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文榜眼搶婚 第五章

京試是祁國自全國各地招攬才子為朝廷效力的大事之一,不過很可惜的是,盡避祁國新皇再怎麼英明神武,女子無才便是德的觀念依然深植在一般百姓的心目中,所以即使樓香葵空有文采,也絕不可能殿前應試。

為了彌補她心里的遺憾,古青風引著她往文人才子私底下小聚的詩會里去,明的是給大家介紹有才的姑娘家,暗地里自然是方便與樓香葵相聚。

只不過由于樓香葵的表現令一班文人才子大為贊嘆,直夸她有高人一等的文采,還戲嘲古青風,說幸虧樓香葵是個姑娘家,否則他文榜眼的位置鐵定不保,所以時間才過去半個月,樓香葵這名字已在一群文人之間流傳開來。

「看來,妳不生為男兒身,對祁國來說可真是損失!」

迸青風引著樓香葵漫步在庭園里,一邊低笑著與她討論剛才的表現。

今天的詩會在去年已自朝中退隱的高官府中舉行,年過七十的主人好客以外還偏愛吟詩作對,總喜歡邀請知名的文人到家里辦詩會,而古青風跟近來聲名大噪的樓香葵,自然也就被列入邀請之列。

「以前我常這麼想,不過……」樓香葵的雙手在身後絞扭著,雖然得到大家的認同令她覺得很高興,但是能夠跟著古青風到處增長見識這件事,似乎更讓她感到期待。

「不過?」古青風低下頭,輕聲問道︰「不過什麼?」

樓香葵的頰邊泛起微紅。「我現在不想當男人了。」

「是嗎?」古青風瞧著樓香葵臉頰泛紅的模樣,忍不住笑道︰「其實我也覺得妳別當男人比較好。」

若樓香葵是個男人,也許他們能夠成為無話不談的知交,但是那也代表著,他將無法娶得一個足以談心的美嬌娘。

這是私心吧?為自己,不為國家,沒想到他也有面對這種抉擇的一天啊!

「咦!」樓香葵的小臉蛋突然漲得通紅,她低下頭去,根本不敢看向古青風。

因為古青風的意思,很明顯是在說他想娶她,所以才不希望她是男人。

雖然她也是這麼想,但是這種話她真不敢說出口,實在是太難為情了。

「妳剛才說,妳也不想當男人,看來我們的想法還真像,是不?」古青風輕笑,他知道樓香葵會不好意思,所以才這麼暗示她,沒想到還是讓她感到羞怯難皆田。

「嗯……是、是呀!」樓香葵吞吞吐吐地點點頭,連個完整的句子都說不出來。

「那麼……看來我們以後可以好好相處一輩子,是吧?」古青風瞧樓香葵一路紅到耳根子去的模樣,忍不住又火上添油地補上一句。

「什麼?」

樓香葵被古青風這句與求愛無異的大膽表白嚇了一跳,忍不住抬起頭盯著他的臉,霎時酡紅的醉人臉頰就這麼呈現在古青風的眼前。

「香葵……」古青風很想伸出手去探探那過人的高溫究竟從何而來?是為著他,抑或為著今日的暖陽?

這迷人的紅暈、白女敕的粉頰……

樓香葵——他有這個榮幸娶她為妻嗎?

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「青風!」

一聲呼喊穿破滿園靜謐,打斷了小情人的相處。

「青風!我總算找到你了。」

充滿精神的聲調與滿庭綠葉紅花極不相襯,卻教古青風停下了對樓香葵的示愛。

帶點驚訝地轉身,古青風看著穿越拱門而來的人影,有些錯愕地愣在原地。

「節華?你怎麼會來這里?」

「節華?」樓香葵在記憶里搜索著這個名字,好半晌才憶起,眼前這有著漂亮美貌的男子,便是新科武探花唐節華,與古青風等人似乎是好友,不過關于他的傳聞,卻是來自花街酒樓的比來自宮內的還要多。

穿著一襲白衫的男子匆匆跑近古青風,臉上帶著十足十的好奇笑容。

「青風,听說最近詩會里出了個有名的漂亮才女,所以我才來找你,想問問你知不知道?」

「才女?」古青風忍不住發出悶笑聲,「是呀,我是知道。」

看來唐節華為的不是參與詩會,而是來看美人的。

「你知道?知道還愣在這里做什麼?快點帶我去瞧瞧啊!」唐節華忙不迭地催促道︰「听與會的人形容,說她美得宛如池中青蓮,優雅得像是白鶴展翅,是真是假?」

一把拉過古青風,唐節華正想叫友人為他引見一番,卻沒料到他身邊竟還站著個未曾見過面的小美人,頓時讓他大感困惑。

「這位是……」唐節華微愣,他記得古青風向來沒什麼要好的姑娘,又從不帶女人在身邊,那這個不知身分的美人,該不會就是那個傳聞中的……

「啊!想必這位姑娘就是那位百年難得一見的才女吧?」唐節華欣喜地轉向樓香葵,把好友丟到一旁,開始自我介紹起來。「在下唐節華,是古青風的知交好友,今後還請多多指教。」

「節華……」古青風看著唐節華滿臉殷勤,忍不住嘆了一聲。

唐節華這人允文允武、面貌姣好,唯獨有個毛病最要不得,就是喜歡追著美人跑。

雖然不怎麼希望唐節華太靠近樓香葵,但是想想若他今天不講明白,恐怕日後會惹來更多麻煩,而且以唐節華的個性一定會打破砂鍋問到底。

「我來介紹,她是樓香葵,樓非黎大人的掌上明珠。」古青風朝著樓香葵歉然一笑,「香葵,她是唐節華,新科武探花,妳該認得吧?」

「略有耳聞。」

雖然話是這麼說,不過樓香葵之所以會記得唐節華,是因為她一向不喜歡跟著女人打轉的色胚。

因此在向唐節華點頭算是代替招呼之後,樓香葵立刻移動腳步,稍稍挪動了身子躲到古青風身後去。

「樓姑娘?」唐節華微愕地瞧著樓香葵明顯的回避舉動,忍不住轉向古青風問道︰「喂喂喂,你是不是在樓姑娘面前說了我什麼壞話?怎麼她一見我的面就躲呢?」

「她躲你是因為你聲名狼藉吧?」古青風不著痕跡地把問題丟還給唐節華。

「什麼聲名狼藉啊!說得好像我是個壞人一樣!」唐節華還送給古青風一記不以為然的白眼。

「雖然不是壞人……但也稱不上是正人君子……」樓香葵躲在古青風身後小聲嘟囔著。

「什麼?樓姑娘妳真是誤解我了。」唐節華走近樓香葵,本想好好向她說明,沒想到樓香葵不但又躲到另一邊去,還緊緊抓住迸青風的衣袖。

「節華,你就別嚇她了。」古青風對于樓香葵依賴的舉動感到窩心,他揮揮手,示意唐節華別靠樓香葵太近。

「誰嚇她了?我只是想向樓姑娘解釋一下我的為人罷了!」唐節華打量眼前兩人之問若有似無的曖昧,忍不住露出詭異的笑容。「不過……瞧你這樣護著樓姑娘,樓姑娘又這樣依賴你……說!你是不是瞞著我這個知交好友什麼天大的秘密啊?」

「誰隱瞞你什麼了?天下大小事有什麼能瞞得了你?」古青風往後退了一步,故作鎮定地應道。

雖然他可以明白地對唐節華說明,身後的可人兒將來九成九會是他的妻子,但是在還未正式下聘前,他可不想讓唐節華的大嘴巴到處宣揚,免得良緣好事給他傳成見不得人的私情丑事!

「是啊!天下大小事都瞞不了我,唯獨你的婚事不在我的掌控中。」唐節華咧開笑容,用力拍著古青風的肩膀道︰「你和這位樓姑娘究竟是何時相識、何時開始往來的?怎麼我好像總是最後一個知道?太不夠意思了吧!」

「你已經是最早知道的了。」原本古青風是打算定了親再知會好友的,現在看來是不可能的了。

「哦?听你這樣說,樓姑娘真的是你未過門的妻子?」唐節華面露得意笑容,一把抓過古青風的手臂,詭笑著問道︰「什麼時候認識的?還特地帶來介紹給大伙兒認識?」

「反正鬧洞房時你們必定會問我,現在不答也罷。」古青風是打定主意要娶樓香葵過門了,所以這些瑣碎的小事,不管現在說不說,日後勢必得重申一回,因此不如留待以後一塊兒解決,省得他現在浪費口水。

「你口風什麼時候變得這麼緊?也不想想我們是幾年的知交了。」唐節華啐了一聲,隨後又探向樓香葵,「你不說,那我直接問樓姑娘好了。」

「什麼?」樓香葵對唐節華這種看起來跟登徒子沒兩樣的男人,向來是避之唯恐不及,一听見他的矛頭轉向自己,便連忙抱緊了古青風的手臂大嚷起來︰「才不要!青風,我不要!」

手臂突然傳來一陣溫熱,讓古青風當子微僵,盡避樓香葵似乎沒有注意到兩人太過親昵的事實,但是他卻確實地感受到一股直往腦門沖的熱度。

先前就算他們在綠野里賞景時曾互摟過那麼一次,但後來便鮮有親密接觸的機會,所以今天被樓香葵這一抱,真讓他差點反應不過來。

「……節華,這事我們改天再聊也行吧?最多我請大伙兒過府一聚,再詳細對你說明,否則……你問子齊去也成。」古青風輕咳幾聲,好不容易尋回自己的聲音,連忙出聲解釋。

「真小氣!不過看在你愛妻心切的份上,今天就放你一馬。」當然唐節華早已打著日後再找時間上宮家探詢一番的主意,反正只要能得到答案,問誰都一樣。

不過……虧他還興匆匆的趕來參加詩會,結果居然沒能得到滿意的答案,心情依然免不了沮喪。

「唉,早知道問子齊便成,我就留在花樓跟何深一起听姑娘們唱小曲了。」唐節華無奈地聳聳肩,十分惋惜地嘆了口氣。

原本他和何深在花樓找姑娘吟歌,正好有個人要去參加詩會,便向他們提起詩會里出了位美麗才女的事,據說就連唱詩都比花樓那紅牌姑娘的聲音還美妙,他才興致大發地跑過來。

早知道會得到這樣不清不楚的結果,他直接上曉光王府找宮子齊不是更快嗎?

「何深?你跟何深很熟嗎?」古青風听見這刺耳的名字,忍不住拉高音調。

「說熟倒也不是頂熟的,只是我們最近看上同一個花樓姑娘……」唐節華正興致勃勃地想往下說,卻冷不防地注意到一旁睜大眼瞧著他的樓香葵,連忙斂起笑容,故作嚴肅地解釋道︰「這個……樓姑娘,我可先聲明,我絕不是什麼的登徒子,我真的只是去听小曲的……」

「好了,誰管你去那里做什麼!」古青風哭笑不得地打斷唐節華的解釋。「你說何深也在那邊听歌,那他知道香葵的事嗎?」

比起唐節華的廢話,古青風倒比較擔心何深知道樓香葵的事情。

「當然!我們听見那人說盡樓姑娘的好話,他甚至為了來詩會一探美人真面目,還放棄了跟我們一起听小曲的機會,所以我才趕過來的。」唐節華得意洋洋地笑道︰「幸好我會騎馬,因此才能搶先一步過來看美人!」邊應聲,唐節華邊往外牆望了一眼,「就不知道他們倆坐著轎子趕在我後頭,什麼時候才會到?」

「什麼?何深要來?」古青風瞪大了眼,「你怎麼不早點說!」

他與樓香葵尚未正式訂親,要是給何深那個貪圖美色的家伙知道樓香葵其實不是啞巴,那難保他不會當場傍她難堪,甚至立刻趕回去吵著要娶樓香葵!

這可怎麼辦才好?

「你又沒問我!」唐節華倍感冤枉地嚷著︰「而且他要來有什麼關系?讓他見見你自豪的未來娘子不也挺好的?」雖然是好友的未來妻子,但唐節華也覺得與有榮焉,誰教樓香葵真是個貌美如花的才女呢?

「關系大了……」古青風臉色一沉,「我不想見他。」

同時,他也不想讓何深見到樓香葵。

「香葵,我先送妳回去。」古青風轉向仍然躲在他身後不發一語的樓香葵,柔聲說道︰「妳也不想見到那家伙吧?」

「嗯。」樓香葵想都沒想,便用力點頭垂葸。

「那我們先走一步,節華,等會兒若是何深問起香葵的事,麻煩你什麼也別告訴他,謝了。」

迸青風匆匆對唐節華交代過後,便拉著樓香葵匆忙往門口而去。

不管怎麼樣,他絕對不讓何深再見到樓香葵!

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「抱歉,壞了你的興致……」

樓香葵跟著古青風穿梭在街道上,突然有感而發地向他低喃著。

他們在詩會里原本是很開心的,要不是礙著自己與何深那個可笑的婚約問題,古青風根本用不著為了保護她而早早離開。

「沒關系,詩會什麼時候都可以去,但是何深那人,最好別再見面了。」古青風輕聲回應,略微沉思後,才對著樓香葵低語︰「倒是……若要徹底解決這麻煩,最好的方法就是我早日讓人上門提親。」

反正何深已言明退婚,若他早些委托湘姨去樓家提親,等到樓大人應允他們的婚事,那麼樓香葵便會成為他名正言順的未婚妻,到時候誰也破壞不得,更不用擔心何深來攪局。

包何況,他是如此地喜歡樓香葵。

「你已經決定要上門提親了?」樓香葵面露羞澀地抬起頭,雖然她很高興古青風急著想迎娶她,不過在人來人往的大街上听見這般求愛的話語,實在是有點令人害臊!

「妳願意嗎?」古青風還是惦著樓香葵的意願,畢竟他沒什麼強人所難的癖好。

「我?」樓香葵微驚,她得在這里馬上回答嗎?

「對不起,我知道在這種情況下問妳好像有些不太尊重,但是何深的事讓我一直很掛心,所以……」古青風輕嘆了口氣,「請原諒我的失禮。」

「不會,我一點也不覺得!因為……我們也真的沒什麼時間考慮了嘛!」樓香葵回想起自己與古青風初遇的情況,總覺得他們好像經常踫到這種趕鴨子上架的緊急情況。

先是在月老廟面對面錯身而過,然後又在曉光王府二度遇見,最後被露郡王擅自湊成一對。

雖然過程是好笑了點,但是……

她不否認,古青風的體貼和親切,讓她對他由仰慕之情轉化為愛意,雖然少了份濃密而轟轟烈烈的感覺,但和古青風在一起,她卻感覺到很自由、很輕松,這種無話不談、無拘無束的相處模式,就有如一壺細火煮成的溫水,又像是一對互相理解的老夫老妻。

不過這些都只是她單方面的想法,就不知道古青風是否也對她有這種感情?

「那麼……」古青風停下腳步,轉過身面對樓香葵,輕聲問道︰「妳願意嫁給我嗎?」

「這種事……你怎麼問我呢?要問爹啦!」樓香葵雖然很想點頭答應,可是無論如何她就是羞得無法正常回話。

真是的,明明她平常什麼話都敢說,怎麼一面對古青風就變得這麼扭扭捏捏的?

不過說實在話,一開始本來就是他爹先找人去向古青風幫忙說好話、順道談親事的,所以如果古青風現在上門提親,爹爹一定不會反對,甚至會高興得馬上讓他們成親吧?

因此這樣的回答,應該也等同于願意吧?

「既是如此,那麼香葵,我送妳回去後,便立刻請人上門提親。」古青風露出了然于心的笑容。

等會兒回去後,他一定得催湘姨和娘親即刻到樓家去提親,不然萬一遲了半步,等到何深發現真相,那可就糟了。

「嗯,我等你……」樓香葵此時已經羞到滿面通紅,只能一個勁兒地點頭答應。

伸手取下之前曾讓古青風撿到的發簪,樓香葵將它遞給了古青風。

「這個……就交給你了,青風。」樓香葵鼓起勇氣,總算硬逼自己抬起頭,幽黑的眸子里閃著晶亮的光芒,她露出笑容細聲道︰「我等著你替我插上這發簪的日子到來。」

「我相信那一天不會太久的。」古青風欣然收下發簪,他明白,這只簪子將成為他倆的定情物,就如同月老的姻緣線正牢牢地牽絆著他們。

「那麼這個就留在妳身邊吧,這是我出生時,爹親手為我掛上的。」收了簪子,當然不能不回應,所以古青風將頸子上的鏈子取下,那末端掛著一塊小而圓潤的碧玉,細心察看,還能發現到上頭刻著個「古」字。

「我會好好戴著的……」樓香葵感動萬分的握住玉佩,迫不及待地將它掛到自己身上。

這是古青風自幼戴在身上的玉佩哪!

如果現在不是在大街上,她大概會不顧一切地撲進古青風懷里,甚至是喜極而泣。

「那麼,我先送妳回家吧。」古青風帶著樓香葵繼續往前走去,一邊對她訴說著家里的情況,「等我說出要提親的事情之後,我娘應該會很高興的,她一直希望我早日娶個媳婦,才能夠有個人在家里陪陪她。」

「我爹娘倒是希望我趕快找個好人家嫁了。」想到兩家人天差地遠的反應,讓樓香葵忍不住笑出聲來。

「那不是正好嗎?」古青風也跟著笑了,因為他幾乎可以猜測得到家人吃驚的表情,說不定他們還會想到大街上去放鞭炮慶祝他開竅了!

不過……湘姨大概會是最訝異的人,因為他即將要娶的妻子,就是樓大人的掌上明珠,那個曾被她稱為丑女兼啞巴的樓香葵!

這該怎麼說來著?

只能說……命運向來偏好捉弄人吧!

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