明璣本想再問下去，可是鄂士隆卻在這時回府，來到兩人身邊。「你們怎麼待在外頭？外面風很大，會著涼的。」

「額駙！」

「額駙萬福。」齊琪格起身福了福。

「你們快坐吧。」他揚手，要兩人別拘禮。「看來今天格格精神很好，連話都比平常多。」

「是啊。」明璣對他笑道。「我今天特別有精神，不知不覺就跟舅母聊了這麼長時間，一點都不覺得累。」

「沒錯，我們的確談得太久了。」齊琪格也察覺時間不早，自己是該告辭了。「我該走了，爵爺肯定在等我回府。」

「那不留了，改日請您邀爵爺一起來吃頓便飯。」鄂士隆與明璣對看一眼，派人送她離開。

待齊琪格走後，明璣想起剛剛的對話，困惑地問鄂士隆。「額駙，最近宮里還好嗎？我是說，沒出什麼事吧？」

鄂士隆目光一凜，卻立即笑開俊顏，沒讓明璣發覺不對。「怎麼會出事呢？最近朝中和諧，風調雨順，一點事都沒有。」

「是嗎？」可明璣還是有些不安，總感覺鄂士隆瞞了自己什麼。「我之前听說皇上命榮巽親王去了趟廣州，是不是公公出了什麼事？」

他暗自吃驚。「誰告訴你的？」

聞言，明璣更覺得心疑。「額駙，你實話告訴我，公公真的發生了什麼事吧？」

被她這麼問，他反而答不出來了。

他既不想告訴明璣實情，更不想讓她生疑，他只希望在父親的事塵埃落定之前，明璣可以不為任何事煩惱。

「額駙！」明璣好擔心地皺起小臉。「你快告訴我吧！」

低眼注視她的著急，鄂士隆終于嘆口氣。「今早南方來了八百里加急，說是雲南土司造反，皇上大怒，已經命父親整軍平亂，就連費爵也將帶軍南下，支應正在廣州的榮巽親王，明早就要啟程了……」

他並未欺騙明璣，朝上今日的確來了雲南的軍報，說雲南土司趁新任雲貴總督尚未上任時興兵作亂，想擺月兌大清的治轄。

然而比起戰事，他更擔心的是，這事怎麼會剛好發生在父親有案在身的時候？

尤其父親身為兩廣總督，是對雲南一戰的要沖，當初榮巽親王勸服皇上不要北押父親，其中一個理由便是以雲南需防，不宜輕動總督。

現在戰事爆發，若雲南得平，父親有功則好，就算他們找不出栽贓的證據，此功或也能抵罪；但要是戰事不順，朝中又有讒言……

拉開笑容，鄂士隆雖如以往不忍見她憂心，依舊對明璣笑顏相對，但內心卻不得不為這復雜險峻的情勢深深發愁。

寢室里，羅紗流泄，罩著兩個炕床上的人影。

明璣手拿象牙梳子，細心為鄂士隆整理散了辮的長，忽然想到今日去費爵府探視齊琪格之事，停下了手。

「怎麼了？」

「沒什麼，只是想到舅舅出征已經一個月了，這些日子，舅母老是無精打采的，一定很擔心。」

她可以體會那種心情，最愛的人要上戰場，這一去，不知道什麼時候可以回來，說不定會戰死沙場……若是換成自己，她肯定會擔心得合不上眼，沒把握還會進宮去求皇上，要皇上別派自己的額駙出征。

鄂士隆神色一凝，听出了她濃濃的擔心，便安慰道︰「放心吧！我不會被派出征的。」

「真的嗎？」

「當然，你病體剛好，太皇太後疼你，發了旨讓我多照顧你些日子，不用去上書房當值，豈又有出征之理？」

他轉過身，與身後的她相對而坐。「再說，我何時騙過你？」

明璣抿緊唇，嬌顏似笑非笑。「誰說沒有，上次你背著我去天香樓，不就騙過我一次？」

這話說得鄂士隆汗顏，只好舉手再表誠意。「不如我對你起誓吧，如果我這次再騙你，就罰我——」

她興致一來地瞅他。「罰你怎樣？」

他凝視她，想起既定的兩人未來，口氣凝肅。「就罰我離開你，再也見不到你……」

「不行——」她一听，立即驚慌地抬手遮他的嘴。「胡說八道！額駙，你怎麼可以發這種誓？」

他忽然有了笑意。「是你讓我起誓的，起誓不都是許壞的嗎？」

「誰說的？你可以許好的願啊！」

「什麼好的願？」

「像是永遠不和我分開，或者，求老天給我們個小男娃或小女娃……」她越說也越知臊，不覺便壓低了聲音。

他听出了她的心願，情不自禁將她攬進懷里，心疼她對自己的愛。「傻瓜，許那種好願，不擺明要我說謊嗎？」

她羞赧地抬臉。「額駙，你想要孩子嗎？」

他看她，眼里的深邃不知道是高興還是猶豫。「當然，最好是長得像我的男女圭女圭，這樣我不在的時候，他就可以代替我保護你……」

「萬一我生的是女娃呢？」

見她如此擔心，鄂士隆抬起她的臉，笑著承諾。「女娃我更愛，不過……你是不是該先想想，怎麼跟我生個娃兒？」

他的話令她臉紅，馬上結巴。「那個啊……」

「哪個？」他卻起了壞心，把唇貼上她敏感的耳背，要她把話說清楚。

靶覺耳邊他吐出的熱氣，她的臉龐更紅更嬌了，只好真不知羞地對他柔道︰「額駙，今晚……我可以要你嗎？」

經過半個月的調養，她的身子已經好得差不多了，她也偷偷問過大夫，知道可以跟他合房了。

……

身子交纏，兩人的發也散在一塊兒，糾糾纏纏，分不清是誰的……

夜過三更，門外忽傳劉管事的敲門聲。「額駙……」

鄂士隆醒來，低眼望了臂上的明璣一眼，隨即拉被蓋住她的嬌軀，準備起身。

只是當那張「人肉棉被」一離開，明璣也朦地睜開眼，半醒半夢地問︰「額駙，你去哪兒？」

「我去解手，你先睡。」再次為她拉好被子，見她又安心地閉上眼，他才臉色一整，起身踏出了房門。

「額駙……」劉管事緊張地向他稟報。「富祥大人來了，听說是皇上要他辦老爺的案有了發落，要您去接旨。」

鄂士隆知道能讓他半夜三更來敲自己的門，肯定是大事，可是他沒有想到竟會是富祥攜旨而來。隱約感到不妙，他便囑咐。「不要驚擾格格，我去便可。」

「是。」

鄂士隆獨自行至前院听旨，果見富祥一臉得意之色。

「臣，鄂士隆接旨，吾皇萬歲萬萬歲。」

「鄂士隆，你可知你父親犯了什麼罪？」富祥亮出手中的聖旨。他從宮里直接過來，這旨意就是剛剛在養心殿里，皇上朱砂御批要他來宣的。

鄂士隆不卑不尤。「士隆不知，還請富祥大人示旨。」

「你父親原本就貪案在身，如今雲南有亂，竟傳出是兩廣總督與雲南土司勾結的結果，聖上龍顏大怒，下旨要先拘你這個兒子進牢處死。」

鄂士隆驚訝，不敢相信竟有這種事。「不可能！我父親不可能與雲南土司有勾結……富祥，是你故意誣陷，要害我們鄂家嗎？」

「我誣陷你？」富祥捻須笑話。「告訴皇上你父親通敵的，可是遠在廣州的榮巽親王，你說我何來這神通廣大的本事，能讓親王听命于我？」

正因為是皇上最信任的手足，榮巽親王的密信，皇上才會深信不疑，決定對鄂士隆這個和碩額駙動了殺意。

「你胡說，榮巽親王不可能寫這種信！」鄂士隆大駭，怎麼也不相信那封密信會是出自榮巽親王的手筆。

「信不信不由你，親王的玉印真跡正在皇上手里。鄂士隆，你就乖乖跟我進大牢吧！」富祥攤開聖旨，只念最後一段旨意。「著令和碩額駙鄂士隆削去額駙頭餃，關進大牢，不得延誤！來人，還不把額駙抓起來？！」

「別嚷嚷！我自己會走。」知道勢不如人，鄂士隆即便錯愕，也只能抱著必死的決心，然而此時他最擔心卻是什麼都不知情的明璣。「劉管事。」

「是，額駙……」

閉了眼，他凜然交代。「明早若格格見不著我，就說我進宮面聖了，不可告訴她今晚一字一語。」

「可是額駙……」劉管事很是為難。「這事怎可能瞞得住？您明日要是沒回府，格格一樣會知道啊……」

「不用慌，你明日就去找費爵福晉，要她找格格一同進宮小住。格格若進了宮，就說我奉旨出城辦差，十天半月回不了北京。」

盎祥听見兩人對話，猜測他想玩的手段，莫非是要費爵福晉從中幫忙？但她畢竟是個女人，再說他為了把雲南土司叛亂的事嫁禍鄂海，已不惜派人殺害榮巽親王與費揚古，她就算知道又能派上什麼用場？

他想自己必定萬無一失。「鄂士隆，你現在是能瞞，但只要你一死，你還怎麼瞞下去？」

「格格身子弱，我這麼做只是愧對格格，亦不想格格為我這一介罪臣奔波勞神，何況對你富祥而言，不也是格格不知情最好，免得我這塊到嘴的俎肉飛了？」鄂士隆冷靜地對他分析。「所以富祥大人，您不會拆我的台吧？」

「好！」富祥欣賞他這為美人視死如歸的傻性。「你心疼格格，我成全你，來人！現在就把額駙押走！」

鄂士隆任他們為自己加上鎖銬，神色卻毫不畏懼。

因為他相信，榮巽親王不可能陷害父親，那封密信絕非他的手筆。

他之所以會瞞著明璣，自然是不想她知道此事，畢竟自己仍有一線生機。只要劉管事去找齊琪格，齊琪格必然會把此事傳與丈夫費揚古，那麼費揚古與榮巽親王都會知道自己出了事，肯定會馬上采取行動。

再說現在廣州雲南正在交戰，皇上不至于笨到馬上殺他，做出逼父親陣前倒戈的事來，押他想必絕大半是為了威嚇父親。

正因如此，他願賭上自己性命，也賭上對明璣的愛，換一個不讓她為自己肝腸寸斷一場的可能——