漸漸地，他發現她的笑容變少了。

她幾乎每天會來光顧他的快炒店，只不過有時是中午，有時是晚上。所以，她每天的心情他幾乎了若指掌－－當然，她愛碎碎念的習性，也讓他對于她的工作有了相當程度的了解。

她總是會在點了一份炒飯之後，開始在他旁邊嗡嗡嗡地說她今天又學了哪些、去上課時學了什麼……叭啦叭啦，好多好多。

很吵，但是他不討厭。

或許是因為她的聲音很好听，也或許是因為，她總是把職場說得好像夢游仙境一樣精采生動。總之，他不知道確切的原因，也不想再回到過去那種凡事都得精準刁鑽的日子。

直到他發現她一天比一天安靜。

例如現在。

「最近比較累嗎？」

說罷，他追加了一盤牛肉炒A菜給她。她抬頭，眼神像極了宿醉之後第一次睜開眼的那瞬間。

「……我說過不要亂加菜給我。」

「我知道，這是同情菜。」

「什麼同情菜？」她皺眉，連幽默感都沒了。

「就是看你好像很慘，所以送你一盤菜的意思。」

「嘖。」

她悶哼一聲，毫無斗志地隨便夾了一條牛肉絲，既不掙扎，也不推辭。葉東旭睇著她的臉，心想︰果然不太對勁。

「所以你決定辭職了嗎？」他冷不防問。

「啊？」她僵住，抬起頭來。「什麼呀……我哪有要離職。」

「我看你好像快撐不下去了。」

坦白說，他不意外。房仲一直是流動率很高的一個行業，再加上他一開始就不認為她適合走這一行，所以他當然不是那麼意外。

他會問，只是因為他不希望哪天突然意識到她不再光顧他的店了，才赫然發現她早已離開。

半晌，她仍然沉默。

「不想跟我聊嗎？」他再次出聲。

「也不是……」終于，她放下筷子，毫無食欲。

「不然呢？」他追問。

她靜了一會兒，才總算道︰「我們店長最近開始要求我去開發案件……意思就是叫我去找房子來賣。」

他聆听著。

「可是，能賣的房子大多都是屋主排斥中介商，再不然就是早就被其他的房仲給簽走了。所以我花了好幾天的時間，還是一點辦法也沒有。」

「原來是這樣。」他點點頭。

「這還沒完。」她繼續往下說︰「店長就開始教我怎麼去搶別家的案件。他要我假裝是要買房子的客人，然後去向對方的業務套話，接著再拿那些資料去反查屋主的身份，之後再－－」

「再去找屋主，請他跟你們簽約。」葉東旭替她接話了。

她頓了頓，點了頭。

葉東旭暫且不語，思忖了幾秒，才問︰「這讓你壓力很大嗎？」

「我也不知道……」她吸了口氣，又重重嘆出︰「有些業務人很好，很親切，又很客氣，我一想到自己正要搶走他的案件，就覺得很……良心不安。」

听了，反倒是葉東旭也嘆了息。良心不安，禁語又卷土重來了。他苦笑了一笑，心想，果然還真的不適合。

「那你辭了吧，你不適合做這一行。」這是他由衷的建議。

「我不要。」她不假思索。

「為什麼不要？」難道又是為了要當個莫名其妙的女強人？「又不是只有房仲才可以當女強人。」

「因為我是抱著要賺百萬年薪的決心才來的。」

葉東旭一楞，久久才理解了。

原來如此。原來「女強人」是這樣來的。在她的心目中，高薪等于女強人，女強人等于高薪。

然後他不受控制地失笑出聲。

「一點都不好笑！」她臉一紅，氣得起身就要付帳離開。

「別走。」他無意識地抓住了她的手腕。

被他這麼一抓，她僵滯住，而他也在下一秒之後醒神過來。

「啊，抱歉……」他急忙松手，辯解道︰「我不是在取笑你，只是覺得……你太單純了。」

「那不就是取笑了嗎？」嘖，她拿出皮夾，抽了兩張百元鈔，扔在桌上。「不用找了。」

哼。

她拿起提包邁步就要走，並且告訴自己，再也不要來這家店！

只差沒發毒誓而已。

「若穎。」

突然，他喚了她的名。

這是他第一次開口叫她的名字。她听得好不習慣，卻又覺得異常地－－該怎麼說呢？似乎不怎麼討厭他這麼叫她，甚至心窩里好像有點軟軟的感覺……

「干嘛？」她重振氣勢，惡狠狠地回頭。

好吧，惡狠狠是她自以為的。

在葉東旭的眼里，她仍然弱得跟迷你兔一樣，完全不需要用到「痛宰」這兩個字，只要動動手指塞住她的鼻孔她就會窒息。

但……這到底是什麼樣的聯想？

他輕咳兩聲，清清嗓。

「你先過來坐著。」他拍拍身旁的圓椅子。

她考慮了兩秒，照辦。

然後他看著她的眼，看得她有些發窘。

「你要說什麼快說，我要回家洗澡睡覺了。」她避開他的眼神。

「你呀，」他突然覺得自己好像在訓女兒。「我知道那樣的年收入很誘人，可是你有想過你會犧牲掉哪些東西嗎？」

「當然有。」她答得理直氣壯。

「是嗎？」

才怪。他壓根兒認為她只想到「百萬年薪」這四個字。

「時間是一定要犧牲的。再來呢？」他會一條一條細數給她听。「還有你的自尊心，你必須纏到屋主答應跟你簽約為止，不管他怎麼罵你、怎麼唾棄你，為了達到最低業績，你沒得選擇。」

她抿抿唇，無法反駁。

「接下來呢？你剛才說的良心。」葉東旭不放過她。「業務可能對你很親切，于是你不忍心騙他；但是有什麼辦法？弱肉強食，就算他再怎麼親切，你還是必須反咬他一口，不是嗎？

「還有一些潛在的人身安危你也一定沒想過。等到你開始銷售了，一個女孩子單獨帶客戶看屋，你知道你必須承擔什麼樣的風險嗎？未遂、重傷害、甚至隨機殺人，這些都是曾經發生過的－－」

「我不想听了。」

她突然離座，直直走出店外。

「若穎，若……」他喚她，可她卻不再折返。

他嘆息，垂下頭。

大概是老毛病又犯了吧。辯論，仿佛早就成了他的本能，而說服人是他每天都在做的事。

他想起她離去前的表情。

無庸置疑，她受傷了，被他以一種「為了你好」的名義，狠狠地從她心上踩了過去。

事實上，他在兩條道路上掙扎。

一條，是毫不留情地打擊她，讓她永遠離開房仲業這個圈子；另一條則是出手幫她；她需要案子，他就替她找案子。反正事務所的凱子很多，炒房的投資客也很多，相信他們手邊一定有很多房子在等著月兌手。

但，這樣真的好嗎？

他幫得了這一次，那下一次呢？如果她不能自己跨過這一關，那就代麥她根本入不了這一行。

當然，理性絕對是支持前項論點－－他不該幫，幫了她便是害了她；幫了她只不過是讓她苟活久一些罷了。只不過，每當看著她的笑容一日比一日淺，甚至漸漸地從她臉上消失，他說什麼也不忍。

說來也好笑，正是這個「不忍」害得他今日如此。

想了想，他吁口氣，望向店外。

幫嗎？還是任她自生自滅？世上有些游戲規則並不是他插手一次就能夠翻盤改變的。

所以，最適當的方法還是別管的好。

別管的好。

棒天，她看見葉東旭蹲在「帝國房屋」的門口。

她月兌下安全帽，熄了火，有些納悶地看著他。

「……你干嘛？」

「有事找你。」

「你……」她深呼吸了一回，先將摩托車停好，然後定向他。「現在連八點都不到，你那麼早來干嘛？」

「我記得你今天負責值班開門。」

她愣了愣。

「你怎麼知道？」她昨天應該沒說這件事才對。

「你不都是固定星期四負責開門？」

「是沒錯，可是你怎麼會……」她皺眉打量著對方。怪怪！她有提過嗎？應該沒有吧……

他聳聳肩，不置可否。總之他就是察覺了，也記了下來。

「給我幾張你的名片。」這才是重點。

啊？

「名片？」她的眉頭皺得更緊了些。

「對，名片。」

「你要名片干嘛？」她故意擺起臭臉。

敝哉，他們不是應該在冷戰嗎？昨天她明明很生氣地掉頭走開，怎麼他好像整個沒事一樣？

「給就對了。」沒有定論的事情，他不想給出任何會讓人產生期待的話。

「莫名其妙。我干嘛听你的。」她哼一聲，繞過他，自顧自地解除保全鎖，然後開了鐵門。

被甩了一記閉門羹，他偷偷翻了個白眼，嘆道︰「你真的……真的……很沒神經。」

她發出極度不滿的低吟，轉身瞪著他。

「我到底是哪里惹你了？你七早八早特地過來訓我話的嗎？」

「我像嗎？」真是冤枉。

「像。」

然後她推開玻璃門，走進店里。