孟紫霓和項爾盟離開客棧後，兩人間的氣氛始終處于一種非常沉悶的狀況。

項爾盟走在前頭，孟紫霓跟在後頭，沒有人先開口說第一句話，最後是孟紫霓受不了了，往前拉住他的衣角，終于開口喚道︰「阿盟……」

項爾盟停下腳步，但還是沒有回過頭，「如果你還想繼續裝傻，那就什麼都不用告訴我。」

他很氣，但氣她隱瞞自己的成份很小，畢竟他也有秘密沒讓她及溫寒知道，真正讓他惱怒的是她躲避他的態度，居然寧願自己一個人下山，也不要他的守護陪伴。

他真的有這麼惹人厭？偏偏她又下告訴他之所以疏離他的原因，這才是他心緒煩躁最重要的原因。

「我之所以會裝傻是有原因的，咱們找一個地方先坐下來，我再把前因後果告訴你，好嗎？」她放柔嗓音懇求著。

在孟紫霓的懇求之下，他們倆進到茶館內，到二樓有屏風相隔的雅座，便于談論事情，不會被其它人所打擾。

直到店小二將茶送上桌後，孟紫霓才慢慢的道出自己的身世，「我的家其實在京城內，目前家中的親人只剩下大哥，而大哥的名字……叫做孟禹津，在京城內是個買賣糧食的商人，算是小有名氣吧。」

孟禹津？項爾盟微微蹙起眉頭，這個名字他有听過，想了一會兒終于想起來自己為何會對這個名字有印象了。

四方來糧行！那是京城內……不，應該說是整個東侖國最大的糧商，孟禹津買賣糧食的眼光奇準，他總是能在各種谷物最低價時買進儲存，然後等谷價翻漲時再賣出去，替自己賺進大把銀兩，而成為商界的傳奇人物之一。

就連他雖然沒見過孟禹津本人，也听過孟禹津這個名字，孟紫霓居然說自己的哥哥只是小有名氣的商人，還真是謙虛過頭了！

「我的父母早亡，從小我就與大哥相依為命，大哥對我的管教很嚴，我像是被關在籠中的鳥兒，沒有自由可言，甚至有種喘不過氣來的感覺，所以就在一年前，我在大嫂的幫助下逃離京城，最後來到居安縣，就在這兒暫時落腳。」

其實她大哥一剛開始只是特別呵護她，但當他對她的呵護越來越深、控制欲越來越強，甚至禁止她出門、不打算讓她出嫁後，一切都變質了，那強烈的偏執不只她受不了，連大嫂也感到擔憂，所以大嫂才會選擇幫她逃離那一座牢籠。

丙然是家家有本難念的經，但項爾盟只听孟紫霓輕描淡寫的帶過逃家原因，只看到表象，不知道還有更深層的其它問題，所以倒是覺得她因為被管得嚴就選擇離家出走，似乎有點太任性了。

不過他沒有再繼續追問下去，轉而問其它的問題，「那麼你又是如何留在那個糟老頭身邊的？」

「其實和你有點像。」孟紫霓自嘲的笑了笑，「我也是餓肚子，恰巧路過師父的竹屋，向師父要了一碗飯，但師父煮的飯實在是太難吃了，我就算肚子餓也受不了，干脆自己動手重新做了一些簡單的飯菜，師父在吃了我做的飯菜後，問我是要去哪兒，若是沒有地方可去，就留在竹屋幫他煮飯，他可以保我衣食無虞。」

她並非一出生就是個嬌生慣養的小姐，在大哥的事業尚未發達之前，她年紀小小就得負責打理家事，所以煮飯對她來說並非難事，她想那時師父肯定也已經受夠自己的爛廚藝了，所以非常爽快的招攬她來當廚娘，完全不管她的身份背景是否會替他帶來麻煩與危險。

「那麼你又為何要裝傻？」

「裝得傻傻的，很方便嘛。」她有些俏皮的輕吐舌尖，「遇到不想說的事情，一律裝傻帶過，屢試不爽。」

罷開始留在溫寒身邊時，她其實對溫寒是有防心的，怕他問她的身世，所以她都故意裝得傻傻的，避開他的詢問。

問了幾次她都裝傻的顧左右而言他後，溫寒倒也不再問了，而她也就習慣的一直裝傻下去。

「難道糟老頭不曾懷疑過你裝傻的事情？」他不信溫寒那麼精明的一個人會察覺不到她不時會露出的破綻。

「師父應該是知道的，只不過我不想說，他也就不點破，由著我裝傻，就像你一樣，你也有不想說的事，師父也不曾勉強你說過。」

項爾盟的表情略微尷尬，的確是這麼一回事，他連自己的本名都沒說過，溫寒也沒說什麼，就只是一直用各種莫名其妙的稱呼來叫他。

既然兩人都已經單獨談話了，項爾盟當然不會放過這個好機會，非得要確認她的心意，不準她再繼續有意無意的逃避他。

他伸手越過桌子，握住她放在桌上的手，她先是愣了一下，但沒有甩開，默許了他的動作。

有了她的無聲回應，項爾盟更多了點信心，至少她對他不是沒有情意，兩人間的關系大有可為。

「傻妞，你對我是有情的，對吧？」

孟紫霓沒有回答，只是神色有些黯淡的微低下頭，似是有苦難言。

「為什麼想躲避我、不接受我？難道……你已經許了人，有其它婚約在身？」

「沒有，不是這樣的！」怕他誤會，她趕緊搖頭否認。

「既然如此，你又有何顧慮？可以告訴我嗎？或許我可以幫你想辦法。」他放柔嗓音，循循善誘。

沒有人有辦法的！孟紫霓無奈的苦笑，真的不知道該如何告訴他，她不希望他卷入她與大哥的問題當中，她甚至害怕讓大哥知道他的存在。

大哥的偏執已經到了不可理喻的程度了，如果他真要為了她與大哥硬踫硬，就算不是兩敗俱傷，也肯定會有一方受到傷害。

她不希望再有任何人因為她而性命不保了，然而只要她一告訴他，他肯定會想辦法介入這個問題，然後試圖解決，而她所害怕的事情就有可能發生，所以她真的說不出口。

只要一說，就是將他推入危險的境地，她下能這麼做，所以只能繼續保持沉默，就算會因此惹來他的不諒解。

項爾盟瞧著她愁眉不展的面容，真的想不出來到底有什麼問題糟糕到說不出口，真有那麼難解決？

雖然不解，他也不想再逼迫她，只能耐著性子，慢慢等她願意對他開口，「這樣吧，我不再逼你說這件事，等你想告訴我的時候再說，好嗎？」

她暗暗松下一口氣，點點頭，慶幸項爾盟肯退讓一步，而不是將她給逼到死巷子里，進退不得。

「既然我都已經退讓一步，換你答應我一件事，應該不為過吧？」

「什麼事？」

他拉起她的手，刻意牢牢的十指交握住，「不準再躲我，也不能再像今日一樣拋下我不管，自己一個人下山，你可知道你這麼做多讓人擔心，尤其是被‘惡意’拋棄的我！」

他故意加重了惡意兩個字，好讓她明白自己被拋棄的極度哀怨心情，那滋味可非常不好受。

孟紫霓輕笑了一聲，只因他的抱怨既孩子氣又可愛，她就算心腸再硬也會忍不住心軟呀，「好。」

「還有，也不準排拒我對你的情意。」

她臉蛋即刻羞窘的泛紅，「哪有人喜歡一個人，還得逼對方一定得接受不可，這麼霸道無理。」

「我只對你一人霸道無理。」他更是緊扣住她的手，以表明自己的心意有多麼的堅定。

這一輩子，他就只認定她一個女人了，說起來緣份也真是奇妙，他們倆本來都住在京城里，在京內卻沒有緣份，直到來到居安縣，兩人的緣份才被陰錯陽差的牽起，就此對上眼，將彼此給放上心。

對了，既然她也是從京里出來的，那她認識他嗎？想想兩人這一陣子的相處，她似乎完全沒有露出認識他的感覺，只單純的將他當成「阿盟」，想來她應該是不知道他原本在京內的身份。

畢竟京城那麼大，居住的百姓那麼多，就算曾經擦身而過，互不相識也是非常正常，他又何必想這麼多？

是呀，不必想這麼多，在這里，他就只是「阿盟」，是個再單純不過、沒有任何身家背景的普通人……

兩人將話說開後，就沒什麼顧忌了，走在回竹屋的山路上，項爾盟更是從頭到尾緊扣住孟紫霓的手，兩人十指緊緊交握，難分難舍。

反正山里也沒什麼閑雜人等，沒人管得了他們做任何事情，至于唯一會暴跳如雷的溫寒，項爾盟也不怕，只要孟紫霓是站在他這邊的，他就等于是吃了一顆定心丸，沒什麼好擔心的。

孟紫霓一路上都是羞紅著臉蛋，完全不敢直視他，因為只要一瞧見他滿足的笑意，就會讓她感到更是羞窘，真想馬上找個地洞鑽進去。

這一切都像是夢一樣，美好得幾乎不像是真的，因為憑她的姿色，在京城內根本就不會引起他的注意，所以她只能將對他的傾慕始終放在心底，不奢望他也能回應她的情意。

沒想到換個地方，一切都不一樣了，她終于能夠進入他的眼里，甚至是他的心里，還在他的心上佔了一角，成了他珍惜的人兒。

她多麼希望，兩人就一直待在碩山，別再回去了，至少在碩山內，她還可以逃避，不必顧慮太多事情，但如果回到京城，那就非常不一樣……

兩人終于回到竹屋前，才發現竹籬笆外停著一輛馬車，馬車旁站著幾名隨行的僕從，似乎有客人來了，他們倆納悶的對望一眼，心中想的是同一件事，又有人上山登門求醫了？

「不知道這一回上山求醫的又是什麼樣的人……」孟紫霓好奇的低喃，就不知這個人能不能順利求到醫，師父的脾氣是很難捉模的。

「進去瞧瞧不就知道了？」項爾盟笑著說道。

「說的也是。」

他們走過前院，來到前廳大門前，在見到正坐在廳里的來客時，孟紫霓猛然一驚，瞬間停下腳步，不敢置信的睜大雙眼，被嚇得不輕。

廳里的客人年約二十七、八，表情冷漠，正不客氣的與同樣坐在廳內的溫寒大眼瞪小眼，氣勢與溫寒同樣強悍。

項爾盟即刻發現她的異樣，納悶不已，「傻妞，怎麼了？」

孟紫霓回過神來，慌得趕緊松開原本與他十指交握的手，就怕被里頭的男子瞧見，給項爾盟帶來麻煩。

「傻妞？」項爾盟訝異不已，她急急甩開他手的動作，就像是兩人之間的感情見不得光一樣，讓他非常非常的不是滋味。

廳內男子一听到門外有談話聲，即刻轉過頭，激動的站起身來，「紫霓！」

「大……大哥？！」孟紫霓的臉色變得有些蒼白。

「你果然在這里。」孟禹津來到她面前，揚起與剛才的冷臉回然不同的溫和笑意，「大哥一知道你在這兒的消息，就即刻上山來尋你了。」

他早就懷疑妻子知道妹妹的行蹤，只不過妻子始終很小心，沒讓他找到蛛絲馬跡，這一回妻子說要回鄉探親一段時間，他明里答應，暗里派人跟著，將她的行蹤全掌握住。

在知道妻子並沒有直接回家鄉，而是繞道到其它地方時，他就明白事情有異，暗中跟著，妻于在居安縣暫時停留，他也就跟著留下，內心有所預感，自己這一回肯定能知道妹妹的行蹤。

丙然皇天不負苦心人，妻子見事情已經瞞不了了，只好老實招出，妹妹目前住在碩山內，依附在一名大夫身旁，他即刻上碩山尋人，沒想到自己來到竹屋時，妹妹卻尚未歸來，他只好耐著性子繼續等待。