「興臨城」是黎州最繁華的城，城內有一座閑置多年的王府，因為久無人居，所以有些許破敗，但只要稍加整修一番，便可煥然一新。

曹世典來得匆促，行李簡便，對于居住也沒特別要求，有閑置的王府，也就不必另建新王府，白白浪費人力及財力，因此他就在這座舊王府住下，命人好好整修王府內外一番，正式在黎州安頓下來。

他剛來黎州，當地官員當然接連上門拜訪，他只見了少數品級較高的官員，其他的就要侍從以他事務繁忙為由擋掉。

事實上，他現在根本誰都不想見，只想好好放逐自己一段時間，什麼事情都不做。

離開京城後，他的心就變得空空的，有種茫然之感，他真希望自己的腦袋也能跟著空洞一片，這樣就不會時時刻刻想起她的背叛，每想起一回，心也跟著疼痛一回，像是陷入永無止境的煎熬地獄。

若是能徹底忘了她，不知該有多好？只可惜越是想忘記，反倒記得越深，拋都拋不掉……

「王爺。」從京城隨同過來的貼身小廝桐桑尋到王府後花園內，才見到主子正坐在花亭里，快步上前稟報。「門外有位小鮑子要求見王……」

「桐桑，我不是要你直接將不必要的來客擋掉？不需連這點小事都來煩我。」曹世典沒好氣的睨了他一眼，語氣雖然慵懶，卻隱含一股威嚴。

「小的當然沒忘了王爺的吩咐，只不過這位小鮑子有些……特別。」桐桑苦苦一笑，其實他比較想說的是「古怪」。「他說他是王爺的朋友，還知道王爺的‘秘密’，硬要小的向王爺報上他姓名，要不然他就賴在王府門前不走。」

「朋友？在黎州，本王哪來的朋友？又有什麼秘密可言？」曹世典哼笑著。「到底是哪來的小無賴，連本王都敢賴上，真夠大膽，你倒是說說他叫什麼？」

「他說他叫‘閔初央’。」

曹世典神色瞬間一變，想起了幾日前在湖邊見到的小少年，沒想到那少年居然會主動尋上門來。

「呵，那哪是什麼秘密，只不過是一點都不可信的醉言醉語。」嘴上是這麼說，但听到閔初央來，他原本沉悶的心情倒是舒緩了不少，挺期待見見這個小家伙的。「去將他帶進來吧。」

桐桑一愣，察覺主子的心情明顯轉好，看來主子是真的認識閔初央，就不知他們倆是什麼時候見的面？

「小的這就馬上去將閔公子帶來。」雖然滿腦子困惑，桐桑還是趕緊轉身辦事去。

餅沒多久，桐桑就將閔初央領到後花園里，閔初央進到花亭內，笑意盎然的向曹世典拱手作揖。「閔初央拜見王爺。」

「咱們什麼時候成了朋友，為何我一點都不知道？」曹世典興味十足的盯著她瞧，故意冷笑道。「你該避我避得遠遠的才是，免得哪一日我後悔了，派人將你殺人滅口，到時你想笑都笑不出來。」

「王爺才不會這麼做，王爺只是在嚇唬我而已。」閔初央毫不猶豫地回答。

曹世典微訝的挑眉。「你怎能如此肯定？」

「就憑感覺。」閔初央頗自豪的說。「我對自己的直覺挺有自信的，這麼多年來少有出錯過。」

「嘖，真是大言不慚。」曹世典淡淡一笑，不得不承認，與她說話很有趣。「你尋到王府來，不會只是單純的想認朋友吧，到底有什麼事情？」

「王爺果真英明！」閔初央適時的諂媚一句，才又接著說。「我正要去抓鰍魚，王爺要不要一塊兒去？這可是探察黎州風土民情的大好機會，而且抓鰍魚很有趣喔。」

「抓魚？」曹世典輕蹙起眉頭，依他的想法，魚不是用釣的，就是撒網捕撈，哪里有趣了？「我倒寧願去騎馬打獵。」

「王爺，你可別小看抓鰍魚，饒是你對自己的身手有多麼自豪，也會栽得狼狽不已的。」

「你這是使激將法？真可惜，本王不上當。」曹世典隱隱含笑，打算看她還能如何應對。

「我並非在對王爺用激將法，而是說真的，王爺肯定會栽跟頭。」閔初央表情認真的回答，她想京城貴公子就算吃過鰍魚，也絕不可能親手抓過鰍魚，對初次抓鰍魚的新手來說，沒模索一段時間是很難抓到訣竅的。

瞧她說得那樣認真，倒是引起了曹世典的好奇，他就不信抓個魚有什麼難的，難道會比上山打老虎還難？

曹世典決定和她走這一趟，看她葫蘆里到底在賣什麼藥！

看曹世典點頭答應，閔初央開心的漾起燦笑，不急著領他出王府，倒是先建議他將一身名貴的絲綢衣裳換穿普通些的，免得到時候弄髒了衣裳。

捕個魚而已能弄髒什麼衣裳？曹世典不信邪，還是不換下一身月牙白暗銀紋的衣裳，只當閔初央是小題大作。

閔初央笑了笑，他不信就算了，到時候……他就知道了！

因為目的地有些遠，所以他們騎馬出王府，曹世典只帶著桐桑隨行，三匹馬在大街上奔馳，沒過多久便出了城門，往郊外而去。

一出城門，領頭的閔初央就奔入一條小林道，曹世典主僕跟在後頭，過了一會兒，眼前出現一窪被群樹環繞的小池塘，而在他們之前，小池塘邊已經有人等著了。

一名年約十八上下的青年帶著另外四個年紀更小的孩子們，兩男兩女，最小的女娃兒似乎才十歲出頭，看起來像是一家子的兄妹。

閔初央停住馬俐落跳下，將馬兒拴在一旁的樹干後，便率先來到那一家子兄妹面前。「景期，你們來很久了嗎？」

「咱們也才剛到不久。」大哥景期納悶的瞧著後頭一並跟來的兩人，其他弟妹們也是同樣一臉的好奇。「初央，那兩位是……」

「哦，那是我新認識的朋友，他姓曹，旁邊這一位是曹大哥的小廝，今日咱們要抓鰍魚，我順道帶曹大哥來玩玩。」曹世典的身分講出來可是會嚇壞沒見過世面的小老百姓，所以閔初央干脆直接省略。

「打擾了。」曹世典淡淡地點了點頭。

景期一見就感到曹世典身上有種貴氣，來頭應該不小，不過既然是閔初央帶來的人，他也就當一般朋友看待，揚起斯文笑意。「初央的朋友就是咱們的朋友，曹公子不必客氣，也希望今日曹公子能玩得開懷。」

「既然人都到了，咱們就開始吧。」閔初央笑著對景期的弟妹說道。

「耶……可以抓魚了！」四個孩子們開心的蹦蹦跳跳，在池邊月兌下草鞋，將褲管及袖口高高卷起，接連走進池塘內，而景期也緊跟在後頭。

池水不深，大概只到孩子們的膝蓋處，他們開心的彎，雙手往池底探，並密切注意池里的動靜。

沒多久，其中一名男孩雙手捧著一條活蹦亂跳的小魚，開心的說道︰「我抓到了，這一回是我先開張！」

那魚不大，就差不多一般人掌心的長度，魚身細長，灰黑色的表皮上有許多黑色小斑點，滑溜溜的，一不小心又會從掌心溜走，所以男孩趕緊將抓到的魚放入漂在池里的小竹簍內。

看到他們的「抓」魚法，曹世典呆了，就連桐桑也呆了，因為這完完全全和他們設想的方式不一樣，這些孩子還真的是在「抓」魚。

「鰍魚的習性，就是喜歡住在淺池子里，有時還會鑽進爛泥內，所以用抓的最快最方便。」閔初央笑看著他，就知道他這個從京城來的貴公子沒見過這種事情。「你要趁現在打退堂鼓也不要緊，我不會笑你的。」

「主子……」桐桑面有難色，極度不願曹世典學那些孩子們一樣衣衫不整的下水，那對高高在上的王爺來說，根本就是一種污辱。

曹世典回瞪桐桑一眼，示意他閉嘴，然後有些賭氣的對閔初央說︰「來都來了，豈有打退堂鼓之理？我還不至于嬌貴到連這種游戲都玩不起。」

「那就太好了，你趕緊下來吧。」閔初央笑得燦爛無比，先曹世典一步月兌下鞋襪，毫無顧忌的卷起褲管，下池塘與孩子們玩抓魚去。

都已經到了這地步，曹世典也只能硬著頭皮照做，將垂落的月牙色衣擺高高地往腰帶內扎，卷起褲管下池。

當他第一腳踩入池子里，原本僵硬的表情更是一沉，差點就想咒罵出聲，池塘底下都是爛泥，他的腳深陷在爛泥內，那種感覺真是……說不出的詭異，怪不舒服的。

他試著走了幾步，每一步都得把腳從爛泥內拔起來才有辦法繼續往前進，而在他還無法適應的時刻，閔初央與其他孩子早已玩成一片，就連鰍魚都不知抓了多少條。

「曹公子，還行嗎？」閔初央笑容洋溢的詢問。「若是不行，就別勉強。」

「你等著瞧吧。」曹世典不甘示弱的回答，身為王爺，怎麼能被這種小事打敗，他的尊嚴可不允許自己輕易認輸。

稍微適應了些之後，有武功底子的他眼光銳利的發現池底下有快速游動的暗影，他即刻俯想抓，沒想到魚兒的動作更快，直接從他雙腳間的縫隙溜到背後去。

他迅速轉身，卻沒想到雙腳深陷在爛泥內，令他動彈不得、重心不穩地前後晃動。

「主子——」在岸上等待的桐桑驚呼出聲，焦急地大喊。

唰的一聲，最後曹世典狼狽地往後坐倒在池塘里，全身濕了個透徹。

景期與孩子們往曹世典的方向瞧過去，見他臉色一沉，他們也跟著不敢吭聲，就怕曹世典在眾人面前出了糗，面子掛不住的突然發起火來。

「哈哈哈哈……」倒是閔初央毫不客氣的笑出來。「曹公子，這下子你總該明白我為何要勸你換衣裳了吧？好好的一件絲綢就這麼泡了水，還沾了泥，多麼可惜呀！」

她來到曹世典身旁還遲遲止不住笑，朝他伸出手。「來吧，我助你一臂之力。」

曹世典依舊臉色難看的瞪著她，像是想在她的身上瞪出兩個窟窿，就是沒有伸手接受她的好意。

「快呀，你還愣著做什……啊？」

突然間，曹世典抓住她的手，猛一將她往下扯，她猝不及防的整個人撲入池塘內，濺起了好大水花，站在一旁的曹世典當然沒得躲避，再度被濺得全身濕淋淋。

閔初央掙扎的跪起身來，一身濕地怒瞪曹世典。「你——」

「噗哈哈哈……」曹世典終于大笑出聲，雖然他這麼做毫無王爺的氣度，甚至無賴到了極點，但有人陪著他狼狽，他就是無比的爽快，內心的鳥氣散得一干二淨。

「噗……」景期也笑了，他一笑，其他孩子也跟著笑。

「你們這些家伙！」

閔初央瞪著大笑的其他人，但最後也忍不住爆笑出聲，因為要不是她先笑曹世典，也不會招來這一身狼狽。

大家莫名其妙的笑成一團，兩方之間原來生疏的氣氛因此活絡起來，而曹世典既然早已全身濕透，也不再有顧忌，大方的在池塘內玩開了，跟著閔初央學抓鰍魚的訣竅，沒多久就模到要領，抓得起勁。

一行人在池塘內玩了約一個時辰，竹簍內也滿了，孩子們不再抓魚，純粹在池塘內打起水仗，玩得不亦樂乎。

曹世典坐在池塘邊休息，閔初央也跟著坐在一旁，瞧著景期被弟妹們聯手抹得一臉黑泥，卻笑得異常開懷。

「我認識景期好多年了。」閔初央突然說起，視線落在景期身上，臉上帶著淡淡笑意。「那時的我挺別扭的，總是在生氣，可沒現在好相處。」

曹世典不解的微微挑眉，沒有阻止她，讓她繼續說下去。

「因為我從小就沒了娘，大一些之後，見到其他人有娘疼愛，我卻沒娘疼，心中挺不平的，瞧什麼都不順眼，整日怨天尤人，覺得天下人都負了我，像個小霸王似的四處惹事，連爹都拿我無可奈何。」

「倒是看不出來。」曹世典輕笑出聲。

「你現在看不出來，是因為我遇到了景期。」她回憶著當時的情景。「那時的景期很慘，爹出意外死了，娘受到打擊臥病在床，家里沒一個人能主事，身為長子的他只好一肩扛下重責大任，不但要照顧娘親，還得安撫下頭的四個弟妹，簡直是焦頭爛額。」

曹世典訝異的瞧向景期，他既有如此淒慘的家境，此時又怎能笑得如此開心，完全看不出有任何愁悶之氣？

「那時的他根本沒時間傷心難過、怨天尤人，因為他每日一睜開眼就得忙著照顧娘親及弟妹，還得出外掙錢養活一家子，忙了一整日後，累得倒頭就睡，就這樣日復一日，熬過了剛開始最難熬、最混亂的階段。」

閔初央有些羞赧的搔搔頭。「知道他的遭遇後，我才醒了過來，我只是沒娘疼而已，衣食無缺，過得輕松快活，這世上遭遇比我慘十倍、百倍的人太多了，我算哪根蔥？我就是日子過得太閑，才會鑽這種沒必要的牛角尖。」

曹世典一愣，似乎有些明白她的用意了，她是想拿自身的經歷來告訴他，別再繼續鑽牛角尖下去？

「只要打起精神努力過活，有事情忙，就不會整日胡思亂想，也就沒什麼事情過不去的。」閔初央偏頭朝曹世典開朗一笑。「王爺，你說是不是呢？」

所以，為了不讓他耽溺于情傷的失心喪志中，她刻意邀他出門，希望他有事情忙，可以暫時拋去心中的痛苦，不再時時刻刻想那些不堪的過往。

的確，這世上遭遇比他慘的人太多了，他只是受了情傷而已，又算得了什麼？別人比他更慘都能振作起來，為何他就不能？

皇兄將定西軍交給他，其實是同樣的意思，要他打起精神理事，慢慢擺月兌傷痛，只不過當時的他感受不到皇兄的心意，然而閔初央卻用她的方式，讓他明白了這個道理。

一想通了，曹世典的心也跟著豁然開朗，揚起了釋懷的笑意。「好呀你，原來將本王給騙出府，是打著說教的目的。」

「我可沒說教，我只是將自己從小霸王月兌胎換骨的經歷告訴王爺，這樣算來，王爺也知道我的一個秘密了。」她馬上裝一臉無辜樣。

「嘖，油嘴滑舌。」

她皮皮的笑著。「下回再有好玩的事情，我照樣邀王爺，王爺來是不來？」

「為何不？我倒要看你多能玩。」曹世典爽快答應。

與她相處很舒服自在，他樂于交這個新朋友，也很期待她接下來會帶給他的驚喜。

而他也要開始重新振作，不再放任自己耽溺于傷痛當中，白白虛度光陰。

懊拋下的就要拋下，別人可以做到，他當然也能做到！