雖說在岳勝磊當上將軍後，府內就多了不少下人各司其職，甄曉昭也被當成小姐般服侍著，她卻始終不得閑，也不愛讓丫鬟照料，若是連穿個衣裳都要丫鬟不服侍，只會讓她覺得自己像是什麼事情都做不了的廢人。

所以她沒要貼身丫鬟服侍她，偶爾一時興起，她也會走一趟市集買菜，親自下廚，做幾道拿手的家常菜加菜。

這一日，她帶著丫鬟上市集去買菜，想做岳勝磊愛吃的醋溜魚，每回只要她做這道菜，他肯定多吃好幾碗飯，非得將整盤魚吃完不可。

只要一想到他那嘴饞的模樣，她就忍不住漾起笑，每天替他煮魚她也願意。

「表小姐，你瞧。」市集逛到一半，身旁的丫鬟突然輕扯她的手臂，引起她的注意。「那不是常來咱們將軍府的朱家小姐嗎？」

「嗯？」

甄曉昭隨著丫鬟的手指望過去，發現一旁的小巷道內，朱藝箏正和另一名男子拉拉扯扯，似乎起了什麼爭執。

奇怪，平常朱藝箏出門就算沒有侍從跟隨，身邊至少也會有個丫鬟，從來不落單，今日怎會獨自一個人在外頭？

「快放開我——」朱藝箏氣惱地怒斥出聲。

「該死的娘兒們，你給我安靜一點！」那人惡狠狠的罵道。

抓住朱藝箏的地痞無賴，一臉凶狠又人高馬大，其它人雖有听到爭執聲，卻大多不願意惹事，就怕好心幫人不成，反倒多事害了自己。

情況很不對勁！甄曉昭雖然對朱藝箏沒好感，但同是女人，她也無法當作沒看見，馬上吩咐丫鬟。「快報官去！」

「好！」丫鬟即刻拎起裙擺奔離。

在丫鬟報官的這段時間，甄曉昭沖到小巷道內，氣勢驚人的喊道︰「光天化日之下，竟敢欺負平民百姓，你眼里還有沒有王法？」

「甄姑娘？」朱藝箏訝異的瞧著她。

她和最疼愛她的爹爹起了沖突，負氣離家，卻遇到這地痞無賴上前搭訕，她高傲的嘲諷了他一頓，沒想到他惱羞成怒想拉她走，說要給不知天高地厚的她一點教訓。

她難得如此狼狽，還沒人願意出手相助，沒想到第一個站出來的，是她一直看不順眼的甄曉昭，這情形說有多諷刺就有多諷刺。

「唷，又來了一個知好歹的小娘兒們。」男子邪氣一笑。「我勸你還是少管閑事，連男人都不敢惹本大爺了，你一個手無縛雞之力的姑娘家，還想逞什麼強啊？」

他在這寧安城內混也不是一日、兩日的事情，在市集上做生意的人都知道別和他結怨，免得以後做生意總是有人來鬧場。

「快放開她！我已經派人去報官了！」

「哈，你以為本大爺是被嚇唬大的嗎？這娘兒們傷了本大爺的自尊心，本大爺就是要她吃些苦頭！」男子繼續惡狠狠的扯著朱藝箏的手臂。「快跟本大爺走！」

「我才不要！」朱藝箏死命掙扎，卻甩不開男子的手，反倒被他慢慢拖了過去。

「朱姑娘！」甄曉昭見男子一點都不受威脅，只好沖上前去抱住朱藝箏的身子往後拉。「快放開她！救命呀，快來人啦！」

只可惜小巷子外的人們還是不敢惹事，連接近都不敢接近，就怕以後被男子找碴。

「你們這兩個不知死活的丫頭！」

「快放開我！」

朱藝箏猛一發狠，突然豁出去地大咬男子的手臂，男子吃痛地慘叫一聲，狠狠甩了朱藝箏一巴掌。「該死！你這個賤女人！」

「啊——」

啪地一聲，朱藝箏臉上一記強烈刺痛，整個人往後倒，甄曉昭來不及反應也跟著往後跌，一重重跌坐在地，還當了朱藝箏的墊背。

「哎呀！」

一陣強烈的痛瞬間從左腳踝處擴散開來，痛得甄曉昭都快掉淚了，再加上朱藝箏壓在她身上，她只覺得好痛，五髒六腑像是快移位了。

此時清楚又響亮的馬蹄聲突然出現在小巷道外頭，岳勝磊帶著好幾名金吾衛士兵及時趕到。「大膽無賴，竟敢在寧安城內強搶民女，簡直目無王法！」

「糟糕，真的來了！」男子臉一變，心驚地轉身就跑。

「別想逃！」岳勝磊命令身後的士兵︰「快，速將那人抓回去治罪！」

「是！」士兵們立即身手利落地追去。

岳勝磊緊接著也跳下馬，擔憂地來到受害的兩名姑娘身旁。「你們沒事吧？」

原來先前就已經有人報官了，報官的人恰巧在路上遇到岳勝磊，就直接向他求援，岳勝磊身為將軍，這種事情本來不需要親自出馬，但顧及時間拖越長，兩名姑娘可能會更危險，事不宜遲，他干脆親自帶著士兵前來。

可他完全料想不到，遇難的姑娘竟是甄曉昭和朱藝箏，一看到甄曉昭出現在這里，他簡直嚇死了，慶幸自己剛才沒有猶豫就趕過來，及時阻止她們被帶走。

朱藝箏率先坐起身，欣喜的瞧著岳勝磊。「岳大哥……」

「曉昭，你怎麼了？」岳勝磊完全沒心思理會狼狽的朱藝箏，趕緊將甄曉昭從地上扶起來，上上下下看著她，就怕她哪里受了傷。

「好痛……」她痛得眼角泛出淚光，臉色很難看。「我胸口痛，腳也好痛……」

岳勝磊即刻檢視她的腳，發現她左腳踝紅腫，肯定是扭傷了，頓時心急如焚的將她打橫抱起。「曉昭，你再忍一忍，我馬上帶你去看大夫。」

「嗯。」她點點頭，痛得顧不得男女之別，直接靠在他的懷里。

朱藝箏見他眼里只有甄曉昭，抱起她就要離開，趕忙開口。「岳大哥，那我呢？」

「朱姑娘，我另外派一名士兵護送你回家，恕我無法久留，曉昭受了傷，得趕緊看大夫去。」岳勝磊瞧都沒瞧她一眼，走得干脆，一心只掛記著甄曉昭的狀況。

看她倒在他懷里的痛苦模樣，他簡直是心如刀割呀，恨不得能夠替她分擔此刻的痛苦，讓她能夠好過一些。

雖然困惑她怎會攪進這一團混亂中，但此刻首要之務是趕緊帶她去看大夫，他暫時將困惑擱在一旁，等看完大夫之後再說。

朱藝箏瞧著他離去的背影，眼神不由得黯淡下來，不懂自己為何就是得不到他的關注，就連她落難了，他也連一丁點的關心都不分給他，一心只掛念著甄曉昭的安危。

追在他後頭這麼久，說實話，她也累了，就算再不甘心，也不得不認輸了……

＊＊＊

甄曉昭偶一為之的管閑事，下場就是得到身上大大小小的瘀血，以及左腳踝的扭傷。

大夫說了，她之所以胸口悶痛，是因為一時承受不了撞擊的力道，並沒有傷到內髒，但腳踝的扭傷可就沒那麼容易好，至少得半個月才能慢慢痊愈。

大夫將她的左腳包扎完畢後，岳勝磊親自將她送回將軍府，之後才又離府執勤去，而原本跟她一同出門的丫鬟，得到消息知道壞人已經被抓走，也緊接著回到將軍府和表小姐會合。

甄曉昭的左腳被包得比饅頭還要大，想穿鞋子也穿不了，更不用說任意走動了，所以只好無奈的待在房內靜養，覺得養傷的日子真是難熬。

難熬的原因除了因為她無法自由走動之外，更讓她感到棘手的是，岳勝磊居然趁著她行走不便的這段日子，刻意「欺負」她——

「曉昭，該用晚膳了。」

听到岳勝磊在房門外的叫喚，坐在床上的甄曉昭忍不住申吟一聲，倒頭用被子將自己埋起來，完全不想面對他。

岳勝磊推開門，進到甄曉昭的房內，平時他並不會隨意進入她的閨房，但她受傷的這陣子情況特殊，他往她房里走得可勤了。

他來到床邊，看著躲在被子里的縮頭烏龜，忍不住一笑，她真以為將頭蒙起來，就什麼事情都沒有了？「曉昭，你若累了，先用完晚膳再睡也不遲呀。」

「我不餓，你不必管我，和舅舅一起直接開動吧！」她語氣悶悶的在被子內回道。

「那怎麼成？就算不餓，你也得多多少少吃一些，才不會半夜肚子餓。」

「要不，叫丫鬟端一份飯菜到我房里，我自己在房里用膳。」

「你的早膳、午膳都已經在房里用了，至少晚膳應該露個面，讓我和爹瞧一瞧，免得你太久沒出房，是圓是扁咱們都忘了。」

「哪有這麼離譜的事？你少胡說。」甄曉昭沒好氣的咕噥。

「曉昭，還不快出來，爹還等著咱們去開飯呢。」岳勝磊雙眼一轉，干脆道︰「我數到三，你要是再不起身，我就要動手掀被了……」

「不必數了，我起來就是。」甄曉昭拿他無可奈何，臭著一張臉將被子掀開，坐起身來。

岳勝磊臉上隱隱含笑，貪看著她別扭掙扎的神情，對她伸出雙手，嗓音也跟著放柔了。「走吧。」

甄曉昭無奈一嘆，攀住他的脖子，任由他輕柔小心的將她抱出房。

一到用晚膳的時刻，他總是執意要親自抱她去一起用膳，她要是不從，他就會找盡理由非將她帶出房不可，所以這陣子一到接近晚膳的時刻，她就開始坐立難安，苦惱他待會兒出現時到底該如何應付他。

她討厭被他抱著在府內到處走，因為下人見了，總是會露出曖昧的笑容，害她尷尬至極，但他卻一點都不介意，甚至還莫名的心情愉悅。

真搞不懂，他堂堂大男人這樣抱著她來來去去有什麼好得意的，虧他還笑得出來，她都忍不住替他汗顏了。

但她心里也很矛盾，每每說討厭，但只要依偎在他的胸膛里，她又覺得很溫暖、很安心，心頭有說不出的嬌羞，卻又不敢表現出來，只好總是臭著一張臉。

她這回扭傷腳真不知是福還是禍，被他每晚這樣一攪和，她的心亂糟糟的……

甄曉昭不知此刻的情況好或不好，但岳勝磊可是萬分肯定，她這樣對他來說是說不出的好呀！

平時她都將自己照顧得妥妥當當的，完全不需要別人擔心，用另一種說法，就是她太堅強了，堅強到他根本沒有機會表現出對她的關懷。

現在他終于逮到機會可以正大光明的照顧她了，她再堅強，終究還是柔弱的姑娘家，需要男人呵護的。

兩人來到飯廳，岳形早已坐在桌邊等兒子將人帶來，看到兒子那春風得意的模樣，他忍不住暗咳一聲，繼續替兒子感到丟臉，只是將人抱在懷里而已，就夠他樂成這副德行？

岳勝磊小心的在桌邊將甄曉昭放下，扶著她穩穩坐上椅子，才跟著在一旁坐下。

「舅舅，抱歉讓您久等了。」甄曉昭微紅著臉蛋說道。

「不礙事，既然人都到齊，咱們就開動吧。」

岳勝磊一臉笑意地低頭吃飯，甄曉昭倒是沒好氣地頻頻瞪他，兩個年輕人曖昧的互動岳形全都看在眼里，嘴角勾著笑意，十分樂見其成。

若曉昭能成為他們家的媳婦，親上加親，他自是歡喜的，要不然他也舍不得將妹妹唯一的女兒嫁出去，只不過他這個慢吞吞的蠢兒子，到底什麼時候才要收網捕魚，將她的心牢牢的捕回來呀？

罷了罷了，反正人也跑不掉，他繼續在一旁靜觀好戲，看這個笨兒子到底還要磨蹭多久，才能真正抱得嬌妻歸……

在甄曉昭養傷的日子里，除了用晚膳的短暫時刻外，她幾乎都待在房內休養，為了打發無聊的時間，她干脆又開始做起針線活，繼續幫舅舅和表哥多添新衣。

有事情可做，養傷的日子也變得不再難熬……當然了，每日晚膳都得和岳勝磊「交戰」一回，還是令她頭痛不已，真不知該拿他怎麼辦才好。

又苦惱、又甜蜜，她就這麼將心頭諸多滋味隨著針線縫入衣裳內，綿延不絕……

「表小姐。」晌午才剛過沒多久，一名丫鬟表情古怪地前來通報︰「朱姑娘來了，現在正在將軍府外頭。」

「她來做什麼？這時候，勝磊哥根本還沒回府呀！」甄曉昭訝異地蹙起眉頭，不知朱藝箏又來找什麼麻煩。

「朱姑娘這回不是來找少爺的。」丫鬟搖搖頭。

「她不找勝磊，還能找誰？」

「她說她是特地前來探表小姐的病的。」

「呃？」甄曉昭錯愕一愣，簡直不敢相信。「你沒听錯？」

探病？還是來探她的？她不由得猜測，朱藝箏是不是不小心摔壞腦子，要不然怎會來探她的病，她們可是互看不順眼呀。

丫鬟再度搖頭。「奴婢還確認了一次，絕對沒听錯。」

甄曉昭疑惑地蹙眉凝思，放下手中縫到一半的衣裳。「那就請她進來吧，順道去備些茶點來，畢竟來者是客。」

「是。」

丫鬟離去後沒多久，就將朱藝箏領來甄曉昭的房里，朱藝箏身旁還帶了一名丫鬟，丫鬟手中抱了一只木盒。

甄曉昭坐在床邊，率先說道︰「朱姑娘，我有傷在身，不便起身招呼你，請你千萬別見怪。」

「我知道你腳上有傷，你坐著就好，我不會介意的。」朱藝箏淡淡回應。

甄曉昭還是很疑惑，朱藝箏此次前來，沒了以前高傲的氣焰，甚至還有些消沉，這樣的轉變讓她挺不習慣，總覺得怪怪的。

「你會受傷都是因我而起，我不來探病，說不過去。」朱藝箏瞧了木盒一眼。

「這盒內裝著的是珍貴的野山參，就當作是你那一日幫忙的謝禮，以及探病的禮物。」

「朱姑娘不必如此客氣。」甄曉昭真的是受寵若驚呀，她太客氣了，完全不像從前的她。

「這是應該的，你盡避收下就是。」

朱藝箏的丫鬟將木盒放到桌上，並且拿了一張圓椅放在床邊，讓朱藝箏坐下。

甄曉昭挑了挑眉，看她還不打算離去，似是有話要說。

朱藝箏猶豫了一會兒，還是決定開口。「我……要嫁人了。」

「啊？」甄曉昭錯愕的眨眨眼，她要嫁人了？嫁誰呀？

「是爹爹選定的人，同樣是寧安城的富商。」朱藝箏漾起一抹苦笑。「就是因為爹爹告訴我這門親事，我氣不過，才會賭氣一個人出門，沒想到就被地痞無賴纏上，進而連累到你。」

听到朱藝箏要嫁人，甄曉昭說不慶幸是假的，但看她神色落寞，甄曉昭又忍不住有些同情。

「總而言之，我的婚事已定，以後不會再來打擾你和岳大哥了。」朱藝箏轉而精神一振，又露出高傲的神情。「你別以為我是真的喜歡岳大哥，我只是因為他始終沒對我動心，礙于自尊才追著他跑，非得要他拜倒在我的石榴裙下，好證明我魅力無邊。」

朱藝箏變臉變得太快，害甄曉昭一時之間反應不過來，只能呆呆的回答。

「喔，是這樣啊……」

「所以，岳大哥就讓給你吧，反正我現在也已經對他沒半點興趣了，你要就拿走。」朱藝箏像是恩賜般的說著。

對于這樁婚事，除了門當戶對的富商之家外，其它人很難滿足她養尊處優的生活。

況且她追在岳勝磊後面跑已好長一段時日了，岳勝磊從沒給她半點回應，她就算一開始真的非常喜歡他，但那份情感至今也差不多消耗完了，剩下的只是得不到手的不甘心而已。

所以在遇險歸家之後，她終于冷靜思考，知道自己不能再如此任性妄為，男大當婚女大當嫁，親事由爹爹作主，沒什麼不好，爹爹是如此疼她，肯定不會挑個壞對象，讓她嫁過去吃苦。