夜間
美人書 第8章(2)

楚若水一直很懷念,那夜與他在江畔的時刻。

風兒輕吹,水流涓涓,一切都是那般寧靜,澄淨了世間的紛擾。

若說要完成什麼心願,大概就是找回當時的感覺吧。

所以她提議租乘一艘畫舫,與他京郊放舟,這是自認識他以來,她惟一一次向他主動索取的禮物。

薛瑜不疑有他,以為只是尋常的踏青而已,挑了個晴朗的日子,歡歡喜喜與她出游。

坐在船頭,看著四處草樹翠碧,江上微風蕩起漣漪,她感到這大概是她人生最後的閑暇時光。

「出來玩兒,怎麼還帶著這個?」薛瑜發現她手中的書卷。

這上面皆是女書文字,她平時教他讀識的內容。

「今天是最後一課。」她淡淡地笑道,「從此以後,你便可出師了。」

「這麼快?」他一怔,「女書的文字好像並不多嘛……」

「哪里有漢字多呢!」她攤開書卷,徐徐地道,「本來就不算完善,再加上諸多失傳,能學到的自然只有這些。」

「這上邊的字我好像都認識了,」他仔細閱讀書卷,「可是依舊不太明白其中含意……」

「你斜著看,」她示意,「比如每行以第二個字相連,自然懂得了。」

「呵,頗有趣,」他笑道,「不僅文字像天書,就連編寫也有自己的排序,難怪男子看不懂,簡直是秘密中的秘密。」

「男子心機深沉,女人當然要提防。」她話里有話地道。

「男子的心哪有多深啊,」他打趣道,「女人厲害起來,咱們可不敢比擬。」

「是啊,我從前就太不厲害了,做了許多傻事……」她呢喃。

「什麼?」薛瑜沒听清楚。

「現在我終于懂了……」楚若水並不回答他,自顧自的繼續道︰「女書能夠只在女子中流傳,並非迫于什麼威脅禁令,只因女子之間的默契。倘若有人違背了承諾,便是自討苦吃。」

「你今天說話怎麼這樣奇怪?」薛瑜終于察覺到她的不對勁,擱下書卷,凝視她。

「我想,最初發明此種文字的女子,一定是受了男人的欺負,無處可訴,于是便把悲哀寫成天書,傳給她後世的姊妹,以示警戒。」她澀笑道,「可惜,我沒能早點領悟……」

一行清淚忽然在花顏上劃出晶亮的痕跡,看得薛瑜一怔。

「若水,你到底怎麼了?」他心下焦急起來,踱至她身畔,攬住她的肩,「這讓我很擔心,知道嗎?」

她看著他,如此親昵真誠的話語,听來完全不像謊言,從前她就是這般被迷惑上當的吧?

真服了他,即使惺惺作態,亦如此動人。

她的柔荑撫住他的臉龐,輕輕摩挲,想看清到底是怎樣的俊美讓自己喪失了起碼的判斷,輸得徹底……

這張臉果然魅惑,世上任何女子都會一見傾心吧?更何況,當他對女子盈盈而笑、溫柔低語的時候。

「這是你們想要的東西——」她掏出那半張羊皮,「它現在在我這兒,只希望你們不要再去打擾我姊姊。」

薛瑜怔住,雙目直視,霎時無語。

「如今你已識得女書,上邊的文字應該可以解讀,」她趁自己在哽咽之前道盡衷腸,「姊姊說得對,只要這財富不落入滿人手中,無論讓誰得到都不會是最壞的下場——可惜,我辜負了義父所托,否則絕不會是這樣的結果……」

「若水,」薛瑜意識到了一切,急切叫道,「不是你想像的那樣,不是——」

「別再演了,長平公主都告訴我了,」她搖頭,「那件繡滿紅凰的華服,你接近我的目的,江上的肉苦計,還有我父母的假墓……所有的謊言,我都知道了。」

他想解釋,卻發現自己無從解釋起。

的確,他騙了她,若非被她識破,或許會一世這樣瞞下去。可惟獨有一件他出自真心——對她的感情。

可誰會信呢?上當一次,還會終身上當嗎?

況且,感情這種虛無縹緲的東西本就無法證明,而他被拆穿的謊言,皆是曾經騙她的事實。

「長平公主跟我打了一個賭,倘若你願意學習女書,我就輸了……」她拭去滿面的淚水,深深吸氣,「開始我不相信……可現在卻不得不服輸……」

薛瑜僵住,沒料到媺娖將了他們兩人一軍。他的初衷只是為了保護她周全,卻中了媺娖的計,成為傷她最深的厲箭。

「瑜,還記得當初我跟你說過的故事嗎?」她極力喘息,才能繼續話語,「你給我買面人兒的時候,那則《眠石記》——」

他記得,柳眠石,唐代傳奇中的泱國公主,因為情傷溺水而亡。她的白紗化為江上雲霧,縈繞不散……

「她與我一樣,錯愛欺騙自己的男子,」楚若水忽然澀笑,「不過,關于那則傳奇卻有另一個結尾。」

錯愛?她如此形容他們的感情……的確,他的欺騙讓這場戀情變得卑鄙可恥,但在他心中,卻依舊純潔如蓮。

「另一個結局中,柳眠石沒有投水自盡,她將毒汁涂抹在慕生的衣衫上,使得慕生焦灼而亡。駕著神龍,她回到故里,依舊做她的公主,後來,成為了泱國的女王——」

這樣的結局,雖然勝利而得意,但從前的她並不喜歡,所以刻意忽視,只記得江上的白紗……但現在,她不得不承認,這是最好的報復,彷佛淒厲中開出艷麗的花朵。

她緩緩走至船舷,手中羊皮忽然一擲,落入江河。

「若水……」薛瑜不由得一驚,剛想阻止,卻已無法挽回。

「很可惜,是嗎?」她回眸,冰冷一笑,「換了從前,說不定我會把這半張藏寶圖給你,成全你與長平公主的愛情——可現在,我改變主意了,就像《眠石記》的另一個結局,寧可毒辣,不要感人。」

她的眼中,有著他從未見過的陌生情愫,讓他心生寒意。

他的若水,他一向柔弱溫婉的女子,曾幾何時,竟有此凌厲的神情……一顆心微微發疼,為自己犯下的罪孽竟害得她變得如此。

假如不是他的欺騙,她依舊可以如往常般純真無憂,如同月宮仙子,盡避也有苦惱,至少不食人間煙火。

但他毀掉了她的世界,讓她品嘗了淒愴與背叛,霎時變成另外一個人……

「我的確喜歡過媺娖,」事到如今,哪怕百口莫辯,他亦要讓她知道事情的來龍去脈,「自十六歲起,我就忘不了她……」

楚若水愣住了,沒料到竟會面對他這番表白。

「那一年,我家因為督造祭祀器皿失職,犯了皇後的大忌,全家險些被處斬。是她的一句話,讓皇後息怒,給了我們一條活路……」薛瑜細語,跌入回憶中,「我記得當時她穿著一襲粉紅衣衫,站在宮殿的台階之上,迎風招展,像一只小小的蝴蝶……那美麗的畫面一直深埋在腦海里,揮之不去。」

從此,他拜倒在她的石榴裙下,甘願畢生追隨她。

「我一直都是大明的忠心子民,接近闖王,接近你,起初的確是為了光復明朝的大計,可不知什麼時候起,一切都變了……」他凝視若水,希望自己的目光能讓她感到一絲真心,「或許在與你閑言閑語的瞬間,在欣賞你栽種花草的時刻,在與你泛舟南下的日子,在你說喜歡我的一剎那……」

楚若水只覺得如針刺入心間,頓時憶起往昔許多點點滴滴。

「我開始忘記了十六歲那年的誓言,什麼國家大事、政治圖謀,亦變得越來越淡然……若水,我只想與你在一起,泛舟品茗,誦詩調琴,不再去管什麼大明、大順,只過螻蟻小民般的平凡生活。」

他說的是真的嗎?又在騙她吧?不過,這一次騙術更加高明,竟讓本已心死的她,又開始相信他的虛情假意。

「若水——」他一把將她擁入懷中,緊緊貼住她的頰,不甘心就這樣放棄。「再給我一次機會,讓我可以補償,哪怕用一輩子——」

她該相信嗎?倘若稍微心軟,便會重蹈覆轍,說不定會進入另一次悲傷的輪回……她實在無力面對再次戳破謊言的殘酷現實。

「你還是好好對待長平公主吧。」她冷冷將他推開,第一次,狠心舍棄這溫暖的懷抱。「你們的孩子,就要出生了……」

「我們的孩子?」他錯愕,不解這突如其來的話語。

「她懷的,難道不是你的孩子嗎?」輕淺一笑,卻酸澀盡涌。

「不!」薛瑜不住搖頭,「若水,這是誤會——」

「她親口說的。」楚若水雙眼微閉,深深喘息,「現在我不知道該信你,還是該信她了……」

他懂了,完全懂了。再多的辯解與懇求,已經無濟于事,曾經的罪孽與人為的離間,劃出難以癒合的溝壑,讓他倆分離在彼岸,只能遙望。

「我不會再跟你回去了——」她朱唇微啟,宣判了他的死刑,「我會乘著這艘畫舫,一路南下,今生今世,不再與你見面。」

這瞬間,薛瑜只感到心尖被狠狠劃下一刀,勝過從前經歷的所有痛苦。

失去媺娖的時候,他雖然難過,但還不像現在這般絕望,更不會悔恨自責。他終于知道,這世上最愛的人是誰……

可惜,沒能早點意識到,蹉跎了這許多歲月,犯下了無法彌補的錯誤。

他與她之間的緣份,彷佛天意蓄意捉弄,這輩子注定無法廝守。他真的很羨慕那些一見鐘情、平安相守的佳偶,哪怕要他傾家蕩產去交換,他也願意。

「不要強留我——」楚若水去意已決,「否則,我會當即跳下去。」

佇立江心,望著即將訣別的女子,薛瑜只覺得四周的青山倒映變得似地獄邪神一般,黑壓壓地包圍著他,令他無法喘息。

他的人生,難得由她帶來一抹光亮與溫暖,就要這樣永訣了,他舍不得……真的舍不得……

可這一切又能怪誰?他自己是罪孽的起源,能怪誰?

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