海震的大軍出了京城後往西北行進，過邠州、涇州、原州至直會州的烏蘭，而後便沿著長城朝隴西直去，以期繞過北方的突厥，從背部攻擊。

旅途中需經高山峽谷、土流礫漠，十分艱辛。然而大大出乎海震意料的是，對于一切險峻的環境以及生活的不便，再加上數百里皆是急行軍，于曦存卻沒喊過一聲苦，一一挺了過來。

終于到了烏蘭。

此地南臨烏蘭山，北有黃河流經，地勢高且緩，由于已近北方騰格里沙漠，深秋的氣候十分苛刻，加上近日又吹起了西北風，陣陣狂沙刮得人臉生疼，眾軍上皆是疲憊不堪。

在海震不擾民的命令下，軍隊並未進入鎮上，只是在外駐扎，再派幾名小兵至鎮內采買，讓辛苦了數日的大伙兒能吃頓好的。也虧得這兩千精銳訓練有素，如此乏累竟仍是有條不紊地分配著工作，興許是看到連將軍身旁弱不禁風的小兵都韌性堅強，激起其他人不服輸的斗志吧！

事實上，于曦存已經快撐不下去了，完全是靠著一股意志力繼續前進。听到海震停兵扎營的命令時，她差點沒當場垮下。

抓起身上的水囊，她咕嚕嚕地喝了幾大口。太陽很大，大到她都快睜不開眼，但風卻很冷，即使她穿了軍中保暖的襖子，還是覺得寒風從衣服的縫隙里鑽了進來，讓她不能控制地全身顫抖。

下了馬，海震立時繃著一張臉，用眼神暗示她進到軍帳內，于曦存也不逞強，乖乖地跟了進去。

一進帳，炭爐早已將帳內燒得暖烘烘，海震板著面孔叫她坐下，自個兒也坐在她的對面，瞅著她的臉，不發一語。

原本嬌女敕細致的皮膚，被這一路的風沙刮得干燥蒼白，甚至還有細白色的刮痕；櫻紅色的唇變得干裂，美目下有著深深的黑影，過往的神采消減大半，身子也清瘦不少。

他痛恨自己讓她變成這個樣子，猶記得她在明月酒肆時張揚的美麗，曾幾何時變得如此憔悴，雖然換上了另一種楚楚可憐的韻致，但這不是他想看到的她。

她是于曦存，從小和他一起長大，也從小漂亮到大，和他斗嘴沒一次輸，全天下最不怕他的人，大概就是她了。如今因為他，她的家被燒毀，京城無她容身之處，又必須受旅途艱苦的煎熬，在在讓他自責、後悔。

抓起她的玉手，他的眉頭皺得更深。原本只釀酒，潔白縴長、完美的一雙手，如今被馬韁磨出一個又一個的繭，還有不知道在哪里被劃傷或凍傷的斑斑裂口。

「你怎麼傷成這樣也不說？」海震兀自生氣，當然氣自己比較多。

「我說了和不說有什麼差別嗎？」她反問他。

「當然有……」有什麼差別？海震一時語窒，竟被她問倒了。

他能為她做什麼？讓路途上的風小一點？讓馬別走得那麼顛？還是叫路邊的花草樹木別亂割她的身子？

思緒至此，海震更是自厭，無計可施的他，也只能道︰「今兒個我會通報大伙不必夜訓，你好好休息一下。」

他話才說完，一個裝著燒好熱水的大木桶便抬了進來。幾名兵士看到于曦存和將軍單獨在帳內，沒說什麼便退了出去。

雖然不是沒懷疑過將軍和他那名親兵有沒有什麼不干不淨的關系，但基于對將軍的崇拜，大伙有些自欺欺人地想著，或許這名親兵並不是侍衛，只是扮成親兵的隨從，專門服侍將軍生活起居的，才會如此親近，連吃睡洗澡都在一起。

這桶燒好的水，自然是為于曦存準備的。然而海震卻沒有出去的跡象，還在思索著她雙手的傷該怎麼洗法，這一怔，竟是動也不動，呆望著氤氳的蒸氣。

瞧他發著怔，于曦存好氣又好笑，提醒道︰「你要伺候我沐浴嗎？呆站在那兒做什麼？」

「伺、伺候你沐浴？」海震怪叫起來，什麼把她雙手吊起來洗的光怪陸離想法馬上一掃而光，還差點被自己的口水嗆到。「你一個姑娘家，怎麼說得出這種話？」

于曦存好整以暇地望著他，便是吃定這只有色無膽的熊不會對她怎樣，下巴昂得高高的，嬌俏到可惡。

哼！一起睡了幾十天的軍帳，共處一室這麼久，他居然忍得住不對她出手，她不禁佩服起他的意志力，更想挑戰他的極限。

「怎麼說不出？難道不是因為我手傷了，你想著要怎麼替我洗？」因為室內夠溫暖，她慢條斯理地月兌下袍子，里頭的男子戎裝因為沒有女性胸線，很是服貼，讓她縴合度的身材毫不吝嗇地展現出來。尤其她還故意伸了個懶腰，修長的曲線撩撥著海震的心，她幾乎可以看到他吞口水的樣子。

這女人實在太可惡了，雖然故意曲解他的想法，卻猜得十分準確……海震抽搐著眼角看她這般作態，偏生又拿她沒轍。從軍這麼久，就只有和她共處一室這些日子最為痛苦。看得到吃不到，她又是如此美麗，讓他忍到都快爆炸了。

他每天都幻想著要怎麼吃掉她，要怎麼讓剛強美麗的她在他身下婉轉承歡，要用什麼方式讓她嚶嚶求饒，可是幻想歸幻想，他還真沒膽子做，如今她居然還這麼囂張地想觸踫他的底限？

是可忍孰不可忍，海震心思一轉，決定來個以子之矛、攻于之盾，看她要怎麼接招！

他重重哼了一聲，挺起胸，擺出將軍的派頭。「誰想著要替你洗？別忘了我才是將軍，你如今是我的親兵，該是你服侍我沐浴才對！」

于曦存一愣，真沒想到這只大黑熊居然開竅了，敢用她的方法來對付她。不過她于曦存可不是省油的燈，對別人她或許沒辦法，但她是全世界最了解他的人，要扳倒他的威嚇只是舉手之勞。

閃神只有一瞬間，她立刻露出一個嫵媚的笑，靠向他身邊。「真的？你要我服侍你沐浴？」

「喂，」海震往後微微一縮，警覺心大大提高。「你想干什麼？」

「服侍你沐浴啊！」她一手撫向他的胸前，就想替他除去外袍。見他一副尷尬別扭的樣子，她笑得可開心了。「是不是要先月兌衣服？」

「不可理喻！」海震撥開她的手，想落荒而逃卻又得保持將軍威儀，只能僵硬地往外走，「你這女……你這親兵，真是太不可理喻了！」

看著他走出帳外，于曦存捂住嘴，無聲地笑了起來，笑到都流眼淚了。

咸咸的淚水沾到手上的傷口，那痛楚可是加倍的，太過放肆的笑，也讓她緊繃的臉泛疼。可是她不想讓他看到她的痛，她寧可讓他覺得她仍如在京里一般的強悍、一般的談笑風生。

他是個魯男子，無法面面俱到的照顧她，讓她不受到傷害。那便罷，就由她這個細心的小女子，掩蓋自己的傷口，自己療傷就好。

他的目光該望向遠處，關心的該是國家河山、秣馬厲兵，即使不小心忽略了她的創痛，她也不會抱怨。

對，不會抱怨，即使他漸行漸遠，只要他還沒有扔下她，她就不會抱怨，因為是她自己要等的。

笑也笑夠了，但不知道為什麼，眼淚卻停不下來。

兵行數日之後，軍馬終于到了甘州。

這趟出兵，到最後必是兵馬倥傯的景象，而于曦存身上的傷和一身的風塵，也到了海震忍耐的極限，于是好不容易抵達甘州後，他讓大軍停歇整備糧草，言明休整兩天，因為過了甘州之後，大軍便會沿著水路往北直至安北都護府，這其中之艱困，更甚以往。

因此，海震決定將于曦存安置在甘州。

在甘州城外眾軍士停整妥當後，他帶著于曦存換了一身平民裝束，悄悄地進了甘州，來到城里一座雅致的客棧。

像是早就約好了般，掌櫃的極為殷勤地領著兩人進到一間雅室，隔絕了外頭的嘈雜，還沒有點菜，小二已經先送上幾品口味獨特的小菜。

「你面子挺大的，掌櫃連問都沒問，就奉你為上賓了。」于曦存見到精致的小菜，胃口大開，舉箸就想夾。然而因為一時忘了手上的傷口又更多更深了，低聲一個痛叫，手一松，一支筷子就這麼落在桌上。

「那是因為今天我們要見的是個聰明人，瞧他的打點，把你托付給他，我也心安一些。」海震的眉頭皺到都可以夾死蚊子了。「你的手過來。」

于曦存毫無異議地將手伸了過去，只見海震在胸前內袋掏了掏，拿出一個小盒，而後打開盒蓋，淡雅的清香便飄了出來。

他細心地用手蘸了一些盒里的膏藥，輕柔的抹在她玉手龜裂和干燥的地方，呵護的程度，和他對待自己一身傷疤的情況大相徑庭。

「你去哪里弄到這個的？」她好奇地問。

「少羅唆，抹就是了。」海震故意肅著臉不想回答，他可不會說出這是他趁她不注意時，途中靠著官威去「索取」來的。

于曦存知他愛面子，只是暗地一笑，但心里卻是暖洋洋的。這男人雖然粗線條，但對她的好卻是無庸置疑的，要換成別人像她對他的態度，早被他的大刀砍成七八段，哪里有可能讓堂堂將軍為其上藥呢？

何況長久共處一室，兩人越來越親密，他自然地用棕黑色的大手執著白皙的小手，她也不避諱地任他牽著，就像夫妻般自然，可誰也沒發現這其中的逾矩。

就算發現又如何？兩人做過的逾炬事兒可多了，也不差這一樁。

藥已經抹好了，他卻仍輕輕撫模著，像在留戀什麼，表情十足復雜。

「小酒蟲，你該知道，我這一去凶險萬分，尤其我負責的是側翼偷襲，更是危險，很可能回不來了……」

「說什麼傻話，你一定回得來的！」她對他有無比的信心。

「我總要讓你知道，有些事，我也是不得已……」海震欲言又止，接下來的話，竟然說不出口了。

自他光榮回京，和她重逢，兩人三天兩頭地膩在一起，情意繚繞的曖昧早已不言可喻。可是他從未說破，因為他害怕，怕自己哪天從戎而去，會永生與她訣別。

所以即使他有多想擁她入懷，多想不顧一切與她雙宿雙飛，他都忍住了。他知道她不會拒絕，可是他的顧慮太多，既想看到她有個美滿歸宿，又惱恨在她身邊的人可能不是自己，這種矛盾每每見到她就要沖突一次，讓他幾乎要吐血。

可是他卻沒有解決的辦法，與她在一起的甜蜜，他只能當作刀光劍影生活的彌補；與她分離的痛苦，卻會陪他一生一世。

握著她的手，他真不想放，若他放了，她會恨他嗎？

眼下的情況卻不容海震想太久，也不容許于曦存繼續猜測他心中的千頭萬緒，外頭掌櫃迎進來一個人，讓兩人牽著的手，終于放開。

「李大人，您的貴客早到了，這里請。」

掌櫃迎進一個年約三十多，外表清俊倜儻，下巴蓄著胡子的人。後頭的小二哥也將好菜一盤盤送進來，擺滿了一桌子。

等到其他人都退下後，雅室內只剩三人，那名李大人復又站起身，向海震一拱手。「下官李誠信，見過鎮北將軍……」

「下官個屁！我們什麼交情了，少和我賣弄那一套！」海震沒好氣的打斷他，這李誠信什麼都好，就是愛裝模作樣，說話總有著文官的腐氣。

李誠信灑然一笑，順水推舟地坐下，目光落在于曦存身上，有些驚艷。「這位便是海兄所說的于姑娘嗎？」

「沒錯，就是她。」海震定定望著他，遲疑了一下，才硬著聲道︰「以後，她就麻煩你了。」

「在下必會好好照顧于姑娘。」李誠信慎重地頷首。

于曦存听這兩人說的話並無蹊蹺，但總覺得氣氛很奇怪，只不過情況不明，她不便插嘴，畢竟她又要再一次「寄人籬下」，還是裝文靜點好。

「這位于姑娘……你叫她曦存吧！有一手釀酒的好本事，先不說京城南市著名的五花釀，全天下只有她釀得出來，還有她獨家的果子酒，更是色香味俱全，絕對讓你這酒徒贊不絕口。」海震一臉木然地朝著李誠信介紹于曦存。

然而這番話卻讓于曦存心里很不舒服。他明知果子酒，她只為他一人而釀，為什麼他偏要向這人特別提起？

海震轉向她，卻沒有理會她的反應，繼續說道︰「這位李誠信大人年紀輕輕便貴為甘州刺史，幾年前與突厥對抗時助我甚多，為官風評極佳，清廉自守，又文采風流，相信你和他相處久了，必有同感。」

「海兄謬贊了。」李誠信謙虛了一番，眼下卻將海、于之間詭異的氣氛盡收眼底。

「我大軍只在甘州城外駐扎兩日，于姑娘……我便留在這里。相信你們兩人會相處甚歡，我也就不需擔心了。」海震費了好大的心力才將話說完，最後還大喝了一口酒，掩飾他的失態。

只是這口酒，大概是他一生之中，喝過最苦澀的一口。

「大黑……海震，你是什麼意思？」于曦存越看越不對，他的語氣不僅僅是「托孤」，更多的是「撮合」，瞧他那副壯士斷腕的樣子，仿佛會一去不回，她的心火不由得燃起。

「有些事情，你日後自然會明白。」所以若要恨，也等到他走了再恨吧！

這是海震最後的自私，他不希望看到她的眼神中，充滿對他的心意蕩然無存的冷漠。

「我要到城里采辦些東西，你們好好聊聊，畢竟未來是要一起生活的……」他終于講不下去了，魯莽地起身，就要往外走。

「等等，海震！」于曦存叫住他，望著他的目光有著失望與慍怒，但被她強壓下來。「你會回來接我吧？」

「當然，我去去便回。」他敷衍地道。

「我是說，當我朝兵馬大敗突厥後，你由邊疆回來，會記得到甘州來接我吧？」她問出了關鍵，只等他的回答。

這個回答關乎著兩人的未來，她這是在逼他，承諾他的心意。

然而，海震沒有說話，合上門便離開了。