左淳茵一個字也沒吭，主廚之戰卻如火如荼的展開，整間飯店都在注意這件事情，與正式比賽的日期。

事情發生的隔天，林子觀一大早就在餐廳嚷嚷，搞得事情誓在必行，還外加眾所矚目，而他們兩人也陷入冷戰，他再也不載她上下班，上班期間更互不交談。

當然，林子觀還把那晚的事情當說書話本，說得是義憤填膺、加油添醋，都快說成一個被背叛的可憐男兒了。

「所以說，你沒有移情別戀？」艾珍不知道從哪兒下這種莫名其妙的結論。

左淳茵無奈的白了她一眼，她不想回答這個問題，因為她覺得自己沒資格回答。

林子觀不知道，他跟她吵翻之後，父親還要她做早餐報告，說那天為什麼晚回家，再報告跟他吵了什麼架。

她一點也不想說，于是頭一次大膽的跟軍人父親說，她跟子觀的事是私人感情，希望他們不要多加干涉。

他更不知道，那夜過後沒幾天，就有另外一個人陪她上班。

萊德很迅速的找到她家附近的空屋租下，從飯店撤了出來，還一臉無辜的說，他本來還不知道要找什麼地方落腳，現下有個認識的人，住在附近安心多了。

她既驚又喜，卻不敢期待太多。

萊德很顧及她的感受，總是送她到前一個路口就道別，一來怕林子觀誤會，二來也怕她同事看到。

但是每天晚上下班後，她會迫不及待的出去，萊德總在約定的地點等她，他們會一起走回家，還會去吃個宵夜，天南地北的聊。

「你怎麼一副無所謂的樣子啦，大家都急死了。」艾珍戳了戳她，「今天就要比賽了耶！」

「我哪有無所謂啊，就是知道今天要比賽，我才請特休啊！」她噘起嘴，沒好氣的說著。

她現在的確沒有穿制服，甚至也沒有扎發髻，下午的休息時間就是正式較量的時間，她哪邊都不偏，所以干脆請特休，不加入評審行列。

「真是太戲劇化了，沒想到會搞成這樣耶，萬一萊德煮得比較好吃那該怎麼辦？」艾珍一臉猶豫，「一邊是帥哥，一邊是同事……」

「艾珍！要公正！你們不能因為都是餐廳的同事，就偏袒子觀。」她最怕這一點，所以還是跑來了，「哪邊好吃，就選哪一邊。」

艾珍若有所思的瞧著她，輕嘆一口氣，「淳茵，我們都是同一條船上的人，應該要同一個鼻孔出氣啊。」

「是子觀挑起這場戰爭的，萊德從頭到尾都沒挑釁的意味。」

「我不知道……但是誰也不希望看子觀落敗。」艾珍道出了同伴的心聲。

看來，子觀的戰略很成功，現在不管萊德之前多受歡迎，大家都已經和子觀同仇敵愾，仿佛萊德是罪人似的，她不介入，似乎是一場錯誤。

「算了，順其自然吧！」盡避有些擔憂，但也只能這樣了。「我出去接他進來。」

「他？」艾珍沒來得及問，左淳茵已經匆匆忙忙的走了出去

從員工的出入門而出，轉了彎，萊德就在那邊的便利商店門口等她，一如往常，他只是站在那兒就引人側目，遠遠地瞧見他，她的一顆心再度為之失速。

萊德穿著白色的格紋襯衫、牛仔褲，一樣的輕便，右手卻多握了東花。

今天的較量賽是他一時沖動造成的結果，但是那位主廚實在叫他看不下去，死命辯駁就算了，竟然還想傷害女朋友，像淳茵那麼迷人的女孩，怎麼忍心去傷害她呢？

「萊德？」左淳茵走到他跟前。

「嗨！」一回神，見到她，萊德眼底又露出若有似無的傾慕，「今天也能見到你，真是最值得開心的一件事。」

而且，他還很愛她沒穿制服的模樣，雖然只是針織衫加上淡色長裙，扎了馬尾，卻顯得平易近人多了。

「我今天請特休，我不想加入評審行列。」她聳了聳肩，苦笑著，「本來是不該來的，但是……」我放心不下你。這句話她藏在心底，自己知道就好。

「我了解。」萊德絲毫沒有緊張的模樣，跟著她往前走，「不過幸好你來，你來我就安心了。」

「是嗎？」她回首，不信任的上下打量，「我看你一副輕松樣嘛。帶花做什麼？」

萊德揚了揚右手的花，那是很簡單的一束玫瑰，幾朵扎成一片圓形，沒有多余的配料花材，沿襲著他在外國的習慣。

台灣最奇怪的是每束花都要包得超大，加上一堆其他花材陪襯，還有又厚又重的包裝紙，明明花就是簡單的成束就好了嘛，害他跟店老板溝通老半天。

「這是儀式，我喜歡做菜時旁邊要有漂亮的東西。」舉起花束，他用力的嗅了嗅，模樣天真極了。

左淳茵跟著笑了起來。他可以為簡單的事情開懷，可以為簡樸的東西贊嘆，雖然看似簡單隨興，但其實有他人生的道理，相處久了，書她都要重新思考自己的生活方式，為什麼比他多了很多不可以，多了很多一定要？

領著萊德進入餐廳時，氣氛相當凝重，所有人都用敵視的眼神看著他，艾珍倒是覺得有趣。淳茵竟然親自去接他？

左淳茵難掩不自在的低首，但是身後的男人卻顧著跟大家打招呼，哈來哈去，送出一朵又一朵燦爛的笑靨。

比賽場地在廚房，項目是威尼斯套餐里的凱撒沙拉、主菜與甜點，甜點由雙方同意制作提拉米蘇，所以是前一日做好，今天帶來給大家品嘗即可。

所有人都可以在廚房觀看，左淳茵雖自願放棄評審的權利，但也一起進入了廚房。

廚房里，有兩個一模一樣的工作台，林子觀穿著燙平的圍裙，戴著專業的白色帽子，挺直的站在工作台前，一雙眼看向她。

「淳茵，你進來干什麼？」他冷冷的開口，第一句就針對她。

「我來當觀眾。」她說著，選擇站在萊德的工作台前。

「你又不評審，進來干什麼？！」他哼了一聲，看向一旁的萊德，「來幫他加油打氣嗎？」

「子觀！你在干麼啦！」艾珍出聲了，「專心你的比賽，別管淳茵在不在。」

「我怎麼可能不管？她是我的女朋友、未婚妻，卻一直幫著外人！」他怒氣沖沖的拍著桌子，「現在她在這里會讓我分心！」

左淳茵發現她越來越討厭這個人了，以前都沒吵過這麼大的架，也不會知道他是這種目光如豆、心胸狹窄的人！EQ怎麼那麼低啊！

氣氛果然在緊張外加上了尷尬，艾珍也不知道該怎麼勸，此時卻有人輕松的吹起口哨來，仿佛無視于這一切的緊繃。

萊德洗好手，簡單的系了件自己帶來的圍裙，把那束玫瑰擺在一旁，愉悅的吹著口哨，還吹了首曲子，跟著翩然起舞。

「那淳茵你站過來一點。」他沖著她笑，「站旁邊一點，靠我這邊，這樣他就看不見你了。」

哇靠！這位萊德先生是故意的嗎？一票人全傻了眼，沒見到主廚的火都快把廚房燒了，還當眾挑釁？！

「嗯。」問題是，左淳茵更開心的答應了。

她自然的走到斜角處，就在萊德的面前，情勢明朗得不得了。

「林子觀，有件事我先說清楚，我不是你的未婚妻。」雖然父母親一直在鼓吹，但她沒點過頭。「請不要對外亂嚷嚷。」

「淳茵？！」林子觀一呆。左爸爸明明說今年底想先訂婚的！

「好了，別吵了，正式開始吧。」經理忍無可忍的站了出來。「這是場友誼賽，我希望雙方能平常心對待，先握個手吧。」

林子觀明顯的以不屑的神情深吸了一口氣，才轉過身面向萊德，萊德倒是維持一貫的輕松笑容，伸出手與他交握。

只是這一握上，他卻突然緊扣住林子觀的手不放。

「在開始之前我有話要說。」他柔和的嗓音里帶著飄揚的愉悅，「正如經理說的，這是場友誼賽，我跟林先生只是用自己的方式烹調食物而已。」

「哼！」林子觀回應了聲，嗤之以鼻。

「但是既然是比賽，總有輸贏之分。」他另有含意的轉向經理，「如果林先生贏了，希望我怎麼做呢？」

「我希望你……」林子觀不懷好意的笑著，「喊我三聲師父！」

什麼東西！左淳茵緊張的想上前，可是卻听見萊德不在乎的答應。

「OK，沒問題。」對他來說，那只是一個名詞。「那我贏的話呢？什麼條件你都可以接受嗎？」

「當然可以！」林子觀展現出大氣風範，開玩笑，這家伙都答應得那麼干脆了，他哪能輸陣？

「那我要淳茵。」他倏地回首，看向斜前方的女人。

什麼？！現場驚呼一片，連左淳茵也嚇得倒抽一口氣。

萊德在胡說八道什麼？莫名其妙要她做什麼？她又不是東西或是禮物，任人讓來讓去的！

「你這小子，我就知道你不懷好意！」林子觀唰的抽開手，氣氛瞬間劍拔弩張。

「我只是要你放手而已。」萊德定定的凝視著她，「淳茵跟你在一起並不快樂，她也不想跟你交往。」

現場眾人莫不竊竊私語，嘈雜成一片，面子一開始就掛不住的林子觀是怒不可遏，不住的咆哮，經理則是咋舌不已，想不到一場單純的廚藝賽事，竟然卷入了情感糾葛……

左淳茵絞著衣角，不知道該怎麼應付這突如其來的狀況。萊德並沒有把她當成物品，而是希望讓她自由嗎？

他知道她並不快樂，也不想與子觀繼續交往下去，卻又不敢跟父親說，因為父母親是那麼的中意林子觀，一心期待他們能在年底訂婚……

「左領班怎麼說？」驀地，廚房門口又傳來突兀的聲音。

簡直就是來無影去無蹤啊！艾珍回頭看出一身冷汗，他們的董事長敢情是輕功傳人嗎？怎麼每次出現都沒出聲的？

一見到李安宇到場，林子觀高漲的氣焰立刻收斂許多。

于是視線與問題又落回左淳茵身上，她咬著唇，幾乎想逃離現場，但是有個聲音叫她不能逃開。

萊德都已經在幫她了，他是她生命中闖進來的意外，但卻是一個美好的意外。

「不管誰輸誰贏，我都想分手，只是如果萊德贏了，希望你能依言放手。」左淳茵深呼吸後，終于正視著林子觀，「他說的沒錯，我只能把你當哥哥，無法當做情人。」

林子觀完全呆住，未開戰就先輸了一大截，實在難以接受自小呵護的鄰家女孩竟然會因為這個程咬金而如此待他！

既然這樣，他非贏不可！他從很久很久以前就只想娶她一個人，把她當新娘子一樣的保護，怎麼能拱手讓人！

李安宇不再說話，他的出現造成現場的緊繃，所有服務生不停交換著神色。如果連董事長都來評斷料理的美味，那他們能昧著良心亂講一通嗎？

賽事在經理的聲音中開始，左淳茵堅定的站在萊德面前，看著他專心的料理菜肴，只是越看，她眉頭就皺越緊。

有別于子觀華麗的技巧與刀工，他根本是來亂的吧？

一道凱撒沙拉，他先將面包任意的鋪烤盤底，再把雞肉丟進烤箱烤，然後用手撕生菜、再用手撕下雞肉，連面包都是隨便亂撕一通！

精華醬汁的部份，林子觀用的是沙拉皿，專業的將東西一個個放入攪拌，而萊德則是先把一堆東西放進食物調理機中，扭個兩下就當攪勻了，然後再拿起帕瑪乳酪大量刨成絲。

她會用大量這個詞，是因為萊德完全用目測，子觀是先量好固定份量才開始刨，他根本是邊唱歌邊刨到開心為止，然後對切檸檬，單手擠汁而入，攪一攪，醬汁就這麼淋上了那碗沙拉。

她有點頭暈，突然非常能體諒萊德的爸媽為什麼會對他做菜感到一整個火大了。

要是她，也會覺得這是什麼料理方式啊！他幾乎沒用到刀子耶！

接著主菜就更別說了，不管是什麼調味料，他老兄高興就用手抓幾把扔進去，切個香料也不用菜刀，隨便拿把輪刀就有切有算數，她簡直快看不下去，巴不得沖上去請他按部就班來做！

子觀的步驟她都一清二楚，可遇上萊德，腦海中的步驟就全部被打亂了。

「好驚人喔！」艾珍眨了眨眼，「你有沒有看到萊德的做菜方式？超級簡單的！」

「別再說了，我胃開始痛了……」左淳茵一身冷汗，真不懂萊德的自信從何而來。

大家已經全坐定在位子上，這份佳肴就當做今天的晚餐，她因不加入評審行列，所以坐到另一張空著的桌子去，只是沒料到，李安宇竟挑她對面坐了下來。

「真有趣，原來這美食比賽後面還有文章啊！」他刻意看向她，「左領班果然有魅力。」

「董事長……」她懶得辯解什麼，現在她只擔心萊德。

林子觀先上第一道沙拉，雖然她沒介入評審，他還是有給她一份，當左淳茵吃下第一口時，雙眼瞬間閃過一絲驚訝。

子觀的沙拉味道變了！她不會忘記那晚萊德給他的建議，醬汁里加點酸味才不會讓味道太膩，所以子觀今天听從萊德的意見，加了醋。

不知道為什麼，她好想說卑鄙！他是這樣的對萊德不屑一顧，甚至嗤之以鼻，那為什麼還听從他的建議，將料理方式改變了？！

「味道不一樣了。」李安宇從容的喝了一口開水，「萊德先生曾經對這道餐點有過什麼評價嗎？」

左淳茵嚇了一跳。董事長有張斯文干淨的臉龐，看起來年紀輕輕的，怎麼好像都能猜中很多事情？她偷偷點了點頭。

下一道是萊德的沙拉，左淳茵帶著擔憂的眼神看他，他靠近她時，卻顯得依然從容不迫。

只是當她吃下第一口沙拉時，雙眼居然為之一亮！

好吃！真的超好吃！她親眼見到萊德使用檸檬汁的酸來提味，但整個味道的層級都比子觀高了一大截，不管是雞肉、面包或是醬汁，全部都美味極了！

她的神情化為喜悅，沒想到萊德的手藝竟然如此高超，瞧那亂七八糟、毫無章法的做菜方式，之前還讓她緊張死了呢！

兩位主廚接著端出主菜，林子觀一樣又接納了萊德的建議，做了大幅度的改善，讓主菜更完美，只是萊德所做出的東西，卻又比完美高一層，幾乎無可挑剔。

最終的甜點提拉米蘇，萊德從未給過任何建議，因此相差度高到沒話說，明明都是提拉米蘇，萊德做的卻是更加香濃細膩，在嘴里化開後，還多了另一股香氣。

吃過這份提拉米蘇後，左淳茵懷疑未來她還能吃到這樣好吃的甜點嗎？

她的味蕾為萊德的料理痴狂，只是在場的都是同事，大家會怎麼評判？

「真感謝兩位主廚，讓我們有機會一飽口福。」李安宇輕拭嘴角，站起身，「比賽都得論輸贏的，我們得面對現實的一面。」

林子觀戰戰兢兢的等待結果，萊德倒是很從容的把玩起他的花束。

「不如請兩位先交換一下彼此的料理吧。」李安宇突然做了這樣的要求。

兩個主廚依言遞給對方自己的料理，開始品嘗起來，萊德這邊越吃越高興，不時越過人群看向左淳茵，仿佛在說︰他有照我說的改進耶！

真是蠢！繼胃痛後，她的頭也開始痛了。

而林子觀則是越吃臉色越難看，他好歹是個廚師，就算自信過剩或是過度自負，也具有一定的水準，不可能吃不出來兩人其中的差異在哪里。

最後，他咒罵了好幾聲，旋身進入廚房，重重的甩上門。

這下眾人不需要得罪同事，也不需要讓誰難堪，結果已經自由心證，連參賽者也無法再為了面子逞強了。

拿著花束，萊德很欣喜的朝左淳茵走過來。

「真是……嚇死人了！」她像心里放下一顆大石頭般，重重吁了口氣，「我看到你做菜的方式，簡單到我都快吐血了。」

「可是很好吃吧？」他把花送給她，「這是送給你的，感謝你讓我做出這麼好吃的東西。」

「我？」她有些錯愕。跟她有什麼關系？

「我做菜的時候是用歡愉的心情做的啊，滿腦子就想著這些是要做給淳茵吃的，所以才會那麼可口！」不顧身邊圍了一堆人，那雙琥珀色的眸子幾乎是定在她身上。

「我……你……」左淳茵無法克制的紅了臉，顫抖著手接過那束花，眼淚竟然就這麼奪眶而出。

怎麼了，她這又是怎麼了？喜極而泣？還是因為萊德贏了而放松？她越抹只是讓淚掉得更多，卻無法控制這樣的情況，越哭越嚴重。

「左領班是太緊張了，一下子放松下來，你又來段甜言蜜語，才讓她無法招架。」李安宇呵呵的笑了起來，「說你們兩個是情人我比較相信，因為中間的火花我看得見。」

董事長在亂說什麼呀！她訝異的用淚眼看著上司。她都還沒跟子觀分手，外面在起什麼哄？

「真的嗎？我對淳茵是絕對有火花的。」萊德還應和李安宇的話，「感謝祝福，我會努力的！」

「什麼跟……」她說不出話，尷尬的回身，想往員工休息室藏去。

她的心情很矛盾，對于子觀的慘敗，她並沒有非常欣喜，畢竟是青梅竹馬，她也不願看他消沉。

但是萊德的勝利卻讓她一顆心為之雀躍，雀躍得不知道是他的勝利讓她高興，還是因為……他要子觀放手。

他為她打了一記強心針，將她一直不敢跨越的牆打掉，沒錯，明知道跟子觀不適合，何必拖延彼此的青春呢？

餐廳的服務生圍著萊德問東問西，熱鬧的聊著，她停下腳步，換個方向，決定往廚房里去。

「子觀。」她悄然站在門口，就見林子觀正坐在角落懊惱著。

「干什麼？來嘲笑我嗎？」他看著她，帶著怨恨。

「我不會嘲笑你的，你今天做的菜非常好吃，看吧，接納了別人的意見，就使你成……」

「你給我閉嘴！」林子觀倏地拿過身邊的鍋子就往她扔了過去。

她嚇得尖叫，及時閃過，鍋子砸到活動的鋼板門上，發出巨大的鏗鏘聲。

「你……你真的很不可理喻，不放開胸懷，一輩子都不會進步！」這個鍋子，真把她最後的情誼也敲走了。「我是來跟你說，我們後退一步，回到以前的兄妹就好，好嗎？」

「去！你去啊！話不必說得那麼漂亮！」林子觀怒火中燒的站了起來，朝她步步逼近，一你早就喜歡那個外國人對吧？跟他聯手讓我難堪！」

左淳茵緊蹙著眉，粉拳緊握，扭頭就要離開廚房。

「我突然很慶幸，跟你只有兄妹之情。」要是他們真的交往了、結婚了，她真不敢想像那樣的他。

才要推開門，突然門從另一邊被推開，李安宇優雅的走入，讓里頭的兩人都嚇了一跳。

董事長？他在外面多久了？有听到什麼嗎？來不及解釋什麼，後頭又跟著涌進一票人。

「打攪你們了嗎？真抱歉。」李安宇說著，眼里其實沒有歉意，「有個好消息實在不得不宣布。」

「好消息？」這句話，左淳茵跟林子觀是異口同聲的。

「本餐廳多了一位新生力軍，萊德已經受我之邀，願意成為我們的主廚了！」李安宇朝著林子觀微笑，「雙主廚制，我想以後你們兩位的工作都不會太累，顧客又能嘗到不同口味的佳肴，不錯吧？」

雙主廚？左淳茵驚訝的看著萊德。他以後也跟她在同一個地點工作了？而且一進來就擁有廚房！

雙主廚？林子觀不可思議的瞪著左淳茵。這一夕之間，他的廚房得分割給另外一個人，這個人還嚴重危及他獨一無二的地位！

「請多多指教。」萊德極具風度的來到他面前，伸出了手。

礙于李安宇在場，林子觀不得不與之君子交握，但是異常的火花在廚房燃起，所有人都看得出來。

「我下星期開始上班，請大家多多指教了。」萊德朝著大家欠身，模樣討喜可愛，「淳茵，我們走吧，讓大家休息。」

無視于林子觀在場，他自然的拉過左淳茵的手。

「去、去哪？」她又羞紅了臉。他為什麼總是那麼直接？

「去慶祝啊，我找到工作了耶！」他呵呵的笑著，親匿自然的將她垂落的發絲往耳後勾。

這一幕，看傻了所有人。

左領班……不是不準任何人踫她的頭發嗎？

萊德回首跟大家揮手道別，笑得可以用欣喜若狂來形容；左淳茵也回首，揮揮手說再見，笑容里尷尬外加害羞……

奇怪，他們到底是什麼時候打得這麼火熱的啊？