陽光映亮滿室，成排的書架上都是難得一見的奇書軼本。靜悄悄的書房內只有兩個男人，其中一個恭敬地束手站在一旁，另一個則是懶洋洋的靠坐在酸枝木軟榻上，手里還拿著本書。

寧王世子李初，舒了舒身子，放下手里的書，半眯著眼瞥向一臉嚴謹的總管。

「洋叔，半個時辰前我叫杜墨去給炭爐添些炭，怎麼到現在還不見人影？」

「這……」李洋苦笑，「怕是又在府里迷路了吧？」

這新聘的書僮做事伶俐勤快，當初考較他時，詩詞文賦都難不倒他，雖然有些見解似乎因為年紀而顯得青澀，但應該足夠應付世子的要求，因此他十分滿意，就將人留了下來。

想不到樣樣好的杜墨，獨獨對認路這事十分不在行。任憑他說破了嘴，向他說明了千萬遍，那小子依然能在轉眼間迷失在王府中，常常要其它的小廝幫忙才能把人找回來。

真不知道當初他尋差事時，怎麼找到寧王府大門的！

自己的書僮有這毛病，李初自然了然于心。不過杜墨做事認真他看在眼里，說話太過正經這點更令他覺得有趣，加上他對書僮的要求高，能找到人已是不易，這點小缺點，他也就睜只眼閉只眼了。

只是想到每回要杜墨去廚房，他竟可以走到書房；要他去書房，他能夠逛到茅廁，這種「特殊」才能，教李初著實啼笑皆非。

「洋叔，你當初怎麼找到杜墨這個妙人的？」他從沒關心過這個問題……應該說，他從來懶得關心底下人的情況，不過這個杜墨確實引起他的好奇心。

「他是自己找上門的，我瞧他說得自信滿滿，便順口考了他一下，想不到他對答如流，再見他長得白淨，比那些人口牙子找來的人不知好了多少，便錄用了。」

「他長得……實在太過秀氣，要換上女裝恐怕也是一位娉婷佳人，你確定他真不是個女娃兒？」李初回想著杜墨的樣子，納悶不已。

「啟稟世子，他真是個男子，我請府里煮飯的大嬸驗過的。」老實說，他自己也質疑過這事，才會特別慎重。「另外，我也調查過他的背景，他確實住在涇陽山間，父母俱在，打獵維生，然而有一事卻令老奴不解。」

「什麼事？」

「當我向他們問到杜墨時，他父母竟愣了好半晌，才像想起自己有個兒子般點頭。」李洋百思不得其解。

「是嗎？」李初若有所思地一笑，卻也沒有再追究這事。杜墨的來歷，他遲早清楚的，不急于一時。

突然，外頭傳來急急的腳步聲，屋里的兩人便停下交談。待那腳步聲接近書房時忽地一頓，接著轉為平緩，直至門前。

「爺兒，炭爐添好炭了，杜墨要進去了。」話聲一落，便見一名瘦弱的少年右手提著一個炭爐，左手拎著個食籃，手臂上還掛了件披風，十分吃力地走進房。

李初見狀，只是眉梢微挑，並未說什麼，倒是李洋不悅地開口訓斥，「杜墨，怎麼去添個炭添那麼久？」

將手上的東西放好後，杜如墨低著頭解釋，「對不起，總管，我……我又迷路了……這王府的路實在長得都差不多，假山流水亭台樓閣交錯，像座大迷宮一樣，我很辛苦地找到柴房添炭，卻不知為什麼書房的位置老是變來變去，我怎麼也走不回來……」

李洋听了差點沒暈倒，李初則忍住笑意，淡淡地道︰「然後你走到了廚房，廚娘便叫你順便送點心給我，接著你又遇到我娘房里的大丫鬟春蘭，她叫你送披風過來，最後你迷路到花園，還差點跌到湖里，繞了一大圈才經由西側門回到書房，對吧？」

「對對對！」杜如墨點頭如搗蒜，服侍李初才一個月，她已經對他的聰明才智十分欽佩。「爺兒如何得知？」

「食籃從廚房拿的就不說了，披風上會繡老鷹的，只有春蘭一個，肯定是我娘叫她做的；而你的鞋上一腳沾泥一腳未沾，必然是走到湖畔，單腳踏上爛泥，衣服沒濕，顯然你穩住了沒有掉下去。而你頭頂上沾了片梧桐葉，梧桐樹王府里恰巧只有我這院落的西側門有種。」

李初擺了擺手，又道︰「東西放好就下去吧！今日我放你一天假去把路搞懂，雖說你有迷路這毛病也不是一天兩天的事了，但我可不想這事一再的發生！」

「謝謝爺兒。」杜如墨有些欲哭無淚地拿下頭頂上的梧桐葉。「對了，這食籃里的點心，是王妃特地交代廚房為您準備，請爺兒趁熱享用吧，還有披風……春蘭姊說，王妃怕您冷著，叮嚀叫她做好……」

「我不想吃。」他對點心一向沒什麼興趣。「那披風也拿走，屋里燒著炭爐，正熱著呢。」

想不到他的響應會如此冷淡，杜如墨頓了下，有些欲言又止地看了他良久，才以相當緩慢的速度開始收拾東西。

「有話就直說。」瞧杜墨那樣子，就知道他不太情願。

「那個，關于爺兒您方才的話……杜墨深覺不妥。」既然主子都允諾了，她鼓足勇氣，正氣凜然地抬起頭，「王妃是關心您才差人準備了這些東西，您若事事違背王妃，讓她擔憂，便有違孝道，百行孝為先，將來您接了爵位，何以服人？」她的語氣十分正經，且字字忠孝節義。

李初听了笑哭不得。「沒這麼嚴重吧？」

「事關爺兒您的德行，不可輕忽啊！」像是向皇帝死諫的大臣，她勇敢無畏的勸說。世子于她有恩，當初是他的首肯，她才能進王府當差，解了她的燃眉之急，因此她無論如何都要保護好世子的名聲以為報答。「孟子曰︰‘親親，仁也。’，孔子也說︰‘孝弟也者，其為仁之本與。’，《孝經》有雲︰‘昔者明王之以孝治天下也……’，足見孝為仁之本，仁為政之本，您是未來的王爺，處世自然要以仁孝……」

「行了！」撫了撫額，有些後悔叫杜墨有話直說，屬下太認真也是一樁麻煩。他不疾不徐地打開食籃，拎了塊酥餅吃下。「好了，我吃了，這一塊酥餅足以讓我齊家治國平天下，所以你的《論語》《孟子》和《孝經》能不能先收起來？」

「請爺兒恕罪，杜墨僭越了……」听出他的調侃，杜如墨這才有些不好意思的閉嘴。基本上，還在家里時，爹就常說她像個小老頭，想不到都為人奴僕了，這個習慣還是改不過來。

「罷了，你再去幫我沏壺熱茶好了。」他可不想這閑適的一下午，被這小子給破壞了。

「是的，小的馬上就去。」知道自己大概又會迷路，杜如墨這回學乖的先請教李洋，「總管，請問廚房該怎麼去？」

他一怔，先看了看主子，李初使了記眼色給他，他便心領神會地指向廚房的反方向道︰「往那兒去，一直走就是了。」

「謝謝總管。」拎起桌上的茶壺，杜如墨快步地開門出去了。

李洋跟在她身後，也準備離開，卻在門邊停住腳步。

「怎麼了？」李初漫不經心地問，心想接下來應該可以清閑好幾個時辰，沒想到李洋的回答，當場令他傻眼。

「世子，那個……我告訴杜墨的方向明明是去柴房的，但他出門後不知怎地拐了個彎，居然走對了路，真往廚房去了……」

＊＊＊

杜如墨知道，自己雖然被分派到世子身邊，但稱不上是他的心月復，否則她的工作應該是陪在世子身邊幫他研磨跑腿，而不是拿著掃帚清理落葉。

猶記當初被帶到世子面前時，她幾乎被炫花了眼。眼前的男人溫文爾雅、俊美修長、氣質高貴……幾乎所有可以拿來贊美一個男人的話，都可以套用在他身上。

難怪外頭的人一提起寧王世子，莫不贊不絕口。

凡是家世不差又有閨女的人家，全請媒婆拿帖子往寧王府里送，要不也會上門來攀親帶故，彷佛走出門去告訴別人自己和寧王世子說過話，就是件很光榮的事。

世子總是笑著，但笑得很有距離，總讓她覺得那並不是他心中真正的情緒，卻又看不出個所以然。而她也就是在他的笑容中，被遣出來掃落葉，害她這個書僮覺得自己好失職，不僅從沒服侍他書文作畫，就連他吃喝的喜好都不知道。

唉，光是這樣掃掃落葉、端茶送水的，她如何能報答世子的大恩？

她只能安慰自己，至少掃落葉時不必面對世子，纏胸布也能放松些，否則成天勒得緊緊的，常令人透不過氣呢。

邊掃邊胡思亂想，杜如墨幽幽地嘆了口氣，隨即又想，要是有別人看到她現在這副模樣，一定又要笑她像個娘兒們了。

罷進王府那一陣子她常被人這麼說，但她本來就是個姑娘，某些習慣實在是改不掉，幸好世子書僮有自己的房間，不用和其它奴僕擠在一起，她也免去被人發現身份的風險。除了每月月信來時較為不便外，其它事倒還過得去，只是有時府里的小丫鬟會朝她送個秋波，總令她很無言。

好不容易把落葉掃成一堆，卻又有新的飄落下來，杜如墨皺眉抬頭瞪向院里這株百年的梧桐樹，不意看到前方院落的屋頂上，快速地飄過一道黑影。

那是……刺客嗎？因為某些緣故，她對這方面十分敏銳，不由得心下一驚，本能地抓著掃帚就往黑影消失的地方沖過去。

原本她想放聲大叫，但又怕是自己看錯，引起騷動可就不好。

然而萬一那真是刺客，世子因此有了三長兩短，她可是萬死難辭其咎！