回府後，文丞佑開始著手「行萬里路。」首先他給京城的兄長去了一封信，之後現母親一番懇談。

「你說什麼？要去游歷？」文連氏驚愕地看著兒子。「好好的出游做什麼？」

「增廣見聞，乘機看看各地的風土民情……」文丞佑把所有能想到的好處一股腦兒全倒出來。

文連氏听了一會兒，忙打岔。「怎麼突然有這想法？」

「接到大哥的信時想到的。」他臉不紅氣不喘地扯謊。大哥在京城當官，隔一段時間便會給家人來信。「反正我賦閑在家也無事，不如出去走走。」

大太太听著，也覺得合乎常理，並未反對。「可親事怎麼辦？」

「不急，再晚個一、兩年也都不算晚，母親還是先把心思放在七妹身上。」

「我明白，可先前的事鬧得風風雨雨，總得等那些閑言閑語冷下之後再說。」更重要的是女兒能瘦下來。「我是擔心你上任後，沒個貼心人照顧。」

「孩兒又不是三歲孩童，難道去了外頭便不會照顧自己了？」

文連氏笑道︰「你知道我不是這個意思。」

「母親。」文丞佑握住她的手。「孩兒又不是不結，不過是不想倉促行事，如今孩兒只想去京城見識見識，多認識些人，以後在官場上也好有個照應。」

京城並非他首要想去的地方，不過為了讓母親安心，打出「京城」牌還是必要的，起碼大哥在那兒，母親也放心些。

丙然，听見他這麼一說，文連氏也不再反對。「好吧，不過這事我得先知會你父親一聲，還有你祖母那兒……」

「孩兒知道。」文丞佑掩不住臉上的笑意。

又說了一會兒話後，文丞佑才欣喜離去。蒔香的事他沒打算在今天提，才說要出門就把蒔香帶上，讓不想歪也難，擺明了此地無銀三百兩。

做事得一步一步來，接著他還得去書院一趟，請托恩師寫封推薦信，好安排雙生子到別處書院。

為免夜長夢多，他很希望能快點啟程，可蒔香沒法這麼快走，起碼得等七妹的減肥大事告一段落才。

一個月後

天氣越來越熱，文青靈本想在莊子多待一上月，但大太太那邊來人，說是外放在外的三叔還有十天便要到家，讓她早些回去。

于是一行人開台收拾行囊。離開莊子那天，文丞佑特地來接他們，瞧見妹妹瘦了許多，心里為她高興，雖然與一般時下的姑娘相比還是有些胖，但比起以前那是好太多了，衣服松垮垮地掛在身上，圓筒的腰身終于露出曲線，雙下巴也消失不見。

看到兄長不可置信的表情，文青靈顯得很開心。

「母親看到一定會嚇一跳。」文丞佑笑著模模妹妹的頭。「很辛苦吧？」

她點點頭又搖搖頭。「習慣就好了。」

因為趕著回府，他與蒔香沒說到什麼話，這個月他只來山莊兩次，主要是探視妹妹的狀況，而且每次停留的時間都不長。

蒔香一直想找機會與他問個清楚，可他總是來匆匆去匆匆，要不就是胡嬤嬤寸步離地跟著，實在找不到適當的時機。

因她得跟著回文府，兄弟倆住在莊子便有些名不正言不順，蒔香只好再讓他們到大伯那兒擠擠。

回到文府後，待大太太見到七姑娘，賞賜就下來了，除銀兩外，簪子、玉鐲、布匹應有盡有，蒔香簡直合不攏嘴。

「你做得很好、很好。」

大太太笑咪咪地稱贊，眼楮幾乎離不開瘦了一圈的閨女。這才一個半月腰就出來了，要是再接再厲……那不成了細腰趙飛燕？

文連氏因自己的想像而笑得更歡，她真是高興過頭越想越離譜了，只要女兒再瘦個幾斤她就滿足了，即使仍比時下的姑娘豐滿些，但與胖絕對構不著邊了。

懊賞的都賞了後，大太太讓人去請裁縫進府。文青靈的衣裳如今都不能穿了，得全部重做才行，她恨不得一個月後再重新量身訂做。

蒔香抱著一堆賞賜高高興興地回自個兒房里，沒多久，五嬸抽空來與她說幾句話，隨即又趕回廚房忙碌，她主動要去幫忙，王嬸卻讓她好好歇息。

「如今你受太太賞識，可不用再做這些苦力活了，只要把七娘娘照顧得妥妥當當，就一切圓滿了。」

「反正我閑著也是閑著。」七姑娘如今被裁縫圍著，她在那兒只會礙手礙腳。

「好，那你過來幫幫手。」王嬸也不再推辭。

兩人往廚房走的時候，王嬸瑣碎地說著府里最近發生的事，當她說到文丞佑要外出游歷時，蒔香不可置信地瞠大眼。

「他……他要出遠門？」

王嬸肯定地頷首。「是啊，怎麼了，有什麼不對？」見她表情古怪，王嬸出聲詢問。

「沒。」蒔香不自在地說道︰「我們在莊子見過幾次，沒听少爺提起。」

王嬸笑道︰「他們做主子的哪會跟我們說這些，若不是大太太讓我置辦外出的東西，我哪會曉得？」

「也是。」蒔香心不在焉地回答。

文丞佑要出遠門？

難道是上次在溪邊時她說的話……

可是，他怎麼都沒告訴她呢？

你是誰啊？他干麼告訴你？另一個聲音響起。你是他什麼人？人家非得告訴你不可？

可他明明說了要帶她一起上任，當他的廚娘，天天煮飯給他吃。

「少爺是出門玩，還是接到朝廷的命令要上任了？」蒔香追問。

「說是出去游歷，戶問的命令還沒下來呢。」王嬸說道。

丙然是去玩，她忽地靈光一閃。「是大太太逼著少爺成親嗎？」所以他才听了她的建議，到外頭躲避。

「哪有這事？大太太不會擅自作主，都會問過他們的意見。」大太太很重視子女的意見，甚少勉強他們做不喜歡做的事，可惜大少爺是長子，他的婚事老太太插了一手，連大太太也改變不了。

既然沒被逼親，他出什麼遠門？

蒔香根本沒听到王嬸後來說了什麼，只是沉浸在自己的思緒里，叨叨念著︰他要出遠門了，為什麼不跟她說一聲。

「蒔香、蒔香……」

她回過神。「是。」

「怎麼了，叫你好幾聲了？」王嬸關心道。「是不是太累了？」

「沒事，只是頭有點疼，我回去涂點薄荷油搽搽，一會兒去找你。」

「你不舒服就多休息。」王嬸體諒道。「去吧、去吧。」

蒔香應了一聲，匆匆離開，不安的神情被決心取代，她要去找他問清楚。

他到底打的什麼主意？

若真的要走，為何每次見著她，都那副樣子……眼神曖昧、欲言又止，難不成自己被耍著玩了……

蒔香心頭火一起，氣沖沖地直奔文丞佑的院落。

她到了院落才發現他出門了，一股悶氣無處發泄，更是攪得她心煩意亂。

無奈之下她只好回廚房幫忙，有事可忙也不覺得時間難過。申時過後，她到七姑娘那兒與她一起踢鞠球，如今七姑娘瘦了些，踢球的動作也靈活了一點。

王嬸則端著銀耳蓮子湯到大太太房里，屏退一干人等後，文連氏問道︰「怎麼樣？」

「瞧蒔香的模樣，應該不知情。」王嬸搖頭。「听了我的話後，她心神不寧地借口頭痛去找五少爺。」

文連氏訝異地挑了下眉。「丞佑倒是越來越沉得住氣了，難道真是胡嬤嬤想岔了？他們兩個沒什麼……不對，胡嬤嬤雖然古板了點，可眼色還不錯，沒道理看錯。」

「下午時候我故意跟蒔香聊了五少爺的事，她專心地听著，深怕漏了一句，我覺得蒔香應該是在意的。」王嬸說道。

「嗯……」大太太沉吟著。

「要不，我再試試……」

「不用了，蒔香也是個機靈的，做得太明顯倒是打草驚蛇。」

王嬸有些遲疑地說道︰「依太太的意思是不是要把蒔香攆出去？」

大太太好笑道︰「我攆她做什麼？她可立了大功，青靈瘦下來多好看啊。」

「那是，七姑娘像你，雍容大度，人瘦了瞧著也精神，脊梁骨都挺直了，不駝背了。」王嬸贊道。

「有自信就能挺著肩膀做人。」大太太微笑，「蒔香的事你留點心。」

「是。」王嬸遲疑道︰「不過太太的意思是想……」上面的人沒個明確的指示，她不好見機行事。

文連氏撫過華麗的錦袍，「我瞧著蒔香是好的，雖然性子有些霸道，可不是個沒分寸的。」

王嬸靜靜听著，不好隨意搭腔，如今太太意思不明，萬一拍錯馬屁那可麻煩。

「就是身家差了些，怕是入不了老太太的眼。」她嘆口氣，拿起湯匙舀動蓮子，「大的成親沒多久，就巴巴地往外跑，最後索性在京城避著，丟下他媳婦跟兒子在這兒……」