「今天開會宗旨，是要討論如何歡迎蕭醫生回來……」珠姨當主席，威風凜凜地敲著桌子，身後是從國小借來的破黑板。

「蕭醫生？」關曉茵丈二金剛模不著頭腦。

「我們鎮上喔，本來有兩個醫生，」張嬸湊過來，用自以為小聲的大嗓門解釋，「蕭醫生前陣子去別的鎮上支援啦，最近要回來了——」

「安靜、請大家安靜！」珠姨換敲黑板，砰砰響。

「蕭醫生到底是誰啊？」關曉茵挨去跟劉芳芳坐，低嗓討論。

劉芳芳對她一笑，輕聲答，「我們也不知道，只曉得她和左醫生是一起到鎮上來的……」她想了想，不說了。

「哎喲，之前蕭醫生跟左醫生多好喔，兩個人一起看診，好甜蜜捏！」張嬸兀自回憶，沒感覺劉芳芳扯扯她的衣袖。

「好甜蜜？」關曉茵嗅到不妙的意味，她直視劉芳芳，「她跟左醫生是好朋友？」

劉芳芳微笑，臉上有藏不住的尷尬。

「哪里好朋友而已，」張嬸忍不住想分享她知道的所有事情，「蕭醫生跟左醫生在一起好多年，我還以為他們會結婚哩！」

蕭醫生是左介群的前女友？而且很可能曾經論及婚嫁？！

必曉茵心底亮起紅燈，「他們為什麼分手？」

劉芳芳搖頭，張嬸也聳聳寬闊的肩膀，「他們沒說捏，蕭醫生跟大家講他們分開以後，她就去別鎮了……」

OK，關曉茵要自己鎮定下來，左介群以前有個女友，也是醫生，跟他一起來鄉下小鎮，不知道什麼原因分開，最重要的是，現在她要回來了。

而她還要為前情敵的歡迎會盡一份力……

她忍不住頭痛，王子謙好不容易才死心離開，現在又來一個——而且現在這個不是她的，是他的！

珠姨拿著長長的手指造型指揮棒點向她，「關小姐不會做菜，負責飲料好了。」

拍板定案。

必曉茵和劉芳芳到鎮上去訂蕭醫生最愛的啤酒，途中她問芳芳，「這個蕭醫生……是個怎麼樣的人哪？」

知己知彼，百戰百勝。

劉芳芳歪頭回憶，「蕭醫生個子很高，有一百七十幾公分……」

必曉茵聞言眯起眼，不妙，她只有「號稱」一五五，站在左介群身邊真的不夠言同。

「蕭醫生很喜歡工作，听說跟左醫生一樣想到鄉下服務，兩個人才會一起到我們鎮上來。」劉芳芳很感謝她送的床和衣服，知無不言，「他們常常會在診所並肩作戰，一起替人看病……」

喜歡工作、並肩作戰？

完蛋，她只喜歡花錢，叫別人去前線打仗保護她——

必曉茵甩甩頭，左介群欣賞那樣的女孩子嗎？「好！芳芳，」她一掌拍在整箱的啤酒上，意氣風發地說︰「蕭醫生做得到，我一定也做得到！」

回到家里，她立刻整裝，左介群經過她房門口，她急忙喚住他。

「你要去診所嗎？」

「嗯。」左介群手插在口袋里，懶洋洋地瞥她一眼，「你穿高跟鞋？」

「對、對呀，」她的嗓音不如想像中穩定，她拉開笑容掩飾，「怎麼樣，比較看得到我了喔？」

他聳聳肩膀，「在鄉下穿，你會不方便。」

「才不會，」關曉茵自豪的說︰「我穿高跟鞋的技巧很好！」在台北不管上下階梯、雨天濕滑的騎樓她都走得很自在，鄉下幾條泥濘的小路難不倒她。

「好吧。」她喜歡就好，他也不和她爭辯了。

「我也想去診所。」她打蛇隨棍上，提出要求。

左介群像是有些意外，「你去干麼？」

就只有蕭醫生能去，她不能嗎？她嘟唇道︰「去看看你工作的環境，幫點忙啊。」

「不用了，你好好在家，想想要去哪里玩，我回來再帶你去。」

何必那麼辛苦？她只要好好待著，給他寵就好了。

必曉茵蹙起秀眉，自從她住下以來，他負責工作和所有家事，她除了偶爾跟著他出診，什麼事都不用做。

雖然生活清閑得和過去一樣，但她覺得有細微的小地方不同了。

「我不要在家里休息，我想跟你去診所。」她堅持的說，盯著左介群的眼，硬是不退縮。

「……好吧。」她喜歡就好。左介群抓起鑰匙，向她招招手。

「你跟蕭醫生為什麼分手？」

必曉茵蹺腳坐在診療間，左介群背對她消毒醫具，她自己也沒意識到的將這個問題問出口。

左介群的沉默變得堅硬，並不尖銳，但沉厚得像堵石牆。

她知道自己問對了問題，不知道為什麼，她就是知道。

「結果是這樣，理由重要嗎？」最後他說。

「當然嘍，」她跳到他面前，「誰知道你會不會因為那個理由跟我分手？我當然要先問清楚啊！」

左介群深深注視她，「每段感情都是獨一無二的，經驗法則不一定適用。」

必曉茵拚命想從他眼中看出什麼，但，她沮喪地發現他衣著非常平凡，靈魂卻難以看穿。

「啊！左醫生，你開始看了嗎？」李伯探進花白的腦袋，皮包骨的手指在拐杖頭顫抖，左介群大步迎他坐下。

「等一下，這里馬上就好了。」

「我來幫你吧！」關曉茵興致勃勃的靠近他，「要洗東西還是要做什麼，我通通都可以幫忙！」

他勾起笑，「我可沒辦法像你那麼有信心。」

「真的啦！」她抓緊他臂膀，「我什麼大場面沒見過？這里的事也沒問題，我一定可以跟你並肩作戰的！」

左介群瞧瞧她，「好吧。」他發現自己越來越常講這句話，不斷為她妥協……不過這些日子，原本幫忙的芳芳陪著財叔重建果園，診所也的確是缺人手。

「你幫忙量血壓吧。」

他教她如何使用血壓計，然後讀出儀器上的數字給他听。」……李伯就先拜托你了。」

左介群到診問後方做準備，將簡單的護理工作交給她。

「李伯來——」關曉茵信心滿滿，剛剛她試著幫左介群量血壓，非常完美。她朝老人家綻開親和微笑，「請把手放到這里。」

細瘦如柴的手骨置上診墊，她拿黑色臂套圈住。「開始充氣嘍，你不用緊張，放松就好了。」

她右手壓起充氣閥，眼楮盯儀器上跑動的數字，心里有股驕傲油然而生。原來工作會讓人這麼滿足，她想。

那個細微的小地方，或許是她變了？

「李伯，我要你放松，也不要放得太松啊，都測不出來了。」

必曉茵看著儀器上沒變化的數字，繼續努力壓，「你緊張一點點好不好？」

「我、我很緊…」李伯費力出聲，真的很緊啊！他骨頭快斷了。

「李伯，難道你沒有血壓？！」她湊近儀器，數字仍是動都沒動，「這樣不行，要趕快送到大醫院去！」

「我看看。」左介群回來，傾身檢查血壓計，儀器面板的數字維持原樣，他松開鼓脹的臂套。

「你戴反了。」

「呃？」

呼，李伯放松下來，剛剛听到要去大醫院，他嚇得顫抖。

「左醫生，能不能先看看我們家阿毛？」焦急的年輕農婦抱著女圭女圭奔進來，「求求你了，他從中午就一直發燒，哭個不停——」

「阿娟姐，左醫生要給李伯看診，先讓我來吧。」關曉茵湊上去，把人往外頭帶。

「你要做什麼？」左介群不放心地問。

「這又不是醫療儀器，只是哄哄小朋友……」她回頭，吐舌一笑，「安撫病人也是我的工作，你專心看診吧。」

她抱過哭泣的嬰兒，「乖喔，我們去先外面等——」她騰出一手開門。

咚！

阿毛倒栽蔥摔在地上，關曉茵傻了，連忙彎身撿。

「阿毛！」阿娟心疼地把孩子摟到臂彎里。

「哇、哇、哇——」阿毛被嚇到，放聲大哭。

左介群連忙趕過來，檢查嬰兒全身上下。

「他沒事。」他冷靜地對阿娟宣布，「只是有點發燒，待會兒我好好幫他看。」

阿娟道謝，哄著孩子先到外頭等。

左介群撫額，轉身面對關曉茵。

「對不起啦…」

她道歉陪笑，繼續從錯誤里學習經驗——整個下午，她穿著高跟鞋在診所里奔波來去，腳跟刺痛，小腿抽筋。

終于她慢慢能掌握訣竅，不需要左介群一直出來救火。

「你幫孫爺爺量個體溫。」

看到倒數幾個人時，左介群嘗試讓她獨當一面，做些簡單的工作。

「好！」關曉茵答得特別響亮，她笑著，腳步雀躍的領孫爺爺進隔壁診間。現在她知道了，原來那里是蕭醫生看診的地方。

她瞧瞧室內，跟其他地方同樣簡陋。她旋身，「請坐吧，我們先來量體溫。」她一頓，想起體溫計隔壁在用，她打開抽屜翻找。

「有了。」

小小一支體溫計，貼著標簽——肛溫用。

必曉茵眉角抽動，轉過身，孫爺爺佝淒身子，呆望著她。

「呃，我們只剩這支，你、你方便趴到病床上嗎？」她手指顫抖，掙扎是不是真要這麼做。

「好……」孫爺爺很相信醫生的話，用力趴上床。

箭在弦上，她握拳，盡量抑平聲線，「請你月兌、月兌褲子…」

「喔。」孫爺爺全听醫生的，伸手拉下褲子——

她遮住眼楮，「那個……」你可以自己來嗎？

她一手搗眼，一面想這想法多荒謬，她低聲鼓勵自己，「…我、我要幫介群的忙，一定可以的！」

好，她咬牙放手——」

「你在干什麼？「左介群打開診間的門，幾個鄉親的頭湊在他肩後。

呃？關曉茵震住，她無法動彈，維持半遮眼舉高體溫計的傻樣。

左介群閃身進來，關上門。

「這、這里只有、這支溫度計……」她破碎解釋，預感她的努力即將破滅。

他瞧她一眼，左手往旁邊的櫃子抽屜拉開，「體溫計都放這里，」他取出耳溫槍，指著她手上的那支，「肛溫計適用于嬰兒孩童，一般成人用耳溫槍就可以了。」

砰啷！

必曉茵發現自己松了指，肛溫計摔落，水銀和玻璃滾散一地。

「對不起！」她低身去撿。

「不要！」左介群的警告來不及傳進她意識，她啊一聲，像踫到火焰地縮回手。

他搶步上前，抓住她指尖，上頭滲出鮮紅血液。

他嘆口氣，去抽衛生紙，「你去外頭坐著好了，等我看完送你回家。」

必曉茵低眼，忍住淚——她就是做不好、做不好，幫不了忙、幫不了忙……

「喂！」

左介群掌中的指，瞬間抽手溜走，他訝看她跑出去，沒關好的門板在她身後來回搖晃。

「唉……」關曉茵抱著一箱啤酒，緩緩踱近熱鬧的歡迎會現場。

她沒有臉見左介群了，她矮得要命、不喜歡工作，更不要說什麼並肩作戰，她根本是一直在背後拿刀捅他……

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「嘶——」她停步，搓搓布鞋，腳跟磨破的地方不斷傳來刺痛感，指尖傷口也直接接觸著厚紙板箱，她賭氣不理它。

活該，她活該覺得痛……

「關小姐，蕭醫生還要酒！」遠方傳來叫喚。

「喔。」她沒精打采地應了聲，把箱子放到臨時架疊的桌上，

從里頭拿出一罐啤酒，往蕭可媛走去。

她驀然頓步，看見蕭可媛旁邊坐著左介群，他們談天說地，像多年好友，勾肩搭背、把酒言歡……

「我給你介紹。」左介群瞄見她，對蕭可媛道。

他向她招手，開曉茵硬著頭皮，走過去。「蕭醫生，你的啤酒。」

「哎呀，謝謝，你叫我可媛就好了。」

蕭可媛綁著馬黽，親和而開朗，跟左介群一樣穿著白袍……

就是那種「二十四小時都準備工作的人」，關曉茵沮喪的想。

「她是關曉茵。」左介群大手環在她腰際，介紹名字的同時，仿佛也說明了身份。

「噢，」蕭可媛有一剎那很意外，但眨眼間臉色便恢復正常。

她拉開笑，「真漂亮，沒想到你這麼快就交新女朋友了。」

必曉茵听著，覺得這句話好像不是純寒喧，但左介群只是笑，舉起啤酒喝了一口。

「關小姐，幸會。」蕭可媛朝她伸出手，「我叫蕭可媛，是左醫生前任女朋友。我只是有點嫉妒你，你別當真啊！」

必曉茵不知道該不該笑，尷尬地僵在原地。

「嫉妒？蕭醫生嫉妒關小姐什麼？」張嬸大嗓門湊過來，興致勃勃的要一塊兒聊天。

蕭可媛看左介群一眼，「我去了別鎮，都沒踫到比左醫生更帥的，你說我後不後悔？」她跟張嬸打趣道，很熟絡似的。

「哈哈哈哈——」大家都笑丁，連左介群也抱住必曉茵笑了。關曉茵卻感覺格格不入，現場似乎只有她，認為這話不好笑。

只有她。她終究不屬于這里嗎？不屬于他？

蕭可媛一回來，鄉民們的熱情就轉向了，一個個對蕭醫生噓寒問暖，不像以前那樣在意她了……他呢？心里的位置也會擠出一些些，去安置蕭可媛嗎？

還是她才是被裝在擠出的空間里面呢？蕭可媛佔據了他大部分的心，但她離開到別鎮去，讓他的心空空蕩蕩，所以暫時塞進一個關曉茵——會不會是這樣？

大家還在笑著，關曉茵頭疼欲裂。

「不要笑了！」黑夜忽然收靜，現場剩下關曉茵淺淺的喘息擊。

「當初、當初是你先離開的，你沒有資格回來說後悔……介群我是不會、絕對不會讓給你，就算他喜歡跟你並肩作戰也一樣！」關曉茵對著蕭可媛亂吼，頭昏腦脹，看看四周，左介群的神情嚴肅，鄉民們噤聲無語。

她轉身跑開，沖進鄉下的黑夜——神哪，搞砸了歡迎會的她，和左介群還有未來嗎？