方才離去的店東家這時候又回來了，身後還跟著一名手中捧著精致盒子的男子，男子容貌平平，沒什麼引人注意的地方。

店東家一想到這筆買賣將會得到鉅額，眼楮都快笑眯了，「王公子，這就是我方才說的精品。」伸手掀開了盒子。

霎時，廳里幾個丫鬟都發出驚呼聲，珠光寶氣還不足以形容盒子里的物品，錦紅色的綢布上，躺著幾件極為精致、瓖嵌著寶石的物品，流蘇簪上鵝蛋大的寶石、碧翠卻又通透的玉環、溫潤白皙的羊脂白玉、拇指大小的黑色珍珠項鏈，顆顆圓潤，一看就知道不是凡品。

這滿盤的寶物看得人都傻了，就連茉兒也有些動容，不過盒子里最特殊的是一把掌心大小的匕首，柄的部份瓖嵌著一顆碩大的紅寶石，鞘上刻著十分精致特殊的花紋，錯落地瓖著一顆顆指甲般大的金剛石。

茉兒一見到這匕首就很喜歡，伸手就想拾起來細看，也沒發現到那捧著木盒的男子眼底閃過一抹厲光。

「的確很漂亮。」曜玄凰的手越過她，快一步拿起匕首旁邊的簪子，另一手握住她的手。他挑中的簪頭，有一層層銀花堆疊出來的落櫻，流蘇般地垂落，閃著一片熠光，可以想見插在發上，會是如何的搖曳生姿，引人注目。

他把簪子拿在手中把玩了一下，又放回去，拿起旁邊的黑珍珠項鏈，細細地打量，接著又拿起盒中的羊脂玉鐲，反手就戴在茉兒的手上。

「這幾樣都不錯，給爺包起來。」他指著那套黑珍珠的項鏈還有簪花，又隨意指了旁邊盤子上幾套昂貴的飾品、戒指等等。

店東家笑得臉都開花了，主動拿出精美的木盒配那些東西，算了算價錢，這些東西總共要價將近十萬兩銀子。

茉兒在一旁听了，鬢邊的青筋跳了下，卻沒說話，低頭看著那個還戴在她手上的羊脂玉鐲，原本戴著的赤金鐲鏈早被取下，想當然耳，也全都包了。

他們要離開時，店東家不但親自送到門口，還隨著他們的轎子走了一段路，一路上，店東家都不忘要他下次再來。

回到店里後，店東家把剛剛賺得的銀兩揣在懷里，直接來到店後隱蔽的暗室，才想把那厚厚一疊的銀票放到自己的箱子時，身後就傳來一道冷哼。

他頓時打個寒顫，回頭就看到一個熟悉的人影，「你怎麼跟過來了？」

那人緩緩走到他面前，就是方才跟著店東家去見化名王雁德的男子，「你下次再膽敢自作主張，我就殺了你！」

店東家先是讓他的話嚇到了，隨後不高興地撇了撇嘴，「你不是也看到人了？不過是個富家公子，緊張什麼？」心里很不以為然。

「閉嘴！」厲喝一聲，那男子眼楮赤紅地瞪著他。

店東家心里一顫，低下頭不敢再說什麼。

室里氣氛僵凝了許久，那男子才再開口，「這一次是好運，這陣子安夏太子正在徹查黑匪之事，你最好安份點，不然……」陰惻惻一笑，「這金樓再換一個主子也不是什麼難事。」

這蠢人！要不是他在那堆精品里放了個測試的物品，對方沒什麼反應，他才不會放那兩個人離開。

店東家越听越心驚，背後的衣服全都讓冷汗給浸濕了，等到那男子走出去之後，他才敢喘口氣，軟軟地靠在牆上。

都是他的錯！要不是他一時貪心，也不會惹來這些亡命之徒，現在大家都在同一條船上，他想下船，已不可能了。

＊＊＊

「你是不是有什麼話該對我說？」回到客棧小院，茉兒忍了一路的話馬上迸了出來。

曜玄凰沒回話，一路拉著她進到廳里才松手。「有些事，你不知道比較好。」

「這麼說，你根本不是帶我來這里游玩的！」她方才在金樓里就已經察覺到這個事實，現在雖獲得證實，她的心里卻比方才更加不舒服。

「你可以當成我帶你來游玩，順道辦事。」曜玄凰笑笑地說，可眸色卻帶著一絲絲的冰冷。

面對他的態度，茉兒胸口悶悶的，沉著一張臉，二話不說，轉身就回到自己的房間。

曜玄凰也不在意她難看的臉色，聳了個肩，獨自繞回書房，而紅、白、青、黑四個護衛已經在里頭等著他。

見他入內，四人站起來就要行禮，曜玄凰揮手阻止。

「事情處理得如何？」

「回爺，揚安城里除了縣丞一脈被收買，其余推官雖說在黑匪劫案中有些不清不白，但都沒沾染過深，其余之人，多半是敢怒不敢言，怕惹禍上身，步了那幾名御史的後塵，反是負責駐守辰曦西邊邊境的幾名小將，都讓黑匪給染黑了。」紅這些時日在揚安城明察暗訪，明白其實揚安城表面看起來繁華，但內在卻已經千瘡百孔。

「太平日子過久了，人心果然就不安份。」曜玄凰出口語氣很輕，但卻讓房里四個人都低下頭，同時拿出邊境地圖平鋪在桌上。

「商隊呢？」曜玄凰看著窗外，眸里閃著精光。

「回爺，商隊已接近夏山山脈，路上有好幾個路人探過，屬下跟蹤其中一路探子往夏山而去。黑匪窩里也傳回消息，黑匪大當家已經定了主意，只待商隊經過夏山。」

「屬下已讓衛將軍以商隊頭子的名義，向安夏邊境申請護衛，引出安夏軍內的黑匪，安夏太子已經暗地里平安到達附近城鎮，業已調取其他四城兵將，只待我方將魚兒引上鉤後，一舉殲滅。」黑一邊說一邊指著安夏國內幾個城鎮，一一說明現在的情況。

曜玄凰站著聆听了好一會兒，取下一直懸掛在腰間的玉牌丟給黑護衛，「帶著虎符回玉衡城，調齊一千兵馬，與李將軍說明此地情況，還有，讓他安排隨時接替揚安城的人選。」再偏頭看著紅，「通知李氏的族長，他們六房已歿。今日我去金樓時，見到他們李氏六房的家傳紅石匕首。」

紅聞言神色陰暗不明，眸底染上一抹悲傷。他本身就是李氏一族，六房算起來是他的堂兄，這一次王爺會親自出馬，也是因為黑匪造成兩國太大的損傷，幾個月前，一直旅居在安夏國的六房，起了心思想遷居回到辰曦，沒想到在行經夏山附近就遇上了劫匪，六房一行三百多人，無一幸免。

此事震驚玉衡城，李氏一族是皇商之一，出了這種事情，對辰曦還有安夏兩國的商人來說，都是莫大的損傷，人心惶惶，造成辰曦的商賈都不願再前往安夏國做買賣，久而久之，自是對安夏、辰曦兩國帶來了糾紛。

揚安城隸屬代陽，而代陽則是玉衡城的屬城之一，這些責任自然全落在身為玉衡城城主——曜玄凰的身上，只不過先前一直礙于夏山在安夏國境內無法有所突破，如今安夏國也受到了影響，安夏太子這才急急忙忙地處理。

「是。」紅低聲應道。

「爺，那茉兒姑娘？」青多嘴問了一聲。王爺如今調動兵馬，那也代表著揚安城會出現大批的剿匪行動，身邊帶著一位姑娘家，十分不妥。

曜玄凰頓了下，「留著吧。」手指輕揚了下。

「是。」四人同時應聲，低頭快速退了出去。

之後的好幾天里，曜玄凰並沒有主動去找茉兒，而茉兒也都沒有出現在他眼前，一開始他並沒有在意，直到第六天還是沒看見她，他不禁開始納悶了。

「她這陣子都在忙什麼？」

他沒說出名字，但紅知道他問的是誰。「茉兒姑娘這些天一直待在房里，除了服侍的丫鬟之外，只有店小二時不時會去姑娘的院子。」

曜玄凰馬上想到那一天從她房間拿到的醫書，他馬上起身走向茉兒的院子，正巧看到店小二從她的院子出來。

茉兒穿著一襲淡藍色水袖羅裙，濃密的黑發上只用水藍色緞帶將長發斜斜地扎起來，臉上漾著輕柔的笑意跟店小二說話。

「很謝謝你小二哥。」

店小二局促地抓抓頭，臉上微紅。他還是第一次遇到對他這麼客氣的客官，而且還是個女的。「茉兒姑娘客氣了，小的不過是幫您點小忙。」

這是個淳樸的人。茉兒心上劃過這個念頭，唇邊的笑意就更柔了。「小二哥，這是我的一點心意，算是謝謝你這幾天的奔波。」她從懷里掏出一個小錦囊，里頭放著一兩銀子。

店小二也知道這些富貴人家打賞都是裝在錦囊里，紅著臉，手心直冒汗，瞧人家姑娘家一只手懸在空中好一會兒了，才回過神來，急忙伸手去接，卻不小心握住了她的手。

茉兒也沒想到店小二會握住她的手，錯愣了下，快速地縮回手。

「茉兒姑娘，真是抱歉，我、我我不是故意的！」店小二急忙解釋。

她頓了下，看他漲紅了臉、慌亂的模樣，也知道他並非故意，于是淡淡一笑，輕搖頭，「沒事。」

這一幕，莫名刺痛了曜玄凰的眼，薄唇抿了下，隨即大步向前，一把抓住了茉兒的手臂。

茉兒嚇了一跳，沒想到曜玄凰會突然來她的院子，「怎麼了？」

「沒事。」他眉峰輕挑，一手勾住她的肩膀，偏頭看著店小二，「怎麼店小二會跑到後院來？」環繞的手臂彰揚著明顯的佔有欲。

店小二在客棧里也好些年了，已是個人精，一眼就看出來這位公子眼里的不悅，馬上低頭躬身，「小的是替茉兒姑娘辦事。姑娘，沒事的話，小的回前頭去了。」語畢，腳底抹油溜了。

待那個看起來礙眼的人一走，曜玄凰臉上又掛起了笑，「你叫他辦什麼事？」

斜睨了紅一眼，紅很識相地快速退下。

「沒什麼。」茉兒撥開他的手，轉身就往里頭走去，對他的態度冷淡極了。

手心空空的，曜玄凰眼底閃過不悅，不去細想，甩頭就回到自己的院子。