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有勞縣太爺 第6章(1)

又過了一天——

酉時左右,顧天佑回到了衙門,才踏進內堂,一直在等待消息的索師爺馬上追問結果。

「蘇州知府怎麼說?」

「你說呢?」顧天佑走得兩只腳都酸了,往太師椅上一坐,身旁的跟班馬上倒了杯茶水給他。

索師爺怔了一下。「蘇州知府不肯答應?」就因為衙門里的人手不夠,只得去求見頂頭上司,請求對方的援助。

「我連個人影都沒見到……」他一口氣把茶水喝了。「真是去了一個為虎作倀的蘇州知府,換來一個狗仗人勢的土皇帝,就因為有朝中老臣撐腰,才得以坐上這個位置,居然還要跟我收取門包。」

「大人沒跟那個司閽說是為了蘇州這半年來發生的幾起強盜殺人案件?」索師爺又問。

彼天佑拿下頭上的涼帽,擱在幾案上,冷哼一聲。「自然說是為了人命關天的大事,還塞了十兩銀子,想不到那惡司閽見我是徒步走去,而不是坐轎,太過于寒酸,就直接把大門給關上了。」

「真沒想到這蘇州知府會如此昏庸無能……」索師爺沉吟地說。「看來大人明天還是去求見江蘇巡撫,順便參他一本。」

「他最好別落在我手上,否則連利息一起還。」顧天佑冷笑一聲,不過隨即整個人又像沒氣似的。「我這會兒已經餓到前胸貼後背了……」

索師爺瞪著他半晌。「我還在想大人什麼時候會開始喊餓,方姑娘正在府里幫你準備吃的。」

「你不早說。」他馬上從太師椅上跳起來,不見方才的疲累,腳步輕快地回到衙門後頭的官宅了。

走進自己的宮宅,顧天佑不禁心想,這種有人做好飯菜等他回來的滋味真好,更渴望能早點把繡雲娶進門,不過也明白得等那批強盜追緝到案,否則無法給吳縣百姓一個交代。

伸手推開房門,顧天佑就見繡雲坐在桌旁縫補衣裳,而那件衣裳還很眼熟,正巧是他的長袍。

「娘子……」他嘴甜地喚道。

「誰是你的娘子?」繡雲頓時脹紅了粉臉,連忙站起身來。

「當然是你了,只有我的娘子才會做飯菜給我吃,還幫我縫衣裳。」顧天佑乘機摟住她的腰說。

「我只是……瞧見它有個地方破了,反正也沒事,就順手拿起來補一補。」繡雲將長袍塞進他的懷中。「還給你!」

彼天佑低笑兩聲,自然听得出她的言不由衷。「那我這會兒也餓了,你要不要順手喂我吃飯?」

「自己吃!」繡雲嬌喝一聲,把筷子塞進他手中。

「是、是,我自己吃。」顧天佑不想鬧得太過分,免得她害羞得跑走了,于是在凳子上坐下來,才端起白飯,又想到什麼。「不過方老一個人在家,沒你在身邊,會不會不方便?」

繡雲在另一張凳子上坐下。「原本我也是這麼想,反倒是爹一直催著我來,就是不想你餓著。」

「沒關系,還有索師爺在,雖然沒你親手做的菜好吃,不過勉強可以湊合。」只不過得多跑幾趟茅廁,他故做輕松地說。

「我爹說這個時候你可不能倒下,否則命案破不了,那批強盜也抓不到,非要我來不可。」繡雲轉述父親的意思。「上回你不是建議要我和爹暫時搬到官宅來住的事?」

聞言,顧天佑滿眼期待。「他答應了?」

「爹說暫時搬來這兒住是可以,這樣我就不用每天兩頭跑,不過等他可以一個人下床自由走動就要回家了,要不然人家可是會說閑話的。」她一五一十地把爹交代的話說完。

彼天佑頓時笑眯了眼。「真的太好了……那明天一早我就雇項轎子去接他過來,府里房間很多,你隨便挑兩間來住,只不過沒人打掃,要先整理一下。」

「我知道。」繡雲才這麼說,就望進他那雙灼熱的黑瞳,不知怎麼,臉蛋也被燒紅了。「看我做什麼?快吃!」

「是、是,娘子凶得好!」他一副懼內的模樣,讓繡雲不知該氣還是該笑。「娘子管教得是!」

「你……你再鬧!」繡雲舉起小手,作勢要打他。

「好、好,不鬧了、不鬧了。」顧天佑可不想真的把她惹火了。

「你……真的有把握抓到那些強盜?」她擔心地問。

彼天佑收起嘻笑的態度,看出繡雲眼底的憂慮之色,因為一天破不了案,自己丟官事小,連百姓們也睡得不安穩。「事在人為,只要不放棄,一定可以抓到的,相信我吧。」

「我當然相信。」繡雲不假思索地說。

「謝謝。」他握住她的小手。

繡雲眼眶一熱,也握緊他的,希望可以成為顧天佑的力量。

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翌日早上,方家父女便暫時搬進官宅來住了。

而顧天佑也為了早日緝捕到那批強盜,一大早就去求見江蘇巡撫,希冀獲得他的協助。

就這樣,一直到過了未時。

待在衙門內堂的索師爺抬頭看了下天色,心想顧天佑去見江蘇巡撫,也應該快回來了,幸好江蘇巡撫就駐在蘇州,對這幾起案子應該更能感同身受,而且還曾經想把女兒嫁給他,雖然被顧天佑以不敢高攀來婉拒,但不至于太難說話,相信會馬上派人來協助。

「咦?大人已經回來了?」見到負責伺候的跟班端著茶水從內堂出來,索師爺倒沒想到會這麼快。

「是,不過大人心情很不好。」跟班回道。

「難不成……」說著,他驚疑不定的走進內堂。

屋里的顧天佑根本坐不住,正來回踱著步子。

「大人!」索師爺開口喚道。

「看來我還不夠格當個官,還不懂這官場上的規則,什麼叫不求有功,但求無過,個個只想草率了事,當作什麼事都沒發生過,就能粉飾太平。」顧天佑今天可真是見識到了。「有句話說做官就是要十分精神,三分辦政事,七分則用在奉承上司,這門功夫我也還學得不夠火候。」

索師爺知曉能讓他動怒並不容易,可見得真的氣壞了,才听到這兒,也听出了個大概。「你沒見到江蘇巡撫?」

「見是見到了,不過只是跟我打馬虎眼,話里還暗示我別太勤奮,免得不過小小的案子,最後鬧到了皇帝耳中,那麼大家的日子就不好過了。」顧天佑低哼兩聲。「這做官的全都是一個樣。

「大人也是個官。」索師爺涼涼地說。

彼天佑白了他一眼。「不需要你來提醒我。」

「看來他多半還在記恨大人的不知好歹,居然拒絕了婚事,現在你總算明白一個小小的七品官能做的有限,只有掌握更大的權力才好做事。」索師爺還是巴望著這個男人能積極一點,想辦法爬上更高的官位。「何況奉承上司在眼下的官場上是必要的,若大人當初答應當江蘇巡撫的女婿,相信他不會這麼打發你的。」

不想在這個時候跟索師爺爭辯這種事,顧天佑待胸中的怒氣稍稍褪去了些,這才坐下來。「衙門里有事嗎?」

「有捕快來說發現幾個面生的外地人進了酒坊,因為大人不在,所以縣丞只好跟去看看了。」索師爺指了下幾案上的食盒。「這是幾個大娘送來的蜜糕和青團子,說是自己做的,希望大人吃了之後有體力和精神抓那批強盜。」

「虧得她們有心。」顧天佑溫笑一聲,伸手捻了塊蜜糕吃。「可惜天高皇帝遠,就算此刻進京面聖,這一來一回的,那批強盜只怕早就逃得無影無蹤了,也只好自己想辦法了。」想當初跟皇帝說願意當個七品知縣,皇帝還很訝異他這個狀元只想真正的為百姓做事,不想做大官,也對自己更加贊賞了,甚至開了金口,有任何困難可以直接進宮覲見,但眼前時間緊迫,實在是緩不濟急。

索師爺往門外看了一眼。「現在外頭風聲緊,百姓們也很留意一些陌生人,那批強盜究竟會躲在哪里?」

「就因為這樣,混在市井之中的可能性就降低,因為面生,更會被人懷疑,那麼就是在山里頭,像靈岩山、天平山都有可能……」顧天佑頭更大了,因為範圍太廣,人手卻大大不足,想要大舉搜山更是難上加難。

說到這兒,就見縣丞回來了。「見過大人!」

彼天佑緊盯著他問︰「查得怎麼樣?」

「當卑職趕到了酒坊,那幾個人的警覺性很高,馬上鑽進小巷弄內不見了。」縣丞面有慚色。「後來問了酒坊的掌櫃,知道那些人買了三大壇的酒,而且出手也很大方。」

「大人,這倒是一條線索。」索師爺露出喜色說。

「嗯。」顧天佑也是這麼想,于是又吩咐縣丞。「就讓捕快繼續追查那幾個人的下落。」

縣丞領命出去了。

「大人……」索師爺去拿了文房四寶,然後在宣紙上繪制出吳縣周圍大略的地形。「依我之見,他們有可能躲藏在這一帶的山區……」

彼天佑凝目沉思著,兩人就這麼討論到夜幕低垂。

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這天晚上,戌時快過了,繡雲伺候過父親用過飯菜,這才來到顧天佑居住的院落。

雖然今天才搬進來住,不過她也看得出偌大的官宅里空空蕩蕩的,除了一個負責洗衣的邱大嬸,還有就是司閽、一個跟班,以及兩、三個打雜的奴才,凡事都得靠自己動手,可不像其他官老爺都是奴僕成群。

「方姑娘!」跟班收拾好了碗筷,從房里出來,見到她便打了個招呼。

繡雲瞥了一眼沒吃完的飯菜,不禁有些意外,這可是之前從沒有過的事。「大人不舒服嗎?」

「大人今兒個受了氣,所以胃口不好。」跟班簡單的回答兩句就走了。

苞班的話讓繡雲很在意,于是來到房門外,在門板上敲了兩下。

「進來。」里頭的人應道。

坐在桌案旁的顧天佑一手支著額頭,眼皮緊閉,仿佛在思索著什麼大事,也不用再問,除了邱家的命案,不會有別的事。「今天不用伺候,你去休息吧。」他以為是跟班進來了。

「該早點休息的人是你才對。」繡雲柔聲地說。

彼天佑倏地抬起俊臉,見到是她,馬上咧高嘴角的笑弧。「我都忘了你跟方老今天搬進來住,有需要什麼盡避說。」

「我跟爹什麼都不需要……」繡雲關心的是他。「問題是你需要什麼?」

聞言,顧天佑伸手拉住她,稍稍使力,便將嬌軀摟在膝上,這個親匿的舉動讓繡雲又羞又惱。

「你……快讓我起來!」她掄著粉拳捶打。

「你不是問我需要什麼?」顧天佑索性抱得更緊。「只要你陪在我身邊,讓我知道自己不是一個人就好。」

繡雲怔怔地看著近在眼前的俊臉,眉頭多了些皺折,讓她不禁用指月復將它撫平,此刻寧可顧天佑跟平日一樣說話輕浮不正經,也不要這般心事重重的。「听說你今天受了氣?」

「這種事也是稀松平常,不算受氣,只是……太急著想破案,難免會急躁些。」他已經想開地說。

「你這麼努力,老天爺一定都看在眼底的。」繡雲真希望能為他做更多的事。「何況這麼郁郁寡歡的樣子,一點都不像你。」

彼天佑朗笑一聲。「說得也是,我怎麼會敗給那批殺人不眨眼的強盜,這豈不是讓入看笑話了。」

「不過也別自信過了頭。」她嬌哼一聲,適時的澆了盆冷水。

「娘子教訓得是。」顧天佑頷首地說。

繡雲一臉好氣又好笑,不過這個樣子才像本來的他。「一定可以抓到他們的,我會每天跟老天爺祈求……」

听著繡雲真摯無比的話語,讓顧天佑胸口發熱,喉頭緊縮,再也情不自禁地俯下臉孔,張口攫住她的小嘴。

「能遇到你和你爹……真是太好了……」不管是十年前,還是十年後,顧天佑都為此感謝上天的安排。

當四片嘴唇貼覆在一塊,從輕碾慢吮,漸漸地加深,原本只是單純的撫慰,逐漸增添了,彼此的呼吸也顯得急促了。

這不是顧天佑第一次親她,只不過之前總是盡量止乎于禮,僅淺嘗而已,可是此刻的繡雲卻能感受到與之前的不同,還有擁抱著自己的男性手臂繃得好緊,就好像他身上有種緊繃的壓力卻無法得到出口宣泄,只能藉著這個吻稍稍獲得解放。

她該在一切還來得及時阻止才對,繡雲在心里對自己說,可是當男性嘴唇在喘息之間移開,轉向含住一只秀氣白皙的耳垂,嬌軀跟著顫抖了,所有的禮教和矜持一步步的瓦解漬散。

因為是這個男人,才會讓她無法設防,也因為愛他,所以不想抗拒,繡雲腦中模糊地思忖。

沒錯!她不只動了心,喜歡而已,而是愛上顧天佑了,愛他嬉鬧不正經的樣子,也愛他認真辦案的態度,所以即便要付出自己的清白,只因為是他,她便是心甘情願、無怨無悔。

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