儲仲孫一回到家里，便聯合了弟弟儲季孫，來到祖母儲老夫人居住的院落。

身為嫡子沒能繼承家業，只能眼巴巴看著明明是庶子的哥哥鴻圖大展，心中早已嘔到極點，因此只要能給儲孟孫添亂的事，他什麼都干得出來。

大哥護著那個叫秋聲的女人，還以為他不知道，那他就讓他得不到那女人；大哥說那女人是賬房，那更好，收前儲氏商行少了秋老，已亂過一陣，現在再讓大哥少一次賬房，就不信他儲仲孫找不到機會出頭！

在婢女錦繡的通報後，兄弟倆進了屋，徑自來到偏廳。一入門便見祖母坐在雕花椅上，喝著新沏的信陽毛尖，臉上讓人瞧不出情緒，襯著後頭深色柴檀木的雕花桌椅和長櫃，顯得十分肅穆。

每次看到大房這兩兄弟，她的心境就很是復雜。身為儲家輩份最高的人，她最寄予期待的自然是嫡出的孫兒儲仲孫和儲季孫，然而這兩個小子請安送禮的功夫是做足了，偏偏做事不長進，只能分個小店鋪打理，且大的愛鑽妓院賭場，小的呆頭呆腦，儲家反倒全靠儲孟孫在撐著，即使她無法打從心里真正認同這個庶出的孫子，但他事業確實做得有聲有色，無從挑剔。

可是情份上，天天見面噓寒問暖的這兩兄弟，又佔了是嫡孫的優勢，比起幾乎以商行為家，一個月難得見一次面的儲孟孫，確實是要親近得多了，他們說的話，她也比較听得進去。

「女乃女乃！仲孫和季孫來向您請安了。」儲仲孫欲上前磕頭，眼角余光瞥見弟弟還愣著，便暗自拐了他腰際一記，示意他一同跪拜。

「免了免了！早上不是請過安了？沒事你不會來找我，說吧，這回你們倆又惹出什麼事了？」儲老夫人心想，如果又是闖了禍要賠錢之類的事，數目小就著著他去，數目大的再找人擺平便是。

「女乃女乃，這回不是我們的事，是大哥的事！」儲仲孫不再嘻皮笑臉，一副義憤填膺的樣子。

「孟孫？他會有什麼事？」三個孫子里，最不需要操心的就是他了，她完全不覺得會有什麼大事。

「近，東市里都在講，大哥和一名女子走得很近——」

「那有什麼了不起？」儲老夫人不耐地打斷他，「你天天和平康坊的姑娘混在一起，誰能近得過你？」

被這一訓，儲仲孫有些拉不下面子，便使個眼色給弟弟，儲季孫這才訥訥地開口，「不，不是這樣的，女乃女乃，那女子不是平康坊里的冷伎，而是個普通人家出身的姑娘，她和大哥相當曖昧，言語曖昧，動作親密，這都是二哥親眼看到的，不會有假！」

「有這回事？」儲老夫人皺起了眉，「我可是看中了你們黃世伯的大千金，他若是玩玩也就罷了……」

「不是玩玩啊！」儲仲孫連忙加油添醋。「那女子將大哥迷得團團轉，大哥甚至讓她當總行的賬房，連出門談生意都帶著她。女乃女乃，你說萬一大哥昏了頭，讓儲家這麼大的基業都落到那女人手里怎麼得了！」

這番話直接切中要點，令儲老夫人心一驚，用力拍了下刻著雀鳥的扶手，「這怎麼可以？不行！儲家讓庶出的子孫掌權，已是違反祖例，要是被人騙走還了得？我得阻止這件事！」

「可是大哥和她正打得火熱，恐怕不是女乃女乃你傳句話就能阻止的呀！」見祖母信了，儲仲孫打鐵趁熱。

「那你說怎麼辦？」雖說自己老伴一手建立的商行，是在孟孫手上茁壯的，但畢竟是家業，最後也不見得要讓他的孩子繼承，更由不得他因一個女人就忘了自己的責任！

「女乃女乃，孢兒倒是有個方法。」早就擬好的計策，儲仲孫不慌不忙的提出，還頗有些得意。「下個月中恰好是女乃女乃您的壽誕，要不就以此為由，邀請一些人到家里來作客……」

「我明白了。」儲老夫人也不是省油的燈，一點就通。想到那天可能出現的情況，臉上不禁浮現冷笑。「就讓我來會會那姑娘吧！」

輕掃黛眉，唇點朱紅，額間貼著桃花鈿，梳著望仙髻，還簪著朵牡丹，身著粉紅羅紗大袖禮服的秋聲出現在儲孟孫眼前時，那耀眼的光采，讓他驚艷得險些忘了呼吸。

所謂佛要金裝、人要衣裝，這千古名言用在秋聲身上貼切到了極點。

一旁的隨侍及管事們見到這平時樸素調皮的女娃，在換了一襲衣服後居然能有這份派頭，也是嘖嘖稱奇。

儲孟孫覺得再多的言語也無法形容自己此刻的心情，便一語不發攜著她的手助她上了馬車，自己也跟著上了車，然他的反應卻讓秋聲誤會了，令她直至馬車起程前往儲府了，還是坐立不安。

「我這樣……很奇怪嗎？」她不自在地模模額間的花鈿。不知道有沒有貼歪？

「不會。」他簡單回答。

「那你為什麼都不說話？也、也不看我，害我、害我很緊張。」穿著這身衣裳讓她覺得自己彷佛也高貴起來，連呼吸都不敢太大力，怕壞了這份優雅。

他望著她理所當然地說︰「因為你今天的打扮很美，讓我看了就想使壞，為了不弄壞你的妝，我還是眼觀鼻、鼻觀心為妙。」

「你……這人真壞！」臉上浮現飛紅，襯得她更為嬌艷，讓儲孟孫心更癢了。

「你說，你祖母會喜歡我這身裝扮嗎？」她心里總是存著擔憂。

「你穿這樣，原來不是為了取悅我，而是為了取悅她？」他故意逗著她。

「唉，今天是你祖母的壽宴，打扮莊重一點，也是想給她留點好印象啊！」她微嗔著。這男人總是很霸道地以為她做什麼都是為了他……討好他祖母也算是吧，但他卻拿這取笑她，有夠可惡的。「儲老夫人……是個什麼樣的人？」

他在商行里「威風凜凜」的凶樣早已深植她腦海，讓她不由得猜測起儲老夫人應該也很嚴肅，才會教出這樣的孫子吧？

「我和女乃女乃不太親，不過她從守寡後就一肩擔起儲家內外事務，算是有手腕的人吧！」提起祖母，他頓時皺起眉頭。「也不知是否因為從年輕苦過來，她對權勢利益看得極重，我雖是儲家長子，卻是庶出，如果不是我有經商的頭腦，或許現在窩在西市的小鋪子里，像只喪家之犬的就是我了。」

「那我小戶人家出身，沒權勢又沒錢財的，豈不是……」秋聲有些臉色發青，開始感到前途多舛。

儲孟孫沉默了半晌，突然肅了臉色，輕握著她的肩，直視她的眼。「秋聲，我女乃女乃不是好相處的人，我那兩個弟弟也不是什麼好東西，但請你相信我，我一定會保護你，不會讓你受傷害。」

這幾乎是承諾了，她被他眼中的誠懇震懾，只能怔怔地點頭，然後在她凝視著她的眸底，忽然看出某種熟悉的熾熱光芒，她不禁低下頭來，不敢再看。

儲孟孫卻沒給她逃避的機會，再也顧不得會弄花她的妝，抬起她的下巴便印上一吻。自從吻她吻上了癮後，只要兩人獨處時，他都會找機會和她親熱一番。

說他是欺她青澀不解人事也好，說他血氣方剛不懂壓抑也罷，橫豎他儲孟孫看上的，到最後一定是他的人。

這一吻纏綿了許久，秋聲幾乎要喘不過氣了，只得將他推開。「別！馬車都停了！」

「到了儲府大餅會叫我們。」他還不過癮，想再偷個香。

「可是已經停下一陣子，你別過來……看看外頭到了什麼地方，我可不想被人笑。」她不依地避開他的唇。

屬下倒是指使起主子來了？儲孟孫沒轍，微微掀開車簾，發現馬車早已到了儲府側門，賀禮也卸得差不多，而大餅一直守在馬車邊，與探出頭的他大眼瞪小眼。

「到了怎麼沒叫我？」他皺眉問。

「咳，原本是想叫的。」大餅清了清嗓子，表情有些古怪，「但當家的和秋聲姑娘……呃，正忙著呢，所以小的不敢叫。」

這下換儲孟孫語塞，咳了兩聲後，裝作若無其事。「下回你敲敲馬車，我就知道了。秋聲，下車吧！」

「咦？這麼快就能下車？秋聲姑娘不用整理一下衣裳什麼的……」大餅本能地咕噥著。看來車里的「戰狀」沒有他想象的那麼激烈嘛。

「唆！」為了面子問題，儲孟孫喝斥他一句，親自牽了秋聲下車。

原本兩人就要由偏門進儲府，突然大餅又像想起什麼，喚住了他們。

「噢，對了，當家的和秋聲姑娘請等一會。」他由懷里掏出一個小盒子，遞給了秋聲。「這是商行里新聘的老嬤嬤給我。她今天看了你的打扮，又看到當家的舍駿馬不騎而和你共乘一車後，臨時要我帶著，說你可能用得上。還有這個……」他拿出一條帕子遞給了主子，「嬤嬤說，這是給當家的。」

秋聲接過一看，發現竟是一個用來補妝的胭脂盒，頓時差得從頭紅到腳，幾乎不敢見人。而儲孟孫一眼瞥見，也意會過來那小盒子里裝的是什麼，再看看手上的帕子，分明是讓他拭去唇上秋聲留下的胭脂所用，臉上表情也顯得有些不自然，生平第一次有想逃避眾人的沖動。

想來是這陣子他們兩人同進同出，太過親密惹人側目，新來的老嬤嬤才會那麼有「先見之明」吧！

在宣陽坊這個住滿王公貴族的地方，偌大的儲府卻一點也不顯得遜色，筋便不是雕梁畫棟、金碧輝煌的，但掩在厚實沉重的黑色榆木大門內的古樸建築、別致園林，反而獨樹一格。

今日因為儲老夫人的壽宴，這道大門敞開，來共襄盛舉的賓客，大都是沖著儲氏商行的面子。誰不知道儲孟孫生意做得大，甚至皇宮里的食材也有許多都靠他供應，結識的達官貴人無數，因此受到邀請的人莫不引以為榮。

由于賓客絡繹不絕，在等待宴客之前，儲老夫人索性先待在偏廳里見客，因此儲孟孫帶著秋聲先至那里問安。

到了廳內，秋聲只覺所有人都對她投以好奇的眼光，而當中有些甚至是不友善的，令她益發不安。

不過為了不丟儲孟孫的臉，她努力保持著大方的儀態，隨著他盈盈一拜，天知道先前她先學這些禮數，就險些閃了腰，更別說眼下穿著這身華服任人打量有多別扭。