「少爺，我才一轉身您就跑得不見人影……怎麼又是她？」

手中抓著一副燒餅，還揣了兩個熱包子在懷里，龍樺上氣不接下氣地穿過看熱鬧的人群跑了過來；話還沒說完，就瞅見主子懷里抱了一個女娃兒，且正是昨日那一古腦兒撞進主子懷里又拿刀拿斧的那個鳳家小姐。

「龍樺，除了昨天交代的事，要你準備的銀兩明天準備好。還有，今天晚上之前將那個鄭員外一家替我打听清楚。」

對于龍樺的提問，龍頊霆沒有回答，只是昂了昂下顎吩咐龍樺昨日交代的銀兩要在一日之內備妥，並且還要把這座宅子的員外一家打听清楚，做什麼起家、身家財產多少，並且有什麼高官後盾，他全要在今晚知道。

「嘎？為什麼？」

拿著燒餅就想咬，但一听見主子的吩咐，龍樺整個人傻楞著張大了欲咬上燒餅的嘴，一對眼也跟著張大，以為自己听錯了。

「我送了拜帖，沒道理不準備點伴手禮吧？還有，既然要去拜訪，對方身家一無所知豈不失禮？快去辦！」

龍樺這多一事不如少一事的偷懶個性龍頊霆自然清楚，就算他做事俐落、能干，但諸如此類的抱怨總少不了，這回他居然破天荒的沒賞龍樺一記狠瞪，而是明白地解釋要他辦事的原因。

「送拜帖？少爺，您昨夜寫的拜帖是要拜訪這個鄭員外？到底為什麼？這個小娃兒惹的麻煩很大不是嗎？而且，她們也沒酒可以賣咱們了！」

他知道自己是多一事不如少一事的個性，而自家主子的個性是事不關己，就算鬧出人命他也絕不聞問，並且只要有麻煩絕對不沾，怎麼這一回居然主動往麻煩黏上去了？

「我知道。」

昨日，他從街坊那打听到了許多鳳家酒莊的事，從鳳家夫人長年臥病到鳳家過世的老爺如何樂善好施一直到遭劫殞命，鳳家留下孤兒寡母讓人拆房討債要酒，他全都听聞了。

「知道怎麼還……」

實在覺得主子或許是還沒睡醒，龍樺苦著一張臉，再三確認自己沒有听錯主子那一句「知道」所代表的意思。

「這我也不知道。」

對于自己為什麼會想蹚這趟渾水，龍頊霆也實在好奇，興許，他是在意自鳳綺霠眼里看見的那種似曾相識吧。

「知道又不知道……唉，我看我命苦了我。」

對于主子的反常，龍樺發起了牢騷，心上明白這趟渾水主子若真沾上了，接下來他的回鄉之路必定遙遙無期。

他的爹、娘、妹子，他真的好想家啊！

搖了搖頭，將龍樺的牢騷當成耳邊風，龍頊霆抱著鳳綺霠就往鳳家走去，不斷在腦中思索龍樺的提醒與疑惑。

他見著的似曾相識究竟為什麼會讓他主動蹚進這渾水里，他是真的想不明白。反覆思忖的結果，也只能給自己幾個或許。

或許，他離家當年正好與鳳綺霠同齡。

或許，她要撐起一家與他當年必須帶著爹親給的本金想法子闖出成績一樣，是無奈，是迫不得已。

或許，她的哭喊哀求讓他于心不忍。

或許，沒有什麼原由，他只是一時興起想確認自己在她眼里見到的不是一時眼花。

小心翼翼地替大姐上藥、包扎，鳳霽蝶小臉上少了慣有的笑，堆滿了愁容。

「……鳳夫人，事情始末就是這樣。」

罷將來龍去脈告知焦急在家等候了一天一夜的鳳夫人，龍頊霆細眄著面色死灰的鳳夫人，有些後悔就這樣帶著鳳綺霠回來，怕鳳夫人身子本已虛弱，再見到女兒一身狼狽地讓男人帶回家來會胡思亂想。

「多謝龍公子。我家綺霠這姓子剛烈得不知像誰，昨兒個蝶兒把她姐姐們的事告訴我後，我就怕她會出事，多虧公子您了。」

鳳夫人對龍頊霆道謝，原先因為憂心女兒的焦急全因龍頊霆給自己的可靠感覺一掃而空。

「娘？霽蝶？我怎麼……好痛！」

因為感覺有人在對自己動手動腳，鳳綺霠因而醒了過來，卻發現小妹正在幫自己清洗、上藥、包扎傷口，而娘親則是坐在自己床畔，她猛地想要起身，卻牽動了身上的傷，吃痛地悶呼了一聲。

「還說！要不是這位龍公子，你想給人打死嗎？娘失去了你爹，薔雩又下落不明，難不成你還想娘白發人送黑發人？」

一見長女清醒，鳳夫人一個旋身，提掌就往女兒頰上揮去，出手的力道一點也不像長年臥病在床的病人。

「娘，您別氣、別惱，對身子不好的！綺霠知道錯了！」

臉頰上印上了一記熱辣的掌印，鳳綺霠眼眶瞬時蓄滿了淚霧，握起拳咬著唇，眉心好委屈地攏起，嘴上卻是不斷安撫娘親。

鳳夫人那一耳光讓龍頊霆明白自己先前的擔憂是杞人憂天。

這鳳夫人雖然身子虛弱，卻不是沒見過世面、不明事理的婦道人家；並且從鳳夫人的眼神之中，龍頊霆明白她自鳳綺霠眼里見到的倔強與不服輸是從何而來的。

「鳳夫人，那在下告辭了。」

豹身作揖，龍頊霆見到鳳綺霠蘇醒，胸口下一顆莫名懸掛的心似乎落了地，不再擔心自己是否下手過重，只見他旋過身往鳳家大門走去。

離開鳳家讓債主們惡意拆砸得破爛不堪的房舍內，龍頊霆邁開大步，輕喟了一聲，撩起袍擺欲跨過門檻，身後便傳來了追趕的腳步聲與帶著沙啞聲調的叫喚。

「龍公子請留步！」

鳳綺霠下床追了上來，叫嚷著龍頊霆，就怕他步伐大，自己又慢了許久才追上來可能追不上他。

「你還是回去休息吧，不用道謝了。」

踅身停步，龍頊霆听到鳳綺霠叫喊著要他留步，直覺以為她是要趕上來道謝的，畢竟鳳夫人都那樣教訓過她了，她會來道謝並不令人意外。

須臾，只見鳳綺霠嬌小的身影停在龍頊霆跟前，他高大英挺的頎長身型讓鳳綺霠得要仰頭才能與他相視。

好不容易追上了龍頊霆，听聞他要自己別多禮道謝，鳳綺霠只是微微一笑，那笑意牽起唇角，猶似牽起了春風縷縷，讓人心曠神怡，不覺看得入迷。

猝然，一聲不輸鳳夫人揮摑女兒耳光的「啪」聲響徹雲霄，鳳綺霠小巧的掌印就這麼熱辣地印上龍頊霆俊美的面頰。

「你安什麼心？」

笑意一收，鳳綺霠怒目瞪視讓自己一掌摑得木然呆楞的龍頊霆，別說道謝了，她提掌甩摑的力道就連她自己都感到手心刺痛不已。

「安什麼心？」

沒有所以為的道謝，眼前這個小妮子翻臉如翻書一般，還不由分說地賞了他一記耳光，照理來說，龍頊霆應該板起臉孔表明怒氣，卻不知怎地，此時此刻他面頰上那熱辣的刺痛感牽起的似乎不是理所當然的怒氣，而是他唇角上一抹迷死人不償命的笑意。

「霽蝶說你向我娘保證會替我們還錢，你憑什麼？要替我們還債是想算計什麼？」

爹親過世的這些日子以來，鳳綺霠為了不讓娘親擔心，小小年紀就嘗遍了人情冷暖，再加上鄭員外那披著羊皮的狼假好心地對她們示好，結果一時誤信的她不但敗了祖宅，就連妹妹也給弄丟了，這要她怎麼相信眼前這僅只一面之緣的龍頊霆是當真好心別無所求的？

「憑什麼？憑我手頭上突然有一筆閑錢，這不成嗎？」

頭一回听說替人還債還需要條件，眄視著像刺蝟一般渾身張滿防衛針刺的鳳綺霠，不明所以的讓龍頊霆覺得心頭泛起一陣沒來由的心疼與不舍。

「不成！你一定不安好心！我們不需要你貓哭耗子，那五百兩我自己想辦法！」

雖然嘴上這麼說，但其實，鳳綺霠想破了頭也沒有法子能在三日之內湊足五百兩，更別說大妹下落不明了一天一夜，她全副心思都在如何救回大妹，完全無暇去思索湊銀兩的任何一點可能。

「這樣嗎？那我告辭了。」

點頭表示清楚明白了鳳綺霠的話，龍頊霆于是沒再與她爭辯，只是緩緩旋身再次朝大門走去。

「慢走，不送！別再來了，听見沒有？」

對著龍頊霆的背影大喊，不知怎地，龍頊霆那樣的笑臉迎人讓怒氣騰騰的鳳綺霠胸口下倏忽撞進了兩頭小鹿，撞得她莫名其妙、不知所措，語氣不自覺地軟了下來，讓這聲喊叫听起來不像警告，反倒像是叮囑。

要不是他多管閑事，指不定這時她早救回妹妹了！

就算她會給打得半死又如何？要不是她沒看緊妹妹，又怎會發生這等事？

為什麼她就不能再爭氣一點、再有能力一些？

這個家，說什麼她也要一肩挑起。為了娘，為了過世的爹親，也為了兩個最親愛的妹妹，她一定要靠自己把鳳家撐起來！

不論，撐起鳳家她必須付上多少代價。

不論，她是否必須從今爾後都得把自己當成刺蝟一般張著全身的刺誰也不信、誰也不依賴地走下去。

目前當務之急，她要先把大妹從鄭員外那給救回來才成！

羅裙一提，鳳綺霠瞥了一眼屋內動靜，確認了娘親沒上客廳來，便拔腿朝門外一奔，再往鄭員外家跑去。