「之昂，你確定這個東西有效？」

「喔，不確定。」

「……不確定你還拿給我做什麼？」她瞪大了眼。

江家偏廳里，衛千璇瞧著江之昂給她的一包草藥，她在知道齊宏寧會起酒疹之後，就要江之昂幫她找可以治酒疹的藥方，沒想到幾日過去，他居然隨便丟給她一包草藥，卻不確定這包草藥到底能不能順利治好酒疹。

「我說衛大小姐呀，酒疹這毛病無法根治，只能盡量別踫酒，就不會有事情。我可是好不容易才問到這一味偏方，可以在起酒疹時讓酒疹退得較快一些，你就將就將就地用吧！」江之昂真有種想翻白眼的無奈沖動。

怎麼她想要什麼，他都得想辦法生出來給她才行？她要有人扮劫匪，他就去找五個大漢給她，她要治酒疹的藥方，他就得生包草藥給她，該不會哪一日她突然想不開，決定對齊宏寧來個「霸王硬上弓」，逼齊宏寧入贅衛家，他也得生瓶藥給她吧？

嘖，認識她這麼刁鑽的丫頭，真不知是幸還不幸……

「喔……」听了他的解釋，衛千璇雖然感到有些失望，但還是將草藥給收下。

有總比沒有好，不過不知道齊宏寧肯不肯收下她的好意？

和江之昂道過謝後，衛千璇沒多聊什麼，就急急趕回府里。

她一回到家，便往齊宏寧所住的院落走，沒想到才走到一半，就在穿廊上見到齊宏寧的背影，似乎也正朝著自己的院落走去。

「齊總管！」她開心喊道，加快步伐朝他小跑步追過去。

齊宏寧一听到她的叫喚，便停下腳步，回過身來。「衛姑娘，有事？」

「你的酒疹好了嗎？」雖然已經好幾日過去，應該好了，不過她還是想從他口中親自確認這件事。

「已經好了，多謝衛姑娘關心。」他淡而有禮地回答。

「那……」她猶豫了一會兒，還是將手中的油紙包朝他遞過去。「這個給你。」

「這是什麼？」

「是我請人尋的草藥偏方，听說將這個草藥熬煮後喝下，酒疹很快就會退，或許……你可以試試。」

她有些緊張地等著他的回應。

雖說她是好意，她卻不知道他到底會不會接受，她真的很怕他又回她一句「我不接受賄賂」之類的話語，這會讓她很受傷的。

齊宏寧看出她堅持卻又不安的心理，知道自己之前對她的疏離傷到了她，不禁一陣心軟，從起酒疹的那一晚之後，便無法再擺出之前那強硬的態度，硬是和她拉開距離。

她是真心真意地對他好，他不該傷她的，他希望……她能一直開心著，一直保持那份純真。

伸出手，他接過她遞來的油紙包，放柔嗓音道謝。「謝謝你，有機會的話我會試試的。」

「呃？」她呆愣地看著他的笑臉，雖然只是很淺很淺的笑，但她感覺得出來，這和他平常客套的微笑是不同的，是真心真意地在對她微笑。

她受寵若驚，掩飾不住喜悅地漾起燦爛笑容。「你能收下就好，這樣我就很滿足了。」

這就是所謂的鐵杵終能磨成繡花針嗎？那是不是她再努力一些，他就會慢慢地接受她，甚至……喜歡上她？

「齊總管，咱們倆可以交個朋友嗎？」她忍不住乘勝追擊，希望能把兩人的距離拉近。「你不喜歡我不要緊，但當普通朋友總可以吧？」

她學乖了，不能劈頭就要他喜歡她，這只會得到反效果，所以她決定「以退為進」，先和他從朋友開始當起，或許兩人會因此逐漸萌生情意也不一定。

至于能不能趕上她繼任宗主兼成親的日子，她暫時管不了那麼多，反正先做就是了，到時候再看情況隨機應變。

「這……」齊宏寧苦惱地微皺起眉，這個丫頭倒是頗會逮住機會得寸進尺的。「咱們倆的身分，不太適合當朋友。」

他的責任是來監督衛家的，本就不該和衛家人有太多牽扯，他不相信她不明白這個道理。

「你放心，這不影響你的職責，我絕對不會以朋友的身分讓你為難的。」

「衛姑娘，我還是覺得，該避的嫌就不該免……」

「齊總管，拜托你好不好……」她雙手合十，用可憐兮兮的眼神瞧著他。

「這……」明知他該想辦法斷了她的念頭，但看到她可憐兮兮的模樣，他卻忍不住萌生動搖。

齊宏寧思考了一會兒，眸中閃過一抹光芒，突然想到一個方法。

「這樣吧！如果你真希望我和你當朋友，那你就得回答我一個問題。」

「什麼問題？」她欣喜地反問，只需要回答一個問題嗎？只要兩人關系可以轉好，再多的問題她都會回答他！

「听聞衛家之所以能夠成為天朝第一大金商，其中有個秘密是關鍵所在，如果你願意把那個秘密告訴我，我就答應你的要求。」

發掘礦脈不是一件容易的事，衛家接二連三順利找到新礦脈，壯大成為天朝第一大金商，無人能敵，是非常少見的情況，因此坊間總有傳言，衛家之所以興盛，其中有不可告人的秘密在。

此傳言甚至傳到了朝廷，朝廷急切想找到壓制衛家繼續壯大的方法，因此歷任官派總管都奉命打探這個秘密，只是從沒有成功過，傳言畢竟還是傳言，從來沒有機會得到證實。

齊宏寧刻意提出這個要求，用意在故意刁難她，讓她知難而退，畢竟若衛家興盛的確有其秘密存在，衛千璇不該也不會告訴他這個外人。

只見衛千璇頓了一下，猶豫地問︰「你……就只想問這個問題？」

「就這麼一個問題。」他肯定地答。

這一個問題，就夠讓她感到棘手了，不是嗎？

她神情猶豫，像是在考慮到底該不該回答，好一會兒後才道︰「那麼……你跟我去一個地方吧！」

齊宏寧不解地微微挑眉，不懂她現在到底在玩什麼把戲？

「總而言之，你跟我走就對了。」她對他一笑，率先邁開步伐往回走。

他內心很納悶，卻還是選擇隨著她的腳步前行，打算看她到底在賣什麼關子。

衛千璇領著齊宏寧，往衛家較偏僻寧靜的一處角落走去，那里只有一間簡樸的小屋，而且似乎年代久遠，四周種植高大的松樹，和衛家其他處華麗的屋宇風格相差極大。

衛家府宅只有這間小屋沒有改建過，依舊維持舊有的樣貌，雖然外觀簡樸，但一梁一柱都有人精心照顧著，不曾有任何一處破敗。

衛千璇直行進入，推開大門，門內透出一股沁涼的氣息，她熟門熟路地進屋，齊宏寧也跟著進去，才發現屋里擺放著衛家歷代祖先牌位，這里分明是衛家祠堂。

「衛姑娘，你將我帶來祠堂里，為的到底是什麼？」

她沒有回答他的問題，倒是反問︰「你曾經听過‘福娃’的傳說嗎？」

「福娃？」他困惑地一頓，還是回答。「你指的是，傳說中會帶來福氣的那個‘福娃’？」

「是呀，就是那個福娃。」

鄉野奇談中，曾有過「福娃」的記載，听說最原始的福娃是一個窮苦人家的小女娃，小女娃因貧病早夭，死前希望世上不要再有窮苦人家，之後就化身為精怪，到窮苦人家中給予幫助。

真正的情況到底如何，其實已經不可考，總而言之，後世所流傳的福娃傳說，都說福娃是以小女娃的樣貌出現，並且能帶來福氣，如果家內有福娃進駐，那個家就會興旺起來。

等到這個家興旺起來，福娃就會離開，繼續尋找下一個窮困人家進駐，給予福氣，因此人們認為福娃是窮苦人家的守護神。

大人們瞧不見福娃，只有心靈純真的小娃兒有機會看到福娃的存在，但當小娃兒漸漸長大後，心靈不再純真，也就慢慢看不到福娃了。

雖然有這樣的傳說流傳著，但親眼見過福娃的人少之又少，因此大家只把福娃的傳說當成一個故事，不怎麼相信。

但衛家人卻深信不疑，因為他們的祠堂內的確有個福娃存在！

衛千璇指著祠堂進門右手邊，什麼東西都沒有擺放的小角落，緩緩述說︰「在我十歲前，我都可以在那個角落看到一個約略十歲左右的小女娃，她身穿紅色的古樸衣裳，始終跪坐在祠堂角落，一動也不動，雖然是一副小娃兒的臉蛋，但那一雙眼卻有著老成的神色，像是早已歷盡滄桑。她，就是住在咱們衛家的福娃。」

有關福娃的秘密，衛家就這麼一代代的流傳了下來，每代宗主都會傳承給自己的女兒，而衛家的女娃兒在十歲之前都可以看到福娃的身影，過了十歲，女娃所見到的福娃身影就會慢慢變淡、變模糊，直到完全消失為止。

听她這麼說，齊宏寧的表情是明顯的不敢置信。

衛千璇繼續說道︰「咱們衛家的先祖原本是個貧窮的礦工，一家子有一餐沒一餐地辛苦度日，就在福娃進駐到衛家後，咱們的生活開始有了極大轉變……」

衛家先祖意外挖到金礦，發現龐大的金礦脈，生活突然變得富裕起來，家中的小娃兒發現福娃，他們才明白原來是傳說中的福娃替他們帶來福氣，對福娃是崇敬不已。

「外頭傳言，咱們衛家可能被降了咒，所以才會代代單傳，而且只有女子可以繼承血脈，其實他們說的沒錯，咱們衛家……的確被詛咒了。」

財富使人貪婪，衛家先祖怕福娃離去之後，他們的好日子也會跟著結束，因此衛家先祖用重金雇用巫人將福娃鎮鎖在祠堂里，讓福娃永遠離不開衛家。

當年福娃被巫人鎮鎖在祠堂的那一刻異常憤怒，便對衛家和巫人下咒，要衛家絕男嗣，代代只有一女可傳承衛家血脈，要他們每一代都只能膽戰心驚地守著唯一血脈，以免斷了衛家香火，而巫人則是從此衰運纏身，直到香火斷絕。

「或許你會覺得這听來很荒謬，但這的確是真的，咱們衛家女子總是順利懷上第一胎，而且生下來的肯定是女兒，但在那之後，無論想盡任何辦法，就是懷不上第二個孩子。可以說，咱們是以這樣的代價，換得福娃對衛家世代的保佑，這就是衛家成為天朝第一大金商的秘密。」

她所說的話玄之又玄，讓人很難相信，但衛家世代單傳一女又是事實，齊宏寧也不禁半信半疑，她所說的很有可能是真的。

但如果這些都是真的，她難道不擔心讓他知道之後會對衛家帶來什麼不好的影響？

「為什麼你敢把這個秘密告訴我？」

「因為我相信你的為人，不會隨意將這個秘密說出去。」她對他漾起毫無戒心的笑容。「況且就算其他人知道，也改變不了這件事，只要福娃離不開祠堂，衛家就會繼續興盛下去，誰都擋不了，而咱們也擺月兌不了詛咒的影響。」

就因為福娃被鎮鎖在這間祠堂內，為防驚擾到福娃，所以就算衛家其他地方經過一次又一次的改建，變成如今氣派的模樣，也只有這間祠堂完全沒有改建過，依舊保持最原始的樣貌。

「難道就真的沒有讓福娃離開的方法？」他不信，既然有下咒之方，也就會有解咒之法，可能只是衛家人不知道罷了。

「也不是沒有，只不過很難，听說當年的巫人是以自身的血立咒，所以必須找到當年鎮鎖福娃的巫人後代，以同一巫族血脈的血為媒介，才有可能解除鎮鎖，讓福娃離開，但事情已經過去幾百年，咱們想找巫人的後代，也已經找不到了。」

最近幾代的衛家宗主，包含她的娘親在內，都曾試圖尋找當年的巫人後代，想讓福娃離開，解除在衛家代代相傳的詛咒，她們相信就算沒有福娃的庇蔭，她們也能靠自己的力量讓衛家繼續興盛，歷久不衰。

但當年的巫人因為福娃降咒的影響，衰運纏身，因為一時施法失誤，惹來禍端，被永遠驅逐出天京城，久而久之便下落不明，現在想找到當初那支巫人之後，簡直比登天還要難。

齊宏寧一听完便沉默了，沒想到自己會弄巧成拙，本以為她不會接受他的刻意刁難，但她卻異常地信任他，坦然將一切都告訴他，反倒讓他……左右為難。

「我相信你的為人……」

他們倆相識不深，她到底是憑哪一點相信他的為人？

他不由得想笑，笑她太過大膽，但她的確猜對了，她對他的信任、坦白，反倒讓他不得不保守秘密，要不然，他會有罪惡感的。

沒想到他倒是替自己挖了一個坑跳，這是不是就叫做聰明反被聰明誤？呵……這下子他可是越來越苦惱了……

「齊總管，既然我已經回答你的問題，那你……是不是也該履行你的承諾？」她眨著一雙興奮期待的眼眸，閃閃發亮，可是前所未有的耀眼奪目。

齊宏寧無奈失笑，對她沒轍的同時，也為她的毅力折服，佩服她百折不撓的勇氣。

好吧，反正只是當單純的朋友，只要不逾越界線，應該不會有什麼太大的問題。

他相信自己能夠清楚區分總管及朋友的身分，能夠拿捏好分寸，絕不會被她所影響……