赫連賢人坐在窗前，手中捧著賬本，眼神卻游離在窗外，直到傳來表妹焦急的叫喚他才恍然驚醒地收回視線。一回頭就對上了一張只能用粉雕玉琢來形容的臉，而此刻這張臉上布滿了關心與擔憂，還有淡淡的怒氣，「大表哥，你又發呆了。」
「抱歉，憐憐。你剛剛說到哪了？」
「大表哥，你有事別悶在心里頭，咱們從小一塊兒長大有什麼不能對我說的呢？」
「我沒事，你不用擔心，憐憐。」他給表妹一個安慰的淺笑。
「你還說沒事，自打從鳳臨城回來你哪一天正常過了？不是忘記這忘記那就是莫名其妙地一個人發呆，連話也少了。既然都已經退婚了，你還想那麼多做什麼？」
「憐憐，你還小有些事你不明白。」
「我早就長大了，大表哥，你別老拿這個借口來敷衍我！」甄憐憐今年剛及笄，身量只到赫連賢人胸口，可說話的氣勢卻比赫連賢人強了一倍不止，「不就是一個女人嗎，既然都已經退婚了，你還想她做什麼？听說她在鳳臨城里的名聲一點也不好，囂張跋扈、仗勢欺人，人人都喊她‘女霸王’。大表哥，和褚家退婚反而是件好事，這樣的女人她配不上你！」
「憐憐，你這話太過了！」赫連賢人把賬本往桌子上一甩，嚴肅道︰「小小年紀說話就這麼難听，你給我回房好好反省反省。」
「你從來不會罵我的，你今天竟然為了一個外人而罵我！」甄憐憐埋怨地望了他一眼，咬咬牙道，「那個女人把你害成這樣你還護著她，我討厭她！」
「憐憐……」表妹奔出房門的背影讓赫連賢人有些後悔，他到底是怎麼了？平時就算再不高興他也不會如此沉不住氣，這會兒竟為了憐憐的幾句話就沖她發火。
這些日子的反常讓他自己也措手不及，他承認自己總會時不時地想起褚芸，但卻並非其他人以為的單戀之苦。
他只是、只是覺得很無趣，然後，自然而然就想到了她，想到了他拉著她在街上狂奔的一幕、想到了假裝怕黑的他躲在她背後險些忍不住笑出聲的一幕、想到了她回來伸手救他的一幕、想到了他跳下池塘撿草蜻蜓的一幕、想到了深更半夜在廚房里做南瓜餅的一幕，那些在平時絕對不會發生在赫連賢人身上的舉動，卻讓他有種莫名的興奮，像是某種禁錮了許久以為已經死卻而又死灰復燃的情感在身體里拼命叫囂而出的沖動。
他很清楚那是不該出現在赫連賢人身上的情感，可是，他控制不住。
「賢人，憐憐她怎麼了，我見她氣沖沖地摔門出去，連我喊她都沒听見。」
案親的到來令赫連賢人游離的思緒一斂，整了整精神，露出熟悉的淡笑，「都怪孩兒不好，剛才對她說了幾句重話，想必憐憐還在生我的氣吧。」
「憐憐那孩子啊，根本就是被寵壞了！」赫連雄看著笑得溫柔的兒子，忍不住嘆了口氣，「賢人，爹知道你打小品性純良，別人的事不管是不是你的責任都往自己肩上攬，可你自己心里有事卻從來不說……賢人，有什麼事就說出來，不要都憋在心里……」
赫連雄看著這個優秀得令人疼惜的兒子，突然很想模模他的頭。
可是，他不敢。
是的，他不敢，因為他知道，即使赫連賢人笑得再溫柔、表現得再沒脾氣，他的心門始終是別人進不去的地方。
「爹其實……沒有後悔過……從那場大火里救出來的是你……」
赫連賢人渾身一怔，臉色因為這句話而泛起一絲蒼白，可他仍然在笑，笑容里仿佛多了些什麼又失去了些什麼，「爹，你找孩兒有什麼事啊？瞧你跑得滿頭大汗的。」
赫連賢人這句話明顯是在轉移話題，赫連雄也知道，但他不忍心逼他，所以也配合著轉換話題。
抹了把額頭泌出的汗珠，他將手中的信紙往桌上一放，道︰「這是褚家寫來的信，也不知這褚大小姐是什麼意思，竟然主動要求恢復婚約還要求來這里小住幾日，說是多培養培養感情？我真是不知道她在想些什麼，之前明明是她自己死活不肯嫁進赫連家，這會兒卻又……」
赫連雄是個直來直往的人，心里想什麼就說什麼，不懂得掩飾也不喜歡掩飾。自從褚家回來他心里就憋了一股氣，就算赫連雄嘴上不說但他心里是把賢人這個兒子看作了赫連家的驕傲、赫連家的寶，可是褚芸竟然把賢人和赫連家說得一文不值，他怎能不氣？
再加上在鳳臨城里他听了不少關于褚芸的風評，讓他忍不住直搖頭，心里也不禁暗暗慶幸起賢人沒有娶她。可這會兒這褚大小姐又突然來了這麼一下，著實令他模不著頭腦。
赫連賢人的激動也不比赫連雄少，他瞪大眼直直地望著信上的一字一句，在驚訝的同時也感到一股興奮之情正一點一滴無法抑制地在心底蔓延開來……
「賢人，如果你不願意就說出來，爹決不會逼你的，你放心好了……」
赫連雄的聲音仿佛從很遠的地方傳來，他究竟說了什麼赫連賢人不清楚，他只知道當他情不自禁地說了某句話後，父親的嘴巴就像塞進了五六個雞蛋再也沒合攏過……
她到底是吃錯了什麼藥，竟然會主動要求恢復婚約？！
這一路上褚芸不知問了自己多少遍，如果硬要找個理由，那麼她想應該是不甘心吧！
赫連賢人那家伙分明把她當猴耍，明明自己也不想要這門親事卻拿她當擋箭牌，害她變成眾矢之的自己倒成了受害者，若是輕易放過他，這口惡氣叫她怎麼咽得下去？
可是，僅僅為了報復他，她犯得著把自己也拖下水嗎？
好不容易和赫連家劃清了界限，她又自投羅網地踏進這攤爛泥里，值得嗎？
想起當日告訴老頭子這個決定時他那活像見到吃人妖怪的驚愕模樣，她就知道自己的行為有多麼反常，連她自己到現在也想不透自己的荒謬舉動，更何況別人。
不過，令她更加疑惑的是赫連賢人的答復。他不是也跟她一樣抗拒著這個荒唐的婚約嗎，並且還處心積慮地、不擇手段地暗中破壞嗎？他又是吃錯了什麼藥？居然會答應她的要求與她恢復婚約……
「大小姐，赫連家到了！」
轎子停下，轎外傳來柔萍與依萍興奮的聲音，她斂了斂神，伸手撥開轎簾。
眼前紅牆綠瓦的氣派府邸，令她眼中驀地躥起兩簇火光（在柔萍與依萍看來那更像是凶光），哼哼，一貧如洗是吧？哼哼哼，家徒四壁是吧？哼哼哼哼，赫連賢人，你做得還真是徹底啊！
值得！為了報復赫連賢人再大的代價也值得！再無顧慮，褚芸在心底咬牙切齒地、狠狠地肯定了一番自己的決策。然後，她起身下轎，挺直了腰板，頗有氣勢地喊了聲︰「柔萍，敲門！」
赫連賢人，你準備好受死吧！
出來應門的是個青衣小僕，原本笑語盈盈的一張臉在听到鳳臨城褚府這六個字後立馬黑了大半，令柔萍和依萍都不得不佩服起此人變臉速度之快，堪稱一絕。
赫連府的佔地比起褚府不算大，但布局卻別具匠心，重檐斗閣、亭台水榭均以曲廊相連，高低起伏，錯落有致。氣派，但不傖俗，有著恰到好處的炫耀與含蓄。
與其布局不同的是，府里的人，無論男女老少，都不懂得含蓄。一路走來，那一個個帶著或多或少的不滿意味的眼神，想讓人裝作沒看見也難。
那露骨的敵意，就連遲鈍的柔萍與依萍也感覺到了，「大小姐，咱們好像……不太受歡迎啊。」兩人小聲地在褚芸耳邊說道。
那是當然的。褚芸心想道，她這會兒在赫連府人眼中根本就是個拋棄他們少爺的罪人，能受歡迎才怪！
不過，她也不在乎，嘴巴長在別人臉上他們愛怎麼說她不想管也管不著，她的目標再明確不過，只有赫連賢人一個。
「這位小扮，我們現在是要去哪里啊？」所謂強龍不壓地頭蛇，褚芸就算脾氣再大這點道理還是懂的，何況她是個商人，和氣生財這道理她會不明白？
對于褚芸的和聲和氣，青衣小僕顯得有些驚訝，面色也緩和了些，「老爺要小的帶褚小姐先去客房歇著。」
「那赫連賢，呃，我是說赫連公子，他在嗎？我想先去見見他。」
「大少爺出去收賬了這會兒不在府里。」一提起赫連賢人，小僕剛緩和的臉色又帶了幾分戒備。
這番舉動落在褚芸眼中只覺好笑又好氣，看來赫連賢人在府里深得人心哪。這樣想著突然迎面撞來一股蠻力，她只覺得一個踉蹌便重心不穩地摔在地上。
「哎，大小姐，您沒事吧！」柔萍和依萍急忙扶她起來，手忙腳亂地替她拍掉衣服上沾到的灰塵。
褚芸滿臉的怒意在觸及來人的長相後愣是呆了好一陣，好一張粉雕玉琢的臉啊！
眉如遠山，目若秋波，唇如施脂，面若含春……五官精致得像細心打磨過一般，皮膚細膩得連景德鎮的瓷娃也比不上，一身艷麗的紅色華衣更加襯得她膚白皮細，如此玲瓏精致的人物著實讓人驚艷不已！褚芸雖然不偏相，仍免不了失神于眼前的仙人之貌。
「你就是褚家的那個女霸王？」
可惜來人一開口就打破了之前的種種唯美景象，屈尊降貴的口氣，表明了她是個驕縱的千金小姐，不客氣的言辭更是毫無優雅溫柔可言。
「表、表小姐！」青衣小僕的呼喊徹底揭開了來人的身份。
甄憐憐根本不理青衣小僕，滿臉不耐地俯視著褚芸又問了一遍︰「你就是褚家那個女霸王？」
「……」
「喂，你聾啦，本小姐在問你話沒听到啊？」