最後一夜,冠軍菜單只練習了一半,卻為棒球隊員炒飯、炒菜累得半死的谷芙蘭,直到凌晨五點才睡,而她失眠的原因卻是閻鋒的擁抱和他的熱吻。
究竟那只是一個擁慣美女的大律師的玩笑,還是故意向她挑釁?她想了一整夜仍想不出答案。
早上還沒八點,她就到電視台參加賽前記者會,一發現總決賽的敵手竟然是藍千惠時,不禁當場想要哀嚎,她根本沒有勝算嘛。
「嗯,閻鋒一定是藍千惠派來降低我戰力的間諜!」她不開心的亂猜。
然而,他真的不是純粹想吻她嗎?
而中外媒體矚目的廚藝大戰Live名單,除了第一號好味食品集團千金藍千惠,和第三號的她之外,第二號選手是專程從日本來台灣學習中華料理的「美術家」石原理惠。
她對料理有近乎藝術家的要求,堅持就算是一碟小菜也要用心,不只味道好,外觀也做得像藝術品一樣美麗。
「怎麼看都對我很不利呀……」谷芙蘭覺得不妙,自言自語。
攝影棚擠滿了前來觀賞戰況的各個選手的應援團及報名參觀的觀眾,還有各家電子媒體、平面媒體,似乎大家都料準藍千惠會得第一,把鏡頭都架好了,保密到底的評審團也終于在今天亮相;有極受歡迎的小吃補習班傳授達人丁淑芬;開設高檔牛排餐館的三品企業董事長戴幸榮;每天瀏覽人數超過五萬人以上的美食部落客陳昭慶;去過四十個國家以上的旅游達人凱莉,還有大學生、高中生、國中生、小學生各一位。
當然,還有最恐怖的大魔王——真相法律事務所的大律師閻鋒。
「閻鋒,是閻鋒耶,想不到他本人竟然這麼帥!」應援團的女孩子不禁尖叫。
「對呀,平時他面對鏡頭前總是那麼冰冷,看起來好像是個沒血沒淚的鋼鐵人,沒想到他本人如此有型,一雙丹鳳眼好好看喔!」
「他一言不發的坐在那里,就散發出讓人無法忽視他氣勢。喔,好MAN喔!」特地前來幫石原理惠加油的OL,害羞的直瞅著他。
閻鋒對于這些愛慕的眼光毫不在意,他只是冰冰的坐在自己的位子上,用那如鋼刀一般誰都不敢直視的銳利眼光,環顧著眼前的人事,然後定在工作台上的某個正在準備的人影——谷芙蘭。
想起他們前一晚並肩作戰,他覺得像是一場夢,對谷芙蘭好像還產生了一種說不上來的革命情感。而在計程車上的曖昧之吻,更令他覺得那是見不得光的秘密,而他居然很享受這份類似偷情的刺激感受。
但他此刻卻裝作跟她什麼都沒發生過一樣,他心中隱隱開心,可看向她後,他卻皺眉。
比芙蘭也接收到他鋒利而疑惑的眼光,她不好意思的朝他揮揮手,還擠出了古怪的微笑,得到的卻是閻鋒沒好氣的回瞪,讓她頓時僵住笑容。
「有夠不友善。」她不禁咕噥。「明明昨天還親我呢,切!」
她現在一定是在罵他。他不用听也知道,眼光卻移到她的手去。不知道她的水泡好一點沒有?
在電視牆的倒數計時歸零瞬間,兩小時的比賽正式開始——
比芙蘭先準備材料炖雞湯,等待的同時她可以做別的事。她將牛油倒進熱鍋里燒熱,再把去了殼的大蝦仁、蟹腳肉、干貝丟了進去,邊大火快炒邊翻鍋,做足坊間煎台師傅的架式。
而藍千惠則是慢條斯理的煮醬汁、燙青菜,不時觀察兩位敵手,卻發現三號就是「滿福號」的前屋主。
這女孩當時還虛張聲勢說里面有紅衣女鬼來嚇她,這樣個窮困潦倒的女孩,竟然可以跟她平起平坐比同一場賽事?
她可不能輸給這丫頭!
另一頭的谷芙蘭想做白醬燴海鮮,但不由自主往評審座位那邊不安的瞟了閻鋒一眼,忽然她靈光一現,隨即為了自己突發奇想的畫面噗哧笑了出來。
她為什麼笑?她是在瞄了他一眼之後笑的,不會有什麼鬼主意吧?閻鋒不悅的想。
比芙蘭決定大膽改變設計好的菜單,開始揉起面團。
閻鋒注意到桌上的白醬原料和蛤蜊並沒有用到,心里一驚,難道她舍棄了原來的菜色?她想要冒險,在現場做出新的東西嗎?萬一失敗了怎麼辦?為人一向冷漠的閻鋒不自禁為她擔心。
不行,擔任評審的自己怎麼能獨獨為谷芙蘭擔心,這樣太不公平了。但他實在無法不牽掛,她被燙傷的手指頭怎麼樣了,會不會影響她?他真的怕她失手。
進入最後五分鐘,谷芙蘭趕緊從電鍋里端出女乃凍,用芝麻露慢慢點出一個愛心,所有菜色就此完成。
「……我們一號藍千惠小姐的主餐是——時蔬鱸魚,先將細火慢炖的香料蔬菜塞進鱸魚里再用火慢烤,她將許多用高湯稍微炖煮過的蘆筍鋪在大大圓盤里象徵青草,再放上百菇搭成的風車屋,還有紅蘿卜切成的太陽,再淋上紅醬。」賽事的主持人介紹起參賽者的作品,「她訴求的是健康清爽的料理。」
「二號石原理惠小姐,則是做了一個鮮味十足的火鍋,以及漢堡肉淋上女乃油醬放在白飯上,再佐以青菜。」優雅的女性副主持人則緊接著介紹。
以上都是十分高雅而創新的菜,但谷芙蘭這里卻很Kuso。
一個個比坊間再大一些的泡芙,淋上了醬油和青醬煮成的調味料,掀開泡芙蓋來,里頭裝的竟是燴海鮮,需要保持原味和鮮味的燴海鮮確實需要一些醬色和青醬來調味,而她選擇淋在泡芙蓋上面,以免第一口咬下酥皮會顯得干。
而炖雞湯用佛跳牆的甕子盛裝,開口邊緣竟用了一般做濃湯用的酥皮封住,甜點是燕麥女乃凍灑上芝麻愛心,還有她從牛月隻那學來,把紅豆加入咖啡,打成口感濃郁名叫「啡常相思」的飲品。
比芙蘭端出的成品十分大膽,像走在鋼索上的人一樣,不是大好就是大壞。
「請問你對自己奪冠有信心嗎?」主持人問她。
「沒有奪冠很正常,如果奪冠就是評審有眼光啦!」谷芙蘭大方的說。
緊張的時刻到來,評審一一投票,全球華人矚目的金鍋將得主即將揭曉。
「第九屆大立電視台與五大飯店聯名舉辦的金鍋將,第三名是……」主持人將名單拿得高高的,故意拖延時間制造氣氛,他深呼吸一口氣道︰「藍千惠!」
臂眾們給予熱烈的掌聲恭喜她,但藍千惠卻笑不出來。怎麼會?她怎麼會是三人最末?再怎麼說,就算石原理惠得冠軍,她也不該輸給村姑啊!
「那麼,我就一口氣來宣布第一、第二名了。恭喜谷芙蘭小姐是本屆金鍋將的冠軍!也恭喜石原理惠小姐獲得第二名,她將懷石鍋融入中華風格,還跟西方料理做巧妙的結合,作品也十分精彩。」主持人高聲歡呼。
彩球拉破,滿天紙花灑了下來,讓三個女孩頓時成了繽紛的雪人,觀眾不分彼此支持的對象為三人鼓掌恭喜。
比芙蘭不敢置信的呆站在原地,以為這一切是整人游戲。
她是第一?她是金鍋獎的冠軍?她打敗了背景雄厚、學習經驗豐富的藍千惠,深諳料理手法並講究視覺美感的石原理惠也在她之下?這是真的嗎?
無數記者將鏡頭對準了她,這個沒沒無聞卻打敗高手的小女生!
主持人將麥克風轉給那個叫「勇城」的大學生評審,他的頭發全都豎起來,穿著Polo衫和垮褲。
「就很好吃啊……」他搖頭晃腦的簡單答覆,經由主持人追問,他才愛理不理的說︰「反正就,……我覺得她不是很想要贏,所以做了這些很Kuso的東西,可她端出來的成品仍然很用心,讓我覺得她只是想讓吃的人開心,這種感覺像在吃我媽做的菜,藍千惠的菜喔?我不喜歡吃菜,我喜歡吃肉啊!」
勇城直接而不經修飾的話,讓現場臂眾大笑。
現在輪到被大會留到最後發言意見的大炮閻鋒。
「我可以坦白說,其實我也投給了谷芙蘭小姐,我的想法跟勇城差不多,她會冒險做這些,擺明沒把比賽當一回事,只是全心全意在為我們做一桌菜。她的燴海鮮、雞湯、啡常相思等等,都強烈的散發出一種‘吃得開心最重要’的意念。」閻鋒那雙眼盯著看著自己的谷芙蘭,他展露連自己都沒有察覺的微笑。
他在對她笑嗎?她心跳不禁加速。
他繼續說︰「高手們都想大顯身手,讓別人驚嘆自己的天份以便贏得美譽,但卻忘了讓品嘗的人開心,才該是做菜的初衷。」
比芙蘭凝神聆听,仿佛周邊嘈雜的人聲沸揚、觀眾席上的鼓噪談論全都不存在了,此刻她只在閻鋒注視的世界里。
為什麼他能準確無誤的道出她心情的轉變呢?為什麼被媒體描繪成只崇尚名牌和高檔美食的他,會從她不按牌理出牌的做法里讀出這些心思呢?
她突然覺得她跟閻鋒好近好近,近得像一體般,她甚至好想抱他,像他曾經給過她的那樣,不管是擁抱親吻或是此刻的評論,他做的一切都讓她感覺幸福。
這種感覺就是愛嗎?她愛上這樣的閻鋒了嗎?