「你听到了嗎？你听到了嗎？」

「听到什麼？」

「公子的話啊！」

「他剛剛說了什麼？」

「他告訴喜兒我們怕什麼了！」

「這有什麼好大驚小敝……等一下！你說我們怕什麼？！」梨樹後方的草叢里，窸窣滴傳出交談聲。

「那是不能說的秘密！萬一給天下人知道了，我們不就死定了嗎？」

「死定自認是死定了，不過，那到底是什麼？」

「笨蛋！現在不是管那是什麼的時候，問題是喜兒知道了啊！」

「喜兒是個善良的孩子，她知道也不會怎樣。

「她是人耶！人都害怕狐妖，你以為喜兒會例外嗎？你剛沒听到她買了紙精香要驅逐我們嗎？」

「唔……可是……」

「噓！閉嘴，喜兒出來了！」

下一秒，便見單喜從喬行雲的屋里走出，打算越過草叢間的小道，走回自己房里。

她低著頭走，一點都沒發現四周有異狀。

聲音悄悄地又開始了。「喂，你說喜兒怕我們，不如我們出去問問，看她到底怕不怕我們？」

「你打算以狐狸的模樣出去？」

「有何不可？我們就出去告訴喜兒我們是誰，她平日跟我們像家人似的，一定會接受我們的！」

「你真蠢啊！老黑收留我們的時候，交代過千萬不能再人前露出真身，你竟然想以原形出現在喜兒面前？」

最後一句話忽然大聲了點，單喜只听有人喊自己名字，便停下腳步，左右看了看。

無風、沒動物、沒有人。

可是，她分明听到了啊……

她的目光投向可疑的草叢，可是那不及腰身高的草叢連被風吹過的晃動都沒有，如果有人或動物躲在哪里的話，一定會有動靜……莫非是她太敏感了？

奇怪地搖搖頭，她抱著一點點狐疑，暗自提高警覺，慢慢往前走。

「你才蠢咧！看你差點讓喜兒發現我們了。」

「總之你別想出亂子，我們是狐妖的事絕對不能讓喜兒知道，如果喜兒知道話，她肯定不會再跟我們住在一起，也一定會害死我們的……」

兩個聲音說完便消失了，可以放緩腳步的單喜，只听到最後那份聲音說了什麼狐妖，什麼她一定會害死他們的話……

她馬上掉頭走向草叢，可是找來找去，草叢里什麼東西都沒有，那兩個聲音就像真實妖魅發出來似的，說不見就不見了。

單喜心里升起一點害怕跟不安。

如果她剛听到「狐妖」二字不是錯覺，不就代表喬府里確實有妖嗎？

尤其這陣子城里有狐妖作惡的傳聞，她一想到這兒，不禁握牢胸前衣襟。莫非那狐妖是藏在自己家中？

可她不覺得喬府內有那樣的人，也不覺得喬府上下有那個奴僕平日行事特別奇怪，會不會她听錯了？她怎麼想都有些無法置信。

怎麼辦？她該跟喬行雲說嗎？可萬一是她听錯了，或是自己太敏感、弄錯了那怎麼辦？

困擾地左思右想，她既不想輕易相信自己的耳朵，耶不想輕易認定府里有妖，始終不知自己改怎麼做。

****

之後的日子，單喜一直悄悄觀察著府里的奴僕。

如果那日她听見的聲音真是妖怪發出的，那麼狐妖一定藏身在府內，肯定是喬府女僕中的一人，

可是幾日下來，她根本沒發現什麼鬼祟。

喬府里的老媼壯丁、丫頭小廝……個個溫善和氣，待她如同家人，她卻認為他們其中有人是妖？單喜越想越混亂，覺得自己太荒謬。

她怎麼能懷疑自己身邊的人？尤其這些人都是待她那麼好，自她進了喬府，他們都把她當成家人看待，對她噓寒問暖，讓她開心地把喬府當成第二個家。

就算他們其中有人是妖，她也願意相信不會是城里出現的壞妖，一定不會干壞事，只是有緣故必須留在喬府而已……

「喜兒，發什麼呆呀？瞧，大娘給你泡的上等龍井都冷啦！」

單喜正在王大娘作客，結果不經意又想起狐妖的事，意識對著手中的清茶發起愣來。「抱歉大娘，我聞香聞得痴了，這就喝……」

「別、別！大娘給你換一杯，這天氣喝冷茶不順口。」王大娘走來為她重新倒過茶，也對似有心事的她問︰「喜兒，大娘看你精神不好，是怎麼了？是不是喬府出了什麼事？」

「喬府沒事，大娘。」單喜連忙笑開，不讓她發現異狀。「是我自己不好，總是熬夜調香，睡不足……」

調香？王大娘听出古怪。這調香又不是什麼要緊事，單喜這般掛心，還能是為了誰？

想著，她也了然微笑。「喔……是行雲公子要用的對吧，喜兒，大娘多嘴問你一句，你不要不好意思啊。」

「大娘要問什麼？」

王大娘微笑地挨近她，小聲探問。「你是不是喜歡行雲公子？」其實她已經注意很久了，單喜每次上她這來，嘴里念的都是喬行雲的好，談的也都是喬行雲的事，有時候她還會臉紅似的邊說邊笑，這才讓王大娘覺得事有蹊蹺。

單喜一听立即漲紅小臉，手足無措地搖手。「大……大娘，喜兒沒有啦……」

「你這孩子！」王大娘晲了她一眼。第一、她王大娘雖然上了年紀，可也曾經做過姑娘；第二、她在濮州城也算半個媒婆，怎麼會看不出丫頭的心思？「喜歡就喜歡，跟大娘我也害臊嗎？」

「我……」單喜被這麼一說，小臉更燙了。「您不能告訴別人喔！尤其是行雲公子，我怕他知道還會……」

「會怎樣？」王大娘見她躊躇，便溫聲勸他。「喜兒，你若喜歡一個男人，難道不想知道他的心意嗎？或者試探他一下嗎？」

「可是……可是，我不敢。如果他不喜歡我怎麼辦？」萬一喬行雲不接受她怎麼辦？那她不是會造成他的困擾，無端讓他為難嗎？

就像那日，她明明察覺了自己對他的情意，可是一見到他疑惑的目光，她便把話全吞進肚里去了，怎麼可能還去試探呢？

她清楚自己這般的顧慮，不光是因為性子太軟弱，更是因為她的身份畢竟只是丫頭，如果今日她是謝家小姐，就算性子不像她那樣直接大膽，可或許還有些勇氣作試探，然而……她偏偏哪一樣都沒有。

「你說怕他不喜歡你？」王大娘為她說解排憂。「可是大娘不這麼想……我跟你說，這幾年來，城里想跟行雲公子結親的姑娘多得可疊成山，可是每次媒婆上喬府，都徒勞無功地回來，你說是為什麼？」

單喜不知道這些事，喬行雲從沒告訴過她。「為什麼？」

「因為行雲公子已經心有所屬啊！」城里的媒婆都傳開了，喬家公子對城里的姑娘都看不上，是因為喜歡身邊的小丫頭單喜。

「那是誰？行雲公子喜歡誰？」她馬上問，新也揪緊了起來。

「傻丫頭，不就是你嗎？」王大娘呵呵笑了。

「我？」單喜先是訝異，一時還以為是哪家姑娘姓傻……待意會王大娘說的人是自己，她小臉便倏地泛紅，害羞地垂下頭去。

心如擂鼓，她好震驚，可也好驚喜。

是她嗎？行雲公子喜歡的人，真的會是她嗎？

「傻丫頭，如果你不敢試探，那大娘我去幫你問吧？」王大娘努力敲邊鼓。除了喬行雲真是他們濮州城里最好的對象以外，單喜也是她自幼看大的丫頭，如今單老爹死了，她的人生大事就歸她王大娘管，無論如何，她都想親眼看著她有個好歸宿。

「不要不要！」單喜一听連忙搖手。雖然王大娘這麼說，可她自己都弄不清楚真假，怎好讓王大娘啥鬧呢？「我會自己想辦法……您千萬別去探啊！」

只是有了王大娘的話，她再軟弱也有了一點勇氣，覺得喬行雲或許真如她所說的，其實也是喜歡自己的……

只要這麼想，她便覺得充滿信心，覺得自己跟行雲公子說不定真的有希望。

他會喜歡自己，而她，總有一天也可以入她所願，永遠地跟他在一起……

****

就在快到山腰的另一邊之處，有一座名為「長生」的道觀。

謝家小姐乘著轎子，好不容易差人查到這件道觀，又走了半日山路，終于來到此地。

「小姐，道觀到了，就這兒。」

「這兒嗎？怎麼有點人煙罕見？」

「小姐，道觀是人家修道人、道姑修行的地方，又不是廟里求神拜佛，平日哪有人啊？」

這倒也是，「好吧！你們在門口候著，玫兒，你跟我進去。」

帶著丫頭，謝家小姐便走了道觀。

一進道觀，只見燻香裊裊卻無人影，大堂寂靜無聲，若不是門口轎夫說得肯定，謝家小姐真懷疑是不是找錯地方了？

就在她想出聲喊人之時，一名年約三十、面貌端秀的道姑相迎而來。「敢問姑娘找誰？」

「我找長生道觀的張道人，前陣子我在城里遇到他，他說住在這間道觀，讓我若遇到疑難雜癥的時候，可以來找他幫忙。」

「真不巧，姑娘。」道姑微微一拜。「張師傅出門雲游去了，這會兒不在道觀。」

怎麼會這樣？「那他什麼時候回來？我樂事有要緊的事，是關于狐妖呀……」

道姑一听到「狐妖」二字，目光似乎閃了閃。「若是降妖除魔之事，姑娘也可以托付于我，我定能代師傅為民解憂。」

謝家小姐本想親自見張道人，可如今事有不巧，也沒有其他辦法了。「好吧，那我就請道姑幫忙了。」

「姑娘內室請，還請讓丫頭在外面稍候。」

謝家小姐只好讓丫頭在外面候她，便跟著道姑一起走進了內室。

兩人一前一後走著，帶路的道姑也一邊問她。「請問姑娘遵命貴庚？」

「我姓謝，名小翠，是城東謝家布莊的女兒，今年十七。」

「謝姑娘，你說你遇到了狐妖？」

「是啊！張道人說完哦身染妖氣，而後告訴我狐妖怕喝酒，果然我後來想起，身邊的確是有一人鬼祟怕酒，很像是妖孽。」

「原來如此。」道姑點頭，繼續問︰「那麼，謝姑娘知道那人是誰？」

「知道，她是喬府公子的丫頭，名喚單喜。」

「喬府？」道姑愣了愣。「可是濮州首富耆玄的府上？」

「沒錯，正是那個喬府。」謝家小姐應道。「他家有個丫頭來歷不明，只知道出身山野，而且妖媚惑人，肯定是只狐妖！」

道姑輕笑。「謝姑娘似乎很瞭解狐妖。」

「因為我遇到了呀！」謝家小姐急急表示，怕她以為自己胡鬧。「母狐妖不是都愛迷惑男人，采陽補陰的嗎？那是單喜也是這樣的！」她迷惑了喬行雲，讓他眼里只有她，難道不是嗎？

「你說的沒錯。」忽然，道姑停下腳步，請她進入一處靜修房間。

謝家小姐進入房間後，立即感覺一陣風涼，原來是道姑揚起長袖，便生出一陣驟風關上房門。當她回頭時，一切已靜，道姑仍是笑盈滿面。

「不過……母狐並非只喜歡采陽補陰，只要是人的精氣，她都是非常喜歡的。」

道姑雖然笑著，可總讓人瞧著冷，還有那對眼楮，似眯微眨之時，總像蘊著兩團紅光，看得謝家小姐不覺鎖起頸子。