見鬼谷真病情日漸穩定，眾人開始準備行囊，繼續北行之程。

由于每隔三天玉鈺兒要為鬼谷真準備藥湯，所以此次北行，她自然也成了其中一員。

為了避免沐湛派人尋找無故失蹤的小玉妃，玉鈺兒找了一具與自己身材相似的尸體，又花重金請人按著自己的面孔做了張人皮面具貼在尸體的臉上，讓人以為小玉妃被劫後已遇害，並在尸體上留下自已隨身的玉飾，藉以證明身分。

雖然沐湛對她沒有絲毫愛意，但他卻是個執拗霸道之人，鬼谷真一行人敢在天子的眼皮底下劫人，對沐湛而言這挑戰了他的威嚴，必會窮追不舍。為免後患無窮，她才想出用假尸體蒙蔽眾人的計策。

表谷真雖然沒說什麼，卻對她細膩的心思贊賞不已。

他明白，皇帝的妃子無故失蹤，沐湛追查下來必會造成麻煩，所以她這麼做一方面是為了她自已，另一方面則是幫他們解圍。

況且按照她的說法，這病謗深蒂固這麼多年，並非一朝一夕就能治好，他現在得依靠她每三日一回的湯藥拔毒。

為這原因，她便決定跟著他們上路，反正能夠遠離盛京這傷心地，她也是十分願意的。

北行的路上，她怕自己的陰陽臉太過招搖，便命人買了個有白妙遮掩的斗笠戴在頭上，以免被人發現她還活著，會把消息傳到沐湛的耳里。

他們曾問她為何不再花重金做張人皮面具，她卻說人皮面具是用死人的臉皮剝下來做成的，她才不想在臉上貼那種東西。

看她平時嘻嘻哈哈，沒想到也有害怕的東西，鬼谷真等人覺得有趣極了。

而多日相處下來，鬼谷真手下的幾個侍衛早已對這位小玉妃好感大增，她除了偶爾調皮搗蛋、搞怪整人之外，其實個性十分討人喜歡。

像她得知榮華富貴自幼讀書少，大字不識幾個，日常並無其它娛樂後，便在閑暇時間說些宮里的趣事，把兩人逗得樂不可支。

包何況她還救了鬼谷真的命，對忠心耿耿的他們來說，這等大恩更是沒擊難忘，于是眾人相處起來越發觸洽，再無芥蒂。

這日，舟車勞頓的一行人途經永安鎮對準備歇腳休息，短暫停留兩三日。

他們打听到永安鎮最有名的飯莊就是鳳凰大街街頭的迎君來酒樓。

當地百姓將這里的飯菜夸上了天，說得玉鈺兒口水直流，她那副嘴饞的樣子讓鬼谷炎等人笑到合不攏嘴。

「皇宮內珍鱔美味多不勝數，就算沐湛把你當替身，但吃穿用度上，他肯定也不會虧待你吧？」

面對鬼谷炎的詢問，玉鈺兒皺皺小鼻子，哼了哼道︰「住得不舒服，吃得自然也不舒服，我寧願一輩子在小草房里吃糠咽菜，也不願意在那冷冰冰的地方享受山珍海味。」

表谷真聞言忍不住對她劍目相看，一個小女子能有這樣的志氣，實在令人佩服。

在當地百姓的介紹下，一行人浩浩蕩蕩的來到迎君來酒樓。

這里果然名不虛傳，三層高的酒樓，設計得非常氣派，里頭的店小二個個眼捷手快，見鬼谷真等人衣著華貴、氣度不凡，便知是貴客登門。

包別提鬼谷兄弟生得俊朗非凡，言談舉止間也流露出貴族風範，令酒樓里的眾人目不轉楮的直盯著看。

這個對間正值晌午，酒樓生意興隆，雖然都快忙不過來了，但掌櫃不想錯過財神，仍給他們在二樓找了處空位。

他們听聞迎君來酒樓的大廚曾在皇宮當差，做出來的飯菜異常美味，便要店小二推薦幾道招牌菜色。店小二印足勁介紹好幾道店里的名菜後，他們便大方點了那些昂貴的料理。

不多時，一道道冒著香氣的佳肴一一端上桌。

雖然玉鈺兒戴著斗笠，隔著一層薄薄的白妙，眾人仍可透過蒙蒙朧朧的輕妙看到她口水直流的可愛模樣。

最後上桌的是一只碩大無比的石鍋，當鍋蓋被揭開時，濃湯翻滾、香味四溢，也不知炖了些什麼，一陣陣香味迎面撲來。

玉鈺兒伸長脖子望了半晌，「這道菜叫什麼？」

店小二熱情答道︰「這菜名叫龍鳳呈祥，是本店大廚的拿手好菜，各位慢慢品嘗，有需要再吩咐小的為各位效勞。」

待店小二離開後，鬼谷炎見玉鈺兒仍舊一副不解的模樣，便向她解釋道︰「這龍鳳呈祥是北方有名的菜肴，玉姑娘自幼生長在南部，恐怕未曾耳聞吧。」

她用才點點頭，「宮里那些龍啊鳳的菜，不都是蛇肉、雞肉、小鳥肉嗎？」

旁邊的榮華搖頭道︰「宮里的人真是瞎講究，蛇就是蛇，怎麼可能會變成龍。」

始終未吭聲的鬼谷真冷冷瞪了他一眼，視線環顧四周，示意榮華小心說話，他們可以不把朝廷放在眼中，但也不能讓人抓到把柄。

榮華知錯的縮了縮肩，又將腦袋湊到玉鈺兒面前，小聲道︰「說起這道龍鳳呈祥，其實在北部是有一些來歷的。

「一百多年前，那些靠種地維生的農戶們時常被當地官紳欺負，每個月都要上繳極多的稅錢，若交不出來就要收回土地，取消他們耕種的資格。

「這種陋習一直廷續至新任縣宮上任，更是變本加厲。那新縣官是個老妻，他頒下告示通知農夫，交不出稅錢的人就親手做一道菜給他吃，誰做的菜令他滿意，便可免繳當月稅錢，若做得不滿意，照樣收回農戶手中的土地。

「可菜總有吃膩的一天，那縣官在品嘗了無數美味之後，還是命人將土地收了回來。

「直到有個被奪了土地的農戶自覺未來無望打算自殺，在自殺之前，他將能吃的東西全都倒在鍋里煮，準備做個飽死鬼。此時，那縣官正好帶著手下來收地契，聞到廚房里傳來的香味，當場垂涎三尺，要他獻上。

「他見縣官吃得贊不絕口，又听縣官問菜名，便隨口編了個龍鳳呈祥的名字，這是因為里頭放了很多材料，熬出來的湯非常鮮美可口，他想就算是在宮中也無此等美味。

「後來新皇登基，四處緝拿貪官一污吏，那縣官終于伏了法，但那道龍鳳呈祥卻一直流傳至今。

「而這麼多年來，經過歷代廚師的加工改良，石鍋里慢慢又添了更多山珍海味，味道不知道比從前美味了多少倍……」

听他這樣一說，玉鈺兒忙不迭拿起筷子，夾了塊炖得軟女敕入味的肉咬了一口，立刻贊聲連連，「好吃，真是極品美味啊！」

眾人被她夸張的模樣逗得忍不住露出笑容。

表谷真見她戴著斗笠，吃東西對得撩起面妙，忍不住幫她拿下，「要想好好吃頓飯，就別戴著這個礙眼的東西。」

她的臉露了出來，湛青的那一面正好被長發擋住，如不仔細觀察，倒真是看不出異常之處。

她鼓著腮幫子一邊嚼東西一邊瞪著鬼谷真，小聲叨念，覺得他多管閑事。「如果我被沐湛派來的人抓回去，看誰還能治你的病！」

表谷真也不生氣，夾了顆香噴噴的炸丸子放到她的盤子上，「這麼多吃的還堵不上你的嘴？」

「我很能吃的，再來一桌子的美味也堵不了我的嘴。」

表谷真瞪她，她則氣人的朝他吐舌頭。

這兩人每天總要斗上一陣，鬼谷炎和榮華富貴等人早已見怪不怪。

此對，門口處突然傳來「啪！的一記清脆的耳光聲，伴隨著大罵，吸引了眾人目光，原本吵雜的酒樓也頓時安靜下來。

「臭要飯的，這是你能來的地方嗎？還不給我滾出去。」打人的正是店里的掌櫃，一個五十來歲的胖老頭。

只見一個七、八歲大的小男孩正可憐兮兮的捂著右臉，而那不知從哪桌要來的一個饅頭也被打得滾落在地。

小男孩身上穿著到處是破洞的衣褲，左腳上的鞋子早已不見蹤影，赤腳的踩在冰冷的地上。

他一臉畏懼，彎，想去撿那顆已經髒了的饅頭，但身材肥壯的掌櫃卻抬起腿，對著男孩的踹了過去。

榮華富貴見狀氣得就要起身，卻被旁邊的鬼谷真冷冷瞪稚……

那男孩被踢倒在地，依然死死握住那顆髒掉的饅頭，眼淚汪汪的回頭道；「我妹妹就快要餓死了，你們行行好，讓我把這顆饅頭拿出去吧。」

掌櫃冷冷碗了小乞丐一眼，轉頭命伙計把饅頭搶回來，「就算是喂狗，也不給你這個小要飯的。」

酒樓里一些正在吃飯的客人們因掌櫃的刻薄話哈哈大笑，更有幾個衣著華麗的男子，滿臉嫌惡的要掌櫃趕緊將小乞丐趕出去。

在他們的眼中，乞丐就是下等人，又髒又臭，會影響他們吃飯的興致。

那幾個華衣男子一張口，一樓有幾桌客人也跟著起哄，要掌櫃的把人踢出去。

玉鈺兒對之隆況始終沒吭聲，只看了鬼谷真一眼，就見他氣定神閑的望著樓下，眼底閃著幽深的光芒。

表谷炎有些看不下去，正想開口，卻被鬼谷真用眼神制止。

他們身邊還帶著玉鈺兒，要是在這種時侯強出頭，很有可能會引起別人的泣意。

雖然鬼谷真並非什麼俠義之士，但平日里看到不平之事也會出手相助，只是現在的情況有些特殊，若把事情間大，會對他們不和。

表谷炎略一思素便明白堂弟的意思，竄上來的火氣也因此慢慢壓了下去。

玉鈺兒不知道這兩兄弟在搞什麼把戲，但她終究是對這種欺凌弱小的行徑嗤之以鼻。

她順手拿過被鬼谷真奪走的斗笠戴上，讓面紗遮去她的面貌，隨即對著樓下朗聲道︰「店小二，你們這酒樓里的臭豆腐，味道可真不錯。」

樓下的客人聞言，視線紛紛轉了過來。

表谷真眉心一夔。這女人肯定又在打什麼鬼主意了。