計劃出乎意料之外地順利。

連續三日的盛大舞宴，果然讓如玉美名震動京城，不到半個月，宮里當真傳來皇上將微服出訪凝香樓的密令。

要凝香樓為迎接貴客而暫停營業一晚的命令，正中傅香濃下懷，讓她能有充足時間，將樓內姑娘悄悄送走，不讓她們受到牽連。

凝香樓里全是當初她讓高壯去各地青樓挖角來的姑娘，她出的不是高價，而是自由，不簽賣身契，還教她們琴棋書畫與歌舞，讓她們除了身子，能有更好的方式迷惑男人，而且所賺錢財還大半歸她們自己，若是遇上好男人想從良，非但不用付贖身費，她這鴇兒還奉送豐厚嫁妝，風風光光地將姑娘嫁出門。

也正因傅香濃的有情有義，當她宣布要關掉凝香樓，讓她們各自帶著足夠終身衣食無虞的銀兩回鄉，大伙兒反而哭成一團，舍不得離開，費了她好一番功夫才讓一個個淚人兒坐上馬車，趕在天黑前遠離京城，免得她累及無辜，就算在九泉之下也良心難安。

偏偏，就有一個怎麼也不肯听話離開。

「小蝶！」

「不管你說什麼，我都要留下來陪你一起殺掉那個狗皇帝。」

小蝶洗去脂粉後仍稚氣未月兌的臉龐，滿是慷慨赴義的決絕。

「香姊姊，求您了，讓我也能親手替采兒姊姊報仇，反正我爹娘和姊姊全死了，家鄉沒什麼值得眷戀，讓我陪您一起死——」

「住口！不準你把死說得如此容易！」傅香濃痛心地望著她。「小蝶，沒能在你淪落青樓前將你救出，還為了報仇犧牲你去和馮步勤翁婿倆周旋，我已經萬分愧對采兒，如果再讓你和你姊一樣，為了我賠上性命，那我在黃泉之下還有什麼臉面對采兒？高壯，快帶小蝶離開！」

「不。」向來對她唯命是從的高壯，立刻拒絕她的命令。「采兒臨終前將夫人托付予我，高壯自當誓死保護夫人，至死不離。」

「高壯，你為我們南家犧牲得夠多，也做得夠多，我已經不需要你的保護，如果你堅持，那就請你好好留住你的命，為我保護翔兒。」

他果斷搖頭。「小少爺有常姑娘照顧——」

「相思終歸是位手無縛雞之力的弱女子，倘若我今晚刺殺昏君成功，朝野必定有一番大震蕩，沒你照看著，萬一翔兒出了事，豈不白費采兒當初為了幫我南家留下一脈香火，舍身取義，代我而死？」

見他陷入兩難，傅香濃又執起小蝶和他的手，讓兩人緊緊交握。

「何況，小蝶是采兒在這世上僅剩的親人，身為姊夫的你不照顧她，還任由她留在這兒冤枉賠上一命，相信采兒地下有知一定心痛不已，責怪你迂腐不知變通。而且，我還有一件非常重要的事必須交托給你，所以你絕不能死。」

「什麼事？」

「無論我今晚成功或失敗，等一切風平浪靜後，把翔兒帶回他爹身邊，然後告訴他們父子倆，報仇之事到此為止，我希望天齊能帶著翔兒留在漠北，永遠別再回京城，只要他們倆安然團聚、平安度日，我才能暝目，倘若你也死了，那他們父子倆豈不是永無相認之日？高壯，求你了，一定要和小蝶勇敢活下去。」

「夫人……」這個理由讓高壯完全無法拒絕。

小蝶依依不舍地拉住她的手。「香姊姊，我——」

「小蝶，你既然叫我一聲姊姊，就該听我的。」傅香濃著急地將兩人往後門推。「時間不多了，別讓我還得為你們倆分心，快走！」

在她的催促之下，高壯和小蝶最終還是搭上了最後一輛馬車，偌大的凝香樓里，頓時只剩下她和如玉。

沒有其它人手，她親自下廚備好酒菜，更在里頭撒下無色無味，銀針也試不出的迷藥——當藥性發作的那一刻，便是昏君死期！

待街上店家燈火已快盡數熄滅時，昏君才帶著三名隨身侍衛姍姍來遲，剛好讓傅香濃做好充足的準備。

「香嬤嬤，不是說……要叫小蝶……來陪……」

侍衛的話還沒問完，酒菜里的迷藥便已發作，讓他們一個個陷入昏迷。

「沒想到如玉給我的藥如此神效。」至此一切全如事前預計，讓傅香濃安心不少。

憑她們兩個手無縛雞之力的弱女子，哪怕昏君只帶一名侍衛，她們也敵不過，若是下毒，又怕馬上被試出，還好如玉找來這種得等上一刻才會發作的迷藥，讓那些侍衛就算親身試菜也沒發現任何異常，想必昏君這時已吃下不少酒菜，也該倒下了。

「啊！」

驀地，樓上傳來如玉的尖叫，傅香濃心一緊，立刻狂奔上樓。門一開，只見如玉手執短劍，面露驚恐地瑟縮在牆角，而原該倒下的昏君正舉劍朝她刺去——

「住手！」

暗香濃不及多想便拿起幾上花瓶擲去，卻激怒對方，昏君將目標轉向她，劍鋒已快一步直逼她咽喉而來——

「鏘！」

暗香濃以為自己必死無疑，但一顆石子忽然飛來，將劍鋒打歪，下一瞬，眼前突然出現一片巨大黑影，將她與昏君隔開。

這背影……

她鼻一酸，心狠狠地揪著。如此奮不顧身沖進來保護她的人，還會是誰？

還以為丈夫找上門來，被自己當成一般尋歡客對待，終究會因她的粗鄙言行而死心，如今看來他不過是改明為暗，一直守在她身邊保護著，而她竟然一點也沒察覺，結果還是將他拖下水……

「不管你是誰，想殺我妻子就留不得！」

南天齊原本打定主意，按兵不動待她露出破綻，順便護她安全，沒想到今日因為有事耽擱了下，竟然遇上如此場面，讓他管不了究竟發生何事，招招直取對方要害。

不管你是誰……

這句話讓傅香濃心頭一震。

不對！他在朝多年、面聖數次，怎麼可能認不出皇上？

可是……如玉明明說她曾見過皇上，他化作灰也認得，今晚她也以暗號向自己確認無誤……

糟了！難道如玉騙了她？

「小心——」

凝神思索的她一發現錯漏之處，立刻急著想警告丈夫，可就在這剎那間，南天齊手中長劍刺死了假皇上，如玉手中的短劍也刺進了他背後。

「不！」

眼前的一幕讓傅香濃撕心裂肺、幾欲昏厥，她舉起匕首朝如玉一陣亂刺，卻見如玉盈盈淺笑，身影宛如鬼魅飄忽，連衣袖都觸不到。

「香濃，別靠近她！」

南天齊忍住傷口傳來的陣陣抽痛，好不容易才捉住神智狂亂的她，將她緊緊護在胸前。

他一眼看出，眼前女子的武功絕對不在自己之下，只要對方有意，方才即可一劍取了他性命。

但是她卻像貓逗老鼠，傷人卻不殺人，從容笑看他的警戒和香濃的瘋狂，讓人更加捉模不定她的意圖，忌憚她下一步將如何？

「為什麼？！」傅香濃恨恨瞪視她。「我真心把你當成姊妹，相信你所說的一切，結果你竟如此回報我？」

「呵，可惜我一輩子也不可能和你當姊妹，因為——」

如玉拔下碧玉搔頭，任由髻松發瀉，如烏瀑半掩去她誘人容顏，唇一勾，綻開一抹魅煞人的神秘微笑。

「我，是個貨真價實的男人。」

聞言，不只傅香濃，連南天齊都當場傻眼。

誰會相信，眼前這位名滿京師，讓無數王孫貴冑拜倒在石榴裙下，天姿國色的青樓艷妓，竟然是由男子假扮！

沒等他們從驚愕中回神，如玉又續道︰「何況，真當我是姊妹，就不該有所隱瞞，可你有個兒子這件事你卻始終對我保密，不是嗎？」

如玉黛眉微挑，笑意始終不減，可听聞此事的傅香濃霎時面如死灰。

「你怎麼會知道翔兒？！你該不會把翔兒——」

「放心，我的目標不在你們母子，而是你身後的男人。」

如玉沒看他們夫妻，坐回桌前，怡然自得地為自己斟酒輕酌。

「南天齊，我受的命令是趕盡殺絕。不過，你妻子的勇氣與膽識令人佩服，而她未死之事我也尚未向上呈報，所以只要你選擇束手就擒，留下項上人頭讓我帶回復命，我可以網開一面，永遠當她是‘香嬤嬤’，如何？」

「我怎知你不會出爾反爾？」

如玉抬頭似笑非笑地瞄他一眼。「引你現身，確認身分無誤後，她已無用處，我若有心取其性命，她早在我手下死了千百遍。」

明白他說的是實情，南天齊又衡量自己的傷勢說不重亦不輕，就算拚死也沒有十足把握讓妻子安全逃離，倘若她再有任何差錯，他死也無法原諒自己！

再說，孩子年紀尚小，不能沒有母親照顧……