他們在十二月初時便動身啟程，坐馬車前往寧安城，怕路途顛接會讓不曾遠行過的閔初央很難受，馬車行走的速度不快，並且途中要是遇到閔初央感興趣的地方，他們還會暫時停下，讓閔初央逛個夠。

只要能見到她開懷的笑容，曹世典就覺得做什麼事情都值得了，因此他們這趟路途一點都不像趕路，倒像是到處去游山玩水。

「世典，咱們往後可以常常出來游山玩水嗎？」馬車內，閔初央舒服的依偎在曹世典懷中，期待的詢問。

她本就不是個靜得下來的人，在嫁給曹世典之前，黎州各處她幾乎都玩遍了，要不是離開黎州爹爹會擔心，她的足跡才不會只限在黎州內。

「若是有其他適當的時機，有何不可？」只要在他能力所及之處，他當然會盡可能滿足她的喜好。

「那好，咱們約定了，你可不能食言。」

「當然。」

雖然不知約定什麼時候才能實現，只要有他一句承諾，她就心甘情願的等著，相信他終究會實現對她的諾言。

而此刻，她全副心神還是放在回京城這事上，她可是第一次要與其他的皇室中人見面，難免緊張，就怕自己不慎出糗，會丟了王爺的臉。

隨著馬車進入寧安城，城內比興臨城要繁華五、六倍的街景即刻吸引住閔初央的目光，她興奮的透過小窗子看外頭各式各樣的攤販，心想自己肯定要找機會出來好好逛一遍，才算是不虛此行。

當馬車在曹世典的王府前停下，閔初央跟著王爺進府，她再度訝異的睜大眼，只因這座王府比興臨城那座王府要華麗多了，雕梁畫棟、府內遍植各種奇花異草，還有大得會讓人走斷腿的後花園，全是她從不曾見過的。

京城果然就是京城，偏遠的黎州在各方面都沒法比，差太多了！

此時距離過年還有幾日，閔初央本以為要到過年的家宴才會再見到長樂公主的面，沒想到才隔兩日，曹如儀倒是迫不及待地自己登門拜訪了——

「初央，我就知道，你和我五皇兄肯定合得來！」

兩個女人一見到面，就開心的坐在花廳內大大聊起天來，講得不亦樂乎，皇兄與閔初央成婚時她本來想親自去黎州祝賀的，卻因為諸多事情耽擱而去不成，害她扼腕得很。

現在好不容易見到面，看閔初央一臉幸福笑容，而且還越來越有女人家的嬌媚樣，想必她婚後日子過得不錯，五皇兄絕對沒少疼她。

「好歹我也算是你們半個媒人，皇兄當時是如何向你求親的，告訴我應該不過分吧？」曹如儀閃著古靈精怪的雙眼，早已迫不及待想知道當時的情況。

「呃？」閔初央臉一紅，難為情地不知該如何啟口才好。「這……」

「哎，有什麼好害臊的？那好嘛，我向你保證，絕對不會取笑你的。」

這和取不取笑沒有太大的關系，最重要的是，他當時求親的目的……可和喜愛沒多大關系，說是逃避還差不多吧。

閔初央猶豫了好一會兒，干脆把問題丟到曹世典身上。「你去問你五皇兄，讓他告訴你，我臉皮薄，說不出口。」如果他願意說的話。

「這種事情叫我問他？我昏了才會去問他，當然是要問你呀」

面對曹如儀鍥而不舍的繼續追問，閔初央也跟著裝傻，但曹如儀可不是省油的燈，不達目的絕不罷休，害得閔初央越來越招架不住，真有被她逐漸擊潰的態勢。

「如儀，你在做什麼？」此時曹世典也進到花廳里，瞧見閔初央如見救星的表情，眉一蹙，責怪的瞧向曹如儀。「你趁我不在時欺負初央？」

「我才沒有，人家現在可是五皇嫂，我哪敢呀？」曹如儀趕緊裝無辜，五皇兄一出現，她就不能再纏著閔初央問私密之事，內心再度感到扼腕。

不過不要緊，她肯定能再找到其他適當機會的！

他來得可真是時候，閔初央暗暗松一口氣，開心的起身來到他面前，親密地拉住他的手。「世典，你也許久沒見到公主了吧，一起過來坐。」

她是怕被七妹纏得無法招架吧？曹世典對她揚起寵溺的柔笑，與她十指交扣。

「遵命。」

「唉唉，你們毫無顧忌，在我面前擺出這副如膠似漆的模樣，教我這個尚未出閣的姑娘情何以堪呀？」曹如儀故意擺出一臉受不了的模樣。

「你不想看，大可以馬上打道回府。」曹世典可是打從心底非常歡迎她即期滾出他的王府，別佔著他的妻子不放。

「五皇兄，我才不會被你的激將法給激走，省省吧。」曹如儀回以狡點一笑。「你這個丫頭！」曹世典沒好氣的眯起眼瞪她。

閔初央輕笑出聲，很喜歡這種兄妹斗嘴的感覺，像她是家中獨生女，就沒個斗嘴的對象，兒時可是寂寞得很呢。

將來她想要多生幾個孩子，讓家里熱熱鬧鬧的最好。

模著自己依舊平坦的肚子，她已經開始期待，等著懷上世典孩子的那一日……

很快的，除夕的皇室家宴日正式到來，一大清早閔初央就緊張的起身準備，打扮得特別隆重美麗。

曹世典並不介意她是否盛裝打扮，因為打動他心的，並不是她的美丑，而是她的真性情，但她若是介意，他當然也不會阻止，就由著她打扮，他順道也能「賞心悅目」一番。

傍晚時分，閔初央拘謹端莊地隨同夫婿一同入宮，先拜見皇上，之後才參加家宴。

幸好一切順利，沒有什麼令人措手不及的狀況發生，唯一讓閔初央感到遺憾的事情是，她沒有在家宴上看到楊德妃。

不知什麼原因，楊德妃沒有列席今年的皇室家宴，她日前才為皇上生下第二皇子，更是母憑子貴，應該是沒道理缺席的。

雖然納悶且失望，閔初央也只能無奈作罷，或許是她與此人沒有緣分吧。

本以為自己只能死心了，沒想到大年初三時，陳皇後在宮中設宴，邀請一幫女眷參與，閔初央也在名單之內。因為不少皇室女眷都對閔初央挺好奇的，希望能夠私下聊聊，因此陳皇後就出面做東道主，將閔初央再度請入皇宮。

宴席設在陳皇後寢宮的偏殿內，閔初央一進到偏殿內，陳皇後就主動來到她面前，笑容端莊，氣度高雅。

「靖王妃，今日的宴席只是個簡單私宴，咱們就輕輕松松的談天說地，你也不必太過拘謹。」

「是的，皇後娘娘。」閔初央原本有些緊張，听皇後如此說，她也就松下一口氣，不再戰戰兢兢。

宴席上，各家女眷好奇地問她黎州有什麼好玩事、她又怎麼會與王爺相識，種種稀奇古怪的問題都出來了，害得閔初央險些無法招架，幸好陳皇後頗會掌控情勢，覺得誰問的問題太過逾越，就會適時制止。

難怪皇後雖然沒生下龍子、龍女，還能穩坐後宮之首，不是沒有原因的，閔初央此時深刻體會到，陳皇後是個有能力掌理後宮之人。

「瞧，楊德妃來了。」

「真的嗎？還真的來了……」

宴席進行到一半，傳說中的楊妤蓓意外出現在偏殿外，閔初央一听到是楊德妃，即刻轉頭朝門邊望去，非常好奇她生得什麼模樣。

楊妤蓓緩步走入殿里，雖然已生了一個孩子，她身形依舊縴細，秀氣的五官分外柔婉嬌美，最令人印象深刻的是她出眾的氣質，像是不食人間煙火的仙女般惹人憐愛，讓人舍不得放手。

「德妃，你怎麼過來了？」陳皇後訝異道︰「你身子才剛好，還是多多休息得好。」

「臣妾已經休養得差不多了，听聞娘娘請靖王妃入宮一聚，臣妾也好奇得緊，當然要過來瞧瞧。」楊妤蓓柔柔一笑。

餅年前她不慎得了一場大風寒，臥床休養好幾日，所以除夕當晚才沒有出席皇室家宴，今日臉色雖然依舊蒼白，但精神已經好上許多。

楊妤蓓來到閔初央面前，笑得萬分柔美，舉止坦然大方，不見有任何芥蒂，就像她不曾與曹世典有過一段情一樣。「幸會，听說靖王妃是個開朗女子，今日一見，果真如此。」

「我也早听聞德妃娘娘美若天仙，本以為無緣見得，沒想到今日倒是真的見上仙女的面了。」閔初央開朗的應答。

她的贊美直接又爽快，惹得陳皇後與眾女眷們笑出聲來，現在要在宮中遇到如此直爽的人可難了，大家說話都迂迂回回的，還得費心琢磨其中深意，所以閔初央的話听來倒是特別舒服。

楊妤蓓也跟著掩嘴輕笑，舉手投足之間盡顯無限風情，看著看著，閔初央的心沉了下去，只不過她掩飾得很好，沒讓其他人看出端倪。

原來王爺曾經喜歡過的女人是如此完美，難怪他會為了楊德妃黯然離京，而她卻連她的四分之一都比不上，差太多……真的差太多了。

此時此刻，她倒感到有些後悔，早知如此，她就不來赴約了，也就不必面對這個難堪的事實……

「初央，你怎麼了？」

入夜之後，曹世典要上床歇息了，但閔初央卻一反常態的一直坐在妝台前，看著鏡中的面容凝固心，曹世典想不發現她的異樣都難。

或許該說，她從今日下午赴宴回府後就開始有些怪怪的，到了這會兒，看她眉帶輕愁、沉思不語，那可是件不得了的大事。

她平常活潑開朗，很少露出這種表情的，難道是今日宴席上發生什麼事惹她不快？

曹世典從背後輕環住她，將下巴靠在她的肩頭，瞧著鏡子里的她。「不開心？告訴我發生什麼事情了。」

「我沒什麼不開心的。」她故意裝得若無其事。

「想騙我，你還得再練一百年。」他輕捏她的臉蛋，笑道︰「咱們是何等的親密，你開不開心，我還會看不出來？」

知道自己再如何辯解他也不會信，閔初央也放棄掙扎，終于松口。「我今天在皇後那兒見到楊德妃了。」

「然後？」

「她……很美，真的很美……」

她本以為自己夠豁達，不會在意的，沒想到原來她根本沒自己所想的那麼大度量，終究還是有女人的小心眼。

見到楊德妃，她第一次明白自卑是什麼滋味，她差楊德妃太多太多了，又有什麼資格得到曹世典如此好的丈夫？這樣想來，她根本就是癩蝦蟆真不要臉的吃了天鵝肉。

「楊德妃就像是天上的仙女，而我……只是個鄉下來的土丫頭，就算身上穿的衣裳再如何高貴，還是掩飾不了身為土丫頭的事實。」她沮喪的輕嘆口氣。

曹世典訝異的挑眉，終于明白她在介意什麼，見了楊妤蓓，反倒讓她感到自卑，在意起她與楊妤蓓之間的差距。

「噗哈哈哈……」

曹世典突然笑出聲，在閔初央眼中卻是莫名其妙，她又不是在說笑話，他怎麼笑得出來？

「傻女人，她是她、你是你，何必為了她而讓自己不開心？」曹世典輕吻她的臉頰，毫不掩飾自己對她的情意。「若我是看臉蛋娶妻子的，又怎麼會娶你？我愛上的，是你的純真性子，性子好才重要。」

她偏頭瞧著他，有些感動，卻還是忍不住困惑。「你……不是在安慰我？」

「難道我對你的心意，你還感受不到嗎？」他無奈的輕嘆一聲，捧住她的臉。

「那好吧，我向你說實話，我在京里看過太多天仙般的美人，早已看膩了，就是愛你這個鄉下土丫頭，土里土氣的，士得可愛。」

「噗……」她終于被他逗笑，撲入他的懷里，緊環住他的腰。「原來你的眼光是如此的‘與眾不同’。」

「那是當然，要不然怎麼會萬中選一挑中最好的你？」他緊抱著她，知道她已經釋懷了。

「你也是最好的，在我的心里，沒有任何人比得上你……」

她當然感受得到他的心意，他是真的愛她，越來越愛她，她肯定是一時傻了，才會介意這種沒有意義的事。

她不會再犯這種錯誤，不會再質疑自己到底配不配得上他，不會再自卑了，因為她看不起自己，就是對他的一種傷害與不信任。

她就是她，誰都無法取代，她是他心中的唯一；而他在她的心里，同樣也是，永遠不會改變……