听到那個名字是在一個盛夏的午後。

陽光很熱情，是那種能讓人聯想到海灘夏威夷草裙舞的白花花光線，相形之下，開著冷氣的辦公室就像缺鈣的歐巴桑般叫人心生憂郁。

還好有一個中庭。

在樹陰的長椅上坐下了，望一眼空蕩蕩的球場，這種時候，再有閑情的太爺老太們都不會出現，靜得正好。

便當盒在小冰箱里冰了一上午，足以砸死幾個人，她費勁打開盒蓋，還未踫到勺子，便听到一陣嘻嘻笑聲。

這種笑的方式……不由捂住了額頭，閉了眼道︰「孫小蕊——」

「Surprise！」那個小泵娘便從花壇里鑽了出來，有些嬰兒肥的臉上盡是淘氣笑意，「老師，被我逮到你啦！」

「是誰逮到誰呀？」她的眼不由抽搐一下，「這種時候住宿生不是該午休嗎？你還有膽來騷擾值勤老師？」

「少來了老師，你嚇不了人的啦！」十一歲的小泵娘，壓根不懂什麼叫「師長威嚴」，仍是笑嘻嘻地親昵地湊過來，探頭往她便當盒里瞧了瞧，「老師，你跑到這來吃飯？」

「是啊，」她也掃一眼孫小蕊手上的肯德基袋子，「你呢，中午吃這個？」

「這是飯後餐！」正在向福態美少女發展的女孩子理直氣壯地回答，仍在好奇地研究她便當盒里的東西，「老師，這是什麼？」

「芒果啊，你不是吧？」連這都認不出？

「我知道這是芒果，可上頭紅紅的都粘著啥呀？」

「辣椒面加糖粉加鹽粉。」

小泵娘的臉上便現出某種表情，那表情，在她大學室友的臉上也經常能看到，用言語來表達，就是︰這……能吃嗎？

「那又是什麼，八寶粥？」

「算是吧，」她笑笑，「南方的一種甜品，這兒沒得賣。」

「老師你自己做的？」

「嗯，我最近搬出了學校宿舍，經常自己開伙。」她沒再多說，用牙簽叉起一塊飯前水果扔進嘴里，幸福地眯起了眼楮。

好懷念的味道——北方人真沒見識，竟懷疑這等美味！

卻突然瞄見孫小蕊用奇怪的眼神看著她。

「有問題嗎？」

「……」小泵娘低頭瞧了瞧自己手上的快餐袋子，突然將它遞了過來，「老師，我與你換好不好？」

「……」

天氣真的很熱。

而不知從何時開始，寧怡就發現自己很有孩子緣。真是想不通，她一向覺得小孩子是種很玄乎的動物，根本不知該如何與之相處。她也沒做什麼呀，頂多不怎麼把他們當學生看待，女孩子便听她們講學校哪個男生最帥，男孩子——比如上次操起板凳與人干架卻把自己嚇哭了的小屁孩，因為她實在不知道怎麼應付，只好勉強發揮身上所剩無幾的母性光輝，摟著他的肩安慰了一通。

然後，她就成了補習中心最不受學生尊重的老師。

說真的，大概還與她常干眼下這種事有關吧……好像沒有哪個值勤老師放著學生午休時違規出外購物不管，還一起分贓的？

寧怡舌忝了舌忝手指上的番茄醬，一面思考這個問題。

便就在這時，她听到孫小蕊說了那句話——

「老師，于哲說你人很冷淡哦！」

她愣了愣，「誰？」

「于哲呀，就是不久前進乙班那幾個男生中的一個，」孫小蕊補充了一句，「老男生。」

「哦，難怪我沒印象……我很冷淡嗎？」

「怎麼會！老師可是僅次于我的宇宙超級無敵活潑可愛美少女耶！」肉嘟嘟的小女孩擺出一副臭屁姿勢，「雖然老師講的冷笑話很難听。」

「……多謝你的贊美！」

「不客氣，」美少女慷慨地揮揮手，「所以咱們都覺得于哲眼楮有問題。老師，以後他的筆記你記得別打‘excellent’了，給他個‘terrible’嘗嘗。」

切，才學了幾句英文，便在她面前賣弄起來。

寧怡斜眼看這個老氣橫秋的小女生，「你們做什麼談論我？背後說人壞話可是不對的哦！」

「今天周一，安西校長不是過來講例行廢話嗎？然後他就順便問我們最喜歡哪些老師，咱們乙班自然是支持你啦，可是校長見于哲在睡覺，就點他起來問他對你有什麼印象，他竟然搞不清‘寧老師’是誰！我們好不容易才給這位老大哥解釋清楚了，他竟然哦一聲，說‘那個老師，有點冷淡吧’！你說這不是瞎了眼是什麼？」孫小蕊一面攻擊便當盒一面嘰里呱啦，「他可以說你沒個正經、不像老師甚至不像女生都好，怎麼能用冷淡這麼酷的詞來形容你呢？你全身上下哪個細胞冷淡啦？」

「啪」一聲脆響，孫小蕊抬頭，正好看到她的老師手中折成一半的塑料叉以及頭上爆起的青筋。

「孫小蕊——」

「……老師，我錯了……」

「太遲了——你等著這個暑假都得‘terrible’吧！」

自然，她是不可能打出一個「terrible」的，因為補習中心的宗旨是「最大限度鼓勵學生」。

打「terrible」？除非她不想干了。

天行教育中心就是寧怡暑期工作的補習學校，設有理科組、文科組和特長組，學生由學齡前兒童至高中生不等，學校里教的和不教的課程這兒都有開設。

所以，單單一個補習學校，就佔用了一幢辦公樓，外加建有門球場的中庭。

寧怡在大學修的專業屬于理科，因為輕信學位手冊上說的只要修滿學分就能提前畢業，前三年像著了魔似的修學分，等到學校通知仍要待滿四年才能領學位證書，她便覺得自己像個傻瓜。

多出來的一年時間怎麼用呢？

沒有朋友（不管是同性異性），因為埋頭苦修，與同學交往不深，學校里順眼的男生似乎都被搶光了。

想想，從小到大都沒什麼社會經驗，還是去打工吧。

罷好這間補習中心招暑期老師，她便遞了簡歷，投的是文科組英語班。

天行在學校所在的省份小有名氣，專業又牛頭不對馬嘴，寧怡一開始就只抱著試試的心態，尤其听說里頭的英文老師至少都過了專八。

面試的時候，那個長得很像安西教練，後來也被學生叫做安西校長的胖男人和眉善目地抬起頭來，「你高中時過的六級？」

「是。」寧怡笑眯眯道，對待不熟的人她都用這副表情。

「怎麼不讀英文系？」

寧怡想了想，想不出個稍微不臭屁的回答，于是小聲說︰「因為我覺得，對于自己看書就能學好的東西，再花錢去讀是一種浪費。」

說完仍是笑，呃，她是想表現得謙虛點沒錯，只是那確是她的真實想法。

安西校長看不出什麼表情變化地點點頭，沉吟了一下，站起來，「好吧，希望你也能教會學生怎樣自己看書便能學好。」

于是，寧怡就傻傻愣愣地成了補習中心的暑期老師。

一直到現在，她還是琢磨不出安西校長那句話究竟是不是諷刺？

補習英語的學生又分為四個班，寧怡在乙班和丁班有課，一個班多是十歲上下的小學生，另一班則有個學生比她這老師還大一歲。因為是按學生程度分的，同一班級里年紀相差較大也不足為奇。暑期開課兩周，乙班又來了幾個中學生，都是模樣看起來怪里怪氣，嘻嘻哈哈的男生，乙班的小學生們于是稱他們為「老男生」。

有這群人進來，課堂秩序自然好不到哪去，不過寧怡的課一向很吵，也差不了多少，倒是常听其他老師抱怨校長也不多加選擇，什麼樣的學生都招進來。

拜托，補習班耶，生意興隆算不錯了，哪還能挑三揀四的？

寧怡自小到大都是人們所說的「好學生」，但心里還是比較同情被老師無視的「差生」的，雖然在中學時代她也不敢接近他們。

因為討厭被人指三道四。

把孫小蕊趕回學生宿舍後，她在辦公室打了個盹，醒來時剛好趕上乙班的課。

教室里一群半大小孩們亂哄哄地坐著，並未因她進來而有所收斂。

寧怡視以為常，打開名冊開始點名。

點到「于哲」時她頓了一下，抬眼在教師後排那幾個顯得特別高大的男生中逡巡，有一兩個她已能叫出名字了，剩下的仍模模糊糊，沒辦法，天生對名字不敏感。

半晌無人應聲。

沒來嗎？寧怡抬筆正要打記號，有人伸手推推後排趴在桌上的一個男生，那男生迷迷糊糊地抬起頭來，面頰上還浮著壓出的紅印。

小學生們便竊笑起來。