十天後，嚴奕也是時候離開了。

來時二人，去時一人，他雖是大失所算，但不要緊，只要她幸福，他便能成全，對她寄予深切的祝福。

臨行前，在各人忙著幫他打點時，他拉著紀湘走到一旁。

「嚴少爺，可以啟程了。」

向王總管點點頭，嚴奕又轉向紀湘。「保重。」微笑著道出最後二字，他唇邊的笑意苦澀，眼眸里卻流露出片片深情。

紀湘沒說什麼，只深深地凝望著他，縴麗的小臉寫滿了感激。

而後嚴奕登上馬車，絕塵而去。

「他跟你說了什麼？」走到紀湘身旁，鐵銘勛輕問。

方才看著他倆摒開眾人，逕自站在一角相談，不知怎的，這幕瞧在他眼底，讓感到有些不悅。

「他呀？」睜大眼眸，紀湘甜笑起來，視線依舊盯著遠方的馬車。「他說我隨時可以到蘇州去，又說假如我被某人欺負了，還有他能依靠，我可以去投靠他，他還說——」

「你不會有機會到蘇州去！想都別想！」忿然打斷那些刺耳的話，他斷絕她所有離開的念頭。

瞥了瞥他那難看臉色，她無奈地輕嘆，思緒仍停留在與嚴奕離別的傷感中，目光再次飄到遠方，那張溫雅的俊容隨之兜上心頭，她不經意地道︰「其實他陪我回來，是想來提親的……」

是的，嚴奕待她還是那麼溫柔，盡避當日她摒棄了所有顧忌，對他坦白，可他沒有死心，不介意她過去的種種，仍想著要娶她。

他的確是個很好的人，可她就是沒辦法對他生出愛意，在拒絕他的同時，只能深深感謝他為自己所做的一切，她將銘記在心一輩子。

聞之，鐵銘勛臉容一凜，神色驀然變得難看至極。

似是眷念的神情與語氣教他咬牙切齒。「你別老是想著他！」雖然早知道嚴奕對她有意思，但如今得知他竟是對她動了婚嫁念頭，這教他不能接受，盡避嚴奕已走，可他還是感到氣惱。

啊，他干麼一臉氣憤的模樣？

眨眨靈動的眼，紀湘不解地看著他，腦筋一轉，霎時明白他因何事懊惱，嬌女敕紅唇悄悄逸出笑。

「我好餓喔，咱們去吃糖葫蘆好嗎？」綻出燦麗的笑容，紀湘挨上他壯健的胸膛，撒嬌似地抱住他手臂，膩在他身旁。

陰霾般的憤懣瞬間掃清，鐵銘勛馬上攜她往南門而去，沒有什麼比她更重要的了，他不能讓她餓著。

「咱們去拜訪張伯好嗎？他看見你回來，說不定會幫你做糖葫蘆。」勾起寵溺的笑，他不禁輕撫她的臉。

既然她吃不下別的糖葫蘆，那麼他會想盡辦法，為她弄來她喜愛的「張伯糖葫蘆」。

「好啊！就算吃不到他的糖葫蘆，去看看他也不錯啊！」紀湘贊成地點頭，畢竟她自小與張伯存著一份情誼，也想去關切一下他老人家的近況。

嬌憨的笑靨教他心戀不已，不自覺更握緊了她的手，他的眼、他的心為她洋溢著無盡甜蜜與幸福。

在繁盛熱鬧的市集中，他們始終緊緊相隨，人潮打不散他專注的目光，喧嚷驅不走她的笑聲，在她歡悅的小臉上，恍恍惚惚間，他眼前浮起了一段段溫馨美麗的片段，他溫柔的眸光漸漸加深……

將來成婚後，他會每天給她煮上一碗紅豆湯，就像她當初那樣為他洗手做羹湯，用心煮出滿碗濃郁芳甜相思意，平日就算他有多忙，也會抽空和她逛街買糖葫蘆。

她愛桅子花，而他在茶莊後園那片土地上種滿梔子花，每日悉心澆灌、關切照料。花開了，就讓她摘個夠，花枯了，就讓她待在他身旁，等他繼續為她灌溉出新的花兒。

日月流轉，花開花落，就這麼、就這樣，一起走到盡頭。

—全書完—