舒澤看著若水，他最最心愛之人的妹妹，他發現這姐妹兩人有一種相似的神態，就是可以在任何時刻維持氣定神閑。

只見若水逕直朝他走來，微微一拜。

「貝勒爺是來向我打听姐姐的下落吧？」對方直接的話語讓他一怔。

「不錯。」他只得點頭。

自從那夜，她用迷藥將他弄暈後便失去了蹤影，他動用舉國上下的眼線，亦無法找到她。

盤雲姿，這個俘虜了他的心的女子，在離去之後似有隱形的繩索，仍將他牽絆，並有死結永遠無法打開。

「我不知道姐姐去了哪里，」若水坦言，「不過，貝勒爺大可親往湘江一帶尋找，姐姐思念故鄉，不會不回去的。」

「可湘江偌大，瑤寨數百，我如何能尋到？」他蹙眉低喃。

「瑤族分為多種，姐姐隸屬盤瑤一族，從前她的父親是寨中頭人，因為饑年匪患，遭遇匪類殺害，她母親傷心之余上吊自縊，姐姐年紀小小便成為孤兒，受盡寨中遠親的欺負，幸得我義父路過湘江將她救起——」

原來她還有這般身世，听在耳中，越發讓他憐惜。

「貝勒爺若要尋找，從盤瑤山寨尋起便是，其余諸如花籃瑤、過山瑤、白褲瑤等聚集之地，不必再去。」

「受教了。」舒澤頷首，大為驚喜。

「還有——」若水猶豫片刻，終于自袖中拿出那封書信，「這是姐姐留下的，她說若有人來尋她，便將此物交付。」

「這……」舒澤打開信封，激顫道，「這是……江永女書？」

「沒錯，此信以江水女書寫成。」

原來他一心想見識的奇妙文字，便是這般，菱形傾斜，娟細秀麗，看似漢字，卻如天書。

曾經他多麼渴望見到它，但如今將它捧在手中卻心酸難遏，恨不得無緣一見。

這，是她留下的訣別禮物嗎？

「敢問楚姑娘，這信上所書是何意？」舒澤哽咽，「在下實在看不懂……」

「其實我也不懂。」若水答。

「可是……」

「你想說，姐姐教過我女書，我應該懂得，對嗎？」若水淺笑，「可惜女書有數十種變體，姐姐教會我的只是其中一種，這信上的內容以別種書寫而成，或者這只是姐姐自創的文字，我實在不能知曉。」

他听著這話，知道並非騙他，巨大的無奈涌上心頭。

假如她沒有留下書信，他還不會這般失落，留下了卻看不懂，才是最最讓人懊惱傷神的。

「我會親往湘江，尋遍瑤寨，逐一向人請教，」這瞬間，舒澤已經篤定，「我相信，世上總會有人看懂，告訴我其中的含意……」

他有種預感，信看懂了，也就能找到她的下落。

「貝勒爺對姐姐的這番深情，令若水感動，相信亦能感動天地，讓姐姐重新回到你身邊。」她盈盈一笑。

「楚姑娘，如今你身份已經暴露，留在薛府真的無恙嗎？」她是雲姿的妹妹，亦算他的小姨，他應該替雲姿照顧她。

「貝勒爺不必替我擔心，」若水臉露堅韌之色，「我們姐妹倆，雖是苦命柔弱之人，卻都有勇氣能獨自穿越阡陌長河。」

看樣子，若水的背後亦有令人感慨的故事，若非他此刻無暇，或許會好好傾听一番。

但眼下，他的心早己迫不及待飛往湘江之畔，找尋魂牽夢縈的芳蹤。

尋尋覓覓，山明水秀，四季如春之地，已經半年，卻依然不見她的蹤影。

每一次看見瑤族的女子，他都忍不住拿出那份書信，請她們解讀。

然而她們不是警惕地望他一眼，便是笑著搖頭表示不知。

女書能流傳于今，一直未被男子掌握，大概就是因為有這些女子同心協力的守護吧。

坐在梯田邊，他望著泉水從腳下淌過，天高雲低的四周，讓他產生一種疲倦的感覺。假如這輩子再也無緣與她相見，他要一直待在這山間野林尋覓一世嗎？

但他知道，若不能找出答案，他這輩子亦不會甘心。

忽然他听到一個熟悉的聲音。

笛葉！

沒錯，樹葉奏出的旋律，與她所吹的如此相似，有片刻他以為自己終于覓到了她的蹤影。

然而驚喜回眸中，卻見一個十多歲的牧童，騎著黃牛路過他的身側。

「小弟弟！」他連忙攔住那牧童去路，「這曲子是誰教你的？」

「我家姑婆。」那牧童答道，純真一笑，燦爛無比。

「姑婆？」看這孩子的年紀，他姑婆一定很老了吧？所以肯定不是雲姿……

舒澤不由得大大失望。

「大哥哥，你是外鄉人嗎？」那牧童跳下牛背與他閑聊，「到我們寨子里做什麼？跑單幫的？」

「呵，我的樣子像個生意人嗎？」舒澤澀笑。

「你要有好吃的，就盡避賣給我，我家姑婆病了，需要吃很多東西。」那牧童道，「還有，我不是小弟弟，我是小妹妹！」

「啊？」舒澤定楮一瞧，果然沒錯，對方的確是一個小女孩，卻因為皮膚黝黑、粗衣短褲的打扮，讓他誤會了。

「我不生氣，」牧童依舊笑，「好多人都弄錯。」

「既然你是小妹妹，這種字你認得嗎？」他靈機一動，拿出書信讓對方辯認。

成年的女子或許對他有提放，小女孩應該很好騙吧？

「我才開始識字呢，」牧童道，「不過我家姑婆肯定認得，大哥哥，不如我帶你去問問她。」

「你家姑婆未必會告訴我啊——」他嘆了一口氣。

「我家姑婆很和氣的，寨子里的人請她寫信，她從不拒絕。我想她應該會幫大哥哥你吧。再說，天就要下雨了，大哥哥你正好到我家避避雨。」

也罷，眼看天色已晚，找個地方歇歇腳也好，無論對方肯不肯幫他，他亦要最後一試。

「小妹妹，你請我到你家，不怕我是壞人嗎？」他模模對方的頭，微笑道。

「姑婆說，過路皆是客，她最喜歡跟外鄉人聊天了，問東問西的，特別是關于京城的事。」

正巧，他就是從京城來的，不知是否能換取他想要的東西？

如此一邊閑聊，一邊跟著牧童前行，沒一會兒，便看到一所茅舍，掩映在花樹之中。

雖然簡陋，但茅舍四周卻收拾得十分整潔，另有淡淡清香自屋中散出，仿佛世外桃源。

「姑婆，來客人了——」牧童將他領進屋，卻見屋中隔著一層簾子，似有婦人躺在簾後的臥榻之上。

「小雲，是誰來了？」簾後發出低語，听不真切，只覺得說話之人極虛弱，聲音沙啞的，但卻不似過份蒼老之人。

「從京城來的客商。」牧童答道。

原來這女孩子名叫小雲，呵，跟「雲姿」好像。霎時，舒澤心里產生一種親切感。

「京城？」沙啞的聲音忽然揚高，似乎對這個詞頗感興趣。

「對了，姑婆，這位客商有一封書信，想請姑婆看看，他不認識上面的字。」

小雲快嘴道。

「拿進來讓我瞧瞧——」簾中人答道。

「大哥哥，我姑婆這幾天感冒了，不方便見客，你就隔著簾子跟她說話吧。」

小雲對舒澤笑。

舒澤點點頭，當下拿出書信，讓小丫頭傳遞過去。