夜晚，李熙平一行人寄宿在客棧中。

此處極靠近淮城，然而淮城城門日落之後便關上，禁止任何人出入，雖說憑李熙平等人的身分要在夜間入城並非難事，不過他們都不想再添麻煩，便打算在客棧住一晚，明早再進城。

只是當他們走進客棧時，里面所有人無不因為他們一行人皆一身血污而產生騷動，還是李熙平亮出了皇室令牌，才勉強壓了下來。

要到幾間上房後，李熙平在房內月兌下那身染滿敵人鮮血的衣裳，痛快的洗完澡後，便前去穆可清住的廂房。

當他進屋時，就看到她端坐在桌前，桌上還擺著許多染血的武器。

她顯然也才剛沐浴餅，微濕的長發披散在身後，看起來有些嬌弱。  

她只穿著單衣，簡單披著外袍，不過里頭纏著白綾，遮掩得結結實實，什麼也看不到……李熙平有些遺憾的嘆了口氣。

穆可清抬頭覷了他一眼，便又低下頭，「你來得正好，過來瞧瞧這些吧。」

他走了過去，在她身邊坐下，隨手拿起一把刀瞧了瞧，毫不意外的在刀柄內側發現一個熟悉的圖樣刻記。

「這是衛軍使用的兵刃。」他放下刀，直言道。

衛軍，是他大哥衛王的兵。

穆可清疲憊的閉上眼，「這些人非逼著我攪和進去就是了。」

她都已經躲得那麼遠，三年不曾回京也從不想卷入朝中斗爭，沒想到一回來就有人打她的主意。

李熙平猶豫了會，才道︰「可清，你該知道……這未必是我大哥的手筆。」

大哥雖不是什麼聰明絕頂的人卻也非傻子，若會命人裝山賊殺了可清，斷然不會留下這麼明顯的把柄。  

這種情況下，有人欲嫁禍給大哥的可能性只怕還高些。

穆可清沉默了一陣，才苦澀的開口，「你說的我又何嘗不知？」

若不是衛王，那會是誰呢？那個答案是她不想深思的。

朝中與衛王斗得最凶的便是毅王李燦璃了。若這的確是有人要嫁禍，最有嫌疑的便是他。

李燦璃，這事真的是他做的嗎？雖然兩人沒能在一起，難道也不能好聚好散？她心底彷佛壓著巨石，沉甸甸的快透不過氣。

「可清。」知道她想到了誰，李熙平輕攬住她的肩，「別難過，這事還沒查清楚，也許真相和我們所想的截然不同……」他口中雖說著安撫的話，心思卻有些飄離。

她身上有股沐浴餅後若有似無的香味，明明兩人使用的是相同的皂角，他卻覺得她身上的味道特別好聞……

「但願如此……」她嘴上雖這麼說著，心里卻沒辦法覺得好過些，「熙平，皇位和權勢真有這麼迷人嗎？為何總有人不計一切代價的去追求？」

「你問我可是問錯人了，我從來就沒想過要追求那些。」他望著她的眼神中盡是不舍與溫柔，「我知道你心底難受，但別怕，也別對人性感到失望好嗎？我保證，不管外頭情勢變得如何，我永遠會在你身邊。」

穆可清一震，怔怔的凝望著他。

她沒想到熙平會如此坦然的表達對她的情意。她生命中從不曾踫過像他這樣的人，和煦如春風卻又耀眼似朝陽，讓人不由自主的想親近。

「熙平，喜歡上我是很辛苦的，你真不後悔？」她的頭靠上他的肩，輕聲的問他。

她實在不值他如此疼愛，她怕自己無法給予相同的回報。

看出她的迷惘與不安，李熙平逸出微笑，將她擁入懷中，「我只後悔沒能更早與你相識，讓你白白為我二哥傷心。」

穆可清閉上眼，埋首在他胸前，他的懷抱一如她記憶中那樣溫暖。

她知道自己是個死心眼的人，才會明知與李燦璃不適合，仍愛了他那麼久。

然而從今以後，她心底除了熙平外，再不會有別人了。

「你放心，往後我不會再為他難過了。」她低聲保證。

她不願害人，卻也不想被欺負。無論今天這陷阱是誰設下的、目的為何，她都不會讓對方得逞。

想利用她做為他們爭名奪利的工具，也得看他們有沒有那本事！  

次日，李熙平與穆可清抵達京城，還沒來得及喘口氣，便被皇帝召見。

李東廷先是在百官面前大大褒獎兩人一番，不但賜金銀萬兩，還連升穆可清兩級。氣氛正和樂時，他話鋒卻一轉，突然問起昨日行刺之事，一行人引起的騷動終究被官府得知，自然傳進他耳中。

「多謝父皇關心，昨日兒臣與穆將軍確實遇襲，不過對方只是群不成氣候的小毛賊，兒臣與穆將軍已將其全數殲滅。」李熙平立即接口，說出兩人昨晚早商量好的說詞。

既然還沒弄清那些人是誰派來的，就乾脆當作什麼都不知道。對方故意選在此時襲擊他們，便是想讓此事在朝中鬧起來，他們偏不讓幕後主使者如願！

「真的只是毛賊？」李東廷眉一挑，「哼，這群毛賊也未免太大膽，竟連朕的愛將與皇子都敢襲擊？看來縣令該換人做了。」

穆可清與李熙平對望一眼，卻也沒打算為縣令說情。

一支數百人的軍隊能夠埋伏在那，要說當地父母官沒參與，他們可不信。

皇帝先是為此發了陣不小的脾氣，才寬慰他們一番，讓長途跋涉返京又「剿匪有功」的兩人回府好好休息。

最後，此事在兩人皆未透露其余線索的情況下，由皇帝命人徹查，並要求對相關人員進行嚴懲了。

下了朝，兩人一前一後騎著馬朝景王府去。

穆可清在淮城其實有府第，但她當初離京時沒留多少人下來，又三年未歸，如今整座將軍府要重新整理起來實非易事，再加上她不打算久待淮城，也就不打算整理，因此李熙平相邀，她便答應住到他那兒去了。

在旁人眼中，穆將軍寄住景王府不過是代表了兩人交情深厚，誰也不會多想。

午後，兩人原本欲討論關于「山賊」之事，卻苦于目前手邊證據太少，怎麼也理不出個頭緒，最後乾脆扔下紙筆，至後院切磋武藝。

單就武功而言，李熙平自是勝過穆可清，不過他舍不得對她下重手，她卻無顧忌，一時間兩人倒是打得難分難舍，非常痛快，先前的郁悶全都一掃而空。

數百招過去，兩人依舊是不分勝負，誰也討不到便宜，此時，穆可清忽然對李熙平彎唇一笑，那甜美的笑容令他動作不覺一緩，她立刻趁隙將劍尖朝他的咽喉點去。

他雖敏捷的側頭避開劍鋒，但那柄劍最終還是抵上他的頸子。

「你輸了。」她得意揚揚的宣布。

她喘息著，雙頰泛紅，發絲凌亂，額際和鬢角滲著薄汗，一雙黑眸卻顯得晶亮又有精神，明明是該用狼狽不堪來形容的樣子，他卻覺得美得令他別不開眼。

「是，是我輸了。」李熙平微笑，也不管還架在頸上的劍，忽地伸手將她擁入懷中，「能輸在穆將軍的美人計下，我心甘情願。」

「貧嘴！」他一動，她就忙收回劍，笑吟吟的睨了他一眼，卻也不否認自己使了點小手段。  

沒辦法，要堂堂正正的贏過熙平實在太難了！

「我說的是實話，我不介意你以後常用這招。」他將額頭輕輕貼著她的，多盼望她能永遠保持這樣的笑容。

只要她能總是展露此刻的笑容，他輸幾百遍又何妨？

他的眼神太認真、太溫柔，令她突然小臉微赧，覺得有些口乾舌燥，不自在了起來。

她用沒拿劍的左手輕推了他一下，「渾身都是汗，放手啦。」

「不想放。」他很孩子氣的耍賴。

其實汗濕的衣服穿在身上並不怎麼好受，不過他一點也不想放開她。

穆可清的臉更紅了，想掙扎卻被摟得更緊，拿著劍的右手又怕不小心刺傷他而不敢亂動，反倒成了累贅，一時間被他鬧得手足無措，她羞窘的急嚷，「李熙平，別這樣！」

「就讓我抱一會兒吧，往後這樣的機會也不多了。」他有些感嘆的低喃著。  

她一愣，想起自己那「穆將軍」的身分。

只要她一天不恢復女兒身，兩人往後即便是在自個兒府里，也不能隨意摟摟抱抱或做出過于親密的舉動。

大概是基于愧疚，她心軟了，不再掙扎，只是嘆了口氣，「至少讓我先去沐浴包衣吧？」見他挑眉望向自己，她輕咳了一聲，害羞的含糊道︰「等沐浴完，你想如何……再說啊……」

他們可能一輩子都無法成親、沒有孩子，她已虧欠他甚多，又怎麼舍得再拒絕他的親近？

听懂她的意思，他笑了，終于放開手。「好吧，我這就讓人去備熱水。」

「謝了。」她扔下劍，紅著臉轉身施展輕功朝自己住的廂房去。

李熙平直到她的身影徹底消失後，才收回眷戀的目光。

他低頭望著自己的雙手，彷佛還能感受到她殘余體溫。

他和二哥不同，他的人生里沒有什麼非達成不可、甚至為此拋棄所愛之人也無所謂的重要目標，既然他已認定了可清，而她也願意和他在一起，那麼他就絕對不會讓她走出自己的生命。

誰都不能從他身邊帶走她，誰都不行！

即便是……李熙平手掌驀地握成拳，再抬起頭時，臉上已恢復往常的平靜。

接著，他轉頭望向某處。

「二哥既然來了，為何不出聲呢？」他定定望著在那片陰影下站了好一會的男人。