夜間
惡女待嫁 第一章

「歡迎光臨!」樓葆真听見門上的鈴鐺聲便反射性地回過頭,原以為是客人上門了,沒想到卻看見一張熟悉的面孔。

來人有張漂亮的臉蛋,削薄的短發染成了淡淡的棕褐色,秀麗的面孔配著立體的五官,帶電的桃花眼勾畫著淡紫色的眼線,薄唇掛著淺笑;修長的身材略顯瘦削,長過小腿肚的白色風衣有那麼點不合春暖花開的季節,但卻又意外地與他身上散發出來的氣息相融合。

「楚竟威,你又來干什麼?」樓葆真皺著眉頭。她丟下手里清點到一半的單子,大跨步地往門口的訪客走近。

「我說小真真,你這兒是花店耶,我上門當然是來買花的。」

被樓葆真施以白眼的男子,正是當今鼎鼎大名、紅透半邊天的美容設計師楚竟威,也就是花罪的老板。

不過……

在迷戀楚竟威的人的眼中,他是個高高在上、遙不可及的人物,但是在樓葆真的眼里,他只不過是個穿著打扮不男不女、老是穿得像公孔雀一樣到處發情的鄰家大哥罷了。

由于楚竟威的家就在樓葆真的家對面,而且他還是她大哥樓葆光的高中學弟,所以他們已經認識多年;不過對于這個幾乎天天都會踫到面的鄰居,她實在是很難像旁人一樣去崇拜他。

尤其樓葆真向來崇尚自然,對于花草植物是特別愛護;至于那些由人工制造的裝飾物,她是敬謝不敏,舉凡化妝品、香水、染發劑等等,她從來不用。

也因此,對于楚竟威這個美容設計師,她是壓根兒不喜歡。

「你想買什麼花?」樓葆真擺出一副公事公辦的態度,手指著玻璃窗前一排剛送達的新鮮花朵。「這些花是今早剛到的,其它的在後排玻璃櫃里,還有……」

「還有?」楚竟威挑了挑秀眉,身子微傾,貼近樓葆真問道︰「還有什麼?」

楚竟威的臉突然湊近,樓葆真驚得往後退了三大步,然後迅速地拿起擱在桌上的活頁夾擋住臉。「別叫我小真真!也別太靠近我!」樓葆真嫌惡地從活頁夾後探出一雙美眸看著他,目光中還夾雜著幾絲火氣。

「為什麼?從我高中認識你的時候,我就是這麼叫你的不是嗎?」楚竟威邊說邊往樓葆真再靠近一大步。

「那時我才國小!」樓葆真氣呼呼地瞪著楚竟威,「不是叫你別靠近我嗎?」

「我是擔心你隔得太遠說話會把嗓子給喊啞,所以才站近一點。」楚竟威眨眨眼,露出一抹詭笑。「為什麼那麼怕我靠近你?你是擔心自己被我這張太過漂亮的臉孔給吸引嗎?」

「少自大了!誰會被你這張人工合成的臉蛋吸引,你這只自以為是的公孔雀!我叫你別靠近是因為我聞到你身上的怪味道會想吐!」樓葆真實在很想拿活頁夾往楚竟威的腦袋打下去。

「喂喂喂,我說小真真,什麼叫人工合成啊?我的美貌可是父母遺傳來的,只不過偶爾會涂些化妝品讓它更出色罷了,別說得好象我去整型好不好?」

他不甚贊同地攏起眉,伸手越過樓葆真的肩膀,輕扯著她及肩的馬尾。「還有啊,不是我要說你,成天綁馬尾對你的頭發不好,這樣不但會造成頭發長時間受損、斷裂,而且又沒半點變化,看起來實在沒啥美感。」

「要你管!我這個叫自然!哪像你成天在頭發和身上抹一堆亂七八糟、會散發怪味的東西,臭都臭死了,哪來的美感可言?」樓葆真用活頁夾拍掉楚竟威在發上的手掌,然後再度往後退幾步,直到她的背靠在櫃台為止。

「什麼怪味,這是香水!是使用上千種花材調制而出的,你真不懂得欣賞!」楚竟威兩手一攤,狀似無奈地搖搖頭。

「浪費!要香味的話,聞花香不就得了?不但自然又無害,更不用浪費那麼多花材,結果合成出來的味道又怪異!」樓葆真對他扮了個鬼臉,對他的說辭感到很不以為然。

「什麼怪異!是妳不懂得享受。」楚竟威嘖嘖有聲地搖晃著手指,「我說小真真,你都二十三歲的人了,偶爾也要學著打扮自己,不然你會嫁不出去的。」

「就說過別叫我小真真了!我是二十三歲,不是十三歲!」樓葆真氣得幾乎想大聲尖叫。

「可你從小到大沒半點變化,我實在很難感覺到你長大了。」楚竟威咧嘴笑著,並上下打量樓葆真,「我看你唯一有成長的,大概就只有你的身材而已,腦袋里的東西倒是一點也沒變。」

听見這句意有所指的話,樓葆真忍不住漲紅了臉。

「你也好不到哪里去,光長身高不長智商。」樓葆真緊抓著手里的活頁夾,好不容易才壓抑下拿它去打楚竟威的沖動。「你這只以貌取人的公孔雀!明明是男人還化妝,明明是東方人還染棕發,你是對自己的長相沒信心,還是羞于見人啊?」

「我這個叫藝術創作!」楚竟威單手扠腰,伸出手用食指輕彈著樓葆真的前額。「不懂欣賞就不要亂下定論,這是很不禮貌的行為。」

「我只知道每個人的面貌是上天的恩賜,孩子是因為父母的愛情而獲得獨一無二的遺傳,所以每張臉都是自然的成就,根本沒必要再多費心去加工。」

樓葆真撫著前額,秀眉緊蹙地反駁︰「社會上就是有你這種無聊的人,只有外在沒內涵,沒事鼓吹什麼化妝、保養,害得大家一窩蜂地追求外表,卻忘了要修身養性、充實內涵。」

「喂,小真真,你這是在作人身攻擊啊?」楚竟威又往前向她逼近幾步,近得幾乎要跟她貼在一起。

樓葆真趕緊摀住鼻子,低聲嚷道︰「你這只公孔雀!走開一點啦!店里那麼大,你干嘛非站在我身邊不可?」

她最不喜歡的就是香水味,甚至是討厭到近乎過敏的地步,偏偏楚竟威的身上又長年灑著各式各樣不同的香水,導致只要他一靠近她,她就會想逃走或想吐。

楚竟威低下頭直視樓葆真,以嚴肅的語氣道︰「我說小真真,化妝和打扮是一種禮貌、一種藝術,甚至可以成為一種創作;所以在你還未實際了解它之前,絕對不要妄下結論,不然日後當你開始接觸它、開始喜歡它的時候,你就會後悔今天這種自打嘴巴的言談。」

「真是抱歉,我向來崇尚自然,對于你的『人工美人制造法』我可不需要。你如果要買花就請到旁邊去挑,免得我被你的香味燻到想吐,等會兒還要送醫急救。」

樓葆真被他身上濃厚的香水味燻得想吐,偏偏他又與自己貼得極近,讓她不得不下逐客令。

「我看你是沒得救了。」楚竟威對于她的堅持感到沒轍,多少年來他們爭執這個問題,最後似乎總是吵架收場。「我真替阿光感到可憐,個性溫厚老實的他怎麼會養出你這個嘴刁的妹妹。」

「你說誰嘴刁啊!」

樓葆真忍受不了楚竟威的嘲諷,正當她舉起手里的活頁夾,欲對著楚竟威的腦袋狠狠地砸下去時,後方辦公室的門被打開來,一道听來斯文的男中音幽幽傳出,中斷兩人的爭吵──

「那個……小真、竟威,你們兩個就別再吵了,隔壁都打電話過來抱怨了。」一臉為難的樓葆光從辦公室里走出來,梳理整齊的黑發下是雙溫和的眼眸,細框眼鏡架在他直挺的鼻梁上,增添幾分儒雅氣質。

其實他一直都待在花坊里,對于學弟與妹妹幾乎是天天上演的吵嘴戲碼,他要阻止也不是、要說教也不是,當真是左右為難。

樓葆真一時氣昏了頭,她納悶地問道︰「什麼隔壁啊?」

「喂,小真真,你該不是忘記你家花坊開在百貨公司的一樓吧?隔壁當然是指西城一樓入口的接待處了。」楚竟威邊說邊用手指戳了戳她的前額。

「別亂戳我啦!把你那雙涂滿指甲油的手拿開點。」樓葆真反射性地又大聲嚷了回去。

「小真!」樓葆光實在是拿他們沒辦法,只好先出聲提醒妹妹,萬一她再這麼吵個沒完,到時候一樓接待處的小姐可能就要打電話請警衛過來處理了。

「光哥!是他先過來找碴的耶!」樓葆真對于哥哥護著外人的行為感到不滿。

「什麼找碴?我是過來買花的,小真真,你記憶力不好哦!我可是一進門就表明來意了。」

楚竟威在一旁扯樓葆真的後腿。

「楚竟威!你閉嘴!」樓葆真覺得自己會被他給氣死,沒事干嘛老愛挑她的毛病、找她的碴啊!

「好了,小真,你去整理後頭的清單吧,竟威交給我就好了。」樓葆光怕他們吵個沒完,索性將後頭的工作交給妹妹,自己則推著楚竟威往外頭走。

看著樓葆真心不甘情不願地走進辦公室後,樓葆光才嘆了口氣,然後轉向楚竟威問道︰「竟威,你怎麼老愛逗小真呢?你又不是不知道她的脾氣就是躁了些,對化妝品又有些過敏,所以對你的工作也比較不能理解,你就別一直跟她吵這些小事了。」

樓葆光還真不知道這兩個人的梁子是怎麼結下的,他明明就記得在竟威剛搬到他們家對面時,還跟小真有說有笑的;即使在小真上國中後,他也常帶她出門到處游玩,一切看起來都那麼的和平,所以盡避他想破了頭,也想不出讓兩個人反目成仇的原因。

而且更讓他覺得哭笑不得的是,竟威明明就很清楚小真的個性,也知道她絕對不會給他好臉色看,卻偏偏老愛挑她在店里的時候上門,看起來簡直就像是故意逗著小真玩似的。

「我說阿光,我是為你好哪!」楚竟威重重地拍了下樓葆光的肩膀,一副語重心長的模樣。「你想想看,小真真都已經是個二十三歲的年輕小姐了,不再是過去那個十三歲的小妹妹,如果她再繼續這麼死板、頑固的話,將來很有可能嫁不出去,到時候你這個爛好人就要照顧她一輩子了。」

「竟威,小真是我妹妹,就算她真的找不到心儀的對象,會一輩子單身,我照顧她也是理所當然的事情,所以你就不用替我費心。」樓葆光苦笑道。

「阿光,女人的青春很短暫,現在若不把握的話,將來她就會後悔莫及。」楚竟威嘖嘖有聲地搖頭反駁。

「放心,竟威,這種事就留給小真自己去思索吧,她總有一天會成長的,至于你……」

樓葆光搖搖頭,指指對面的花罪,「你的工作應該很忙吧?听說,想請你設計造型的人都排到明年去了,在這麼忙的情況下你卻跑到這里來找小真抬杠,豈不是太對不起排隊等你的那群女性顧客?況且……你也老大不小,該找個對象安定下來了吧?」

「停停停!阿光,你別一開口就是說教或叫我結婚行不行啊?你真是越來越像我爸了。」楚竟威沒轍地搖搖手,示意他閉嘴。

「就像你關心小真一樣,我也關心你啊!」樓葆光笑了笑,他拍拍楚竟威的背叮嚀道︰「早點回花罪,別耽誤工作,免得到時候你還得犧牲跟女友約會的時間,那就不好了。」

「我知道、我明白,你就別再碎碎念了。」楚竟威無奈地閉上眼,末了他忍不住嘆道︰「我目前還沒打算結婚,也沒對象,所以別再跟我提這件事,我光是躲我爸就已經夠煩的了。」

「是這樣嗎?」樓葆光理解地點點頭,「怪不得伯父會打電話來向我探听你的情況,原來你在躲他。」

「什麼!我爸打電話問你?」楚竟威錯愕道。

「是啊!好象是上星期的事……他問我你到底有沒有女朋友,還問我你對小真有沒有意思。」

樓葆光一提起這件事就忍不住想笑。

竟威跟小真?

唉!真虧楚伯父想得出來,他們兩個若是結婚,不吵翻天才怪。

「老天!我爸在耍什麼寶啊!」楚竟威按著額頭,開始覺得腦袋有些發疼。

「伯父是抱孫心切。」樓葆光繼續勸道︰「不孝有三、無後為大,你若有喜歡的對象就老實跟伯父承認……」

「夠了,我得回去工作了,這件事我回頭再跟我爸說。」楚竟威怕他又唆個沒完,索性直接制止他的發言。「待會兒麻煩你替我送二打半開苞的玫瑰過來,然後再挑張空白的粉紅色卡片,我要送客戶用的。就這樣,麻煩你了,拜拜。」

說罷,他拍拍樓葆光的肩膀,像逃命似地匆匆轉身往馬路對面的東城奔去……

「那家伙回去了?」听見門口的鈴鐺聲,樓葆真自辦公室里走出來,還以為又有客人上門了。看見是自家兄長回來,她立刻迸出連聲抱怨︰「光哥,他是不是太閑啦?每天放著店里的事不管,就愛跑來找我的麻煩。」

「竟威是關心你。」樓葆光搖搖頭,模模妹妹的頭柔聲勸道︰「小真,你就不能稍微收斂一下嗎?好歹你也是個女孩子,說話時就放溫柔點。」

「他?那只公孔雀?他關心我?」樓葆真露出夸張的表情,「拜托!扁哥,你有沒有搞錯,那只公孔雀的身邊動不動就有成千上百只的母孔雀貼著他轉,他干嘛要關心我?」

「小真,好歹他過去也挺照顧你的,算起來他就像你的哥哥一樣,所以別這麼說竟威,太沒有規矩了。」樓葆光不是很想擺出兄長的威嚴來教訓妹妹,但偏偏她又是個不凶不行的對象。

「過去是過去。」樓葆真輕哼一聲便轉過身去,蹲在一排排彩色的塑料桶前繼續清點她的花朵。「過去他確實是個好哥哥,有好吃、好玩的總不忘算我一份;放假的時候也常帶我出遠門去玩,就算我有什麼太過任性的要求,他也照單全收……」

昨日記憶宛如一張張色彩鮮明的照片,在樓葆真的腦海里不停出現。

那一年,楚竟威的父母到國外工作,而他卻決定獨自留在國內念書,所以便換了個離學校較近的住處;一來是因為方便,二來是想換間小一點的房子,免得打掃起來太吃力,也浪費居住空間。

楚竟威搬到樓家對面的那一天,樓葆真正好在回家的路上跌了一跤,把媽媽剛買給她的新衣服弄破了;在她猶豫著要不要進家門的時候,楚竟威出聲喚她,和善地問她發生什麼事。

知道樓葆真的難處後,楚竟威拿來針線替她把衣服破掉的地方補起來,而且還縫補得完全看不出痕跡來。

在那之後,樓葆光又因為學校活動而認識楚竟威,所以兩邊的往來也越來越頻繁,就連偶爾從國外回來探望兒子的楚家父母,也和樓家父母漸漸熟識,到後來甚至一同出國去合作發展事業,所以現在兩家的父母都不在國內。

仔細回想起來,其實她過去並沒有那麼討厭楚竟威的。

到底是從什麼時候開始,她才漸漸地對他越來越反感,甚至是一見面就吵架?

而起因……又是為了什麼呢?

老實說,樓葆真已經不太記得了。

「小真,既然你和竟威過去那麼好,為什麼現在卻吵得不可開交呢?」這是樓葆光心中永遠解不開的謎。

「光哥,你自己想想看楚竟威前後判若兩人的態度吧。」樓葆真一邊對照手邊的清單,一邊響應︰「在他還是學生的時候,雖然偶爾會打扮得夸張一點,但也不像現在又灑香水又化妝的,所以我當然不會排斥他;可是自從他出國留學回來、當了美容設計師之後,不但穿著打扮越來越怪異,一天到晚把自己弄得像只公孔雀似的,而且還跟一大堆濃妝艷抹的女人鬼混到半夜。」

樓葆真越說越生氣,想到楚竟威跟那些波大無腦的女人貼在一起有說有笑的模樣,她的心里就有燃不盡的怒火。

「小真,就算竟威前後的改變差異很大,但他還是很關心你,你又何必老是因此擺臉色給他看呢?」在樓葆光看來,妹妹所說的那些根本就不是吵架的主因,真正的原因也許連她自己本身都沒發覺。

「哼!我就是看不慣他跟一堆女人在外頭廝混嘛!如果他是跟良家婦女約會,或打算結婚也就算了,可是他分明就不是認真的,不然怎麼會同時跟那麼多女人在一起。」

樓葆真氣呼呼地丟下清單走回櫃台邊坐下,沉默了一會兒,又抬頭對樓葆光說︰「光哥,你想想看,就算他是個當紅的美容師,也用不著工作時跟一堆穿著暴露的女人打情罵俏吧?」

「這……小真,竟威是個男人,他跟女人在一起約會或做什麼也都是很正常的現象。」樓葆光心里的疑惑越來越大,尤其是在听過妹妹這番酸溜溜的抱怨後,他便忍不住回想起楚伯父在電話跟他提過的話──

我說葆光,你覺得我們家竟威對小真有沒有意思啊?我是挺喜歡你們家小真的,她有活力、長得又可愛,跟我們兩老也挺合得來的,如果她肯嫁到我們家來那是再好不過了,伯父我保證一定會把她當女兒疼……不對,是比疼竟威還要疼!所以如果有機會的話,你就勸勸我家那個混蛋兒子,推他們一把吧!

不知怎地,樓葆光突然覺得楚伯父的建議也許有可能……

「光哥,你別老是替楚竟威講好話嘛。」樓葆真敲著桌面提醒︰「我才是你妹妹耶!你怎麼不幫我老幫著他啊?」

「我只是就事論事……」樓葆光瞥了小妹一眼,他輕咳幾聲,柔聲問道︰「小真,你是不是很介意竟威跟別的女人在一起?」

如果答案是肯定的,那麼他幾乎就要斷定小真其實是喜歡竟威的,只是她自個兒渾然不覺罷了。

「我當然介意啊!誰教他光陪那堆女人廝混都沒空陪我,就算是工作,也沒必要連假日都陪著吧?分明是個色鬼!」樓葆真重重地哼了一聲。

「只是因為他沒空陪你?還是有其它的原因?」樓葆光小心翼翼地探問著。

「光哥,你到底想問什麼?」樓葆真皺了下眉頭,「有什麼話你就直說,干什麼吞吞吐吐的?」

「我只是覺得……」他嚴肅地盯著她的臉,認真地問道︰「你一講起竟威的事情就好象一個吃醋的妻子……難道你自己沒發現嗎?」

「什……」樓葆真滿臉通紅地從座位上跳起來,「光哥!你想到哪里去了,誰會對那只萬年發情的公孔雀有意思啊!」

「但是你的語氣听起來活像個嫉妒丈夫有外遇的妻子。」樓葆光很肯定地應道。

「沒……沒有那回事!」

樓葆真低頭匆匆忙忙地收拾桌上散落的清單,她回避著樓葆光打量的視線,很快地披上薄外套,一把抓起剛才包裝好的花束便往外跑。

「我送花到隔壁二樓去!」

語音方歇,樓葆真的身影已然消失在玻璃門外。

樓葆光瞧著小真遠去的身影,再想想楚伯父的提議,然後仔細回想竟威的言行舉止,爾後他幽幽地迸出一句嘆息──

「這兩個人真的有可能湊成一對嗎?」

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