從來沒想到，會再遇見「以前」的朋友。

宴會大廳一隅，有幾張專門供人欣賞窗外歐式園景的藤椅，此刻，唐慈和張正兩人坐在這里，隔著圓桌，對飲冒著氣泡的金黃色香檳。

「你變好多。」張正開心地說道。

「張大哥也是啊，剛才我沒立刻認出你來，真是不好意思。」

「欸！不好意思什麼？你肯認我這個大哥，我就已經很高興了！……對了，你怎麼會在這里？」

「我跟我老板一起來的，張大哥你呢？」

「我啊？」張正有些尷尬地嘿嘿笑著。「我馬子剛好認識這戶人家的大小姐，是她硬給人家拜托，我才進得來的。」

說來真巧，兩個同樣不屬於這個世界的人，居然會在這里相見。

這，大概就是緣分吧？

「對了，這些年你到底躲哪里去了？我曾經到你家找過你，結果連你媽都不曉得你被誰帶走了。」

十年前，他因為傷害罪而入獄服刑三年，出來之後，才發現外面早已經人事全非。原本被他們當成集團總部的KTV，早在他坐牢之後沒多久，就被某個財團給買下，改建成地下商場了，而他底下的那幫聾啞少年，也因此而不知所蹤，沒有再聯絡了。

「我？……我跟了一個很好的老板，他收留我，並且讓我一邊工作，一邊完成學業。」唐慈避重就輕地回道。

她和二少爺之間的約定，除了陳管事之外沒有第三人知道，所以，無論有誰問起，她一律都輕描淡寫地帶過。

「原來是這樣啊？」張正恍然大悟似地點點頭。

是啊，看得出來，她確實是跟對了人。

印象中的小慈，長得又瘦，個頭又小，而且總是留著一頭短發，穿男生的衣服，在一群不良少年中打轉，蹺家、扒竊、抽菸、打架……樣樣都來，小小的臉上永遠都是一副不服輸的表情。

想當初，他還有意栽培她做副手哩！

不過，也幸好沒有啦！看看現在的她，美麗、優雅，而且談吐大方，一舉手一投足都有著大戶人家小姐的風範。剛才他可是在一旁偷偷觀察了好久，才敢提起勇氣上前相認咧！

張正一面喝著香檳，一面也忍不住在心里頭羨慕著唐慈的好運。

忽地，他想起了－件事－－

「小慈啊，你都沒有再回過家了嗎？」他問。

「沒有。」唐慈搖搖頭。

自從跟了二少爺之後，她再也沒去想過這件事。像那種不負責任、惡毒的母親，不要也罷！

可是，只听張正說道－－

「我兩、三年前還去過你家一次喔！原本我是想問看看你回來沒有，結果……」他欲言又止地看著她。

「怎麼樣？」那遲疑的語氣讓唐慈忍不住緊張了起來。

「結果啊，我看見了你媽。她身體好像很不好，變得好瘦，皮膚皺巴巴的，兩只眼楮都凹下去了，眼白都是血絲，看上去好恐怖。」他回想起那天中午的情景，當時明明是大熱天，可是他卻感到一股涼颼颶的空氣，伴隨著黴腐的氣味從那間屋子里飄散出來，害他背脊都跟著發寒了。

後，那哪里還是個人啊？說是鬼還差不多！

唐慈靜靜地听著，有好一會兒時間，她像是反應不過來似的，只能怔怔地望著張正發呆。

是這樣嗎？她母親生病了？

會不會是酒精中毒？她一直都嗜酒如命，菸又抽得凶，身體不被搞壞才怪。

她一直以為自己不在了，母親會很開心、會過得更好，可沒想到……

唐慈開始坐立難安起來，想起小時候的種種，想起母親無情又惡毒的言語，想起自己身上日復一日，永遠也好不了的瘀傷……一切的一切，在這一刻，好像都變得不那麼重要了。

她心里掙扎著，嘴唇甚至抿得泛白。

「小慈？……你還好吧？小慈……」

見她如此煩惱，張正不禁有些後悔告訴她這些，他伸手握住她放在桌上、微微發顫著的小手－－

「別想那麼多了，反正你媽以前對你也不怎麼樣，就當作是報應吧！你不用感到愧疚的。」他試圖安慰她。

報應嗎？唐慈苦笑。

就算如此，可她畢竟是生養她的母親，再怎麼樣，她也沒辦法做到不聞不問。

她張口，還想多問些關于母親的事情，可忽然，張正抽回了他的手。

他的動作很倉促，像是做了什麼壞事被發現一樣，唐慈不解地看著他，見他睜大了眼楮，表情有些疑惑、有些緊張，更有些心虛地直望向她的身後。

「怎麼了？」她奇怪地問著，並順著他的視線往回看，然後，她看見了不遠處那張熟悉且漠然的俊臉。

「二少爺？！」

原來，不知何時，韓紹元已經來到了她的身後。

他緊繃的臉龐透露出某種異樣的訊息，他走上前，輕輕地按住她的肩膀。

「朋友嗎？」他問，溫熱的大掌令唐慈心頭一跳，差點弄翻手中的香檳。

「你……你好。」張正忙站起身來。

眼一剛的男人雖然看起來年紀不比他大多少，可是那迫人的氣勢卻令人不得不對他另眼相看，甚至肅然起敬。

他就是小慈口中的老板吧？看起來不太好親近哪！

「這是我以前認識的一個大哥，姓張，叫張正。」唐慈替他介紹。

「你好，我是小慈的朋友，這是我的名片，請……請多多指教。」張正立刻手忙腳亂地從上衣口袋掏出一張色彩繽紛的名片，遞給韓紹元。

信用汽車借款，負責人，張正……有店面、有保障，歡迎個人及公司高額融資？

原來定放高利貸的？韓紹元揚了揚眉。他沒說什麼，但那諷刺的表情卻已經足以讓張正顏面無光，很想搶回捏在他手中的那張名片。

「張大哥以前很照顧我，他待我就像親妹妹一樣。」一旁，唐慈仍舊渾然不覺地笑得好天真。

她是說真的，當年要不是張大哥好心收留離家出走的她，她還真不曉得該怎麼辦才好呢！這份恩情，她是永遠都不會忘的。

「是嗎？」像親妹妹一樣？

韓紹元冷笑。

他很清楚唐慈以前是跟什麼樣的人來往，這個人，既然能被尊稱一聲大哥，想必是干了比別人更多的缺德事。

他彎身，拿走唐慈手中的高腳杯，放在圓桌上，然後扶住她的手肘，將她拉起來－－

「我們該走了。」

不管這個人跟唐慈的關系曾經有多密切，從現在開始，他要他們徹底地斷絕往來。

「要走了？這麼快？！可是我們才剛到沒多久，不是嗎？」唐慈訝道。

「該打招呼的我都已經打過了。」

「但……」唐慈有些無措地回看張正一眼。「我和張大哥好久沒見面了……」

這樣匆匆忙忙地離開，好像不太禮貌吧？

再說，她還想多打听一些關于她母親的事情呢！

她仰頭，看著韓紹元－－

「我們不能再多待一會兒嗎？」哪怕半個鐘頭也好啊！

聞言，韓紹元只挑眉，冷冷地回看她。

他不喜歡唐慈那依依不舍的模樣，那令他感到很不舒服。

他沈默著，而他的沈默讓唐慈倍覺尷尬。

她不明白，二少爺為何這麼急著要走？

他們才來這里不到一個鐘頭，而且都還沒有吃東西，這麼急著要離開，實在沒道理。

除非……

「是不是家里出了什麼事？」她想到這個可能。

「沒有。」

「既然沒事，那為什麼……」

「我是老板，要去要留還需要經過你的同意嗎？」韓紹元惱道。

這丫頭今天是怎麼回事？居然敢跟他頂嘴？

是為了這個姓張的家伙嗎？這家伙對她有那麼重要？

他抿唇看了張正一眼，看得後者冷汗直冒。

呃……現在是什麼情況？

張正好生無辜地抓抓頭，看看韓紹元，再看看唐慈，而後者的臉上隱約浮現出他似曾相識的執拗表情。

不會吧？小慈想跟她老板吵架嗎？

他忙打圓場－－

「沒關系啦！小慈，你們有事就先走吧！你有我的名片，改天我們再約出來見面就好了。」他自以為聰明地嘿嘿笑道，卻驀地瞥見韓紹元那比千年寒冰還要冷的目光，當下，他的笑容僵在臉上。

算了，就……就當我沒說好了。

他蠕動了下嘴皮，很覺難堪地低頭抓來香檳就喝。

Ｘ！這個男人擺明了瞧不起自己嘛，真可惡！

他忿忿然地乾了那杯酒，可韓紹元還是沒理他，他甚至懶得跟這種人打招呼，逕自攬過唐慈的肩便將她帶往大廳。

「……二少爺……」待他們走出張正的視線，唐慈立刻掙月兌韓紹元的手，並仰頭質問他。「二少爺！你究竟是怎麼了？」

「這句話應該是我來問你才對。」後者只冷冷地回道。

我？唐慈蹙眉，一臉的莫名其妙。

「你跟那個姓張的到底是什麼關系？」

「我們？……我都說了是朋友啊！」

「朋友？」韓紹元諷刺地撇唇一笑。「真的那麼單純？我看你很喜歡他。」

聞言，唐慈臉色一變。

「你別亂說，張大哥他有女朋友的。」

「那又怎樣？有女朋友就不會三心二意、不會移情別戀？我看他也不像那種正人君子。」

「二少爺？！你……你怎麼可以這樣說？」

唐慈抿著唇，不高興了，她看著韓紹元，覺得今晚的他特別陌生。「張大哥他不是這種人。」她握拳，眼中燃著小小的、憤怒的火苗。

「我不管他是怎樣的人，總之，從現在開始，你給我離他遠一點。」語畢，他冷冷地注視著她，那眸子恰恰和唐慈相反，冷得幾乎可以凍傷一個人的心髒。

是。

他要她怎麼做，她就得怎麼做，因為他是主人，而她只不過是依附在他腳下、一個微不足道的下人。她哪有反抗的權力？

唐慈瞠著眼，緘默了。

這一刻，她終於深刻地體會到，身分上的差異是何等現實的一件事。這些年她生活得太無憂無慮、太醉生夢死了，所以不知不覺地，就忘了她原本的身分，忘記她也只不過是韓紹元從路邊撿來的窮孩子。

從來，她都只是個下等人。

而這樣的她，怎麼會蠢到以為自己可以高攀他……

她默默地垂下眼廉，握成拳的小手也慢慢松開來。

「你听到我說的話嗎？」韓紹元問。

「二少爺，你怎麼說，我怎麼做。」唐慈回道，那喪氣的模樣，看在韓紹元的眼中卻是無比刺眼。

她服從了他，可是他卻感受不到一絲勝利的喜悅，他的心更煩躁了。

他不明白，不明白唐慈心里頭究竟在想什麼？他以為自己已經夠了解她了，但顯然事實並非如此。

這十年來，他教養她，給她衣食無缺的生活，還為她做了許多原本不該由他來做的事情……這一切的一切，對她來說難道都沒有意義嗎？

為什麼，只為了一個張正，她就可以反抗他，甚至用那種怨忿的眼神看著他？

韓紹元沈默了，他很失望，甚至感到心灰意冷。

宴會還在持續進行著，現場的樂隊奏著輕快的歌曲，周遭的氣氛愉悅且熱絡，可唐慈和韓紹元之間的溫度，卻蕩到了最低點。

晚宴主辦人劉老板原本還周旋在賓客之間，一看見他們，當下又帶著寶貝女兒走上前來－－

「韓老板，怎麼不見你們用餐呢？是餐點不合您的口味嗎？如果是這樣，我馬上請廚子再多準備幾道菜。」

「別麻煩，劉老板，我們要先告辭了。」韓紹元盡量維持禮貌地說道。

「你要走了？晚宴才剛開始呀！」訝叫的人是劉老板的女兒。她穿著性感的黑色露背絲絨晚禮服，裙擺開了一個高衩，一路開到大腿側，她艷紅豐滿的唇噘著，水汪汪的大眼極盡嫵媚地瞅著韓紹元。

她喜歡他，而且也毫不掩飾自己的愛慕之意。

唐慈看在眼里，只覺得很不是滋味。

雖然她早听說二少爺在外面有數不清的愛慕者，但听說歸听說，她一直都沒有把這件事情放在心上。畢竟，二少爺從來也沒帶女人回家過，他最疼愛的，向來也只有她而已。

只是，如今她不敢這麼想了。

劉老板的千金不論長相或者身家背景，都是無可挑剔的，這樣貨真價實的一個「千金小姐」，全台灣又何只一個？她們……和二少爺才是匹配的吧？

她悄悄回頭，見韓紹元正對著劉家大小姐微笑，她的心頭不禁泛起一股酸意，很酸很酸，酸得她不得不收回視線。

她撇開頭，不想再看下去，也不去听接下來他們又說了些什麼，只知道，過了好一會兒，劉家父女慰留的戲碼終於告一段落，韓紹元向對方輕輕一欠身，然後他凜著臉，昂首闊步地走在前頭，與她一同離開了劉宅。

「我要請假。」

在回程的車上，唐慈對韓紹元提出要求。

這是十年來，她頭一回興起離開韓家的念頭，此刻的她，迫切地需要外頭新鮮的空氣。

韓紹元覷了她一眼，他木然的臉上毫無表情－－

「你說什麼？」

「我已經為韓家工作了十年，我想，我有權利要求休假。」她看著他的眼楮，鼓起勇氣說道。

她想趁著休假回家看一看，順便，整理自己的心情。

韓紹元看著她，沈默了很久很久，然後才緩緩地開了口－－

「原來你把韓家的一切當成工作？」

什……什麼？

「不是這樣的！」唐慈瞠著眼，被他突如其來的注解給駭住。

她沒有這個意思，她在韓家的每一天都很快樂，也很滿足……是在今天，知道她在他心目中所扮演的角色，又看見劉家小姐之後，她才想要暫時擺月兌這一切。

她沒忘記二少爺的栽培，更感激韓家上下每一個人對她的照顧，她之所以那麼說，是因為她從來沒把自己當成是韓家的主人，打從她進韓家的那一刻開始，她便認定自己是來工作的，照顧大少爺，並換取在韓家安身的機會。

她絕不像他口中所說，是那種無情的人呀！

「我只是想出去透透氣，我已經好久沒回家了，我想……」

「隨便你。」韓紹元驀地打斷她的話。「你想休假就休假，愛去哪里就去哪里！用不著一一跟我報備。」語畢，他抿唇，看向窗外。

他想他已經知道唐慈要去哪里。

她要去見張正，回家只是一個藉口罷了，她的目的是要去跟那個男人幽會。

他沈著臉，為她的不自愛而感到怒火中燒。

罷了！

他不想管她了。管她要去跟誰約會，管她要怎樣自甘墮落，那都是她自找的！而他，決定冷眼旁觀。

車子在黑夜中飛馳，路燈斷斷續續亮著他冷峻的臉龐，他的眼中有一抹孤寂，那孤寂埋得很深很深，連他自己都沒有發覺。

回到家之後，唐慈一言不發地便回到自己臥房，她甚至連禮服都沒月兌，便拉出床底下的行李箱，開始整理行囊。

她拿出疊在五斗櫃里的內衣內褲，又打開衣櫥，將里頭她最喜歡的幾件冬衣及手套、圍巾統統拿出來，擺在床上。

她已經打定主意要離開韓家了，或許兩天，或許一個禮拜，也或許一個月、半年……她不知道。

唯一能確定的是，無論她要離開多久，二少爺都不會在乎了。

深吸口氣，忍住快要奪眶而出的淚水，她動手開始將衣服疊進行李箱。

夜，愈來愈深了，窗外寒風呼嘯。

唐慈一邊收拾，一邊考慮著是否該請司機連夜送她回三重的家？因為，她知道每過一分鐘，她不舍的情緒便會多加一些。

要走，就趁今晚吧！

打定主意後，她便要撥電話給住在一樓後面佣人房里的司機，她走到化妝台前面，拿出包包里的手機，接著，她的表情呆滯了一秒鐘。

怎麼回事？她的手機居然是在關機狀態？！

她試著按下開機鍵，螢幕卻沒有任何反應。

沒電了！

她的心中立時恐慌起來，這在之前是不可能發生的事情，她今天是怎麼了？居然迷糊到忘了在出門之前檢查手機的電力是否足夠？

她慌忙地卸下電池，換上一顆新的，然後開機。

她的心撲通跳著，想起二少爺多年前的交代，她的臉色不禁蒼白了起來……

大少爺的殘疾，讓他沒辦法正常地與一般人溝通，所以，我才找你來。我要你成為他的耳朵、他的聲音，從今以後，你就是他與外界溝通的橋梁。

我不要求你每一分每一秒都跟在大少爺的身旁，不過，這支手機你一定要隨身帶著，萬一大少爺出了什麼事，能在第一時間知道並做出反應的，就是你了……

她心驚膽跳地瞪著手機螢幕，那彩色的動畫狗狗上下左右跳躍了一會兒，然後，嗶嗶兩聲，螢幕上顯示她有三個未接來電。

她的心跳頓時漏了一拍，一股不祥的預感籠罩心頭。

而就在此時，房門外騷動了起來。

她听見女佣嚷嚷的聲音，又听見陳管事喳呼著從一樓跑上來，經過她的房門，一路往後面的主人房跑去，她於是嚇得連手機都掉了。

她慢慢地、帶點遲疑地走到房門口，並拉開門，正巧……踫見了從樓下上來的韓紹元。他還穿著方才的西裝，絲質領帶松松地掛在領緣；他臉色極為冷峻地看了她一眼，又看看她身後床上的大行李箱，他的眼中霎時燃起怒火。

「我錯看你了！」他低吼，旋即跟在陳管事的身後往韓繼元的臥房走去，頭也不回。

這一刻，唐慈知道，她已經徹底地、永遠地失去了她的二少爺……