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天足夫人 第9章(2)

山西,她的老家,多年不見,一如往昔。

原來父母早已去世,好在兄弟姐妹仍然得以重聚,家境亦不像從前那般窮困,還算小康。

據說是眠風派人這些年暗中支柱沈家,供她的兄弟做些生意,替她的姐妹添補嫁妝,然而,他卻一直瞞著她。

住在兒時的院落里,看著重新修葺的瓦房,有著與京城截然不同的寧靜,牆角擺著一只琉璃瓶,其中裝著許多五色斑斕的小石頭,她定楮細看,應是童年在河邊撿起的那些……

原來,她說的每一句話,眠風都深深記在心里。

他是想給她驚喜吧?怪不得連連催促她回山西……可惜,他卻不知道她不喜歡「驚喜」,她只是一個渴望安定的人。

「主子,外面好熱鬧啊,家家戶戶都張燈結彩的,不知要干什麼?」小桃跑進來,手里拿著一個花糖人兒,像過年似的。

離開了京城,沒了那些麻煩的規矩,沒了那些暗藏的危機,每個人都輕松愜意許多。

「對了,應該就是這幾天,差不多了吧……」小寧捏指算算,明了地點頭。

「什麼差不多了?」

「晾腳會啊!」

「就是你們山西大同最出名的晾腳會嗎?這幾天就要舉行了嗎?」小桃興奮地跳起來,「哎呀,早就想見識見識了!主子,你看我這腳,是否也能參加?」

「你這鬼丫頭,也想找個夫君嫁了不成?」小寧打趣道。

「主子就知道笑話我,」小桃害羞掩面,「不跟你說了。」接著又蹦蹦跳跳地跑出去,將房門砰然一關。

小寧笑了笑,低頭繼續做她的針線活兒。這孩子,已經一十五天了吧?也不知是男孩還是女孩,看來她要做雙虎頭鞋,這樣男孩女孩都可以穿。

「怎麼,你也要去參加晾腳會嗎?」忽然,一道噪音自耳後響起。

她在作夢嗎?小桃分明已經關了房門,為何會有人忽然出現在身後?

她的身子顫了一下,告訴自己不要相信幻覺,繼續低頭縫鞋面。

怎知一雙手伸了過來,奪走她的針線,讓她再也不能忽視他。

「呵,原來是虎頭鞋啊!」男子的笑語如此溫和,「害得我緊張了半天。」

轉過身,看見那久違的俊顏,她有片刻的恍惚,半晌不能言語。

來到山西,已經半個月了,她就是要給他一個教訓,不告訴他讓他若急,讓他……親自前來尋她。

他終于來了,已經設想過一百種與他見面的方式,不料,現下卻是如此平靜。

「你啊,故意氣我是不是?」喬眠風踱到她而前,捧住她的臉頰,細細打量,「還好,胖了些,還以為你會因為太思念我而變瘦呢」

「呸!」小寧翻了翻白眼。「體都不要我了,我干麼為了你牽腸掛肚!」

「祖女乃女乃說你要給我一點教訓,這的確是天大的教訓!」他很坦白,「那天回到家,見不到你,我真的真的很後悔……」

後悔草率寫了那封休書嗎?哼,活該!

「凡事可一而再,不可再而三。」小寧恨恨道︰「從前你假裝不喜歡我,我原諒了你,你隱瞞與永玉格格訂婚的事,我也原諒了你,可是,你在關鍵時刻居然拋出那一封休書,我怎麼能再原諒你?」

她的眼眸中,有顛怨,有痛楚,與他的復雜神色交會,情感難以言喻。

「我錯了!」喬眠風垂眉。「我真的知道錯了!這次,你離我而去,我才能體會你的心情,發現自己錯得離譜。」

小寧不由得哽咽,掄起拳頭,狠狠捶他,「你能保證自己一世榮華嗎?哪天再出點什麼亂子,你又要舍棄我,是不是,是不是?」

他反手將她的粉拳緊緊握住,拉到自己腰間,擁她入懷。「小寧……」依舊那般溫柔地喚道︰「不要生氣,原諒我好不好?」

「那好,我問你,假如寶親王再來找你的麻煩,把你逼到絕境,你怎麼辦?」

她抬頭,怒瞪著他。

「我……」他猶豫片刻,才慢慢回答,「我會問問你的意願,假如你要離開,我會慶幸你能活著,但你若堅持與我同生共死,我也會欣然接受。」

很好,這就是她要的答案。

其實,無關生與死,她只是要他尊重她的決定,不能事事代她考慮,強迫她履行,如此她才能感受到,她是他真正的妻子,真正的寧夫人,真正的女人。

她不是他的附庸,她有靈魂有思想,在愛情的境地里,她是獨立的存在。

只要他知道這一點,這夠了……

「我說,寧夫人,」喬眠風笑道︰「跟我回京吧,皇上和貴妃娘娘天天問起你的去向,還說如果我不能把你接回來,要治我的罪呢!」

「怎麼,你跟皇上和貴妃娘娘見過了?」小寧一怔。

「對啊,皇上召我入宮,說是佟斌妃喜歡我們喬家做的鞋,太後她老人家穿了一雙,也很贊賞,叫我今後負責這個的采辦呢。」喬眠風擁著她道︰「說起來,這個算是皇商了吧?你會覺得我是漢奸嗎?」

「我們只是賣鞋而已……」小寧思忖之後回答,「祖女乃女乃不是一直希望天下女子都能有一雙舒服的腳嗎?滿人的女子,就不是女子了?」

「好,那我只替清宮采辦鞋子。」喬眠風頒首莞爾,「夫人,你也快快回京,幫為夫一把啊!」

「想讓我回京?沒那麼容易!」小寧決定再小小刁難他一下,

讓他牢牢記在心里。

「老天,你又要干麼?」他緊張地眉一擰。

「听著……」她得意的麗孔綻放如花,櫻唇輕啟,道出心中所想。

窗外的流雲在蔚藍的天空緩緩而行,陽光時明時暗,映進窗子,被窗紗濾過,像豎琴的弦,她似乎還能听到那輕悅的音韻。

「王道台,多謝你陪在下游歷,」喬眠風騎在馬上,一邊行進,一邊笑言道︰「听說今天是大同的晾腳會。我早想一觀,趕得早不如趕得巧。」

「喬爺說的是哪里話」王道台連連躬身,「皇上親自修書一封,命老臣好好陪著喬爺,山西若有難事都叫老臣替爺操辦,這看晾腳會是美差一件,老臣高興還來不及呢!」

「說起這晾腳會,到底是個什麼風俗?」他好奇地問。

「傳說是從前一位知府興起的,他家中夫人又丑腳又大,平素他看不著金蓮美女,便命大同女子舉辦晾腳會,也好飽飽眼福。」王道台呵呵笑,「久而久之,便成了大同奇景之一,不少女子還有幸得遇良緣,嫁入富戶。」

「真有這樣的例子嗎?」

「有啊,比如前面那戶沈家,二十多年前生了一位小姐,據說就被京城某家富商相中,先做丫鬟,後來做了夫人,再做到正夫人,好不風光。」

呵,這是指小寧嗎?流言傳來傳去,卻不知傳到主人耳里了。

喬眠風忍住笑意,又問︰「若是相中了,該如何表示呢?」

「哦,喬爺你瞧這街邊有賣蓮花的。」

「對啊,奇怪,平時也沒見這麼多人賣蓮花,這是怎麼了」

「若是相中哪家女子,就買一朵蓮花當眾贈她,算是對大家宣布了這女子歸我家了,再不能騷擾,而後再擇良日下聘不遲。」王道台解說。

「原來如此,看來我也得買一朵蓮花才是。」喬眠風說完立刻下了馬。

「怎麼,喬爺也要相女子?」王道台頓時來了興趣,「不知是做丫鬟,還是做夫人?」

「做正牌夫人!」他朗聲回答。

此言一出,四下隨從無不驚訝,就連王道台也難以置信地張了嘴失聲叫道︰「哎呀,喬爺是天下第一首富,這女子可有福了!」

這一叫惹來街上行人的側目,耳語紛紛,指著喬眠風議論不已。

眼見這貴公子模樣生得俊美,還是什麼首富,這還得了,四下鄉民無不奔相走告,不出半個時辰,整條街都傳遍了。

「喬爺,你細看,細看!」王道台引著路,點頭哈腰,「真相中了,那女子就是為咱們大同爭光!」

有那麼夸張嗎?喬眠風直想捧月復大笑,若不是小寧這個鬼丫頭的主意,他真想掉頭走人。

這當兒,沈家的門終于打開了,小寧一身盛裝打扮出現。

她氣色極好,抹著淡淡的胭脂,戴著全套七彩琉璃首飾,綢緞的光澤在陽光的映襯下,像泉水般流淌。

她故意將腳一邁,露出天足。

「哎呀——」四周圍觀的人不由得竊竊私語,「你們瞧見了嗎?這大腳的姑娘也來晾腳,真丟咱們大同人的臉啊!」

「想必听說京中來了貴人,想嫁想瘋了吧!」

「人家公子哪會看上她,做夢!」

如此議論,如同中傷,但小寧卻充耳不聞,臉上依舊掛著笑容。

喬眠風手持粉蓮,看著她的雙腳,一步步朝她邁去。

在眾目睽睽之下,在萬千錯愕之中,他將蓮花遞到她手里。

隨即四周同時傳來抽泣聲,所有人如同見到千古奇聞,無不伸長了脖子觀看。

沒錯,這就是小寧想出來的游戲,也算是對喬眠風的責罰。

她要這個自幼看不起天足的男子,當眾臣服于自己的石榴裙下,她亦要讓這世間還為纏足所苦的女子知道,並非一雙小腳才能嫁得好人家,她,沈小寧,一樣嫁得好!

這是懲罰,也是規勸。

喬眠風深切的目光投射在小寧的臉上,灼熱而纏綿,她臉微紅,不自覺地笑了。

全書完

欲知喬府當年的賽足會盛事,以及太夫人如何改嫁太老爺,兩人鶼鰈情深的愛情故事,請看《縴足夫人》。

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