他們四處找了一會兒，總算看到將紙箱迭上推車的男人，于是默默的跟在後頭，等到對方推著資源回收彎進一條巷子里，靳海揚認出這里就是以前住的地方，兩旁的舊公寓一點都沒有變，也將他的記憶帶到十二年前，像是又看到當年的自己，每天放學，背著書包的他總是會在這里逗留，就是想要拖延進到家門的時間，因為害怕看到繼母可怕的嘴臉。

看著父親將回收來的紙箱放在樓梯間，迭得很整齊之後，才拖著蹣跚的腳步爬樓梯上到二樓。

欣荷看到鐵門沒有關，抬頭看著身旁的高大男人問道︰「要上去嗎？」

「我們上去吧！」看到父親的狀況之後，他已經無法轉身離開，當作沒看到了。

「嗯。」欣荷看著依舊被靳海揚緊緊握住的小手，也緊握他一下，希望再輸給他更多的勇氣。

不過他們還沒上到二樓，就听到女人尖酸的叫罵聲，靳海揚幾乎一下子就認出這聲音的主人是他的繼母。

「……你真是沒用、沒有出息……就只會收破爛，能賺幾塊錢……你還不如去死算了……我和志平還有保險金可以拿……」那女人罵得毫不留情，刻薄到了極點，完全不在乎丈夫的感受。

接著靳父只是很小聲很軟弱地說道︰「不要這麼大聲……我會想辦法多賺一點錢回來……」

靳太太吼得更大聲了。「你做了那麼多的東西，有哪一樣賣得出去？等你死了再賣給鬼好了……」

再也听不下去，靳海揚俊臉一凜，摁了牆上的門鈴。

听到屋里傳來拖鞋啪啪的聲響，靳太太打開大門，一看站在外面的這對男女很陌生，于是不耐煩地問︰「你們要找誰？」

這麼多年之後再度見到繼母，靳海揚發現她比自己印象中還要矮小，而且老了很多，可是她那張嘴還是一樣沒有變，吐出來的話永遠是最難听、最惡毒的，從來不會有一句好話。

「你、你們到底要找誰？」被靳海揚這麼惡狠狠地瞪視著，靳太太不由得瑟縮了下，她這個人就是天生欺善怕惡。

靳海揚冷冷地說︰「我要跟我爸說話。」

「你這個人也真是莫名其妙，怎麼會隨便跑到別人家里說要找你……」陡地，靳太太的臉色變了又變，嘴巴張得好大，直到這一刻才意識到他的意思。「你、你是阿揚？」眼前這男人就是當年那個被她想盡辦法也要趕出去的孩子。

「阿姨，好久不見了。」現在的他不再怕這個女人了。靳海揚直視著眼前的繼母，雖然被虐待的陰影還在，可是他長大了，不再那麼好欺負，這次畏怯的人絕不會是自己。

靳太太縮了縮脖子，有些心虛地陪著笑臉。「你都長這麼大了……」面對眼前高大冷傲的繼子，氣勢可比她還要強，讓她怎麼也凶不起來。「听說你現在很有成就，還是個很有名的藝術家，我真是替你爸爸高興……」

在屋里找東西吃的靳父听到妻子刻意討好的話語，馬上沖到門口，怔怔地看著多年不見的親生兒子，眼眶紅了紅，不過馬上恢復理性。

「你還回來做什麼？快走！」靳父趕人似的猛揮著右手。

「爸……」靳海揚心頭緊縮了下，沒想到父親還是不要他。

「你不要再回來這里了……快回去……」這麼多年之後再听到兒子叫著自己，靳父的淚水幾乎要奪眶而出了。

「你兒子是孝順才要回來看你，你干麼一直趕他走？」靳太太想到家里的經濟狀況，只要讓他們父子倆和好，說不定可以從繼子身上撈一筆，于是趕緊巴結道︰「阿揚，你快點進來坐，以前是我這個當繼母的沒有好好照顧你，你就看在我們都是一家人的情分上，不要見怪，過去的事就算了……」

「你給我閉嘴！」靳父不知道哪來的勇氣，對妻子擺起臉色。

「你……竟然敢凶我？」這還是結婚這麼多年來，懦弱沒用的丈夫頭一回對她說話這麼不客氣。

不理會妻子驚怒的模樣，靳父一徑地要趕親生兒子離開。「走！快走！不要再回到這個家了……」

「我不走！」此時的靳海揚已經察覺到其中好像有什麼問題，因為父親居然敢對繼母吼，至少這是他印象中從沒看過的，決定問個清楚。

「你……我叫你走，听到沒有？」靳父強忍心痛地驅趕親生兒子。

欣荷看著他的父子倆僵持不下的狀況，馬上靈機一動。「爸，剛剛我好像走太遠的路，有點累了，懷孕的人不能站太久，可不可以讓我進去坐一下？」

「肚子不舒服嗎？」靳海揚擔憂地問。

「還好。」欣荷用微笑安撫。

听到欣荷說她懷孕，還有親生兒子關心的口吻和態度，也猜得出這是他的媳婦，而肚子里正懷著他的寶貝孫子，靳父馬上忘了剛剛才在趕人，連忙讓到一旁。「快點扶她進去坐下來休息……」

「謝謝爸。」欣荷嘴甜地說。

靳海揚于是將她攙進堆了很多雜物的凌亂客廳內，總算找到張椅子可以坐下，他憂心地問︰「真的只要休息一下就好？」

「嗯。」欣荷又不便跟他說是裝的。

「明知道她有身孕，你還帶她來這里做什麼？」靳父為了還沒出世的愛孫，忍不住念了兩句。

靳太太連忙陪著笑臉。「你兒子當然是特地帶媳婦來看你，想不到我們就快要當爺爺女乃女乃了，應該高興才對，以後你也不用再出去撿破爛，我們只要靠這個兒子吃穿就夠了。」早知道會變成這樣，當年就該對這個繼子好一點。

「你……」靳父怒視著竟然還有臉說這種話的妻子，快要忍無可忍了。「你想都不要想。」

「你這是什麼意思？」靳太太尖銳地問。

靳父不理會她，又轉頭看向親生兒子，臉上有著愧疚和無力感。「讓她休息一下，然後你就趕快帶她回去。」

「你把剛才那句話說清楚？」靳太太凶巴巴的推了丈夫一下。「什麼叫我不要想？我有說錯嗎？」

「不要以為我不知道你對阿揚做過什麼事，我只是……看在夫妻的分上，還有志平那時還小，所以裝作不知道而已，你現在居然還想要他的錢，你這個女人想都不要想！」靳父把這麼多年來積壓在心里的話都吼了出來。

靳太太這下慌了。「你……都知道？」

在一旁听到父親月兌口而出的話，靳海揚也愣住了。「爸知道她怎麼對我？」

「左右鄰居都會偷偷告訴我的……我原本還不相信她會那樣對待你，有一次我從南部提早回到家，就先躲在隔壁棟的鄰居家里等你放學……然後就听到她用很毒又很難听的話來罵你，我到現在都還記得她說了什麼……最後還把你關起來，我听到你一直哭一直求她……才知道都是真的……」靳父老淚縱橫地哭道。

「那是……在管教他，孩子做錯了事，當然要受一點處罰了……我哪里做錯了？」靳太太試圖解釋自己的行為。

靳父氣得全身都在發抖。「你以為我不吭氣，就表示我真的相信你說阿揚會偷錢、會欺負弟弟的鬼話……要不是看在志平還那麼小，很需要你這個媽在身邊……我早就……早就……」

「你早就什麼？」靳太太嗓音拔尖地嚷道。「早就跟我離婚是不是？你要知道這個家如果沒有我，會變成什麼樣子？現在你的兒子有成就了，就想把我一腳踢開……好！我走！這個家我也不想要了……」

話才吼完，靳太太就氣呼呼地沖出了家門，想說到附近晃一圈再回來，因為她知道丈夫最後還是會低聲下氣地求自己回去，早就抓準了他軟弱無能的個性，這個家沒有她不行。

靳海揚下顎繃緊地問︰「那麼爸當時為什麼不幫我？為什麼不救我？」

「是爸爸沒用……自從你媽走了之後，我根本不曉得該怎麼撐起一個家，也不曉得該怎麼一邊賺錢一邊照顧你，才會暫時把你送去孤兒院，等到我認識了志平的媽，她一直很關心我，還會煮飯給我吃，又很喜歡小孩，我就在想她應該會好好疼愛你的，所以才會跟她在一起……」靳父悔不當初地說道。「只是我沒有想到人的心都是偏的，等她有了自己的孩子，就變了個樣子……當我知道她那樣對你，又不敢開口說要跟她離婚，因為這樣志平就沒有媽媽了，以後誰來照顧他？兩個都是我的兒子……我只能先顧小的……阿揚，是爸爸對不起你……明知道你在受苦，卻又救不了你……我這個爸爸真的太窩囊太沒用了，什麼事都做不好……」

這些年來靳父沒有一天不因這自責和罪惡感而受盡折磨，但是也只能把淚水往肚子里吞，用這種方式來懲罰自己。

「那你為什麼又要把我交給齊姐？」靳海揚問出自己最在意的事。「就算阿姨那樣對我，我也想留在這個家，跟爸在一起。」

靳父用袖口擦干淚水，點了點頭。「這個我當然知道，可是我這個當爸爸的又沒辦法好好栽培你，就算看得出你很有天分，可是家里也沒什麼錢，我做出來的那些東西沒有一樣賣得出去，連要幫你繳學費都有困難，買個材料也得東湊西湊，以後你還會有什麼出息……現在有人願意幫你了，就算再舍不得也要讓你走……」

這一刻，靳海揚終于慢慢懂了，也慢慢了解父親當年的苦心。「所以你才會拼命地趕我走，還叫齊姐不要再讓我回到這個家了？」

「如果沒有這麼說，你是不會乖乖的跟人家走的。」靳父吸了吸氣，他這個當父親的有多心痛，沒有人能體會得了。「爸爸什麼都不能幫你，就只有把你趕出這個家，你才能有未來，才會有前途，不然那個女人不曉得又會怎麼虐待你了……」這也是身為父親的唯一能幫孩子做的事。「現在看到你這麼有名氣，爸爸知道自己當年沒有做錯。」