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才子配憨妻 第1章(2)

「發生什麼事?」乘馬車剛回府的皇老爺,看見門口騷動,跨步上前問道。

「老爺,您回來了!」華安對老爺點頭行個禮,雙手仍大張著,阻擋在毛一錢面前。

毛一錢轉頭看向正要步上階梯的皇老爺,他身形有些矮小埃態,樣貌與皇少爺截然不同,但感覺慈眉善目,讓人容易親近。

「您……您是皇老爺?我、我是來依親的……」怕連當家老爺都將她阻擋在外,她不禁說得顫巍巍。

「依親?」皇老爺納悶,一雙眼上下打量穿著清貧的毛一錢,暗忖,沒听聞皇家親戚有人生活困頓要來投靠他呀!

「老爺,只是個乞兒,少爺要我打賞一錠銀子,她不知足,還想賴著不走。」華安開口解釋。

他原本對一個年紀輕輕的姑娘追著少爺馬車乞討心生惻隱,沒想到她貪得無厭,讓他有些不快,直想將她趕走,免得老爺煩心。

「我不是乞兒,這銀子還你。」將方才書僮硬塞給她的銀兩還給對方,她轉而向皇老爺陳情,「我叫毛一錢,是我娘生前囑咐我來京城找皇家安身的……這是皇老太爺的信物,我娘說我爹曾救過皇老太爺,他當時遺留下這信物並做了些承諾……」

毛一錢將左手握著的煙桿再度提高解釋,內心卻忐忐忑忑,萬一皇老爺不認得,那她可怎麼辦才好?

皇老爺一見她呈在眼前的黑色煙桿,伸手取餅,定楮一瞧,頓時瞠眸駭住。

「這……這真是我爹的遺物!」皇老爺雙手顫抖,轉動上等紫檀木煙桿,細細審視,上頭還有他當年送給爹時親自刻上的祝壽字跡。

「嗄?」華安驚呼出聲。

「你……你你你就是咱們皇家的恩人之女?」皇老爺情緒激動,不等她響應,便拉起她的手匆匆跨門而入,大聲叫嚷,「來人!快,設宴款待!」

被拉著進大院的毛一錢神情愕然,站在門口的華安更是嘴巴大張,難以置信被他視為乞兒的女娃竟是皇家的恩人!

「這……這些要請我吃?」毛一錢望著一桌子的山珍海味,猛吞口水,她早餓得可吞下一頭牛。

「別客氣!想吃多少盡避吃。」皇老爺熱情招呼。

「待會兒吃飽,讓丫鬟替你好好梳洗一番。」一同坐席的皇夫人,也對恩人之女滿懷感激之情。

皇夫人是位風韻猶存的中年美婦,眉眼間與俊美的皇少爺有幾分神似,而她一听毛一錢的身份,便像皇老爺一般對她十分和善。

「那……謝謝老爺、夫人,一錢就不客氣了。」原本不好意思的毛一錢,這下端起碗筷,大快朵頤。

突然被當貴客禮遇她受寵若驚,只是肚月復早被眼前香味四溢的美食所收服,她只能先飽餐一頓再來思索其它。

「咳、咳!」吞咽太猛害得她噎住,急忙放下筷子猛拍胸口。

「慢點吃、慢點吃。」

皇老爺、皇夫人被她有如秋風掃落葉的吃相狠狠驚嚇到。

她一個女孩兒吃相比家里長工還急促粗魯,活像餓了三天三夜似的。

「喝口茶,順順喉。」皇夫人忙讓一旁的丫鬟為她倒杯茶。

「對……對不起……」接過丫鬟遞上的茶杯,她猛灌完一杯茶,將噎住的食物咽下,她為自己吃相過急感到不好意思,只怪食物太過美味讓她難以克制。

「我從昨日傍晚就沒再進食,已經一個月沒吃到肉了……一錢生平還沒吃過這麼豐盛的菜肴。」她尷尬解釋。

話畢,當她再度舉箸準備繼續進食,卻見皇老爺、皇夫人一臉驚詫地瞅著她。

舉在空中的筷子頓住,她一雙大眼望著皇家長輩,再左瞧右看侍立兩旁的數名丫鬟全都古怪地怔望她,教她只能怯怯地縮回手臂,放下碗筷。

「毛姑娘……這真是、真是老夫的罪過呀!讓你一個娃兒歷盡千辛萬苦來依親,感念老天爺保佑你能平安尋來,否則老夫可就愧對恩人,無顏見仙逝的家父。」想象她一路艱困饑寒走來,皇老爺不禁心疼歉疚得落淚。

「來人!加菜加肉,再宰只雞鴨上桌!」抹抹眼角的淚光,皇老爺喝道。

「毛姑娘,一路受苦了,你盡避安心吃住,今後再也不用擔心會挨餓受凍。」皇夫人听了亦深表同情。

「呃?是。謝謝老爺、夫人。」毛一錢忙再端起碗筷,繼續大祭五髒廟。

她夾起一顆鹵蛋欲放進碗里,卻一個不甚,滑落彈掉在地。

「啊!」她驚呼一聲,忙彎身將滾落地上的鹵蛋拾起,就著身上髒衣服擦了下後便放進碗里。

皇老爺及皇夫人見狀瞠目結舌,還來不及阻止,就見她夾起那蛋大咬一口。

「那個別吃!?」見她張大嘴要咬下剩余的半顆鹵蛋,皇夫人趕忙出聲制止。

「為什麼?」毛一錢張嘴頓住,疑惑地看向皇夫人。

「掉在地上別吃,就是掉在桌上也不吃的。」皇夫人細聲道,為她方才舉動驚愕不已。

她家僕佣都不可能撿拾落地的食物吃了,她竟因撿起一顆鹵蛋而面露喜色。

「這兒地上很干淨呀!就是落在泥地里,擦一擦也是能吃的,我娘常說要惜福。」毛一錢笑笑不以為意,將半顆鹵蛋送進嘴里。

她甚至拈起落在桌上碗邊的飯粒吃食,粒米不浪費。

皇夫人顰眉想開口說什麼,卻不忍指責,神色憂憂地望向老爺子。

席間毛一錢一度停箸詢問自始至終沒動過碗筷的老爺夫人,听他們道出早用過午膳要她安心吃食後,她便不再有所顧忌。

她很快地風卷殘雲,將一大桌菜肴全都吞吃下月復,食量之大,教皇老爺、皇夫人及一干丫鬟全都嚇傻了。

飽餐一頓後,毛一錢挺著凸起的肚月復,被丫鬟領往西側廂房梳洗換裝。

從未被人侍浴的她不覺尷尬別扭,再三推阻丫鬟的好意,自個兒快速打理。

穿上輕盈飄逸綢紗的她非常不自在,生怕一個動作過大,不甚扯壞高級布料。

梳洗換裝完,丫鬟領著她前往祠堂大廳,一路上左彎右拐,穿過回廊、小橋、池塘、花苑,皇府之大,教她繞得眼花撩亂,完全分不清方位。

一踏進祠堂大廳,就見皇老爺、皇夫人已等候在廳里。

祠堂供案上擺放祭祖的三牲四果,她帶來的煙桿亦被供在神案的牌位前。

「毛姑娘這麼快就梳洗好了。來,我看看。」皇夫人見她一身干淨素雅,宛如改頭換面般,上前牽起她的小手,當自己女兒般上下瞧著。

「怎麼沒插上簪釵、步搖?連條首飾都沒配戴,這腰帶也系不妥。」皇夫人不禁輕斥一旁丫鬟,「你們是怎麼伺候的?」

「奴婢知罪,但……毛姑娘不讓奴婢伺候。」其中一名丫鬟忙欠身解釋。

「不怪她,一錢這樣就很舒坦。這衣料太高貴,穿在身上已很不習慣,若要再配戴那些貴重的頭飾、首飾,一錢怕不敢走路了。」平生儉僕慣的毛一錢只求溫飽,對物欲無求。

「不打緊,以後有的是時間慢慢習慣府里的生活。」皇夫人輕拍她手背,為她過去清苦生活感到心疼。

「少風怎麼還沒來?再派人去催催!」見兒子未到,皇老爺對丫鬟催促道。

兩名丫鬟趕忙步出祠堂欲前往少爺廂房探看,就見少爺已迎面緩緩踱步而來。

「又不是初一、十五,無端祭什麼祖?」皇少風步履悠緩,輕扇折扇打個哈欠,對緊跟在後的華安抱怨。

他才躺在榻上小憩片刻,就听到華安喚他前往祠堂,他慵懶地不願下榻,不久又有一名丫鬟來催促,讓他有些不耐。

一踏進祠堂大廳他倏地一怔,惺忪睡眸霎時睜大。

「你怎麼在這里?」

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