「辜靈譽，我辛芙兒今生若是不殺你，誓不為人！」

辛芙兒朝天一吼，無奈手里無劍，只能赤手空拳順隨激動的情緒胡亂揮舞，直至筋疲力盡，後仰一癱，才肯鳴金收兵。

難得能松懈一身筋骨，舒舒服服的躺在榻上作個春秋大夢，可是她心里悶透了、憋壞了，想起某人得意歡喜的模樣，就恨得牙癢癢的。

憑什麼要她留下，她就留下？

她也真傻了不成？竟然陪著他瞎鬧胡玩。

應該趁這大好時機，趕緊腳底抹油，溜之大吉才是。

辛芙兒翻身坐起，撥開水絲帷幔，圓眸左瞟右瞅，梭巡一遍，小心翼翼的滑出尚未更衣的下半身，足尖模索著鞋子。

暗處一隅，埋伏者止不住竊笑，左臂橫腰，右手曲肘頂在腰側，一只右鞋倒掛在指頭上，若再看仔細些，不難發現款式尺寸皆和榻下另一只湊成雙。

「怪了……我記得明明月兌在這兒的呀……」她納悶的喳呼。

未穿布襪的赤果蓮足往外圍探去，驀地，不知遺落何方的鞋子竟然自行套在小巧雪足上。

辛芙兒的眼皮巍巍一顫，瞪著不知從何處冒出的一雙大掌幫著自己將鞋子穿好，拇指壓住踝骨，輕輕按著，這下當真是插翅也難飛。

白皙果足擺在寬大掌心里，彷佛盈手可握，細致小巧得宛若一只玉雕飾物。

奔靈譽貪戀不舍的直勾勾瞅著，怎麼看都看不膩。凡屬一般人間的事物都令他覺得新鮮，正所謂入境隨俗，學會了用兩條腿走路奔跑，端正坐姿，斯文吃食，飲酒作樂，男歡女愛，唯一學不來的是……情。

人類有情，是為萬物之靈，動物也有情，卻不過是單純的渴求生存與否之情，與凡人糾葛多變的七情六欲大大不同。

雌雄之間為了繁衍續命，不論喜歡與否，可以隨意交配，單單如此，並無多余牽扯、窒礙；換作凡人，卻是另外一回事，不單是為了傳宗接代，還得講究門當戶對，是否為心之所屬、情之所鐘……諷刺的是，這種只能意會，不能傳授、仿效的虛幻之物，他學不會。

在富甲天下的辜府看慣了虛情假意、逢場作戲，讓他越發不能將人類之情看得透徹明白。

有人可以為了一兩銀子休妻賣女，有人則是為情舍生，寧死不屈，小小一座辜院大宅宛若世間縮影，光怪陸離，悲歡離合，應有盡有，不必踏出宅院，便能體受凡間人情冷暖。

他感到迷惑不解，究竟什麼是情？什麼是愛？似乎無跡可尋，無律可從，問過旺福、阿牛，甚至是身旁所有的下人，眾說紛紜，每個人的回答大相逕庭，他們各說各話，或解釋，或以物比擬……

「情？就跟白花花的銀兩一樣珍貴，可是呢，要說珍貴，當然是銀兩好，錢在情在，錢不在就什麼都不在。」勢利眼的旺福露出貪婪的笑容，做此解析。

「愛？少爺，你真是愛說笑，愛不就是那樣嗎？你情我願，一拍即合。」喂魚的阿珠笑得花枝亂顫，還以為是辜靈譽在同自己打情罵俏，自作多情的變得害羞。

「情？天底下有什麼東西是銀兩買不到的？情啊，是最不值錢的玩意兒。喏，你上京師第一等的妓院瞧瞧，只要亮出銀子，還怕那些婆娘無情嗎？」固定在辜府城牆外討賞的乞丐語帶輕蔑的抒發己見。

眾人的答覆都是一種獨到見解，他全听進心里，卻不能體會。

這是成為普通凡人前最後一道難題，也是他渴望成人的最大心願，體悟人的情愛從何而生，最後又是怎麼消磨殆盡，只要學會了如何去愛人，他便不再是佔有人身的靈獸，而是真真正正的「辜靈譽」。

「你到底想怎麼樣才肯罷手？」辛芙兒泄氣的妥協。

所幸濃濃夜色掩蓋了雙頰的嫣紅，只能听見怨氣極重的悶聲質問，他這麼個揉搓法，是想把她的腳丫當餃子皮捏來下湯嗎？

「我不知道。」

「什麼叫做你不知道？僥幸讓你當了辜靈譽，如今千方百計把我弄進辜府，說是報恩，卻不知道你肚子里在打什麼歪主意，該不會是害怕那老黑茅來找麻煩，所以希望我陪你度過這段聚魂的日子……疼啊！你干嘛掐我的腳？」

奔靈譽抬起黑眸，殘光之下，格外爍亮，嘴邊無笑，一反平日的輕佻嬉鬧，大半隱沒在闌珊夜露的俊顏異常肅穆。

辛芙兒微微怔住，分放兩邊的柔荑不由自主的緊緊握住，這是在面對棘手的對象時，她才會有的反應。

「我……」說錯了什麼？

「雖然我才剛當上凡人，但是並不表示沒有七情六欲，在這之前我是一只歷經八百年漫長歲月修練的靈獸，從有了自我意識到能夠長生不老，從茫昧無知到懂得品賞人間百態，一點一滴得之不易，我了解凡人受情感牽制的痛苦，也懂得動心的滋味，所以我不允許你用‘只是一只獸罷了’的心思來看待我。」

融融夜色，抹深了這一席夾帶冷冽氣息的重話。

眼看他堅毅的目光染上淡淡的憂郁，讓向來不知內疚為何物的辛芙兒抿著嘴唇，慌張無措。

「好吧！說老實話，我確實是這樣認為……」她的口吻莫名的顯得小心翼翼，像極了安撫，「不過你也不能怪我，斬妖除魔本來就是我的天職，我知道很多精怪糾纏在人世不肯離去，就是盼著有一天能變成真正的人，但那大多是空口白話，幾乎沒有一個能真正做到……」

「我做到了，而且還是托你的福。」

「這就是啦！你想想看，我長這麼大以來，連听都沒听過這樣的事，更別提是親眼所見，如今你是辜靈譽的事實眾所皆知，我了解你想快些融入凡間種種的急躁，可是我不懂，你為何要一直纏著我不放？」

「我說過了，我想……」

「報恩。」她撇了撇小嘴，悄聲咕噥，「到底是報冤還是報恩，還沒個準呢！」

大掌順沿而上，扣住小腿末處，連同踝骨一起，暗勁一扯，榻上的人兒驚呼一聲，險些滑進狼口里，幸好她的下盤及時頂住，才幸免于難。

「總之，我不許你再曲解我的心意，依我現在的身分，可以說是要什麼有什麼，將話說白一點，我要你留下，你不能說不，就如同眼下這般……該怎麼形容才妥當？嗯……對，軟禁。」

「軟禁？！你膽敢軟禁我？！」真是可惡至極，他想當辜府少爺盡避去，無緣無故，干嘛要牽連到她身上？

「天南地北扯了一大圈，我心里的話只講了一半，剩余的另一半才是重點所在。」辜靈譽唇紅齒白的俊美臉皮恢復嘻笑，彷佛上一刻的嚴謹肅穆是雲煙幻影。

辛芙兒咬牙切齒，「你這算哪門子的心里話？我可以拒絕繼續往下听嗎？」

他笑看著躺在掌中的勻白藕足，白皙的肌膚上布滿一顆顆疙瘩，就不知道是因為不習慣他人踫觸，抑或是……排斥他？

「酸酸……」

「不許你喊我酸酸！」

「我什麼都學得快，除去尚不能擁有魂魄以外，應該沒有誰會懷疑我。」

「那不就恭喜羅！」他講他的，她酸她的，無妨。

「除了愛人之外，我什麼都學會了。」

辛芙兒口無遮攔，「愛人嘛，那還不簡單，仗恃著你這張俊俏臉皮，要什麼天仙絕色肯定都能暢行無阻……」

大掌暗暗施勁，疼得她拱起腳掌，支撐全身重量的兩肘倏地乏力一軟，冰涼的觸感霎時席卷而上，攻往最愛胡說八道、喋喋不休的小嘴。

當即是日月無光，暗雲諸集，天華飄飛……所有最惡劣的天象都在眼前演繹一遍，辛芙兒恍惚回過神來，感覺到唇瓣熱辣如麻。