夜間
你是我的開胃菜 第一章

按—Enter鍵,夏以中松了一口氣,又完成一項棘手的任務,完成某大國際商業銀行的防護程式。

在測試程式時,他迅速敲了幾個鍵,螢幕右下方立即出現一個可愛的小人偶,在他的操作下,又是翻滾又是裝可愛,偶爾還會有撒嬌的聲音出現。

那是夏以北的卡通版。

夏以中發出會心一笑,每次只要看到「她」,所有的工作壓力就會一掃而空,也讓他忘了自己為了趕這件案子,已經三日未合眼。

現實生活中,以北不可能這麼溫柔,更遑論是裝可愛,只要不被她摔得鼻青臉腫,他就阿彌陀佛了。

電腦傳來程式完成的聲響,他把程式存檔,準備明天拿去交貨,換取豐厚的報酬。

隨後,他開了一個新的視窗,輸入密碼,存在電腦里的照片出現,他移動滑鼠,笑容從未稍減。

照片上是一個扎著兩根辮子的小女孩玩水的情景,臉上有著燦爛的笑容。

這是他在以北三歲時拍的,他還記得,三歲前的她幾乎不說話,也不笑,和其他人比起來文靜了許多,表情也帶著嚴肅。

只有那一天,因為台風帶來的氣流導致孤兒院淹水及小腿,睡不著的他,本想下樓泡杯牛女乃,卻看見以北快樂戲水的模樣。

她真心的笑容,他只見過一次,就在她三歲。

那時候看到她笑了,他聰明地拿起相機,對著她拍個不停。

這是他的秘密,沒有人知道他喜歡纏著以北,是因為想再讓她綻放無邪的笑容。

長大後的她,雖然個性大而化之,總是橫沖直撞,臉上常掛著笑容,但只有他看得出來,她的笑始終不開懷,她的心就像一扇上了鎖的門,隔絕所有人的探索。

成年後的他,當然不乏有女孩子對他表示愛慕之意,但就是沒有一個女孩能像以北一樣帶給他悸動的感覺。

將垂落的發絲撥到耳後,他俊帥認真的面容,要是被女孩子看到鐵定會引起一陣騷動,只有以北從不曾把他放在眼里,老是笑他是手無縛雞之力的文弱書生。他遷就她夠久了,也是時候讓她看看他真正的魅力了。

他早已認定以北就是他今生的新娘。

「愛某不怕艱苦」,渾身是傷不足為道,只要他升格成了她的老公,她還舍得打他嗎?

形象陽光的夏以中,露出了難得的奸笑。

看著電腦螢幕上一張又一張的照片,他總覺得自己永遠都看不夠她,最好是讓她簽下結婚證書,蓋章畫押,他才放心。

以北,等著接招,他的追妻大行動才正要開始!

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自開始學武,夏以北的服裝只有一種款式,就是束著腰帶的功夫裝,只是每天替換不同的花樣與顏色。

這麼穿能方便伸展拳頭,保持最佳狀態,看慣她穿著的好友都不以為意,只有夏母總是提醒她多穿裙子,少打些拳,不然根本沒有男人敢追她。

裙子?叫她穿裙子不如把她的雙腳綁起來算了,每次換上裙子,她就難過得像身上有蟲在鑽一樣,往往穿不到五分鐘,就又換回原來的褲裝。

其實她的功夫裝比一般款式多了點古典味,斜排的繡扣,看起來就像鳳仙裝,點綴年輕的顏色與花樣,看來絕對不會老氣,若是有人看她穿得端莊好欺負,那就大錯特錯了,吃過她虧的人不知有多少,孤兒院就有個人從小被她摔到大,已經練成金剛不壞之身。

「以北,早安。」夏以中神清氣爽地和她打招呼。

「嗯。」她的答覆永遠是千篇一律的輕哼一聲。

夏以中不以為意,只要看到她,他的心情就可以好上一整天。

「以中,你今天要去應徵,準備好了沒?」自從夏以冬嫁出去後,餐桌上只剩下他們三人,夏母不得不把希望放在夏以中身上,希望他能早點為夏家開枝散葉。

「千年米蟲終於要去工作了,可喜可賀。」夏以北對其他人向來很有禮貌,唯獨對這個從以前就跟在自己身邊的男人沒好臉色。

「謝謝你的祝福,我相信我今天一定會成功的。」他電腦程式設計師的職務除了幾名好友知道外,連他父母都認為他只是拿錢去投資電腦公司,就能每個月領紅利,根本不知道他有工作。

「夏媽媽,我先去學校了。」在鄰近大學開班教授防身術的夏以北,近年來因為治安不好,學習防身術的學生多了不少,因此她常常得提早到學校,指導學生做早訓。

「小心點,別又帶傷回來。」夏母關心的叮嚀著。這個以北從小身上的傷就比男孩子還多,她真不明白嬌嬌弱弱的女孩子,干嘛要去學武術,成天打來打去很好玩嗎?以北應該學學以熙她們,找個好老公才對!

想到這里,夏母怨懟的目光又放在夏以中身上。照理說,夏氏出品應該不會太差,為什麼她兒子追個女孩子這麼難呢?

唉!也許是因為以北不是普通的女孩子,不但經濟獨立,連保護自己都很有一套,這就讓男主角少了很多表現的機會。

「以中,你今天要去哪里應徵?最近很多工作都會騙人,別上當了。」當母親的免不了要對自己的兒子殷殷叮嚀。

「媽,你放心,我在的地方絕對安全。」

「你可不要去從事什麼危險工作,要是做不來,好好管理你爸名下的產業就可以了。」

「我的工作哪提得上危險,不僅有冷氣吹、工作輕松,最重要的是,我很快就會拐到一個兒媳婦回來孝順你了。」

「你終於想開,決定放棄以北了?」做母親的哪舍得自己的兒子一天到晚被摔得鼻青臉腫,雖然以北是她疼愛的女兒,可她更疼兒子哪!

「不,這輩子我都不會放棄以北。」夏以中連忙澄清,一點也不為那些小傷所苦。

「那你還說要帶兒媳婦回來!」真是!害她白高興了一場。

「我今天就是要到以北的學校去應徵,除了在孤兒院里,我還要在學校跟她陪養感情,拜拜。」

什麼?在家被修理得不夠,還要到學校去找罪受,她這個兒子到底是不是頭腦有問題!

唉……算了,兒孫自有兒孫福,如果他能如願娶到以北,起碼孤兒院也不會再冷清。

兒子,你要爭氣點啊!

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督促學生們做完早訓,放他們回去上課後,夏以北坐在兼課教師辦公室,優閑地看報。

「夏老師,听說今天有新人到。」八卦一族的社會科兼課老師程縴縴,雖然人小蚌子矮,消息卻靈通得很。

「是嗎?」有新人又不會影響到她的工作。

「還是個單身漢,听說長得很帥,又有一技之長。」程縴縴已經開始天馬行空地幻想起來,在這所大學里,女老師很多,但是男老師不是死會就是長得很抱歉,害她只能望「男」興嘆。

「那又如何,你又不缺錢。」夏以北睨了她一眼,心想來的人最好是個猛男,否則怎麼壓得住她這頭渴婚的猛虎。

當初她也想過要為以冬和以楠介紹學校里的男老師,卻被她們拒絕,以冬結婚後,她才認真觀察了一下,的確,不是太老就是太書呆,以前她怎麼都沒發覺,他們一點也不像以中那樣年輕有活力。

咦?她怎麼會想到他,真是神經!

暗罵了自己一聲,猜想可能是好友結婚的紅色炸彈炸得她應接不暇,才會胡思亂想。

「夏老師有沒有男朋友?」程縴縴決定先評估對手,以免機會又溜走,她已經坐三望四了,再嫁不出去,就要當老姑婆了。

「沒有,干嘛,你要介紹嗎?先說好,要禁得起我摔,不只耐看還要耐用。」想追她的男人,武功沒比她強,她才不要。

「拜托,你也別這麼野蠻,男人不會喜歡沒有女人味的女孩子。」程縴縴伸手指著夏以北的鼻子。

「那你就很有女人味,為什麼還嫁不出去?」敢損她!哼!她也不是省汕的燈。

「那是男人欣賞的角度有問題,現在的男人都喜歡柔柔弱弱的女人,彷佛風一吹就跑,沒事就尖叫,而我可是現代新女性。」程縴縴漲紅臉為自己辯解。都怪她父母啦,沒事要她去留學,留完學回來,原本排隊追她的男人全都當了爹,她只好慢慢等機會。

「我贊成你這句話,都是男人害得現在的女人不想自立自強,成天只想躲在他們的羽翼下,實在是太八股了,女人應該有主見才對。」夏以北說得義憤填膺。

她也根討厭動不動就喊得驚天動地的女人,在課堂上,她都告訴學生,女人就是要靠自已,才不會被人瞧不起。

「我去校長室鑒定那位新來的老師,說不準,我的春天到了。」程縴縴高興地步出辦公室。

真是的,想男人也含蓄點,幸好這里除了她們,沒有別的老師,不然她社會之花的封號豈不是全毀了。夏以北無奈地搖搖頭。

看完報紙,夏以北起身朝練習室走去,公立大學就是有這個好處,經費足夠,社團活動與課業能均衡發展。

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「老師好。」正在學長學姐監督下做暖身運動的學弟妹們,零零散散地和夏以北問好。

「專心點,別傷到肌肉。」夏以北嚴厲地提醒。習武最怕的除了誤傷他人外,就是讓自己受傷,這是最不可饒恕的過錯,因此她一開始就要求學生要非常注意自己的姿勢,否則後果也要自己承受。

在榻榻米四周巡視,夏以北口頭糾正了不少學生的錯誤,看學生練習得很認真,她也上場示範了幾招。

「馬步要站穩,出拳要握緊,像我這樣,絕對不能有空包彈出現,否則拳還沒打出去,手指就可能會受傷,看好。」說完,夏以北出拳朝軟墊擊去,看得大家一愣一愣的。

「還有腳踝踢的時候,不能用腳趾當先鋒,最好有護踝措施,任何動作都有它的危險性,最安全的還是做好防護措施。」夏以北又踢了幾下,軟墊被她踢得都凹了下去。

「繼續練習。」一聲令下,大家紛紛模仿夏以北剛才的動作。

「不對,握緊點。」她在人群中穿梭,不忘提醒學生。

「伸直,別彎著。」她扶正一個女學生的手臂。

「腳,你的腳沒站穩,很容易跌倒。」她指著另一頭的學生,嚴厲地指出他的錯誤。

有嚴師,學生自然就練得勤,想進這個社團,就得有不怕疼的準備,沒有摔過打過,怎麼練得成功夫。

教得告一段落,夏以北拿起自己帶來的蜜茶開始喝了起來,她既不踫茶葉,也不喝咖啡,一年四季就是隨身帶著一瓶蜜茶。

笆甜的蜜茶入喉,既解渴又解毒,夏以北臉上身上從沒有青春期會長的痘痘,更沒有什麼疤痕,皮膚好得不得了,這讓孤兒院的其他女孩子都很羨慕。

「老師,你中午要吃什麼便當?我去買。」社長尊敬的問。

「不用了,老師辦公室有學校迭的便當,下午我晚點才會過來,如果你沒空,就交代副社長或其他干部留下來訓練。」她知道社長是大四生,除了要忙功課還要忙兼職,因此她也不會勉強他留在社內。

「謝謝老師。」

社長和其他同學相約到外頭的餐廳去吃飯,夏以北則慢慢走回辦公室。

辦公室的冷氣超強,她趕緊掏出一條手絹,擦乾滴下的汗水。

「夏老師!怏來,你的八寶炒飯已經來了。」公立大學還有個好處,連老師的餐費都有補貼,不用自掏腰包,菜色還可自選。

「程老師,剛下課啊?」她客氣地打了個招呼。

「我早上沒課。」程縴縴笑得很曖昧!像只偷腥成功的貓。

「那你干嘛這麼早來?」她是因為社團每天都要訓練,才苦命地天天早到。

「你忘了,我早上說要去校長室關心那個新來的老師啊!」

「怎麼樣?看你這麼一局興,一定是很滿意。」夏以北說得好像程縴縴是去相親一般。

「當然,他年輕又有才華,真的很杰出喔!」程縴縴陶醉的說。

「加油,也許他就是你的真命天子。」唉,女人一旦過了三十,就算自己不拉警報,旁人也會很雞婆地成天提醒你的年齡已超過適婚期,得趕快將自己推銷出去了,唉!想想還真是悲哀。

「謝謝你的祝福,可是他好像比我小耶!」她今年都已經三十二歲了。

「怕什麼,現在流行老少配。」

「夏老師!你的意思是嫌我老嗎?」程縴縴敏感地挑她的語病。

「哎呀,你也知道我的口才不好,別跟我計較。」夏以北趕緊澄清,她可不想變成顧人怨。

「夏老師,不知道你是不是該……」程縴縴語帶暗示地道。

「什麼?」說話也不說完,誰知道她在說啥。

「找個男朋友啊!」那個新來的老師條件那麼優,學校其他未婚的女老師一定會擠破頭和她搶的。

「你放心,不用擔心我,我覺得單身生活很自由,還不想替自己找麻煩。」繞了半天,夏以北總算知道她在指哪件事了。

「夏老師,話不是這麼說的,女人遲早要找個人依靠,這樣下半輩子才有幸福的日子過。」

程縴縴由夏以北口中證實她對新來的老師沒興趣,安心之餘,還不忘找藉口掩飾自己的企圖。

「男人!不要給我添麻煩就好了,況且,一般男人也近不了我的身。」學武的人警覺性通常很高,如果沒有三兩下,恐怕會被整得很淒慘,就像以中……唉!怎麼又想起他,她今天的運氣鐵定不好。

「你偶爾也要柔弱點,想我當年,出眾的氣質不知迷倒多少男人。」程縴縴又陷入在回憶中。

夏以北搖搖頭,已有經驗的她,知道程縴縴一旦開始回憶,就會沒完沒了。

她打開自己的飯盒,一邊吃著,一邊禮貌地給程縴縴回應。

「你不知道我那時候有多少人追!說到帥哥,哎呀,我差點忘了,校長說今天要替新來的老師洗塵,要你下課到五福路的一間『新新居』。」

哪來的老師面子這麼大,連校長都要親自出動?夏以北吃飯的動作停了一下,挑了挑眉。

「等你見到他後,一定會驚為天人。」程縴縴依然不忘贊美未來有可能成為她老公的新老師。

會不會驚為天人夏以北不知道,不過她敢打包票,她一定會遲到,因為她通常會多留半個小時擦榻榻米。

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