魚。萬里長江橫渡，極目楚天舒──好曲詞，好雄偉的氣魄！」一陣長笑乍然從她身後響起。朗朗的笑聲在一瞬間驅走了她的哀傷，在一瞬間引回了她迷離的神志。

她用力眨眨眼，逼回眼底的澀意，而後轉身，如這大明朝所有女子一般地謙卑地垂著頭，恭敬地俯身一禮，「給公子爺問安。」

低垂的眼角偷偷往前一掃，進入視線的是一前一後兩雙白色長靴以及一黑一白的兩截長袍。唉唉！

她被那茶樓掌櫃的父子從河中救上來，原本是想窩在茶樓混過余下的生命就好啊，怎麼一個轉眼間，她卻已身在乘風破浪的巨船之上、一路順江北上呢？

唉！難道這古時的女子們，真的沒有一絲絲的人身自主權嗎？唉！她忍不住地嘆，嘆了又嘆。

「姑娘，明明能吟出如此之好的曲詞，該是胸襟寬闊的才子，怎會偏要如此唉聲嘆氣、一心要陷入女兒閨愁呢？」仿佛是一個人有兩張矛盾的面孔，人前小心謹慎、不招人注目，人後則一派的風朗月清，「能譜如此之詞，佩服啊，佩服啊！」幾日的暗中觀察下來，讓他不稱奇也不成。

「公子爺又笑話阿弟了。」她依然唯唯諾諾，頭抬也不敢抬，「小小女子，哪里會吟譜曲詞？只是貪看這兩岸美景，一時心有所感，想起我很崇敬的一位……先生所寫的幾句曲詞而已，公子爺見笑了。」

這位「先生」，是五百年之後的杰出偉人啊……她哪里能明白地說與他們這些「古人」听啊？唉，言多必失，言多必失啊。

要謹慎啊。

「姑娘，你實在是……」朗朗的長笑聲起，卻不再繼續說下去了。

「大公子就不要再拿阿弟玩笑了。」她再一禮，語中明顯含有「惶恐」之意。那日在茶樓她一時管不住自己的嘴巴……後果便是被不容拒絕地拎到了這艘大船上，離開她的「重生之地」金陵，被迫北上前往北京──明朝新建的都城重地。

唉，那位霸王一般的「義兄」啊。半眯的丹鳳眼偷瞥了眼白衣公子身後隱隱飛揚的黑色衣袍，她暗中再嘆一口氣。

他是當朝赫赫有名的戰將，年方十八即勇奪武狀元之名，投戎十數年來所立大小戰功無數，被當今聖上御封為「鎮遠大將軍」，率軍勇猛、所向披靡……

與她原本相隔十萬里的天上明星啊，卻在一個措手不及間……

「你便隨我回府吧！」

她偷偷吐一吐舌，每想起這一句霸道的話來，總是十分的不甘、百分的不願，卻又……無可奈何。

「姑娘？阿弟姑娘！」

略高的呼喊扯回她飄遠的心神，她馬上乖乖地再俯首告罪︰「阿弟在。」

阿弟……總也記不住她的這個新名字。

「阿弟姑娘，我一直有個疑問呢，好好的姑娘家為什麼偏取了這樣一個名字？」聲音文雅好听，沒有一絲被「冷落」的氣惱。

「名字……只是一種代號而已，叫什麼又有什麼關系的？」她皺皺鼻子，回答的似是而非、一片的含糊不清，「一個走過奈何橋的人，飲過了孟婆湯，哪里還記得住自己本是哪一個啊？」

這位白衣公子、聶家大公子為了她的名字已問過她數十回了，竟然還不厭其煩，那麼她索性給他一個「正確」的答案好了！

她已算是「死」過一回的人，所有的前塵往事也已消逝，那麼她又何苦還要記得她「前生」的名姓？

阿弟，阿弟。普通平凡、不入耳，卻是她此生的希望。從今而後，她只想普通平凡地混日子啊，再也不想引人注目。

再也不想啊！

「啊，兩位公子爺，想不想喝茶？我去給您準備！」不等拒絕，小小瘦瘦矮矮的女子便匆匆轉身跑向船艙了。

留在原地的兩名男子，只靜靜地站在原處，誰都無語。這女子，模樣平凡、唯唯諾諾的樣子也如時下女子，但……

深思的眸中，忍不住流光輕泛。

「你怎會看上她的？」

他卻不語，只逕自靠著船欄，仰頭眺望江畔的巍峨雄山，任獵獵的江風吹動他身上的黑袍，讓他看起來就像御風而飛的鷹。

「大哥，你明明是古板的男子啊，從來不是心軟或肯做無用善事的閑人。你這一回會出手，真的讓我們幾個兄弟吃驚了。」聶大公子同他一般倚船而立，俊秀儒雅的面龐上，是真的好奇。

他的這位義兄，出身官宦世家、從小家教極是森嚴，加上十數年苦悶的軍旅生涯，成就了一個自律甚嚴、極為死板木訥、遵禮守教的……正人君子。

正人君子啊，真正的正人君子啊，生平最恨的便是附庸風雅、風月無邊。

這次若不是幾兄弟難得齊聚一堂，若不是他親弟死纏爛打、硬拉死扯，他這位義兄是抵死不肯去時下文人墨客消磨時光的茶肆的。就算硬被他們扯去了茶肆，他也是端坐一邊獨自無言的。

唉，令人難以置信啊。

不說其他，大哥可是連訂親十年的未婚妻子也不屑看一眼的古板男人啊，竟然在一夕間風雲變色，說出「隨我回府」之類的話來。這怎能讓他們不吃驚、不驚訝呢？

他們這一幫兄弟真是好奇到家了！

不過一個小小瘦瘦的普通女娃……女子，不過說了幾句略有文采的話語，不過不小心害他再次皮開血流而已啊，卻值得他……霸道地將人家姑娘的一輩子青春年華禁錮嗎？

大哥他明明不是這種人啊。

「大哥，看在我好奇的分上，您就給兄弟一個答案吧！」聶大忍不住有些苦苦哀求。

如果不是想知道這個「答案」，他早已同他親弟一起從陸路回京城了，何苦眼巴巴地追在他大將軍的身後，走這雖悠閑卻無聊的水路？

「大哥……」

「閑得無聊。」低沉的嗓音一如既往，從不善于閑扯的將軍大人終于受不了耳朵癢癢，哼了一聲。

「大哥，我知我閑得無聊，不用你提醒。」天知道他有多少事要做啊，天曉得他是多麼思念他家中的親親娘子啊。

「一個女子身處魚龍混雜的茶樓酒肆成何體統？」劉家義兄皺皺眉，不是很樂意地回答。

「一個雲英未嫁的大姑娘，一個有妻不娶的單身男子──大哥，你這樣便有‘體統’了？」少唬他了！

「你忘了她那時的眼神？」劉青雷不悅地哼了聲，「一個好人家的姑娘怎會雙眼直視成年男子？」

「可那也與你無關啊。」要他聶某人說，這位女圭女圭臉的阿弟姑娘是有同他親弟一般的好笑興趣──愛看美色！只是單純地喜愛看一些美麗的事物罷了，根本沒什麼大不了的，更不值得大驚小敝一番。

「可她看尉遲的眼神實在是……」

「咦，大哥，你倒觀察得仔細喲。」聶大突然神秘地嘻嘻一笑，「大哥，你是不是存著什麼私心啊？」

人家小泵娘和他不沾親、不帶故，又沒做出什麼傷天害理的事來，只是有些痴迷地注視一位俊美的年輕男子一會兒罷了，值得他如此……嗎？就算是替義弟之妻打抱不平，也不用費心地引人登堂入室、就近看管吧？

司馬昭之心哦。

「你也知尉遲性子極軟。」劉青雷被追問得惱了，皺眉再皺眉，「他已有他的心愛棋童了，若……」

「就算這位阿弟姑娘身世可憐，尉遲想幫她一把，但尉遲的人品大哥還不清楚嗎？」哈哈，水愈攪愈渾了吧？畫愈描愈黑了吧？

「你是故意來尋我麻煩是不是？」真有些惱了。

「我哪里敢呀！」聶大直呼冤枉，「小弟是擔心大哥箭傷復發，大哥身邊又無人照應，才一路追隨大哥回京的啊。」

「區區箭傷又送不了性命，有什麼好照應的。」他瞥了自己隱隱生痛的右臂一眼，不在意地搖搖頭。此次他奉命遠征南苗，一路無話、大勝而歸。只是他一時大意，最後一戰時竟給苗人用毒箭射中了右臂，雖經軍醫拔箭解毒，性命無礙。但不知怎地，他這條右臂竟從此時常劇痛難當，傷口一直不愈。

如今時已過兩月余，南苗戰事早已結束。他奉旨回京述職，路過南京，除了與一幫少時好友相聚外，他也曾遍尋金陵名醫，卻無人能治好他右臂之傷，連傷口一直不愈的原因也探究不出。

不過，既然不礙性命，他倒也不太在意了。

「若不是我這幾日與你提茶倒水、刺膿換藥，單憑大哥一人能行嗎？」聶大瞪著一臉不在意的義兄，有些抱怨地開口，「大哥，你身為武將，時常出征沙場，身邊沒有幾個親隨護衛怎行？就算你武功再好，卻也別忘了雙拳難抵四手。」像他與親弟不過是尋常商賈而已，身邊尚有護衛以防不測，可他大哥呢？

向來是單槍匹馬！

「我明白的。」劉青雷搖頭一笑，「大哥也不是仗恃自己武藝出眾，只是……唉。」這朝廷中的事，哪里有他們想得這般簡單？當今皇帝雖寬厚待人，但為帝者哪一個對臣子沒有戒心的？他入朝近十載，大小戰績無數，年紀輕輕已算是一品的大將軍，算是人上之人了。但他終究只是君之臣子而已，手握兵權已很是招人側目了，倘若身前身後再圍上幾名護衛親信……自古伴君如伴虎，君心難測呀。

「可是……」

「我此次回京，一為述職，二來，」劉青雷淡淡地笑一聲，比一比垂在腰側的右臂，輕輕揚眉，「我想趁機交出兵權，做一個閑人就好。」若大明以後有戰事，他自當挺身而出、報效國家，但若國泰民安、歌舞升平，他閑坐家中也是一大樂事啊。

說真的，他對官場上的爾虞我詐實在是早已厭惡透頂，能有理由淡出這虎狼之窩，他是十分歡喜的。

「可不管怎樣，大哥身邊沒有貼心之人的照顧，咱們幾個兄弟還是心有不安啊。」聶大蹙眉。他這位義兄在京城雖有官邸，但向來是在外征戰多過于閑坐家中，而且大哥的雙親已過世，偌大一個將軍府卻只余他一人居住……不會很冷清嗎？

「大哥，義父過逝也有三載了，你守孝期屆已滿了，這婚事也該辦了吧？」大哥已二十有八了啊，若再不成親，這一府家業又當傳承于誰？「王家小姐已許配你十來年，人家也等成老姑娘了，你總該給人家一個交代了吧？」不是他聶某人愛管閑事，也並非為人家姑娘家抱打不平，而是……男大當婚、女大當嫁嘛。

劉青雷十八歲為武狀元，由當朝相國為媒、與當時禮部侍郎王大人之女王語容訂下鴛盟。但未等成婚，西疆戰事突起，劉青雷隨軍出征、一去三年，回師後又逢母逝，依律守孝三年，但孝期未滿，父親又因病餅世，這婚事便一年又一年地擱了下來。而今王家小姐也二十四五了，再不成親，只怕要成京中笑柄了。

劉青雷只拍一拍聶大的肩，卻一句話也沒說。

是啊，他又如何不知？不孝有三，無後為大。依他的年紀，不用說妻子，該是連小妾侍婢也都納上三五個了，兒女自當也該成群才是。

可，早已該為人夫、為人父的他，卻在一年又一年的時光流逝之後，竟奇異地漸漸不再想面對那身為男人早該完成的人生大事了！其中原因，他……也不知的。

但，極力想推拒那門婚事，卻是他此時最想要去做的！可原因，他卻也真的不知啊。

「大哥，你不要告訴我，你真的看上她了。」手指一點船艙口出現的瘦小女子，聶大狐疑地盯住他。

「賢弟，你開什麼玩笑？」劉青雷忍不住炳哈笑上幾聲，「我只是可憐她的身世罷了。」

「真的？」聶大才不信。

「好吧，也有一些其他的原因。」劉青雷星目微閃，略略思索了片刻，而後唇角上勾成弧，「你不覺得她有膽有識，也算是聰慧之人嗎？」流落市井，身上也毫無千金小姐的嬌弱之氣，偏又識得聖賢書、月復中有才華，「我府中所缺少的，就是這麼一位主事當家。」

他一年中甚少有閑居家中的時日，府中瑣事全由管家操執。但身為管家的劉權已老，其他奴僕也多是他父母在世之時所用之人，大多已年紀老邁，不能從中選出一兩個可造之材來與他治家。如今他又已打算長居府中，自然要全力將府中整治一番了，這人材便是最最緊要之事。

「女子當家？」聶大頗覺有趣。

「有何不可嗎？」

「若是尉遲如此選擇，當然是理所應當，但大哥你卻是極守禮教的古板哦，是正人君子哦。」意思是他自然是一百個不信，「倘若大哥府中真的缺乏人手，聶府倒還有幾個可用的奴僕送與大哥。」

「求人不如靠己。」劉青雷依然淡淡一笑。

「你與這阿弟也不過是初次見面而已，怎知她是不是草包？而且她總是姑娘家，總要嫁人的，又怎能留在大哥府中一輩子？」再說，人家姑娘家又沒同他簽訂賣身契約，可是自由之身哦。

「或許……」星眸微眯，視線不自覺地圍著遠處那個瘦小的身影奔來奔去，「有一天，我會納了她。」

「她？！」聶大大大地吃了一驚，他並不是指阿弟配不配得上一國的大將軍，而是──「大哥，我從來不知木訥的你竟也有開竅的一日。」他聳了聳肩，哼笑一聲。

懊說劉青雷無情、為了一己之私而耗費了一名年輕女子的一生一世，還是該稱贊他也有不屑世俗偏見、娶妻當娶賢的高瞻遠矚？但不管怎麼樣，這位大將軍的確是很有心計就是了！

「這是夸贊嗎？」劉青雷挑眉。

「如果你真有法子能將她納了的話。」嘿嘿，只怕人家姑娘還看不上他呢！

星眸一眨不眨地望著那個瘦小的女子，劉青雷微微地笑了。

「服、服、服侍？！」迷離的丹鳳眼一下子瞪圓，嗜睡的眼神霎時清明起來，略白的唇動了一動，不自覺地咽了咽口水。不、不、不會是她……想的那樣……吧？

瘦小的身子不由自主地後挪兩步，避開身前氣勢迫人的男子。

「是啊，阿弟。」清雅雅的聲音甚是和藹可親，「當初我義兄要你跟隨回府，為的是什麼──你難道不記得了嗎？」聶大的手仿若不經意地拂過右臂。

呃──太、太……卑鄙……了吧？

「原本這船上是有侍候的奴僕，但……」儒雅的容貌上是深深的無奈，「也不知為什麼，這兩日江上風浪太大，為了加速行船，船主只得調了那些奴僕去了船頭。」啊，沒法子，「我義兄的右臂實在是……所以，只得麻煩姑娘了。」

可話……也不是這樣說吧？

「怎麼，阿弟，你不想負起責任了？」幾日前的拍胸脯打包票他可是親眼所見、親耳所聞的哦。

「責、責任？」嗚，頭皮好麻，好麻。

「是啊，我義兄不是說了嗎？他要你隨他回府服侍他直至傷好，你也同意了的。如今你也休息了幾日啦，與我義兄也算熟悉了，所以，你是不是該開始了呢？」

「可……」她哪里同那位「義兄」將軍大人熟啦？她除了那日曾近見了他一回外，這幾日從未敢冒犯過君顏呢。至于言語，更是一句不曾講過的啊！「大公子，男女授受不親，您也明白的啊。」

她不要啦。莫名的，她一點也不想同那位氣勢威嚴、神情冷峻的大將軍扯上一丁點的關系。

危險！她的第六感覺告訴她。

「非常時期，也顧不得這許多身外俗事啦。」閑閑一句話，輕松地給她打了回票。

「可我、可我──」名節啊，這時代的女子都要保護自家的名節的！

「阿弟，你年歲應該也不小了吧？」就算最初會被她的一張女圭女圭臉欺騙，但看過她的言談舉止以及半垂鳳目中的成熟眼神，他敢斷定她至少有雙十年華，「能進將軍府是你的天大機會。你，不要呆呆傻傻的不知把握。」他透露一點點內幕消息。

可是，阿弟沒有他意料中的一臉歡喜，反而一下子冷下了雙眼、冷淡了紅顏，實在令他吃驚。

「公子爺，阿弟從來不奢想著麻雀飛上天，阿弟這一輩子更不曾想著成為人妻。」至于妾，則更不在她的設定中！「您既然如此講了，阿弟前去服侍便是。等將軍傷好，咱們便互不相欠了！」福了一福，她轉身走了。

這小小的女子……有意思啊。聶大不知為什麼，也微微地笑了起來。