夜間
柔情玫瑰 第二章

方藤蘿這輩子從沒親眼看人做過實驗,因此當她好不容易有這個機會的時候,自然是踮高腳尖、伸長脖子,一點小細節都不放過。

原來,天才的實驗都是這麼做的。一會兒跑到這邊的工作,一會兒跑去那邊的實驗機組,難得有靜下來的時候。

她默默跟著。

「喂,你一直跟著我做什麼?妨礙我做事!」葉希能吼。

方藤蘿立刻把才剛伸出去的腳收回來,本來她還想偷看,他接下來還想干什麼的說。

「對不起。」她吶吶的道歉。自從他們第一次在書房見面,他即對她吼,吼到現在還在吼,不知道要到什麼時候才會停止。

「給我滾過去那邊。」他指著最靠右邊的角落。「要是讓我發現你再站在我後面,我馬上拿我手上的培養皿丟你。」

葉希能威脅方藤蘿,而她听得迷迷糊糊,根本搞不清楚培養皿是什麼東西。她的化學很差,事實上她每一門功課都不好。要不是韓寧兒長年幫她惡補,她肯定每年都留級。但是她對於機械方面倒是滿有天分,天生就很會修理東西,支解當然也不成問題,所以她很會拆裝炸彈。

不過,對於他手上那一個一個的小圓盤,她就沒有辦法了。

她好奇的盯著看。

他干麼老是弄那些小圓盤,一會兒皺眉,一會兒吐氣,三不五時還會露出滿意的微笑。

好詭異。

受他臉上的微笑影響,方藤蘿的腳不知不覺又往前挪一點,脖子又伸長一點,腳尖又踮高一些。

他在顯微鏡下切東西耶,真奇妙。一般必須靠顯微鏡才能看清楚的東西不是都很小嗎?既然很小,那要怎麼切呀?還有還有,他的手怎麼都不會抖,視線也不會跑掉?一般人在看那些東西的時候,不都是看得兩眼發酸,雙手發抖嗎?可是他完全不會。

方藤蘿對於葉希能的崇拜,加起來有如泰山一樣高,但她同時卻忘了,泰山發起飆來可是會下雪的,葉希能就是。

「我不是警告過你,不準再出現在我的背後?」葉大天才,此刻的臉色只能用冷若冰霜來形容,眼看著就要下雪。

「對不起。」她馬上跳回到原位。「我只是好奇。」然後她又委屈的補上一句,小狽似的眼楮,充滿了無言的請求。

他低頭詛咒一聲。

「以這條線為準。」他隨手拿起一支粗大的奇異筆,彎腰在地板上畫一條線,畫完了把筆丟向一邊。「超過了這條線,我會要你的命,听清楚了沒有?」由於他的口氣實在是太可怕了,方藤蘿只有拚命點頭,她還想見到明日的太陽。

說起來,他的人其實不算太差,他給她新畫的界線,比原來的角落多前進了大約五十公分。

方藤蘿心存感激的遠眺葉希能的一舉一動,不曉得他是有意,還是實驗真的做到那里,他居然走得比剛才還要遠,遠到她可能需要一台望遠鏡,才能看清楚他在做什麼。

「你在干麼?」她好奇地跨出第一步,腳板還沒完全落下哩,就讓他冰冷的瞪視給瞪得縮回去,往後跳回五十公分。

「沒你的事,閉嘴!」他不是吼,就是命令,完全不給她好臉色。

方藤蘿瑟縮了一下,乖乖閉嘴。

葉希能不理她,拿起另一段微生物,放在倍數更大的顯微鏡底下觀察,同樣引起方藤蘿的好奇。

他又在切東西了。

她忍不住又往前跨一些。

不曉得他這次在切什麼,會不會是蚯蚓的尾巴?

「混蛋,你越線了!」

突然間凌空飛來的一支尖刀,把她的想法當場切成兩半,也差點削去她的鼻子。

她向後彎身躲過葉希能丟過來的超細尖刀,慶幸自己的身手夠好,否則早慘死在他的刀下。

她忍下住抗議。

「就算我越界,你也不必拿刀子丟我啊!」她的眼眶又發紅。「萬一我要是沒有躲過你的突襲,鼻子就沒有了。」方藤蘿模模鼻尖,好慶幸它還在,沒像蚯蚓被削成兩半。

「如果是這樣的話,也是你活該。」他冶哼。「誰教你越界,更何況你是保鑣,如果連一支小小的尖刀都躲不過,不如回家吃自己,省得丟臉!」

葉希能連刨帶刮,硬是把她刮出血來,方藤蘿除了啞口無言,就只有模模鼻子的分,一句話都無法反駁。

她再次咬緊下唇,紅了眼眶。她不懂他為什麼那麼討厭她,她只下過好奇而已啊!

「我在做基因選殖。」

就在她以為解釋無望的當頭,葉希能突然說。

她倏地抬起頭,看著葉希能,好訝異他居然肯主動解釋。

她好高興。

「什麼是基因選殖?」方藤蘿興奮的問。她頭腦不好,但對於這些科學新知很好奇,也需要人告訴她。

「就是利用帶著某一DN段的微生物,來大量產生那段DNA的過程。」

啊,她懂了!就是利用帶著某一DN段的微生物,來大量產生那段口DNA的

「我、我听下懂。」什麼跟什麼。「什麼微生物?什麼DNA?好像是外星語言……」

「對你來說當然是外星語言了,笨蛋。」他睨她。「微生物就是我們常說的細菌,DNA的全名是去氧核醣核酸,是存在於所有生物細胞之染色體上的雙股螺旋狀遺傳因子,有一定排序。」

微生物就是細菌,DNA是去氧核醣核酸,生物學一定要搞得這麼復雜嗎?

「我還是听不懂。」反正都是同樣的東西,干麼不弄得簡單點。

「所以我才說你笨。」他瞟她一眼。「DNA都听不懂了,還想知道我在做什麼?」痴人說夢!

「就是因為听不懂,我才問你嘛!」她反駁。「你不是號稱天才嗎?天才難道連最基本的解釋都不會,那還能稱為天才嗎?」

看樣子她的反應雖不好,繞口令的功夫倒是練得挺不錯的,居然還懂得拐彎抹角的訓他。

「我在做基因選殖。」他的口氣很不愉快。

「我知道,你剛才說過了。」她笨笨的提醒他。

他瞪她。

「基因選殖就像在做蛋糕一樣,每一個步驟都有食譜可供參考。舉個例來說,如果你想選擇某一段DNA,就要先把DNA切成一段段——」

「所以你才拿著刀子在切東西!」方藤蘿恍然大悟,雖然她差點被尖刀削到。

「我在說話的時候,請你不要插嘴。」他這輩子沒見過比她更羅唆的女人。

「對不起。」她趕緊把嘴巴遮住。「請繼續。」

「等切碎了以後,把微生物和切成碎片的微生物混在一起,讓DNA進入微生物體內,成為它們的一部分。然後設計方法,讓每個微生物只會得到一段DNA。接下來,我們把微生物分散在固態培養基的表面上培養,讓它們生長繁殖,然後找出哪個菌落帶有我們想要的DN段。等找到了那個菌落之後,再讓它們大量繁殖,最後打破細胞,搜集我們要的那段DNA,這些過程就叫『基因選殖』,懂了吧!」

懂了吧?

不懂。

她只知道細胞被切來切去,細菌被混來混去,剩下的一律——不懂,怎麼樣都不懂。

「干麼要做基因選殖?」太高深的問題她不會問,但很會問為什麼。

「外行人。」他冶哼。「基因選殖可以拿來改變生物的本性,換句話說,可以育種,這是在農業方面。」也是一般人所說的,基因改造食物。「在醫學方面,則可以藉由遺傳篩檢預測胎兒是否有重大疾病,達到事先預防的目的。」

「可是這樣的話,那些被篩選的嬰兒們不就很可憐嗎?」方藤蘿直覺的反問。「要是他們真的有病,不就得被篩選掉,連跟這個世界打招呼的機會都沒有?」

方藤蘿突如其來的問句,竟像飛箭一樣,砰一聲正中他心中預先設置好的箭靶。

他沈默不語。這是他遲遲不肯發布研究成果的原因之一,基因選殖本來就對某些生命不公平,但從另一面來看,又有其必要。

「這類篩選,還是有它的必要性的。」他聲音粗啞的反駁。「就長遠來看,人類的基因需要經過篩選,這樣才能產生健康的人類,避免浪費一些社會及醫療資源。」

「可是如此一來,卻會浪費掉地球上的資源。」

又一次沈默。

隨著方藤蘿這句言簡意賅的宣示,葉希能再度沈默無語。

「你說什麼?」他的表情好駭人。

「沒有,我不是在責怪你,請你不要誤會。」被他臉上可怕的表情嚇著,她連忙搖手解釋。「我只是認為,人類已經耗掉地球上很多的資源了。如果每一個人都健康長壽的話,那人類就會活很久,這個地球的損壞也會更驚人。而且達爾文也說過物競天擇,可是人類卻藉由科技,一再破壞此一平衡。遲早有一天花不再是花,鳥不再是鳥,全都只是人類基因選殖的結果。因為我們決定它們可以活下來,但這樣就會失去造物者為何創造它們的意義。」

很長的一段話,卻充滿了哲學般的省思。這是基因選殖上的難題,到目前為止,沒有人能突破這一關,到現在還在辯論。

「但基因選殖還是有它的好處,比如說︰創造便宜的胰島素,以前胰島素很貴的。」可惡,這死女人,總是莫名其妙說中他的心事。

「為什麼很貴?」

「因為,在基因選殖術發明前,胰島素唯一的來源,只有從豬只的胰髒收集。」他一字一字清楚說明。

「現在呢?」

「現在,只要把人類的胰島素基因放在細菌里,讓基因大量制造就可以了。」他還是一個字一個字地說,只是口氣越來越不愉快。

奸凶哦,這個人。

「我、我懂了。」原來最偉大的還是細菌。

「請教一下,你的智商到底多少?」葉希能睥睨的看著她。

「呃……大概一百零五左右……」她也不確定……

「一百零五,剛好我的一半。」他殘忍的說。

「耶,你的智商有兩百一?」哇,崇拜。

「所以在我的眼底,你就跟原核生物沒兩樣。」

「原核生物?」這又是什麼玩意兒?

「對。」他點頭。「就DNA包裝的結構來分,生物可分為兩大類。一類比較原始,叫做『原核生物』,細菌就屬於這一類。」

「那、那另一類呢?」他的意思是……

「另一類的演化較復雜,稱為『真核生物』,人類就屬於這一類。」

那也就是說……

「你就是原核生物。」

重大的打擊。

「以後我就叫你『原核生物』,記住,你只要听見我這麼說,就是在喊你。」

不會吧……

「現在,原核生物,立刻把你的腳跨回到線後面去,你又越界了。」真核生物瞪她。

「從這一秒鐘開始,不許有半點聲音,否則我把你趕出實驗室。听清楚了嗎?」

听清楚了!不,是非常清楚了……

方藤蘿本想大聲這麼回答,但一想到必須付出的代價,只得乖乖閉上嘴,委屈的站在一旁。

原來她是細菌啊……

那也很偉大啊!

棒天,她還是站在那條界線之內,觀看真核生物高深莫測的舉止。

基於她的職守和馬丁.丹斯格的交代,方藤蘿一刻也不敢擅離崗位,只得像個沒人要的小媳婦,伸長脖子看葉希能又在做什麼。

他正把水加熱,溶解類似洋菜的東西,然後再東加一點、西加一些她看不懂的東西拿起來搖一搖。等溶解之後,再倒入一個圓型的盤子——他說是培養皿,再蓋上蓋子,等那很像洋菜的東西冷卻成固態。

真有趣,感覺上就像在做果凍。

好奇不已的方藤蘿,即使被下了噤聲令,還是忍不住開口問了。

「你今天又在干麼?」她永遠說同樣的話,差別只在於有沒有標上日期。

「閉、嘴。」葉希能額冒青筋的低聲警告,很想把她一腳踹出實驗室。

「哦。」她果真閉上嘴,不到幾秒鐘後,又開口。

「你在做果凍嗎?」她指著他手上的培養皿問。

「對,我在培養你的同類。」他根本不想看她。

她的同類?

「你在復制另一個我?!」她大驚小敝,以為自己是桃麗羊。

「不,原核生物。」他盡量忍耐。「我不是復制你,你還沒那個資格,我是在復制病菌。」

「你在復制病菌?!」方藤蘿叫得更大聲了。「你怎麼培養這些有害的病菌?你不知道這個世界已經充滿太多不知名的病菌了嗎?」她嚴正抗議。

「誰跟你說我是在培養有害的細菌了?」他總算掉頭過去看她,不過是用瞪的。

「我是在培養大腸桿菌。」他強忍著把她丟出去的沖動。「大腸桿菌是最普遍的實驗材料,也是目前科學家們最了解的一種病菌。存在於人體消化道中,對人體沒什麼影響,卻是最好用的實驗材料,我就是在利用這種材料做實驗,現在懂了嗎?」

葉希能耐著性子,把他正在做的事從頭到尾解釋一遍。她畏畏的點點頭,表示她懂,不懂也下行。

就跟她一樣,她最常問的是「為什麼?干麼?」他最常講的卻是「懂了嗎?清楚了嗎?」同工異曲之妙,只是一方好奇,另一方不耐煩罷了。

盡避他們有很多相似之處,方藤蘿還是覺得他不應該對她這麼凶,至少也別老是瞪她嘛!她只是好奇而已。

說到好奇,他不知道又在做什麼,背著她躲得遠遠的,一副怕被她發現似的小家子氣。

說實話,不是他小器,而是受夠了她那張嘴,老是問東問西。

事情怎麼會變成這樣?

他生悶氣。

他原先堅持要女保鑣的用意,就是想要有多一點的私人空間。現在可好了,他是不必看人打地鋪,卻引來一只煩人的小麻雀——不,是煩人的原核生物,在他耳邊吱吱喳喳吵個不停,教他這個實驗怎麼再做下去?

葉希能越想越生氣,手中的湯匙拚命的攪,攪了半天才發現他忘了加土壤。

冷靜下來,不要跟一個智商只有他一半的原核生物計較。

隨手抓了一小撮土壤丟進水里攪拌,他又拿來一根細鐵絲,把前端彎成直徑大約一毫米的小圈圈,讓小圈圈的部分在火上加熱殺菌,再沾一點土壤混合液,把小圈圈中含有細菌的水,均勻涂開在培養皿上,再蓋上蓋子,準備下一步送入溫室繁殖。

做完了上述動作,他轉身正想將這些培養皿送入溫室的時候,不期然和方藤蘿好奇的小人影撞個正著,手上的培養皿就這麼一個個飛出他的手心,掉落到地下,蓋子完全打開。

「糟了!」

葉希能搶救不及,就只能這麼眼睜睜的,看著他花數小時弄出來的心血,一個一個上天堂報到。

「可惡!」他氣得提起方藤蘿的領子,狠聲低狺。方藤蘿早已嚇呆,她的原意只是偷看而已,怎麼知道會搞砸他的實驗,把自己提升到幾近敵人的狀態。

「對、對不起。」這是她的肺腑之言。「我、我真的不是故意的,我只是、只是想知道……你、你在做什麼……而已。」

她的聲音發顫,眼眶泛紅。明亮的大眼發出如同小狽般無辜的光芒,教他想揍也揍不下去,他可不想被控虐待動物。

「滾!」他松開她的衣領。「滾出我的實驗室!」他受夠了她的干擾,只想安靜的做實驗。

方藤蘿立刻整理好衣服,噙著淚水低頭走出去,但還是不敢走得太遠,就站在實驗室的門口,默默的守門。

可惡的原核生物,給她這麼一鬧,又得從頭再來。

必在實驗室里工作的葉希能,情況也沒比她好上多少。被她打翻的那一疊培養皿中,除了今天做的大腸桿菌,還有兩天前培養的酵母菌,也得一並重來。

他非常專注的工作,根本無心留意外頭的狀況,等他再一次把所有培養皿弄完放進溫室,已經是八個鐘頭以後的事。

懊死,又做到忘了時間,他都還沒吃晚餐呢!

抬頭看看牆上的掛鐘,葉希能這才想起,他不止晚餐沒吃,午餐也沒吃,乾脆兩餐一道解決。

當他打開實驗室的門,門縫里突然塞進一具東倒西歪的軀體,原來是他們的原核生物,等他等得太累,靠在門口睡著了。

笨蛋!

他低頭垂看臥倒在地的小人兒,心中閃過一種奇怪的情愫。他叫她滾,就是告訴她可以去做自己的事,怎麼她還守在門口,等到睡著?

他跨過她的身體,本想放任她就這麼睡到天荒地老,凍死在實驗室門口算了,卻在往前跨了幾步後,又不放心的回頭。

罷了,笨蛋也有在床上睡覺的權利。

走回去彎腰將她抱起,葉希能生平第一次主動抱人上床睡覺,以往那些女人,可都是倒貼的,不勞他費心。

這是方藤蘿身為原核生物的特別福利,但她不知道,那個時候,她早已睡死了。

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