夜間
小兔抱回家 楔子

陽光溫暖的午後,少婦摟著女兒坐在窗前,正在合看故事書。小女孩臉蛋秀致,白女敕的頰在陽光下有若透明,隨著母親指著書本娓娓陳述,她黑如點漆的大眼也緊盯著每幅精致圖片,听得入迷。

「……這時候,十二點的午夜鐘聲響了。灰姑娘想起仙女的叮嚀,急忙往皇宮外面跑。王子追出來,不斷叫她︰‘美麗的小姐,你要去哪里?’但灰姑娘跑得太快了,王子追不上。匆忙間,灰姑娘不小心把一只玻璃鞋掉在皇宮外的階梯上。王子撿起玻璃鞋,心想︰我一定要找到這位美麗的姑娘……」

小女孩痴痴听到這里,屋外傳來叫聲。「老婆,來幫我扶梯子!」

「來了。」少婦高聲回答,放下故事書。

小女孩急急問︰「後來呢?後來呢?」

「媽媽先去幫爸爸的忙,小雅等一下喔。」少婦微笑地拍拍女兒的頭,走到屋外。

小女孩拿起書本,焦急地猜想故事發展,但剛上幼兒園的她,注音符號都還沒認識幾個,雖然瞪大一對烏黑瞳眸仔細看、認真看,小腦袋里左猜右猜,還是想不透王子拿了鞋要如何找到灰姑娘。

半晌,她放棄了,跑到屋外,看著母親幫父親扶好鋁梯,讓他貼正大門上的門牌。

她看了一會兒,又回頭望著屋里桌上那本故事書,想象著灰姑娘在午夜逃離皇宮的那一幕,忽然在大門階梯旁一滑,她的小涼鞋一路滾呀滾的,掉到了階梯下。

她一雙大眼忽然亮了,卻不去撿鞋子,反而蹲在只有三級的階梯頂端,默默地、專注地看著那只涼鞋。

「小雅。」母親正好轉過頭來,看到小女兒光著一只腳丫子。「去把鞋子撿起來,別把腳弄髒了。」

她搖搖頭,不語,仍是緊緊盯著那只裝飾了粉黃色小雛菊的涼鞋。

「小雅,听媽媽的話。」父親也開口了。「快點把鞋子穿起來。」

「不要。」她堅決地搖頭。

案母都詫異。「為什麼?」

「我要等王子來幫我撿。」她小小聲說,一面望著巷口,想象故事中那個很帥的王子會急匆匆地跑來,為她撿起掉落的雛菊小鞋。

她可愛的童言童語,讓父母都笑了。

這時對面鄰居家的大門開了,一個小男孩咬著草莓面包慢慢走出來,他眉清目秀,黑眸靈動狡黠,顧盼間有幾分驕縱。

他瞥見小女孩蹲在階梯上,全心全意地盯著一只掉落的鞋子。

奇怪,小雅最喜歡的鞋子掉了,她怎麼不撿?他咬著草莓面包,想著,忽然沖上前去,一把抓起那只雛菊小鞋。

小女孩吃了一驚,看見小男孩得意洋洋地拿著她的鞋子,怒叫︰「不要拿!那是王子的!」

「笨小雅,掉鞋子。」小男孩向她做鬼臉。「我不要還你。笨小雅,掉鞋子,笨小雅,掉鞋子……」唱歌似地反復不停。

「還我!」小女孩拔腿就要追他,卻一腳踩空,跌倒在路上。

「哈哈,笨小雅跌倒了!」小男孩無情地嘲笑她,在她身邊繞著走。

小女孩擦破了膝蓋,掙扎著爬起來,她大眼中沒有淚水,只有怒火,抓起地上的石子就扔過去。

小男孩閃避不及,被石子擊中左邊額頭,眉毛上劃了一道傷口。

他呆住,嘴里咬的草莓面包掉下來,伸手往額上熱辣辣的傷口模,模到殷紅的血,他慌了,嘴一癟就嚎啕大哭,轉身沖回家。

「媽媽,小雅打我……」

他跑得飛快,那只雛菊小鞋還是抓在手里。

「那是王子的……」小女孩想追,流血的膝蓋卻痛得她站不起來。想到王子來了沒有鞋子可以撿,她眼眶紅了,大滴大滴的淚珠滾下粉女敕兩腮,哭著說︰「那是王子的……王子的……」

不一會兒,小男孩的母親帶著孩子出來,雙方家長頻頻向對方道歉,催促自己的孩子賠禮。

小女孩嘟著嘴,站在母親身邊,瞪著小男孩噙著眼淚、心不甘情不願地遞出那只雛菊涼鞋,她伸手一把搶回。

小男孩怕她又扔石頭,連忙躲回母親背後,見她氣呼呼地瞪著自己,他對她做個鬼臉,咧出一口晶亮細白的牙,兩人怒目相視,誰也不讓誰。

星期天早晨的巷弄,同齡的他們,還不明白什麼叫做「喜歡」,卻先懂得什麼是「討厭」——

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