「終於等到你了，秋兒。」

正跨進南苑的秋兒聞聲迅速停下腳步。

「咦？櫻璞，你怎麼會在這兒？」見到許久不見的好友，秋兒眉開眼笑。

櫻璞從石頭上起身，走到秋兒身旁。

「等你啊，原本今天要找你出去玩，誰知道你先走一步。」她聳聳肩，誰教她要晚起。「剛睡完午覺，看看時間你也該回來了，所以來找你。」

秋兒瞪著她，「睡到剛剛？現在都什麼時候了，你怎麼可以這麼貪睡！」

「沒事情啊，天氣這麼熱就是要讓人睡覺的，結果一睡就到這個時候，我也不是故意的。」可能是那個舒服的夢讓她貪睡吧，否則她應該會早一個時辰醒的。

「不是故意就睡成這樣，那要是故意是不是就睡一整天？」秋兒不認同的搖搖頭，這丫頭就是欠人念。「你現在是大少爺的貼身丫鬟，怎麼可以這麼懶散？不怕大少爺責罰？」

「我休假他管不著我。」就算沒休假，他還不是默許她賴床？他對她可好的，她才不怕他罵。不過這種事她當然不會對秋兒說，否則她一定又會嘮叨什麼主僕之分、下人應盡的本分。

「主子忙著做生意，你這個下人卻在睡懶覺，這太難看了。」

櫻璞重重地點點頭，有些無奈的說︰「是、是，我下次會改進。」好久沒听到秋兒羅唆了，還挺懷念的。

「知道就好。」雖然是不怎麼有悔過之意的回答，但秋兒心里的火氣還是消了一半。

「秋兒，听說你被調到南苑了？」

「西苑的姊妹同你說的？」

她點點頭，「嗯，適才我到西苑去找你，小梅跟我說的。你是什麼時候被調到南苑的？」

「你被調到東苑後沒幾天。」她也是莫名其妙被調走的。

櫻璞看了眼她身上女敕黃色的衣裳，「你現在是細婢？」

不是說要做滿三年才有可能成為細婢嗎？怎麼先是她躍升為大少爺的貼身丫鬟，緊接秋兒也成了細婢，單府的規矩什麼時候改了？若不是意外，那麼就是人為的關系，難不成二少爺那只呆頭鵝所說的「秋」字，指的就是秋兒？

呵呵，這兩人的個性簡直是絕配，她非常看好他們。

「嗯，南苑的。」扯了扯身上比以前柔軟許多的衣裳，秋兒爽朗一笑，「細婢的工作比較單純，不用像以前一樣東跑跑西跑跑，輕松許多。」

「是輕松許多，不過就是有些無聊。」貼身丫鬟整天要跟在大少爺身邊忙進忙出，除了大少爺外沒人可以聊天，跟以往可以跟一群丫鬟、僕人聊天的情況比起來，真是無聊許多。

「也對，听說東苑的細婢很少，大部分都是奴僕，你可以講話的對象實在很少。」

「沒事情啊，天氣這麼熱就是要讓人睡覺的，結果一睡就到這個時候，我也不是故意的。」可能是那個舒服的夢讓她貪睡吧，否則她應該會早一個時辰醒的。

「不是故意就睡成這樣，那要是故意是不是就睡一整天？」秋兒不認同的搖搖頭，這丫頭就是欠人念。「你現在是大少爺的貼身丫鬟，怎麼可以這麼懶散？不怕大少爺責罰？」

「我休假他管不著我。」就算沒休假，他還不是默許她賴床？他對她可好的，她才不怕他罵。不過這種事她當然不會對秋兒說，否則她一定又會嘮叨什麼主僕之分、下人應盡的本分。

「主子忙著做生意，你這個下人卻在睡懶覺，這太難看了。」

櫻璞重重地點點頭，有些無奈的說︰「是、是，我下次會改進。」好久沒听到秋兒羅唆了，還挺懷念的。

「知道就好。」雖然是不怎麼有悔過之意的回答，但秋兒心里的火氣還是消了一半。

「秋兒，听說你被調到南苑了？」

「西苑的姊妹同你說的？」

她點點頭，「嗯，適才我到西苑去找你，小梅跟我說的。你是什麼時候被調到南苑的？」

「你被調到東苑後沒幾天。」她也是莫名其妙被調走的。

櫻璞看了眼她身上女敕黃色的衣裳，「你現在是細婢？」

不是說要做滿三年才有可能成為細婢嗎？怎麼先是她躍升為大少爺的貼身丫鬟，緊接秋兒也成了細婢，單府的規矩什麼時候改了？若不是意外，那麼就是人為的關系，難不成二少爺那只呆頭鵝所說的「秋」字，指的就是秋兒？

呵呵，這兩人的個性簡直是絕配，她非常看好他們。

「嗯，南苑的。」扯了扯身上比以前柔軟許多的衣裳，秋兒爽朗一笑，「細婢的工作比較單純，不用像以前一樣東跑跑西跑跑，輕松許多。」

「是輕松許多，不過就是有些無聊。」貼身丫鬟整天要跟在大少爺身邊忙進忙出，除了大少爺外沒人可以聊天，跟以往可以跟一群丫鬟、僕人聊天的情況比起來，真是無聊許多。

「也對，听說東苑的細婢很少，大部分都是奴僕，你可以講話的對象實在很少。」

大少爺愛用男僕，二少爺愛用婢女，櫻璞一個女孩子在那里是孤單了些。

「就是說啊。唉，好懷念以前在西苑大伙窩在被子里談天的時光，擠歸擠，但是熱鬧多了。」走回先前的大石坐下，櫻璞撐著臉頰感慨道。

「我也是。」秋兒在她身邊落坐。「老實說，細婢工作輕松歸輕松，但就某方面來說也不好當。」

睨了眼她有些沮喪的面容，櫻璞猜得出來她是為何而苦。「心機重、愛比較、較自私、難融入。」女人最愛做的蠢事就是為難其他的女人。

「咦，你怎麼知道？」秋兒非常驚訝。櫻璞怎麼知道她被其他細婢排擠？

「看多了。」以前在她身邊就有這種例子，例如那老賊的元配和她老媽。她實在搞不懂女人怎麼可以為一個男人嫉妒到傷害別人，為此，她發誓絕不沾染嫉妒的可怕魔力。

淡淡的情感比較適合她，要收要放容易許多，重點是比較不傷人或自己。

「看多了？」她在哪看的？她不是孤單一個人嗎？秋兒有些迷惑。

櫻璞揮揮手，「別管這個了，你跟我說，她們有沒有欺負你？」

「談不上欺負啦，頂多冷言冷語或是在我背後說閑話。」雖然最近有些惡作劇的舉動，但她還在反省自己是不是哪里惹到她們了？

「言語暴力啊……」食指點點下頷，櫻璞知道言語暴力之後會是什麼，肯定是變本加厲的欺負秋兒。「你有沒有跟二少爺提起？」

「有必要嗎？只是些無傷大雅的事情罷了。」她也不願意讓二少爺覺得自己是個愛打小報告的人。

「無傷大雅嗎？」櫻璞抿嘴一笑，秋兒畢竟只是個十六歲的小丫頭，看似凶悍，其實是外剛內柔的紙老虎，而且心地又很善良，那些人準是看中她這種個性才會肆無忌憚。

「既然你覺得沒事，那就算了，但如果她們太過分，你一定要跟二少爺說，知道嗎？」那只呆頭鵝怎這麼蠢，連自己的女人被人欺負也不知道，真該給他個震撼教育才行。

「好啦。」秋兒上下打量櫻璞一眼，覺得今天的她看起來跟以往大不相同，好像多了一股深沉。「你今天看起來比較不一樣，以往都是我在叮嚀你，現在卻換你叮嚀我，感覺好奇怪。」

「咱們是好姊妹，彼此照顧是應該的。對了，上次說好要教你識字的事……」

「沒關系，現在有人教我。」秋兒的表情有些羞澀。

「是嗎？」不用猜她也知道是誰，那小子不錯嘛！櫻璞彎嘴一笑，抬頭看了眼天色，她跳起身，拍拍秋兒的肩膀，「好了，我只是過來找你聊聊，想知道你過得怎麼樣，你沒事就好。時間不早了，我要回去幫大少爺備晚膳了。」

聞言，秋兒心中滑過一道暖流，「謝謝你，櫻璞，下次有時間再棗一聚吧。」

「嗯，最好是能出去玩，我找個時間跟總管說一聲，讓他幫我們倆排同一天假。」好久沒見到總管嚴肅的老臉，有些想念。

「你又要去捉弄總管啊？」秋兒捂嘴一笑。

「不是捉弄，是溝通，我可是動口不動手的。」

「還不是一樣，每次你都會把總管弄得氣呼呼的。」

「他愛生氣我有什麼辦法。」櫻璞雙手一攤，總管EQ太低了，隨便幾句話就可以把他氣得火冒三丈，本性如此，不能怪她。「就這麼說定了，等我好消息。」

「再見了，櫻璞。」秋兒微笑地朝她揮揮手，直到看不到櫻璞的身影，她才深吸口氣轉身走進南苑。

「大少爺，這碗烏漆抹黑的東西是什麼？」端坐在皓霽樓大廳的圓桌前，櫻璞瞪著桌上那只龍鳳彩釉瓖金的湯碗，兩眼發直。

不用靠近聞，就能聞得到一股濃濃的藥材味，惡心！

「給你補血的藥膳，里頭有黨參、炙黃蓍、白術、伏苓、生姜各三錢，當歸、川穹、炙甘草各二錢，熟地六錢、肉桂一錢、紅棗一兩，還有你最喜歡的雞腿兩只。」坐在她身旁，單霽澈手拿一只精巧茶杯，聞香品茗。

「這東西是藥膳？跟我想像中的有些差距。」何只有些，差距可大了。

伸出一根手指，她偷偷地把碗往桌子中央推去。

沒漏掉她的動作，他拿起湯碗重新放到她面前。

「說好用藥膳補身子的，你打算嘗都不嘗一口就浪費掉？」糟蹋食糧的事情他無法冷眼旁觀，更何況藥材還是他親自抓的。

「它看起來好恐怖，我不敢喝。」那兩只雞腿算是犧牲了。

「是嗎？我倒覺得它看起來還好，聞起來也很香，你先喝一口。」他輕聲誘哄。

主子的隆恩，她這個做下人拒絕的話，好像太不給面子了，但這碗黑水真的能喝嗎？問清楚一點比較好。

「這藥膳苦不苦啊？」

「不會，我叫廚娘加了一些糖調味，很好吃的。」他還不清楚她挑嘴的習慣嗎？

「廚娘煮的啊？」那應該能吃。「那我先喝一口，一口而已喔。」伸出食指，她強調道，不好喝的話，打死她都不會再喝一口。

「好，你喝喝看。」她就像個小孩子似的，還好他很有耐心。

縴縴十指捧起湯碗，櫻璞瞄了眼黑得嚇人的藥湯，再看了眼他鼓勵的笑容，眼一閉、牙一咬，她豁出去了。

她屏氣喝了一小口，唔……有點甜、有點咸，感覺得到雞腿、酒香和細微的姜味，雖然藥材的味道還是有些刺鼻，但沒想像中的難喝。

單霽澈仔細觀察她臉上的表情，眉頭微擰、眼睫半垂、小嘴張合，像是在評斷舌尖的味道，又像是在回昧，小瞼上滿是專注。

「怎麼樣？可以接受嗎？」

她沒說話，只是靜靜地捧著碗沉思。

雖然沒說話，但是眉頭松了，是喜歡吧，他笑了。

「如果不難喝的話，你就多喝點，這可是廚娘花了一個時辰細心炖煮的，別浪費了。」

他的用意她當然知道，反正這藥膳不難喝，就順他的意羅。

「真的嗎？既然是大娘的一番苦心，那我就多喝幾口吧。」櫻璞再嘗了一口，嗯，這滋味愈喝愈順口。

盯著黑漆漆的湯藥，她的嘴角微微勾起。

沒錯過她唇畔的笑，他打鐵趁熟的說︰「以後我要廚娘常常炖給你喝，如何？」

用筷子叉起一只雞腿，她邊啃邊點頭，吞下一口肉後，她不忘叮嚀道︰「我要雞腿喔，不要其他的肉。」

對於她拿筷子當叉子的吃法，他已經懶得理會了，原先以為她是嫌用夾的太慢，後來才發現她不太會拿筷子。

夾菜還好，但是一遇到軟溜圓滑的東西就慘了，就看到盤里的豆腐碎了、蛋滾了、肉飛了，一頓飯吃下來，她灑掉的比吃下去的還要多。

「連肉都挑，難怪這麼瘦。」他搖頭道。

「什麼瘦，我這身材滿標準的。」胖美女？她沒勇氣當，不過她得承認唐朝的女人胖得很有味道，柳葉眉、丹鳳眼，頰若芙蓉、膚如凝脂、體若無骨，最重要的是她們的胸前很雄偉。

「哪里標準了，臉尖腰細，隨便一踫都是骨頭，乞丐搞不好都比你胖一些。」上次拉她上馬，他根本沒施上什麼力，她就像是小孩子一樣，沒啥重量。

雖然女人不一定要豐腴才好看，但瞧她瘦得沒幾兩重，他就是覺得心里不舒服，直想幫她補身，起碼讓她臉色再紅潤一些，身子也更健壯。

臉尖腰細可是未來女人的夢想耶！

老媽是標準的美人，她這個做女兒的臉蛋雖是差了些，但身材可就是老媽的遺傳，怎麼吃都不會胖，他嫌她渾身骨頭，她也辦法。

「那好啊，代表現在是太平盛世，大家吃得飽穿得暖，無憂無慮。」說完，地又捧起碗喝了口湯。

她那張嘴就會說，單霽澈忍不住嘮叨，「你怎麼不想想別像小孩子一樣挑食，多吃些營養的東西，這樣才不會生病。」

聞言，櫻璞原本要叉雞腿的筷尖失了準頭，滑到了一邊。

「我又沒生病，大少爺，你別亂詛咒。」呸呸呸！少烏鴉嘴了。

「這幾天早上起床都會頭暈，你這樣當然叫生病。」這幾天她臉色有些難看，也比以往晚起一些，是睡不好嗎？

「女孩子多少血氣虛了些，這是體質的關系，談不上是病吧。」他該不會想要她多喝幾種湯藥吧？

單霽澈伸手輕踫她削尖的下巴，「在你身上就算是了，這麼瘦，是營養不良的癥狀。」

「所以？」櫻璞任由他的手指在她的臉上輕捏，他的手涼涼的，剛好消消她臉上因為藥膳里的酒而起酣熱。

「所以你以後不可以再挑食了，韭菜、芹菜、苦瓜，還有羊肉、牛肉你都得吃。」

拈起黏在她嘴角的飯粒，沒理會她微愕的表情，他順手放進嘴里，神情自若。

眨眨眼，她壓下心中的羞赧，把注意力放在他剛剛的話上，這個比較重要。

「我不要，韭菜、芹菜和苦瓜味道好臭，我吃了會反胃，還有羊肉、牛肉我從小就不吃，你不能逼我吃！」她一臉的抗拒。

又不是逼她吃毒藥，瞧她一臉戒備驚恐的模樣，單霽澈輕輕一笑。「那些菜一點都不臭，很好吃，別一味的抗拒，多少吃一點。」真是人在福中不知福。

瞧她這模樣，還說是來自窮鄉僻壤，騙人之前也不把這挑食的壞習慣改掉。嘖，也不曉得他是怎麼回事，竟然容許她的謊言。

「不要！不要！不要！我不要！」她把頭搖得像博浪鼓，兩根辮子一前一後來回甩動。

「吃幾口又不會要你的命，你沒必要嚇成這樣。」單霽澈好聲好語的勸著，覺得自己像是她爹，而她像無理取鬧的小孩。

「不要，我就是不要！」她繼續頑強抵抗。「那些菜要是能吃我早就吃了，就是吃了會反胃，所以才不吃的嘛，你不可以逼我！」二十一世紀有老媽，現在有他，他們怎這麼愛管她？不過就是幾樣菜不吃，又不會死人。

還有，他之前不是都放牛吃草嗎？為什麼現在突然管這麼多？

「不過就是叫你試試而已，哪里是逼你了？」他是主人她是僕，就算是逼她，他也有資格，偏偏對這個丫頭他就是凶不起來。

「你哪里沒有，你剛剛就說我以後『不可以』再挑食了。」櫻璞把「不可以」三個字說得特別重。「你的個性說一不二，若是決定了就不會更改，就算別人不配合，你也會耍手段達到目的，溫和的笑容背後都是詭計，我才……」抱怨聲遽停，她像是想到什麼似的捂住嘴巴，完了！

單霽澈拿起茶壺，慢條斯理的倒了一杯茶，然後捏起茶杯輕啜一口，一張俊臉笑得閑適。

「你倒是很了解我嘛！」瞅著她一對寫滿懊悔的美眸，他的心里充滿快意，這小狐狸也會有說溜嘴的時候。

「如果我說剛剛的話是我猜的，你會不會相信？」瞥了眼碗里的雞腿，比剛才的那只還要大，可惜她已經沒食欲了，言多必失，唉！

「你說呢？」他微笑反問，笑意卻沒有到達眼里。

對於他的反問，地只是拿起碗，大口大口地把剩下的湯藥喝光，裝做忙碌。

「知道我真面目的沒幾個人，你才來我身邊沒多久卻瞧得一清二楚，我該贊美你還是該把你除掉呢？」

原來她對他的本性早就了然於心，卻一直在他身邊裝瘋賣傻，看著他戲弄他人，不發一語、不置一詞，冷眼旁觀，她把他當什麼了？

人間戲碼里的一個丑角？

對於他態度改變，櫻璞並不意外，手上筷子有一下沒一下的戳著碗中的雞腿，她淡淡一笑。

「你不也知道我的真面目？」他們算是扯平了。

眼中閃過一道光芒，他緩緩地放下杯子。

「你什麼時候知道的？」他認為自己偽裝得很好。

「我不知道，只是感覺得到。」她停止戳雞腿這種無聊的舉動，「我沒有嘲笑你，也沒有把你當作丑角，我只是……」抬頭對上他的眼，她揚起一抹輕淺的微笑。「跟你在一起非常的自在舒服，我不必顧慮許多事，你懂嗎？」

看著她坦率的雙瞳，他握住杯身的手微微松月兌。

「因為我們是同一種人？」一如他願意讓她親近的感覺？

「不，我們不是同一種人，我們只能算是相似而已。」她搖搖食指糾正，有些事情他還不知道。

「怎麼說？」

「就性格分析來說，你算是雙重性格，而我……」她輕輕一笑，但笑容里有抹屬於邪惡的味道。「我不只是雙重性格，我是多重性格。」

「性格分析？」他蹙起眉頭。

「這你不用懂，簡單來說，我們都是表里不一的人，但你的個性明顯的區分為兩種，一是溫和高雅，一是冷厲霸氣。但是我呢，我的個性連我也抓不住，變化多端、捉模不定，隨著不同的人事物，我的個性會下意識的改變。」

「這也就是你一下天真、一下成熟、一下溫婉、一下無賴的原因？」不是裝瘋賣傻？

「對。」

「所以每一種個性都是你？」全部都是真心？

「是。」

沉默了一會兒，他放開手中的杯子，看向她的眼眸，這種冷淡中帶著熱情的氣質才是她的本性吧。

「你的年齡？」他開始不確定她的年齡了。

櫻璞微微一笑，「二十一。」在唐朝算是個老小姐了。

單霽澈攏起眉頭，表情有很明顯的不悅，口氣也有些沉，「你沒說。」害他一直把她當小女孩來看，甚至有心理準備他必須為她再等上兩年，早知如此，那天就不必痛苦忍住，直接一口把她吃掉算了。

「是你沒問。」回他一記燦笑，她把責任推得一乾二淨。

他睨了她一眼，繼續問︰「名字？」

「沒變。」

「姓？」

「那個姓不要也罷，你可以不用知道。」

「你母親和外公的事？」

看來他是打算把舊帳全翻了，這男人該不會因為她的隱瞞而感到受傷吧？那日在畫舫上，她還以為他是個風流種呢，沒想到這麼純情，真看不出來。

「都是真的。」她懶得編謊話。

「你的家鄉？」

「美國。」

「沒有這個地方。」他查過了，她還想騙她？單霽澈又不高興了。

「現在是沒有，將來就會有了。」她聳聳肩，無意多做解釋。

「什麼意思？」她讓他胡涂了。

「字面上的意思。」單手撐著臉頰，她直視他深邃的眼楮，「既然你已經明白我的個性了，那麼將來我對你就不會有任何隱瞞，但我希望你不要過問我的身世。」

「我可以查。」言下之意，他堅持要知道。

「你不用多此一舉，因為你不可能查得到。」

「難講。」他自有他的管道——全國最大、最精良也最神秘的組織。

「用單府另一個賺錢生意去查嗎？」她輕輕一笑。

「你知道？」藏不住臉上的驚訝，他迅速升起警戒心。

「你別想太多，前幾天二少爺已經把我列入無嫌疑的名單內，你千萬別想不開把我抓去拷問。」她的坦白可不是為了把自己變成階下囚，純粹是為了表達自己的立場。

「霨灝知道了？」

櫻璞點點頭，「與其說他知道，不如說他明白我無心探詢單府的秘密。」她沒有找麻煩的癖好。

「那你……」雖然她在他面前一層一層卸下面具，可是愈接近她的真面目，他就愈不懂她，她到底是怎樣的一個人？

「簡單說來，我進單府工作的動機只是為了三餐溫飽和一個棲身之所，沒有不良動機，沒有不可告人的企圖，至於為什麼我會知道這件事，是因為府里幾次的鬧鬼事件，當然我只是猜測，直到前幾天遇到二少爺，你是他大哥，應該知道他有多粗心了。」他身上的血說明了一切。「所以你們不用懷疑我，我只是比一般人聰明冷靜一點，但如果你們還是下放心，我不介意你們調查，當然，你們什麼都查不到。」

凝睇她笑意不變的眼眸好一會兒，單霽澈嘆了口氣，伸手輕觸她濃密細長的眼睫。

櫻璞只是端坐著，任由他的手接近，眼楮眨也不眨。

「你的話我會相信，你的身世我也不會去查，但是……」拇指滑過她濃密的眼睫，他表情認真，「我希望你願意對我自動坦白。」

「完全的坦白不一定是好，真相總是有好有壞。」她暗示他。

「我想了解你。」他直言不諱，態度堅定。

看了他一眼，她轉頭望向門外的一排綠竹。

「那麼就讓命運來決定吧。」

在真相大白之前，她是不是還在他身邊？

命運會告訴他們的。