敖禎有八個哥哥兩個姊姊，還有一個小他兩歲同母弟弟敖晉。自從他登基做了皇帝後，敖晉就被封為晉王，攜家帶眷跑去位于京城西方的晟安，快快樂樂的做個閑散王爺。

而敖晉除了吃喝玩樂，偶爾調戲各地美女外，最大的興趣便是養馬。

他在晟安西郊的牧場中養了上千匹品種優良的戰馬，每年八、九月，都會派人送一批腳力好、血統優的馬匹給敖禎。

今年也不例外。

幾日前，晉王派人將幾百匹好馬運入宮中，敖禎非常高興，下了早朝後，便帶著秦綰卿一起來到了馬廄。

隨行的還有朝中幾位深受信任的武將，敖禎對臣子一向大方，吩咐眾人只要看到喜歡的，盡避牽回家。

敖禎來回巡視一圈，最後將視線落到一匹銀白大馬身上。「綰卿你瞧，這馬是不是很有精神？」

他拍了拍白馬的額頭，仔細一瞧，它額間還有一道極明顯的黑色鬃毛，讓這匹白馬顯得十分霸氣囂張。

秦綰卿也上下打量了白馬一番，忍不住點頭稱贊，「馬頭細而頸高，四腿修長健壯，皮薄毛細，果然是世間難求的汗血寶馬。」

一听這話，敖禎頓時來了興致，「難怪你一听說宮里運來了上好馬匹，便求著朕帶你來一飽眼福，原來你對馬也是極有研究啊。」

她雙手愛憐的模著馬背上湛亮的鬃毛，「我五歲時便與爹爹學習騎馬，雖說比不上晉王爺那般愛馬成痴，但對馬的品種也曾下過苦心仔細研究。」

慢慢向前踱了幾步，她伸手模了模離白馬沒多遠的一匹棗紅大馬，「這馬渾身似火，雙眸有神，從它的蹄子就能看出，它絕對可以日行千里，夜走八百。」

「比朕看中的那匹汗血，哪匹更厲害一些？」

「各有優點。」

「不如我們去馬場那邊比試一圈如何？」敖禎被她勾起了賽馬的興致。

秦綰卿也不扭捏，拉過馬韁，拍拍馬背，姿態瀟灑的縱身一躍，跳上了馬背，轉過身，她調皮的朝他眨眨眼，「若我贏了，可有什麼好處？」

「你要什麼，朕都應允。」敖禎也不甘落後的隨之躍上馬背。

旁人只見一白一紅兩道修長身影，騎著兩匹駿馬向遠處奔去。

紅衣男子身姿矯健，騎著一匹白色大馬奔馳在碧綠的草地上，真有說不盡的俊逸瀟灑。

而騎紅馬的白衣女子如天仙下凡，墨發隨風飄揚，道不盡美麗絕倫。

不消片刻，兩人的身影便消失在眾人眼前。

半個時辰後，速度不分上下的敖禎和秦綰卿停止了比試，兩人幾乎一起勒了馬韁，兩匹駿馬同時仰天長嘯，氣勢好不懾人。

馬場十分遼闊，依山傍水，正值夏季，四周花紅柳綠，碧綠湖水因微風輕拂，泛出一層層美麗的漣漪。

敖禎下馬，緩緩走到湖邊，望著湖光美色，忍不住靶既，「水光瀲濫晴方好，山色空蒙雨亦奇。」

秦綰卿也躍下馬背跟在他身邊，聞言，便笑容滿面道︰「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」

語畢，兩人相視而笑，彼此的神情中，有道不盡的惺惺相惜。

「綰卿，朕還記得第一次與你見面時，你冷靜、自負，眼底裝滿算計，那個時候朕就在想，這個女人頗有心計，將來若駕馭不好，定會成為一個麻煩人物。」轉身笑看她一眼，「可相處久了，才發現這些都是你的偽裝，其實你內心火熱，有些調皮，甚至單純善良到讓人擔心你會不會吃虧上當。」

哪怕只是每天這樣看著她，他的一顆心也能被填滿。

某種不知名的情感，正在他心中悄悄生長，而他十分期待這奇妙感覺為自己帶來的欣喜。

秦綰卿隨他一起坐在湖邊，隨即月兌去鞋子，撩開袍擺，細白柔女敕的雙足，頑皮的伸進清涼的湖水來回擺動著。

「所以說，路遙知馬力，日久見人心嘛。雖然第一印象很重要，但也會有判斷失誤。就像外界都說皇上無情，可與您相識這麼久，我覺得外界的傳聞並非那麼可信。」

「所以你也曾認為，朕是個殺人不眨眼的暴君？」

「以前的確有過這種想法，可現在沒有了。」

他毫不在意的笑了笑，伸手掬了她一綹長發在指間把玩著，「暴君也好，明君也罷，只要能將這天下治理得無愧于心，對朕來說，就足夠了。」

她默然不語，靜靜坐在他身邊，任他對自己的發絲揉來捏去，她總覺得今天的敖禎與以往有些不同。

大概是換去了一身龍袍後，令他比平時更顯得有人情味。

獨「朕知道外面的百姓對朕有著怎樣的評價，他們都說朕三歲克母，十二歲手刃四皇兄，十四歲將太子拉下台，十六歲又奪下先皇龍位，最過分的，就是誅殺了整個後宮。」

他哼笑一聲，又說︰「這樣的皇帝，又怎能不被人評為是個殺人不眨眼的暴君呢？」

家「皇上……」听出他話里的落寞，她突覺不忍。

雖說這些事情令人震驚，可是自古以來，通往皇位的道路，皆是堆滿了無數尸體。

無論敖禎之前曾使過什麼樣的手段奪取帝王寶座，都不能因此忽視他為大晟帶來的種種福澤。

接觸到她帶著心疼的眼神，不知怎的，他說出心底話，「朕的母妃是個苦命的女人，因為貌美，便被當作禮物送給了父皇，又因為是異族人，所以在大晟的後宮之中備受排擠。

「自從她生下了晉弟後，情緒便一天比一天低落，朕還記得她死前曾說過一句話，‘雖說人人都想活下去，但在這偌大的後宮之中，死亡會比活著更加快樂。’她最終選擇用一杯鴆酒，結束了自己的一生。」

秦綰卿心頭一顫，她萬萬沒想到敖禎的生母居然是自殺而亡。

「四皇子敖昱大朕六歲，自幼囂張跋扈，仗著生母是得寵的貴妃，不但欺負弱小還草菅人命，朕的第一任太傅，便死在他的一場惡作劇之下。」

說到這里，敖禎冷冷一哼，「可笑的是，他費盡心機想玩弄別人卻害了自己，朕還記得那把匕首是他強行從朕的手中搶走的，卻因意外插進了他的胸口，當場斃命。

「太子敖齊，懦弱無能，只不過他的生母貴為皇後，親舅舅又是手握兵權的護國大將軍，這樣的背景，注定他得走上皇帝之路。但是天算不如人算，皇後一族極力攬權，引起父皇的戒心與朝中的反對勢力，才遭了滅門之禍，敖齊也因此遭池魚之殃。」

听到這里的秦綰卿，已經驚訝得說不出話來。

「最有趣的就是朕的父皇了。」

敖禎也學她，月兌掉鞋子，將雙腳泡在湖水之中，還有意無意的輕輕在水里調戲她那雙足。

她微怒，輕輕瞪他，湖底的雙腳卻是用力踹了他幾下。「全天下的人都知道，你殺了自己的父親。」

「那麼你呢？你也認為朕會殺害自己的父皇？」被踹回來的雙腳，再次不要臉的勾過去，死死纏著那柔女敕的雙足。

秦綰卿斗不過他，只能無奈任由他肆無忌憚的欺負自己。敖禎瞧她嘴巴微微嘟起，覺得有說不盡的俏皮可愛。

「皇家之事，我們老百姓有什麼資格去做評判？」她口頭上這麼說，心底卻已經隱隱猜出傳言並非真實。

敖禎也不再賣關子，心滿意足的用腳在水底輕輕蹭著她那細滑柔女敕的足面。

「父皇早就對皇帝這個位置厭惡透頂，當太子隨著皇後一族被滅身亡之後，他便動起了退位的念頭。

「可是朝中老臣子們死也不肯答應，甚至還以死進諫長跪于午門之外，父皇沒法子了，最後便想出了金蟬月兌殼之計，但可惡的是，他偏要拉上朕同他一起演出這場戲。」

秦綰卿驚訝的張大嘴巴，「先皇該不會為了扔掉皇帝寶座，故意要你奪位的吧？」

敖禎點了點頭，「不只如此，他怕日後眾臣不肯服從朕，便故意將朕塑造成一個殺人不眨眼的暴君形象。那些克母弒兄的傳聞，其實都是他派人傳出去的，就是要讓那些大臣們知道，現任的天子，為了這個皇位，是一個什麼事都做得出來的冷酷暴君。」

「我想，那些被誅殺的妃子們，死因也另有蹊蹺吧……」

敖禎因她的話眯起雙眼，原本放松的表情，剎那間閃過一抹陰鷙。

「以皇後和四位貴妃為首的那些女人們，為了爭權奪勢，不惜使出下流手段。在我大晟，蠱術一向被列為禁忌，可她們卻為了自身利益，一次又一次來挑戰朕的耐性……」

頓了頓，他輕哼一聲，「皇後和四位貴妃的確被朕當場賜死，不過那些遭受池魚之殃的妃子們，朕則是安排她們改名換姓，放出宮外。」

這一刻，她突然覺得敖禎很可能是她所知道最倒楣的一個皇帝，嚴格說起來，除了後宮之事，他明明什麼都沒做，卻不得不承擔外界對他的無情指控，心中對他的憐惜，不禁又多了幾分。

「這些話朕從未對任何人提起，綰卿，你是這天底下，第一個能讓朕毫無顧忌對你坦露心聲的女子。」

她目光微閃，想要逃避那火熱的目光，可他的視線卻緊緊追隨著她，逼得她無處可躲。

「不要再逃開朕了……」

按捺不住內心的狂熱，敖禎一把將她攬進懷中，不等她試圖掙扎，他已經如同一只野獸狠狠掠奪那期待已久的唇瓣。

秦綰卿心頭一驚，試著閃躲，可敖禎卻像頭饑餓許久的豹，好不容易尋到心儀的獵物，又怎會輕易將她放開。

她心下一惱，牙齒用力一咬，不客氣的咬住他的舌尖。

本以為吃了痛他就會安分下來，沒想到敖禎在被咬之後，竟更加放肆的吮吻她。

被吻得心神大亂的她無法開口說話，只能惡狠狠的瞪他。

可對方壓根毫不在意，還回她一記戲謔的眼神，大手撫上她的後背，更加用力的把她揉進懷里，掠奪著她柔女敕的唇瓣。

秦綰卿已無計可施，只能氣急敗壞的任他親吻個夠。

等他慢慢放開她的時候，她整個人已經被這混蛋吻得渾身發軟，雙頰泛紅，一顆心也撲通撲通跳個不停。

見她雙頰泛著嬌艷的紅暈，敖禎忍不住輕攬著她的肩頭，在她耳邊低喃，「綰卿，朕不相信，在你心底，真的沒有朕。」

雖然很想否認他的自負，可她卻無法否認自己的心。

輕咬著微腫的唇瓣，上面彷佛還有他的氣息。

「做為一個男人來說，你聰明冷靜、有膽識有魄力，該溫柔的時候溫柔，該霸氣的時候霸氣，渾身上下都布滿了迷人的氣質，就算綰卿再如何否認，到頭來終究還是為皇上的魅力所傾倒。」

見他眉頭一展，想要開口，她連忙抬手輕輕掩住他的唇。

「可是別忘了，你是皇帝，萬民的主宰、天下的統率，你有國家要治理，你有百官要駕馭，你有無數妃子每天眼巴巴等待你的垂憐。」

「綰卿……」他伸手拉開她的。

雙唇再次被她掩住，「愛情是個很玄妙的東西，陷入愛情中的男女，眼里是容不下任何一粒微小沙塵的。正所謂相憐相念倍相親，一生一代一雙人。」她淒楚一笑，「這天下最有權勢的男子就是掌控蒼生的帝王，而最不值得依附的，也同樣是你這萬民主宰……」

敖禎目光微斂，已隱隱有些動怒。

秦綰卿卻繼續說道︰「後宮，永遠都不是我想要踏入的領域，若皇上還憐惜綰卿，從今後，你是君，我是臣，我將永不越界。」