也不知他要帶她上哪兒，穿過月洞、繞過回廊後，她的腳步循著他的，走在一條順著地勢往下、鋪著石板的狹長步道上。

視線往下一眺，只見步道盡頭有座涼亭，四周遍植青竹，氣氛更顯清幽靜謐。

這是個好說話、不怕人窺听的地方，當然，若身邊男子心起歹念，也是極易出手之處……

她這念頭才閃過，莫封驍倏地定下腳步，轉身要提醒她走好，她卻因為他這突如其來的動作，腳步一個踉蹌，身子便往下栽。

「啊——」

她驚呼出聲，渾身發涼。

莫封驍卻在電光石火之間伸出手臂拽住她，將她護在懷里。

拆肢散骨的預期疼痛沒襲來，她不禁睜開眼眸，赫然發現自己正倚在一個寬闊溫暖的懷抱里，鼻間充斥著一股帶著青草味的清爽氣息。

喬沁禾怯怯地睜開眼睫，才明白那個懷抱、那清爽的氣息屬于誰。

在那瞬間，因為莫封驍出手救她，她的人就這麼密密地貼進他的懷抱里。

他的心緒並未因為驚險的狀況變得紊亂，反而有力、沉穩，在她的耳邊評動。

沒來由地，她的心平靜不下來，竟有愈跳愈快的趨勢，一張粉臉熱得發燙。

當他意識到自己還抱著她，以及懷里的身子有多柔軟時，莫封驍確定她站穩後，匆匆松開手。「對不住。」

「謝、謝謝。」

頭一次與人這麼親密，喬沁禾瑩白的小臉已染上羞人的紅霞。

「腳沒扭傷吧？」

她垂下眼睫，羞得不敢看他地搖了搖頭。

即便她低垂著頭，他還是看得見她肌理細膩的臉龐染著霞暈，似乎連秀氣的耳朵也染紅了。

她那羞怯的模樣讓他瞧得有些不自在，彷佛他方才對她做了什麼逾越之事……

思及此，他收斂心神，深深呼息調氣後才開口。「失禮，方才我無意輕薄……」

他愈解釋，她愈不自在，急急地嚅道︰「我明白……沒事，你無須掛心。快走吧！」

他僵硬地頷了頷首，腳步繼續往下，喬沁禾小心謹慎地跟在他身後。

待兩人走進涼亭後，莫封驍開門見山就問︰「你對莫家了解多少？」

她愣了愣，片刻才道︰「太女乃女乃剛說了一些。」

「那你知道莫家有誰想接下百年家業這個重擔？」

喬沁禾搖了搖頭。莫太夫人只告訴她關于他的事，其余並未多提。

當然她也約略明白，像莫家這樣的大戶人家，莫太爺娶了正室又納妾，多少會有子嗣為了爭奪家產的斗爭。

他接著又說︰「在太爺爺過世後，其實莫家分過一次家產，當時太姨娘帶著那一大筆家產，和庶出的叔嬸離開本家到外地發展。幾年前，庶出的叔嬸因為經商失敗，又回來了，意思也很明顯，他們想攬下莫家百年家業。」

听他說起關于莫家事，喬沁禾抬眼望著他。「你告訴我這些的用意是什麼？」

「取消我們的婚約，不要嫁給我。」

進「一氣門」後，他在師父的教導下，漸漸走出親眼目睹雙親遇害的陰霾，並沉醉在練氣習武之上。

成為教拳氣師，讓他的心境感到前所未有的平和，看著人們在他的引導下打拳調氣，達到強身健體目的的滿足，是金銀財寶無法帶給他的。

可真正讓他徹悟，決定接替「一氣門」門主之位的契機，是太爺爺過世的那一年，他眼見家里人為分家產而露出貪婪、可怕的人性，教人心驚，決心不蹚那渾水。

他不希望喬沁禾為了還恩而嫁進莫家，也涉入這無關她的風波之中。

喬沁禾靜靜任他的話在耳邊回蕩，心里竟覺得有些好笑。

稍早前太女乃女乃才拉著她的手，盼著她早些嫁進莫府，這會兒，她的未來夫君卻告訴她，不要嫁給他。

若不是莫太夫人先同她提過，他的心不在莫家，也許她會很錯愕，但此時，她只是靜靜地開口。「這不是我能決定的。」

莫封驍仔細端詳著她的神態。「你可以。只要你不願意，沒有人可以強逼你嫁過來。」

粉女敕的唇揚起苦澀的笑痕，她苦惱地問︰「你現在是要把背信悔婚的責任推到我身上嗎？」

「黑臉可由我來扮，背信悔婚的責任由我來扛。」他堅定地說出心里的打算。

「我說過，這不是我能決定的。」

聞言，他的臉色凝了一分。

喬沁禾打量著他的神色，心里暗暗叫苦。

怎麼太女乃女乃那麼有自信，認為她有辦法讓莫封驍愛上她，讓他成為繞指柔，事事順著她、以她為重呢？

見她輕抿唇靜聲不語，莫封驍坦承道︰「這對你不公平……莫家長媳的擔子太重，我早做了不繼承家業的打算，因此沒必要讓你嫁進來，受我不想受的果。」

听到他滿是無奈感嘆的話，喬沁禾明白他考慮，心卻無法不感到苦澀。

早在這門親定下時，他們就注定要綁在一塊兒，在各自背負著無奈與親情、責任的牽絆下，他們還有掙月兌或反對的自由嗎？

「在京城，人人都知道我早在娘胎時便許給了你，悔了婚，你讓我還怎麼嫁人呢？」

當親事一步步接近，她漸漸明白，那段無憂無慮的少女時光已經離她愈來愈遠了。

她的任性、快樂以及無所顧忌的大笑，只能留在過往的歲月里，僅供將來憑吊。

扁想著，她便覺得哀傷。

「你我僅是媒妁之親，而且尚未拜堂過門，又何須介懷他人如何議論？只要你遇到了真心懂得珍惜、疼愛你的男子，或許便會明白，此時的堅持有多傻。」

他頓了頓，堅定地看著她道︰「我想為自己而活，你也該為自己而活。」

听著他的話，喬沁禾不禁有些好奇，他究竟是怎樣的男子？他並非全然無情，甚至顧慮她的將來，鼓勵她不受束縛，為自己而活，那麼像他這樣一個男子，又會怎樣珍惜、疼愛他的妻子？

想到這一點，喬沁禾竟莫名悸動了起來。

這樣心思讓她不太自在，暗暗深吸了口氣，她鼓起勇氣，開口又問︰「或許我心里抗拒這門親事，但轉個念頭來想，倘若你願意珍惜我、疼愛我，我就不必面對遭人退婚的議論，更不必辜負莫、喬兩家祖先加諸在我們身上的期許，不是嗎？」

瞬間，她的話猶如石子，在莫封驍的心湖激起陣陣漣漪。

這個喬沁禾完完全全出乎他的意料。

她不像一般柔順認命的姑娘，竟懂得在這門難為的親事中，找出一個讓自己甘願的結果，並且接受。

她，到底是怎樣一個姑娘？真的值得他拋棄「一氣門」，與她一同扛起家業嗎？

酌思了片刻，他徐聲又問︰「你的意思是，就算知道嫁進門後的辛苦，你仍堅持履行婚約？難道你不以為我們都不該因為上一輩的恩情束縛而強迫綁在一塊兒？不該盲目地將他人的期望加諸在彼此身上嗎？」

喬沁禾輕斂著眼睫，沉思了片刻才說︰「你的話有理，也是不容反駁的事實，我懂，但無法像你那般決然，說不要就不要。」

因為對她有所期望的人們，是既愛她，她也深愛的人啊……

那柔軟的語氣中有著淡淡無奈，莫封驍也知，再這麼談下去一時半刻間也不會有結果。

「你好好想想，如果改變主意，就到『一氣門』找我。」他瞧了瞧天色，又說︰「天快暗了，我送你回府。」

一听他要送她回府，喬沁禾受寵若驚。

或許他俊雅冷淡的外表瞧來有些難以親近，卻也藏著一顆柔軟的心吧？

她定定瞅著他挺拔修長的背影，奇怪的是，原本對這門親事充滿了惶然、不安和不確定，反倒因為與他開門見山深談之後，清朗了許多。

她並不想成親，卻無法辜負親人的期望，不得不接受現實。

那麼，或許她也該到「一氣門」練練氣、打打拳，把身子養好一些。

否則嫁進莫府後，她不僅得面對挽回丈夫心思的挑戰，還得面臨可能發生的家產爭奪戲碼，依她這副秀氣嬌小的身形，怎麼撐得住啊……