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乞妻 第9章(1)

又兩日,趙竇賢容帶著女乃娘到勵府拜訪。

勵老夫人知道她前來,十分歡喜,立刻派人將她迎入迎暉院。

「姨娘,近來可好?」她趨前握著老夫人的手,噓寒問暖,無限溫柔。

「本來心煩意亂,見到你好了些。」勵老夫人一嘆,歉然的看著她,「前兩天繡香來,峰兒讓她受了氣,我真是——」

「姨娘,」趙竇賢容輕聲打斷她,「我正是為此事而來。」

她微怔,「咦?」

「姨娘,繡香自幼嬌生慣養,性情驕蠻刁鑽……」蹙眉一嘆,「她做出那荒唐的事,都是我這個做母親的不好。」

勵老夫人拍撫著她的手背,「她也是心疼峰兒……」

她沉默了下,「姨娘,我听天昊說了,守峰喜歡那位姑娘,是嗎?」

「峰兒是一時鬼迷心竅,遲早會清醒的。」勵老夫人語帶保證,「放心,無論如何,我會讓峰兒娶繡香為妻的!」

聞言,她先是一怔,然後笑嘆,「姨娘,您誤會了,賢容不是為此事而來。」

勵老夫人微怔,疑惑地問︰「那麼你是……」

「我只是來為繡香的荒唐行徑道歉。」趙竇賢容神情平和,「姨娘,守峰沉靜內僉,絕不是那種會一時情迷的風流人物,我想他會喜歡那位姑娘,必然是因為那姑娘有著深深吸引他之處……」

「賢容,那丫頭是進不了我勵家大門的。」

「姨娘為何這麼說?」

「勵家女主人幾來都是出身書香門第,知書識墨,家世清白,但兔兒那丫頭大字識不了幾個,又是個無父無母、不知來歷的孤女。」

趙竇賢容眉心一擰,「姨娘不是勢利之人,怎會……」

「賢容,我不是勢利,而是擔心她無法服眾。」勵老夫人十分苦惱道︰「我老了,以後打理這一大家子的重責大任,就要落在峰兒未來的妻子肩上,你說我能不謹慎嗎?」

聞言,她掩唇一笑,「若真是如此,那繡香更不合適了。」

「賢容,難道你不願意將繡香嫁進勵家,嫁給峰兒?」

「不。」她輕握著勵老夫人的手,誠摯地說︰「姨娘,我有多麼中意守峰,您是知道的,但是感情的事是勉強不來的。」

「賢容?」

「姨娘請听我說。」趙竇賢容釋然一笑,「繡香性情急躁,脾氣又差,雖說她知書識墨,卻沒有寬大的胸襟器量及從容處事的能力,像她這樣的毛孩子年不起勵家的擔子的……」

听她這麼說,勵老夫人不禁現出愁容。

「守峰不是個風流濫情之人,我相信他看得上眼的姑娘,絕對有過人之處。」趙竇賢容勸著,「讀書識字這種事,只要有心就能學會,我倒認為姨娘不必太過反對。」

勵老夫人凝視著她,笑嘆的問︰「賢容,你是真心這麼認為嗎?」

「是的。」她點頭笑答,「對了,可以讓我見見那位姑娘嗎?」

聞言,勵老夫人微怔,「什麼?」

「我迫不及待想看看守峰喜歡的姑娘是個什麼樣的人,而且……我也想代替繡香向她道歉。」

沉吟須臾,「好吧,我讓劉媽帶你去。」

洗衣房里,兔兒正奮力的搓揉著衣服。汗流浹背的她,不時用手背抹去從額頭上滴落的汗水。

「你是兔兒姑娘?」突然,一個陌生又溫柔的聲音傳來,教她一震。

她回過頭,看見身後不知何時來了一位身青衫、樸素卻高雅的美婦。而美婦身後又跟了一個身形微胖,面容慈祥的老婦。

「我是兔兒,不知道夫人是……」她擱下手里的工作,站了起來,然後隨手拿了一塊干淨布將濕淋淋的雙手拭干。

「我是趙竇賢容,繡香的母親。」她說。

聞言,兔兒一震,驚疑的看著眼前這語聲輕柔、氣質優雅得讓她無法將其跟趙繡香聯想在一起的美婦。

「趙夫人……」她恭謹的彎腰欠身。

「欸,」趙竇賢容伸手輕扶了她一下,溫柔笑說︰「不必如此。」

兔兒疑慮不安的看著她,「夫人找我是為了……」

「我是來向你道歉的。」她歉然笑嘆,「听說繡香動手打了你,是嗎?」

兔兒不知該說什麼。

勵家跟趙家是世交,趙繡香又是老夫人屬意的未來孫媳婦,想必身為母親的趙夫人應該也十分樂意得到勵守峰這樣的乘龍佳婿。

趙夫人在女兒動手打了她之後,登門道歉,為的是哪樁?

「繡香自幼備受驕寵,因此養成了刁蠻任性的壞性情,她十分愛慕守峰,才會對你產生妒意。」

聞言,兔兒微怔。趙夫人知道勵守峰跟她互有愛意?

「守峰一直當繡香是妹妹,一切都是繡香自己一廂情願……」趙竇賢容說話的同時,兩只眼楮正細細的端詳著眼前的兔兒。

在她眼里,兔兒是個有著清靈秀逸容貌的女孩。她目光澄澈,雖出身貧寒,卻不畏縮。

「守峰會喜歡你,我一點都不意外。」趙竇賢容目光溫柔道,「你確實是那種會吸引他的女孩。」

兔兒訝異,「趙夫人不認為兔兒身份低微,配不上少爺嗎?」

「一點也不。」她由衷地說︰「事實上,我得你們十分登對。」

兔兒驚疑的看著她,難以置信,「趙夫人,您……」

趙竇賢容輕輕執起她的手,而此舉讓兔兒的心情莫名的激動起來。

趙夫人的手溫柔又溫暖,透過那指尖的接觸,她感受到她滿滿的善意。不知怎的,她有種想哭的感覺……

「守峰是個意志堅定的人,他一旦打定了主意,做了決定,就不會退縮。」她唇角輕揚,「我相信他對你亦是如此。」

「趙夫人……」她知道自己這樣很奇怪,但她真的忍不住眼淚。

見她掉下眼淚,趙竇賢容的胸口不知為何一緊。「孩子,你怎麼哭了?」

「真的很抱歉,我只是突然……」兔兒說不上來這是什麼感覺,只好尷尬的笑著並抹去淚水。

「來,別哭。」她凝睇著她,「你真的叫兔兒?」

兔兒抹去眼淚,「是的,趙夫人。」

「你父母為什麼幫你取了這麼有趣的名字?」

「那是因為我頸子後面有個紅色的兔子胎記。」她直言。

聞言,趙竇賢容和在她身後的女乃娘都陡然瞪大眼楮,驚愕得說不出話來。

「你……你說什麼?紅色的兔子胎記?」她微微顫抖著。

兔兒未察覺有異,只是下意識的將頭發撩開,「嗯,就在這里。」

說著,她稍稍側身,趙竇賢容跟女乃娘都同時看見她頸後那熟悉的印記。

「小姐,那……」女乃娘激動地喚道。

趙竇賢容以眼神制止了她,女乃娘點點頭,閉上了嘴巴。

「兔兒,你爹娘呢?」又問。

「我爹娘在我還在襁褓中時被盜匪打劫殺害,幸好我養父範老爹救了我……」雖不知趙夫人為何對自己的身世感到好奇,兔兒還是一五一十的告訴她。

听了兔兒的話,趙竇賢容倒抽一口氣。

那兔子胎記,還有爹娘遇害的事情,讓她幾乎可以確定眼前這女孩就是她當年不能留在身邊的私生女。她原以為女兒已經死了,卻沒想到老天垂憐,讓她得以在活著的時候再見到這可憐的孩子。

看著兔兒,她淚如雨下,不能自己。

「趙夫人?兔兒是不是說錯了什麼?」看她對著自己掉眼淚,兔兒疑或地問。

「不,我……我只是听了你的身世,覺得不舍。」趙竇賢容緩緩的伸出手,溫柔的撫模兔兒的臉頰,「孩子,你吃了很多苦吧?」

當她的手輕撫著自己的臉,兔兒感覺到她的指尖在顫抖。但她的手好溫暖、好溫柔。她未長記憶就沒了雙親,雖然範老爹疼她,她卻不曾感受過母愛。

她想,被母親疼惜的感覺就是這樣吧。

「兔兒不苦,範老爹視我如己出,雖然日子窮,但是我們一家子很快樂。」兔兒怯怯的看著她回答。

趙竇賢容淚出帶笑的瞅著她說︰「是啊,我看得出來那位範老爹將你教養得極好。」多想告訴兔兒,她的母親沒死,她的母親就在她眼前。

但她不能認,因為這是個她必須帶進棺材的秘密。

當初計劃著先將孩子送至鄉下,待她長到十來歲,再以依親為由接回家中。沒想到造化弄人,竟讓她們從此分離。

可想想,老天爺待她不薄,讓她原以為再也見不到的女兒出現在她面前。

「兔兒,我一見你覺得歡喜……」趙竇賢容以巾拭淚,笑視著她,「如果你願意的話,讓我收你為義女,如何?」

「趙夫人?」收她為義女?她們素昧平生又初次相見,她竟要收身份卑微的她為義女?

「你不樂意嗎?」趙竇賢容微蹙眉頭,有點落寞。

「不,不是的,兔兒受寵若驚、不勝惶恐……」

她握著兔兒的手,緊緊的捏著,像是擔心一松手,兔兒就會飛回月宮去。

「答應我吧。」她殷切地要求,「若你願意,我立刻就跟我姨娘說去。」

「趙夫人,我……為什麼?」她不解的看著她,「我只是個卑微的丫鬟。」

趙竇賢容搖頭輕嘆,「千萬別那麼說,你一點都不卑微……」

一旁的女乃娘上前一步,「是啊,兔兒小姐,你就答應我們家小姐的請求吧。」

看著眼前溫柔又親切的趙夫人,兔兒內心有著復雜的情緒。

她想要有個母親,如趙夫人般。但,合宜嗎?

「兔兒,答應我吧!」趙竇賢容近乎哀求地道。

迎上她濕潤的、溫柔的、期盼的眼神,兔兒拒絕不了她。但這件事,真過得了老夫人那關?

听到趙竇賢容欲認兔兒為義女時,勵老夫人真是既震驚又狐疑。

但即使心里滿是疑竇,還是拒絕不了態度堅定的她。

當然,听聞此事,最為高興的便是勵守峰。

就這樣,兔兒成了趙竇賢容的義女,並至趙府祭拜趙氏列祖,且拜會義兄趙天昊及義妹趙繡香。為了慶祝此事,趙竇賢容在府中設宴款待,列席的都是自己人,當然,勵老夫人及勵守峰都是座上賓。

宴席上,趙繡香以缺席抗議,但還是阻止不了此事的進行。

甚至結束後,趙竇賢容還邀請兔兒在府中留宿。

應是環境陌生,兔兒直到深夜還無法入睡。她起身至園中散步。夜深人靜,萬籟俱寂,令她忍不住回想起自己離奇的際遇。

老天爺的安排總是出人意表,她本是個臨冬城的窮丫頭,卻遇上了皇商勵守峰並來到天城。而現在,她更意外的成了已故鎮北將軍趙破軍家的一份子。

接下來,真不知道還有什麼奇怪的事兒等著她?

「你這偷兒。」突然,她身後傳來了一道憤恨的聲音。

她一怔,猛地回頭,只見趙繡香正站在不遠處恨恨的瞪著她。

繡香氣恨她,她一點都不感意外。她搶了她的峰哥哥,現在還成了她的義姊。

「繡香妹妹……」

「誰是你的的妹妹?」趙繡香上前來,兩只杏眼惡狠狠的瞪著她,「你這不要臉的偷兒,先是偷了我的峰哥哥,現在連我娘都偷!」

兔兒歉然又無奈的看著她,沒解釋也辯駁。

不管繡香有多痛恨她,現在她們已經是義姊妹了。看在義母的份上,身為姊姊的她當然要寬待妹妹一些。

「你到底給峰哥哥和我娘施了什麼邪惡的法,為什麼他們一個個都喜歡你?!」趙繡香氣恨的質問她。

「我……我實在不知道該說什麼。」

「你什麼都不必說,只要從我眼前消失!」趙繡香憤恨的瞪著她,「都是因為你,我才如此可憐!」

「繡香……」

「我不想听你說話!」她一把折下旁邊的茶花樹枝,狠狠地往兔兒臉上一鞭。

雖然兔兒及時將臉一撇,但還是被樹枝給劃傷了臉頰。

看見她臉頰上滲出血痕,趙繡香心里也是一驚。

「繡香,你在做什麼?」听見聲音,前來查看的趙天昊走了過來。見妹妹手上拿著茶花樹枝,兔兒臉上則有一道血痕,他立刻就知道是怎麼一回事。他聲音一沉。「繡香,快跟你兔兒姊姊道歉。」

趙繡香知道自己做了過份的事,但又不甘心認錯。

她氣怒的瞪著他,「哥哥,連你也護著她?」

「我沒向著誰。」趙天昊神情嚴肅,「你不該這麼對兔兒。」

「我偏要!」趙繡香羞憤的哭叫著,「她不是我姊姊,她不是!」說罷,她甩掉樹轉身跑開。

趙天昊無奈一嘆,歉然的看著兔兒,「真是抱歉,繡香被慣壞了。」

「不要緊。」她釋然回應,「我能體讓她的感受及心情。」

他撇唇一笑,難怪峰哥喜歡你,你真是個有器量的女孩。」

「……」兔兒嬌羞的低下頭,不知說什麼好。

「來。」趙天昊輕拉她一把,「我幫你處理一下那個傷口,明天峰哥來接你,要是看見這傷,我可不知道該如何向他交代呢。」

兔兒抬起眼,怯怯的一笑,「謝謝天昊哥。」

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